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miércoles, 14 de abril de 2021

abril 14, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 30

Capítulo 30. Viviendo Juntos En Secreto


"No, hoy no me siento bien". Miré hacia abajo. No era mentira del todo, puesto que me sentía un poco mal por el aire frío de anoche. Mi cuerpo también estaba adolorido porque el discípulo de mi padre me inmovilizó en el suelo esta mañana. 

"¿De verdad? ¿Qué te pasa?" preguntó Merilyn. 

"Oh, sólo me siento un poco mal hoy", la tranquilicé. Le expliqué deliberadamente mis síntomas de forma imprecisa, sólo para tener una excusa para no salir, pero Merilyn no lo dejó pasar. 

"¿Traigo al Doctor Allen?" 

"No, no tienes que hacerlo", dije. 

Sacudió la cabeza con una expresión seria y dijo: "Ni siquiera las cosas pequeñas deben pasarse por alto. Eres la única heredera de la familia Floyen."

"Sin embargo, no es gran cosa."

Merilyn parecía insatisfecha. "Debes recordar que eres la única que puede dirigir la familia durante la ausencia del señor."

Inhalé bruscamente ante sus agobiantes palabras. 'Pero no tengo intención de liderar la familia...'

Merilyn suspiró. "Como pensaba, no puedo dejar pasar esto. Llamaré al Doctor Allen", decidió. 

De repente se me ocurrió un pensamiento. Aunque mi imagen se arruinara aún más, no tenía más remedio que utilizar esta excusa. "Realmente no es un gran problema. En realidad es porque... me caí de la cama."

Merilyn abrió los ojos. "¿De tu cama?" Seguramente se sorprendió porque nunca me había pasado esto.

"Sí, no me duele tanto porque me caí sobre la alfombra... pero me duele un poco la espalda". Me pareció una excusa bastante buena, teniendo en cuenta que realmente me había caído sobre la alfombra, aunque fue porque el discípulo de mi padre me había inmovilizado en el suelo.

"Oh, entonces sólo traeré una medicina para el dolor muscular", dijo Merilyn. 

Asentí con la cabeza y luego me pregunté qué hora era. 'Tengo hambre'. El reloj indicaba que faltaba poco para las once de la mañana, lo que era demasiado tarde para desayunar pero demasiado pronto para almorzar. Si no hubiera habido alguien dentro de mi armario, habría bajado las escaleras y me habría zampado un desayuno tardío. 

"Merilyn, ¿Podrías traer también algunos sándwiches? Más de lo habitual, por favor."

"Por supuesto, Dama. ¿Hay algo más que necesites?"

"No he dormido mucho porque estuve leyendo hasta altas horas de la noche. Me siento un poco malhumorada, así que, por favor, no entren en mi habitación sin permiso", añadí. En realidad era el discípulo de mi padre quien estaba malhumorado, pero esta petición probablemente no era extraña, considerando la personalidad pasada de Jubelian.

"Como indique."

En cuanto Merilyn se fue, me dirigí apresuradamente a mi armario.  Cuando metí al hombre dentro, no recordé que algunos de mis vestidos estaban hechos de telas que se arrugan con facilidad.
 
'Espero que no se haya movido mucho', pensé mientras abría la puerta. Observé primero mi ropa y, afortunadamente, vi que estaba bien. Luego vi al discípulo de mi padre agachado en una postura incómoda. 'Estoy bastante orgullosa de él', pensé. 

"¿Puedo salir?", preguntó sin rodeos. 

"No, le pedí algo a mi sirvienta, así que tendrá que esperar un poco más."

La expresión del hombre se torció de insatisfacción. "Qué molesto", soltó. Se veía guapo incluso cuando fruncía el ceño.

'Bueno, eso no significa que sienta algo por él'. Aunque ocasionalmente admiraba su apariencia, no tenía ningún significado más profundo que ese. Era similar a cómo un entusiasta del arte admiraría una obra de arte.

'Más que nada, me niego a involucrarme con personas que sólo se ven bien por fuera', me recordé.

"¿Qué estás mirando?" Parecía que su forma natural de hablar incluía la descortesía. Como era una dama noble, esto bastaba para presentar cargos, pero había renunciado a enseñarle modales desde la noche anterior.

'Ya ni siquiera me enfado con él, no cuando se comporta como un animal salvaje. Además, es una pérdida de tiempo discutir cuando sólo se quedará aquí por un tiempo'. No debería agotar mis emociones con gente inmadura. Con esto en mente, le pregunté algo sobre lo que tenía curiosidad. 

"¿Cuánto tiempo piensas quedarte aquí?" Aunque le estaba haciendo un favor, no podía mantenerlo en mi habitación para siempre. Tomaría una decisión sobre cómo proceder en función de lo que él tenía pensando hacer. Pero en lugar de responderme, el hombre tenía una expresión de sorpresa.

'Espero que no piense quedarse hasta que mi padre regrese, aunque tampoco sé cuándo será eso...' Mis pensamientos se fueron complicando hasta que finalmente me respondió.

"Tengo la intención de irme... hoy mismo". Su voz contenía un poco de duda. Su expresión tampoco era muy buena, lo que me hizo sentir pena. 

'¿Hablé como si estuviera tratando de echarlo?'

Preocupada, le pregunté: "¿Tienes un sitio al que ir?"

Me miró fríamente y dijo, "¿Parece que no tengo un sitio al que ir?". Era normal que la gente se molestara por un tema delicado. Bueno, no había razón para que viniera en primer lugar si tuviera un lugar al que ir, y no habría llevado ropa tan sencilla.

"Está bien, sólo sé sincero conmigo", dije con un suspiro.

Él frunció el ceño. 

martes, 13 de abril de 2021

abril 13, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 29

Capítulo 29. Viviendo Juntos En Secreto

***

Acto 3. ¿Por qué lo hice?

Miré fijamente al discípulo de mi padre. '¿Por qué es tan desagradecido?' Le había dado un lugar para dormir y le había despertado a tiempo, pero seguía hablándome de forma descortés. Me recordaba a alguien de mi vida anterior que nunca se había sincerado conmigo, a pesar de que yo le había tratado muy bien.

'En serio, por qué es tan perverso... Transmite una sensación familiar...' Rememoré por un momento al ser similar de mi vida pasada, y luego recordé lo que me había estado molestando. 'Eso no es importante ahora. Tengo que preguntarle por qué vuelve a hablarme de forma descortés'. 

"¿Qué estás mirando?", preguntó agresivamente.

De repente olvidé lo que iba a decir y me eché a reír. 

"¿Por qué te ríes?" El hombre estaba disgustado, pero no pude contenerme. La forma en que se comportaba era muy parecida a alguien que conocía de mi vida pasada. 

Me fulminó con la mirada. "No te rías", dijo ferozmente.

Me sentí mal por reírme de él, pero no podía controlarme. 'Como pensaba, se parece al agresivo gatito negro que veía a menudo cerca de mi casa'. 

El hombre frunció el ceño, pareciendo no estar contento con mi cara sonriente. "Deja de reírte", me ordenó. 
 
Me costó controlarme, sobre todo porque no estaba en una situación apremiante. Entonces escuché la voz de Merilyn al otro lado de la puerta. "¿Se ha despertado, Dama Floyen?"

Inmediatamente me dejé de reír y fruncí el ceño. 'Debería mantener la calma', pensé para mis adentros. Primero tenía que hacer algo con el hombre que tenía encima. 

"Oye, ¿Puedes moverte?" le pregunté. Max frunció el ceño ante su petición, pero se levantó.

"Tienes que ayudarme a levantarme", dije. Le extendí mis manos, pero me miró con desprecio y se dio la vuelta, sin dejarme otra opción que levantarme por mi cuenta. Fruncí el ceño y me quité el polvo de la ropa.

'En serio, ¿Qué le pasa?' Parecía que este hombre testarudo no escucharía mi plan.

'Supongo que no se puede evitar'. Imprudentemente agarré su mano. 

"¿Qué estás haciendo?" No se movió cuando intenté arrastrarlo. No tuve más remedio que engañarlo. 

"Ven aquí. Tengo algo que enseñarte", mentí. 

Frunció el ceño pero no opuso resistencia cuando lo arrastré a mi vestidor, que estaba conectado a mi dormitorio. 'Debería estar seguro aquí'. 

"Si no quieres que haya malentendidos, quédate aquí y no hagas ruido", dije mientras abría la puerta de mi armario.

"¿Malentendidos?" 

"Ya sabes, algo como que pasamos la noche juntos. Bueno, lo hicimos, pero de una forma diferente."

"¿Una forma diferente?", preguntó con curiosidad. 

Me sorprendió tener que explicarle esto, pero intenté hacerlo de forma refinada. "Como la forma en que los animales se aparean. "

"¿Qué? ¡Qué clase de...!", gritó en cuanto terminé de hablar. 

Rápidamente cubrí su boca con mis manos. '¡Cómo puede alzar la voz cuando Merilyn podría escuchar! No puedo creer que sea tan descuidado'. Cuando parecía que se había calmado, retiré las manos. 

"No quieres que alguien piense eso, ¿Verdad? Genial. Yo tampoco."

Su apuesto rostro se retorció ante mis serias palabras. 'Bien, ahora me está escuchando'.

Sonreí. "Sólo te pido que cooperes puesto que te has quedado en mi habitación."

El hombre me miró fijamente y luego asintió lentamente. Me sentí algo desanimada ahora que el hombre rebelde se había convertido de repente en alguien obediente. 

"Qué bien te ves ahora que me haces caso", murmuré inconscientemente.

Vi que él volvía a fruncir el ceño. "Tú..." Intentó decir algo, pero me apresuré a cerrar la puerta del armario antes de que pudiera terminar. 

"¿Está todo bien, Dama Floyen? ¿Por qué está cerrada la puerta?" Al escuchar nuevamente la voz de Merilyn, me dirigí rápidamente hacia la puerta de mi habitación y la abrí. 

'Podría haberme metido en un gran problema si no lo hubiera hecho'. Suspiré aliviada y abrí la puerta. Merilyn me miró desconcertada. 

"¿Ha pasado algo? Nunca habías cerrado la puerta con llave...", ella preguntó con expresión preocupada.
 
"Oh, um..." Me apresuré a inventar una excusa. "Tenía miedo de que alguien entrara a robar."

"¿Eh?" preguntó Merilyn con sorpresa, y luego sonrió. "¡Dama, no existe una persona en el mundo que intente entrar en la mansión del Duque Floyen! Si la hay, debe estar loca. Se sabe que ni los asesinos ni los ladrones se atreven a acercarse a la mansión."

Suspiré. Seguramente no lo haría ningún asesino, tampoco un ladrón, pero un loco estaba en mi armario ahora mismo. 'Merilyn nunca pensó en esa posibilidad'.

No podía hablarle del intruso que se escondía en mi armario, así que me apresuré a añadir, "Nunca podemos estar demasiado seguros, sobre todo porque papá no está aquí."

La expresión de Merilyn se volvió más rígida al escuchar mis palabras, como si de repente se diera cuenta del peligro en el que estabamos. Agarró mis manos con las suyas. "DamaFloyen", dijo con una expresión sombría. "El señor volverá a casa sano y salvo. "

"Sí, lo sé", respondí. Aunque no entendía por qué lo decía de repente, estaba de acuerdo con ella. Después de todo, ¿Cómo volverían los demás a casa sanos y salvos si el espadachín más fuerte del imperio no podía hacerlo? 

Merilyn siguió mirándome con una expresión de preocupación. "Hace un día maravilloso, Dama. ¿Qué le parece si damos un paseo?", preguntó. 

Una vez más, no entendí por qué lo sugería. Si fuera cualquier otro día, habría aceptado con alegría, pero no podía por el hombre que se escondía en mi armario. 'No tengo más remedio que mentirle', decidí. 
abril 13, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 28

Capítulo 28. Sueño Profundo


'Realmente se quedó dormida'. Max frunció el ceño y miró a la mujer que tenía delante. '¿Qué clase de persona es ella?' 

Había conocido a mucha gente en su vida, pero nadie lo había tratado de esta manera. O bien temblaban de miedo o intentaban ocultar su temor tras palabras de adulación. Su miedo era lo único que tenían en común. Sin embargo, la hija de su maestro no se comportó como ninguno de ellos. Recordó la primera vez que se encontraron. 

Oye, ¿Y tu cambio?

Estuvo relajada todo el tiempo que hablaron e incluso se había quedado dormida frente a él. Ni siquiera su fuerte maestro había mostrado un estado tan indefenso ante él. Max no tuvo más remedio que maravillarse con ella. 

'Esto es molesto'. Le irritaba su actitud relajada y su forma descortés de hablar. Al recordar su máxima prioridad, que consistía en ocuparse de la fuente de su molestia, Max se acercó al cuello de la mujer con los ojos entrecerrados. Pero sin darse cuenta, su mano se detuvo donde estaban sus labios. La punta de su dedo los rozó ligeramente, pero la mujer siguió durmiendo profundamente.

'Es tan torpe'. Max frunció el ceño y apartó unos mechones de cabello que estaban sobre la cara de la mujer. 'Es tan molesta que hasta yo empiezo a sentirme cansado...'

Al darse cuenta de esta extraña sensación, Max endureció su expresión. '¿Me siento cansado?' Después de presenciar numerosas muertes en el campo de batalla, nunca había bajado la guardia. Pero Max sintió que se adormecía y que sus párpados se volvían pesados. Esta sensación desconocida era definitivamente fatiga. Trató de mantenerse alerta, pero el agotamiento lo invadió. 

'No puedo quedarme dormido aquí...' Su determinación de observar a la mujer perdía fuerza. El joven que se había resistido a dormirse acabó admitiendo su derrota. '...Descansaré un poco'.

Max apagó la vela y se acurrucó cerca en el borde inferior de la cama de la mujer. La cálida manta que cubría su cuerpo le hizo sentirse aún más somnoliento. Cuando cerró los ojos, sintió una sensación de confort que no había sentido desde que su madre falleció. 

***

Un feroz dragón estaba asolando el imperio. Parecía que una catástrofe natural estaba sucediendo en todo el imperio, infligiendo daños incluso cuando se habían establecido barreras y se estaba evacuando a la gente. 

Me escondí tranquilamente cuando el dragón comenzó a atacar nuestra mansión. Cuando me vio, la criatura se acercó con las fosas nasales abiertas. Antes de que fuera demasiado tarde, mi padre apareció para combatirlo. 

"¿Cómo te atreves a apuntar a mi hija?", dijo. "¡No te dejaré ir!"  

Aunque claramente se trataba de un sueño, me sentí feliz cuando desperté. 'Dragón, eh'. Parecía un sueño afortunado. Por alguna razón, sentí que hoy sería un buen día. Eso fue... hasta que vi al hombre durmiendo en la parte inferior de mi cama.

'¿Por qué tenía que dormirse aquí entre todos los lugares? ¿Le gusta mi cama? Suspiré y observé el rostro del hombre. Ahora que sus agresivos ojos rojos estaban cerrados, parecía dócil. Aunque tiene malos modales, es definitivamente guapo'.

De repente me preocupé por lo que pasaría si alguien lo viera en mi habitación. Tal vez pensarían que la despiadada Dama Floyen había secuestrado y encarcelado a un hombre guapo. Aunque ciertamente me parecía más atractivo que Mikhail, no me gustaba mucho esta situación. 'Debería irse antes de que alguien malinterprete la situación...'

Las sirvientas no entraban en mi habitación sin permiso, pero no quería arriesgarme. Cerré el cerrojo de mi puerta y le sacudí el hombro, tratando de despertarlo. 

"Hey... ¿Eh?" El hombre me empujó con tanta fuerza que caí al suelo. Tuve suerte de que hubiera una alfombra, de lo contrario, mi espalda podría haberse lesionado. 

"¿Qué estás haciendo?" El hombre que acababa de decir lo que yo quería decir se cernió sobre mí. Sus ojos brillaban con fuerza. 

***

Max no había sentido tanto calor y comodidad en mucho tiempo. Quería dormir para siempre, pero cuando se dio cuenta de que alguien se acercaba a él, la piel se le puso de gallina. Después de sobrevivir a muchas batallas, su cuerpo se había vuelto extremadamente sensible a los cambios en su entorno.

Incluso antes de despertar del todo, Max empujó a la persona que lo tocó brevemente. Trepó sobre el cuerpo e instintivamente trató de agarrar el cuello de la persona. Fue entonces cuando vio un par de ojos azules. Sólo había una mujer que tenía ojos parecidos a las flores vincas que flotan en un lago sereno. 

'Oh, ahora recuerdo lo que pasó'. Cuando sus sentidos volvieron gradualmente, también lo hizo su razón. Entonces se dio cuenta de lo que había hecho. 'Me he vuelto loco'.

Originalmente había planeado irse después de descansar un rato, pero de alguna manera perdió el control de sí mismo y cayó en un profundo sueño. 'No puedo creer que haya bajado la guardia delante de esta mujer'. Se reprendió a sí mismo mientras veía a Jubelian que lo miraba fijamente. 

'Ni siquiera está agitada'. Sus acciones podrían haber sido letales, pero ella ni siquiera parecía asustada. 

"¿Qué intentas hacer?", preguntó intentando asustarla.

Al contrario de lo que esperaba, la mujer sonrió. Sus ojos se curvaron y sus labios rojos se abrieron para mostrar unos dientes brillantes. Su bello rostro le recordó a una flor en pleno apogeo. Max intentó apartar la mirada, pero una fuerza irresistible se lo impidió. Dejó de pensar por un momento y se quedó con la mirada perdida en su rostro.
abril 13, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 27

Capítulo 27. Sueño Profundo


"¿Qué acabas de decir?", preguntó con voz severa. Cuando me miró enfadado, fruncí el ceño.

"No sé por qué te enfadas cuando haces esto."

En cuanto terminé de hablar, habló con voz gélida. "Háblame con educación. "

No entendía por qué quería que lo hiciera. Además, no ayudaba el hecho de que cada vez tenía más sueño, pero me las arreglé para mantener los ojos abiertos. 

"Si quieres que te hable con educación, deberías haber..." Intenté replicar pero acabé bostezando antes de poder terminar la frase. Mi vergüenza despertó mis sentidos, haciéndome olvidar mi somnolencia por un momento. 

'Oh, acabo de mostrar un comportamiento inapropiado', pensé.

El hombre retiró repentinamente su espada de mi cuello y continuó mirándome fijamente. "¿Qué estás haciendo?", preguntó.

Seguramente me veía horrible bostezando, pero él me miraba como si hubiera visto algo muy extraño. Para evitar que se molestara de nuevo, decidí hablar con mucha educación, como si fuera una maestra de preescolar que calmara a un niño llorón. 

"No he podido dormir por tu culpa, así que estoy cansada. ¿No tienes que volver a tu hogar también?" 

El hombre siguió mirándome en silencio, así que me pregunté si iba a ignorar de nuevo mi pregunta. Entonces dijo, "No tengo hogar."

Lo miré sorprendida. Su aspecto físico era tan refinado que parecía un príncipe. 'Bueno, supongo que eso es un poco exagerado'. 

Debido a que la sociedad noble se basaba en la apariencia, era inaudito salir a la calle sin llevar ropa lujosa. El hombre frente a mí sólo llevaba una simple camisa blanca y pantalones negros. Aunque hoy llevaba una espada larga, estaba sin pulir. Parecía más un espadachín errante o un mercenario que un un príncipe. 

'Antes también llevaba una capa con capucha'. Teniendo en cuenta su atuendo actual y el anterior, era...

"¿Eres un vagabundo?" 

Asintió con una expresión de disgusto. 

'Tenía razón. Debe ser un espadachín errante o un mercenario que suele frecuentar posadas. A juzgar por su sencilla vestimenta y su falta de pertenencias... probablemente lo echaron por no poder pagar. Supongo que ha venido aquí porque no tiene otro sitio al que acudir, pero por qué precisamente hoy...'

Ahora que lo pienso, no recibió una bienvenida oficial cuando visitó a mi padre hace unos días. Los sirvientes tampoco lo atendieron, así que probablemente no fue una visita oficial. 'Probablemente por eso no entró por la puerta principal, sino por mi ventana'.

Suspiré y me sentí disgustada por la ausencia de mi padre en un momento como éste. 'Supongo que no se puede evitar'. Aunque yo no era una persona amable por naturaleza, no tenía el corazón tan frío como para ignorar a alguien que no tenía un hogar al que volver. Después de haber alquilado tantos apartamentos de una habitación en mi vida anterior, sabía lo triste que resultaba no tener un hogar permanente. Lo miré con lástima.

"Si no tienes un lugar a donde ir esta noche, puedes quedarte en mi habitación por un tiempo. "

"¿Qué?" Me miró con los ojos agrandados. Su expresión me hizo sentir un poco orgulloso por alguna razón. 
 
"No tienes que darme las gracias. Sólo págame cuando tengas éxito en el futuro."

Siguió mirándome con confusión. Supongo que era normal porque no mucha gente mostraría este grado de amabilidad. 

"Voy a volver a dormir", le dije, contenta de que la situación estuviera resuelta. "Tú también deberías dormir. ¿De acuerdo?"

Me volví a acostar, pero de repente sentí una ráfaga de aire frío a través de la ventana abierta. "Oye, ¿Podrías cerrar la ventana?" le pregunté.

"¿Por qué debería hacerlo?", respondió arrogantemente a mi petición y me miró con los brazos cruzados. 

'¿Qué le enseñó mi padre? Evidentemente, no los modales'.

Cuando me senté de nuevo en la cama, me fijé en su delgada ropa.  'Es problemático... pero no se puede evitar'. Cerré la ventana y le acerqué una manta. Él seguía de pie con una postura arrogante.

"Hace frío por la noche porque estamos entre estaciones", le recordé.

Me miró fijamente sin aceptar la manta. '¿En serio? Ni siquiera puede hacer esto por sí mismo...' Me sentí como si estuviera cuidando a una mascota. Aunque quería decir algo, ya no tenía energía para discutir con él. Me puse de puntillas y le coloqué la manta sobre los hombros. Sus ojos rojos me miraban fijamente como preguntando qué estaba haciendo, pero no tenía energía para explicarlo. 

"Buenas noches". Me dormí inmediatamente después de decir esas palabras. 

lunes, 12 de abril de 2021

abril 12, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 26

Capítulo 26. Emboscada


Me reprendí a mí misma cuando me di cuenta de algo. En las novelas, había una regla tácita que hacía imposible que los protagonistas, los personajes secundarios y los villanos murieran al principio de la historia. En otras palabras, mi vida como villana principal no corría peligro hasta la ceremonia de mayoría de edad de la Princesa. 

'Hay muchos capítulos de la novela en los que aparezco... Quizás esto es algo que se supone que me tiene que pasar. No debería tener miedo'. Calmé mis ansiosos pensamientos y miré fijamente la sospechosa sombra que se cernía sobre mí. 

Me parece que lo he visto en alguna parte. '¿Quién es?' Dado que irrumpió y entró en mi habitación de noche, probablemente se trataba de un asesino o un ladrón. Aunque todavía no estaba segura de ello, sabía con certeza que esta persona no estaba en su sano juicio. Si fuera una persona normal, no habría venido a la mansión del Duque Floyen, el mejor espadachín del imperio.

"No sé quién es usted, pero creo que se ha equivocado de lugar. Esta es la mansión del Duque Floyen."

"He venido al lugar correcto", respondió el hombre. Debe de estar loco o es muy atrevido.

"¿De verdad? ¿Qué tal si cambias de opinión ahora? Creo que te arrepentirás de haber venido a este hogar". Intenté persuadirlo por compasión, pero el hombre se quedó callado. 

"Todavía me queda un año antes de morir", murmuré para mis adentros. Por supuesto, no tenía intención de morir tan pronto porque aún tenía tiempo de mejorar mi reputación. 

'No perderé ni una sola oportunidad de hacerlo'.

Decidí encender las velas del candelabro  de mi mesita de noche para informar a los caballeros que montaban guardia cerca de mi puerta de que alguien había entrado en mi habitación. No perdí de vista al hombre mientras agarraba una cerilla, me preguntaba qué estaría pensando. Cuando encendió la vela, mi entorno se iluminó. Sólo entonces pude distinguir el cabello negro del hombre, su piel pálida y su aspecto excesivamente elegante. Era imposible olvidar un rostro como el suyo.

"Oh, eres el discípulo de mi padre". Me di cuenta de que, después de todo, había venido al lugar correcto. 

'Gracias a Dios'. Me sentí aliviada de que el intruso no fuera un ladrón, mucho menos un asesino. Aunque intenté convencerme de que no iba a morir en este punto de la novela, en realidad había sentido mucho miedo. Además, había aprendido una lección muy importante. 'Tengo que asegurarme de cerrar las ventanas y las puertas a partir de ahora'.

Me senté en la cama mientras la adrenalina abandonaba mi sistema y hacía que mis piernas se debilitaran. El discípulo de mi padre, que llevaba un rato con la mirada perdida, miró de repente la vela con fiereza. 

"¿Qué estás haciendo?", preguntó.

'Soy la hija del Duque Floyen. ¿Cómo se atreve a tratarme de esa manera?' Si fuera cualquier otro noble, probablemente sería condenado a muerte. Aunque lo estaba dejando pasar en esta oportunidad, decidí que sería mejor darle una lección en el futuro.

"Disculpa", le dije. "¿Por qué me hablas de esa manera?" 

"Porque sí". Me miró con frialdad. Además de ser extremadamente arrogante, su forma de hablar se parecía a la de mi padre. 

'Pero mi padre no es tan grosero. Se dice que el alumno supera al maestro, pero no tiene por qué superarlo hablando de esa manera'.

Por el alivio y el cansancio, no pude dejar de sonreír. "Entonces, ¿Cómo te llamas?" pregunté.

En lugar de responder a mi pregunta, el hombre me miró con desprecio. Me sentí algo avergonzada y traté de explicarle por qué le preguntaba su nombre. "Oh, no es que haya olvidado tu nombre a propósito..."

En ese momento, alguien tocó la puerta.

"¿Ocurre algo, Dama Floyen?" Aunque me tranquilizó el caballero que hablaba al otro lado de la puerta, la punta de una espada presionó de repente mi cuello. 

Miré fijamente al culpable, el discípulo de mi padre. 'Está aterrado... No, parece demasiado despiadado para eso'. Sólo había fiereza en sus ojos. Lo miré fijamente y traté de entender por qué me amenazaba.

'Quiere que actúe'. Ya estaba viviendo mi segunda vida como villana, así que era una petición bastante sencilla.

"Oh, he tenido una pesadilla, así que he decidido encender las velas un rato". Era una excusa suficientemente buena, pero Geraldine, el líder de los caballeros y mi primo, volvió a preguntar con voz sincera. 

"¿De verdad? ¿Estás bien?"

"Sí, estoy bien. No pude volver a dormir, así que estoy leyendo un libro". Sentía volvería a dormirme de nuevo, pero temía que el discípulo de mi padre fuera a actuar precipitadamente si decía la verdad. 

"Dormir hasta tarde es malo para la salud. Vuelve a acostarte pronto", dijo Geraldine.

Era oportuno que me diera ese consejo en un momento como éste. "Sí, gracias por el consejo. "

Después no pude escuchar nada cerca de la puerta. Parecía que los caballeros habían vuelto a sus puestos. '¿Realmente se fueron?' Aunque no estaba segura, el problema más apremiante era el discípulo de mi padre, que seguía mirándome fijamente con su espada  contra mi cuello.

"He hecho lo que querías, ¿Ya puedes mover tu espada?" pregunté en voz baja.

Su expresión se retorció cuando terminé de hablar. 
abril 12, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 25

Capítulo 25. Emboscada


'Está tranquilo'. 

Max estaba a punto de convertirse en un ser trascendental, por lo que le resultaba fácil colarse en la mansión, especialmente en ausencia del Duque. Nadie se dio cuenta de que trepó  el muro, atravesó el jardín y se acercó al edificio principal.

Max observó el exterior y se fijó en una gran ventana con balcón. 'Ahí está'. Subió silenciosamente al tercer piso utilizando el exterior irregular del edificio.

'¿Está cerrado con llave?' Max se acercó a la puerta de cristal transparente del balcón. Cuando la abrió, las cortinas se agitaron. Sonrió. 'Esta mansión está muy indefensa. Cualquier podría asesinarla o raptarla'. 

Cuando entró en la oscura habitación, pudo distinguir la silueta de una mujer en la cama. Max se acercó a la mujer en silencio. 

'Parece débil', Max pensó que ella se parecería a su maestro, que era alto y fuerte. Pero la mujer era delgada y frágil, como si pudiera romperse en cualquier momento. 'Ella no será capaz de aprender a manejar la espada con un cuerpo como ese. Eso significa que el Maestro no planea hacerla su sucesora... Entonces, ¿Por qué demonios está tan obsesionado con alguien como ella?'

Aunque Max no entendía las intenciones de su maestro, de repente tuvo una idea. La esquina de sus labios se levantó. 'Me pregunto qué hará si ella desaparece'.

Observó en silencio a Jubelian con una mirada sedienta de sangre. Incluso en la oscuridad, podía observar el delgado cuello de la mujer. Parecía que podía romperse fácilmente cuando lo quisiera.

En ese momento, una voz rompió el silencio. "No sé quién es usted, pero creo que se ha equivocado de lugar."

Max se echó hacia atrás sorprendido al escuchar el tono despreocupado de la mujer. '¿Ha estado despierta todo este tiempo?'
  
La reacción habitual de una persona sería suplicar piedad o gritar de miedo, pero se estaba comportando de forma bastante extraña. "Esta es la mansión del Duque Floyen", dijo con indiferencia. 

¿Qué le pasa a esta mujer? Max frunció el ceño mientras una sensación desconocida lo invadía por primera vez. Innumerables personas le veneraban y se inclinaban con admiración. Algunos incluso fueron condescendientes con él Pero nunca había conocido a nadie como esta mujer despreocupada y relajada. 

El Duque Floyen ciertamente sería útil en un momento como este, pero no estaba en la mansión esta noche. Max supuso que la mujer lo estaba engañando para ocultar su miedo.

"He venido al lugar correcto", dijo Max sin rodeos. La comisura de sus labios se levantó al imaginar a Jubelian tirándose al suelo y suplicando por su vida, pero la reacción de ella siguió dejándolo atónito.

"¿De verdad? ¿Qué tal si cambias de opinión ahora? Creo que te arrepentirás de haber venido a este hogar". La mujer estaba ahora sentada en su cama. La luz de la luna que se filtraba por la ventana iluminaba su rostro. Aunque parecía cansada, su expresión armonizaba con su peculiar y relajada aura. Ahora entendía los rumores de que todas las jóvenes la envidiaban. 

A pesar de ello, a Max no le hacía ninguna gracia. Por mucho que pensara en ello, no había nada útil en ella, salvo su aspecto sobresaliente. 'Ella no es nada especial', pensó.

La mujer se rió de repente. Luego dijo, "Todavía me queda un año antes de morir", dijo con un tono extremadamente seco que no se correspondía con su actitud humorística.

Parecía que estaba hablando consigo misma, aunque Max pudo escuchar claramente sus palabras.  '¿Ella no está entendiendo la situación?'  Mientras ella estiraba su cuerpo, Max se sintió molesto por su comportamiento despreocupado. Frunció el ceño ante esta desagradable sensación, y luego pensó nuevamente que probablemente ella lo estaba engañando. Cuando recordó a los que se habían atrevido a actuar con arrogancia ante su presencia, su apuesto rostro se llenó de sed de sangre.

'Esta actuación se derrumbará en el momento en que su vida se vea amenazada'. Max decidió asustar a la tonta mujer, pero ella encendió despreocupadamente las velas de un candelabro en la mesita de noche. 

'Cómo te atreves', pensó Max. Intentó apagar la vela y derribar a la mujer, pero se detuvo cuando vio su rostro, que ahora estaba bien iluminado por la vela. 

"Tú eres..." Max dijo inconscientemente. En ese momento, el rostro de la mujer que parecía una muñeca cobró vida. 

"Oh, eres el discípulo de mi padre", dijo ella con una sonrisa.

Aunque Max se había propuesto asustarla, se olvidó de ello en cuanto vio su rostro sonriente. 

La mujer que había conseguido molestarlo durante aquel breve encuentro. 

***

Me desperté sintiendo mucha sed. Parecía que estaba resfriada por el dolor de garganta. 

'Tomaré alguna medicina por la mañana', pensé mientras abría los ojos para beber un poco de agua.

'Espera, ¿Qué es eso?' Cuando me di cuenta de la sombra negra que me miraba, me pregunté si estaría teniendo una pesadilla. Una ráfaga de aire frío que entró por la ventana abierta del balcón demostró lo contrario. Sólo había dos explicaciones para una situación como ésta, '¿Este hombre es un ladrón o... es un asesino?'

Con esto en mente, reflexioné sobre quién podría haberlo enviado, pero había demasiada gente para elegir. Después de todo, yo era la villana de esta novela. 

domingo, 11 de abril de 2021

abril 11, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 24

Capítulo 24. Arrepentimientos de Mikhail


'¿Mancuernillas?' Mikhail abrió los ojos. Los mancuernillas se solían regalar a los miembros de la familia o a los novios. Era una forma de que las mujeres demostraran con mesura su amor y posesividad al receptor.

'No, no puede ser'. Mikhail entrecerró los ojos. 

"¿No son buenas noticias para ti? Estabas muy preocupado, preguntándote si había fingido esa despedida". Radian sonrió. Una bocanada de humo salió de su boca mientras reía.

Mikhail se sintió sumamente disgustado por el desagradable olor a tabaco y el comportamiento vulgar de su primo. "Lárgate si has terminado de hablar. No tengo nada que decirte."

"Me disculpo si te he ofendido de alguna manera. Pero me pregunto si el disgusto que sientes ahora mismo es realmente por mí", dijo Radian con una sonrisa. Luego se levantó y se marchó del lugar.

Mikhail frunció el ceño y apretó los puños. 'Tonterías'. 

No pudo evitar pensar en Jubelian, quien había estaba obsesionada con él estos últimos años. Le pareció extraño que de repente ella terminará su relación, pero ahora tenía sentido. Al conocer la verdad, Mikhail se sintió extrañamente enfadado.

'¿Tiene un nuevo hombre?' Frunció el ceño y apretó los dientes. En aquel entonces, él había deseado desesperadamente que ella se interesara por alguien para que dejara de molestarlo. Pero ahora que había sucedido realmente, lo invadía la ira.

'¿Por qué una mujer como esa me hace enfadar tanto?' Mientras la confusión se apoderaba de sus pensamientos, le vino a la mente un recuerdo del hermoso rostro de Jubelian cuando le confesó sus sentimientos. 

Me gustas, Mikhail.

De repente, se llenó de tanta rabia que dio un puñetazo a la pared.

"¡Joven señor! ¿Está usted bien?" Sus sirvientes se acercaron sorprendidos, pero él se quedó quieto sin responderles. 

Lamento todo lo que ha pasado hasta ahora. Te deseo felicidad.

Al pensar en la mujer que se había marchado sin un poco de remordimiento, una sensación de hormigueo surgió en su pecho. Mikhail ignoró el dolor y apretó los puños. 'Actuó como si sólo fuera a amarme durante el resto de su vida, pero ya se está viendo con otro hombre'. 

'Sus ojos brillaron. Pagarás el precio por engañarme, Jubelian'.

***

Quería darle el colgante y las mancuernillas a mi padre nada más llegar a la mansión, pero estaba ausente.

'¿Volverá a llegar tarde a casa?' Me pregunté.

"El señor ha dicho que no estará en casa durante los próximos días debido a unas sesiones de entrenamiento especiales", dijo Merilyn como si hubiera leído mi mente. 

No era raro que mi padre abandonara la mansión durante varios días seguidos, así que subí tranquilamente a mi habitación. Coloqué el colgante y las mancuernillas en mi cajón. 

'Se los daré cuando vuelva'.
 
Después de bañarme y ponerme ropa cómoda, abrí el libro de tácticas militares que me regaló mi padre. Era tan entretenido que me sumergí rápidamente en su contenido.

***

La misión secreta del Emperador para el Duque Floyen era una tarea sencilla pero laboriosa.

"No he podido dormir bien después de que esa rata se colara en la familia imperial". El Emperador mencionó ambiguamente que estuvo a punto de ser asesinado. "Quiero que tú, el hombre en el que más confío, te encargues de ellos."

El propósito de la misión consistía en eliminar a la mente maestra detrás de los asesinos. Dado que el único asesino que fue capturado se suicidó sin dejar ninguna evidencia, no había otra opción que emboscar a otro asesino para interrogarlo. 

Aunque era apropiado que el Emperador diera esta orden a un amigo cercano y de confianza, no era adecuado que un Duque y héroe de este imperio la llevara a cabo. No obstante, el Duque aceptó la misión. 

En cuanto salió de la oficina del Emperador, los guardias imperiales hablaron con resentimiento. "¿De verdad vas a seguir esta orden? ¡Si se trata de una emboscada, nosotros...!"

Divagaron acerca de querer emboscar al asesino en lugar del Duque.

"Ustedes no necesitan convertirse en una pieza de ajedrez como yo", dijo el Duque con severidad. Aunque estaba siendo considerado con sus subordinados, los caballeros refunfuñaron ante las palabras de su superior.

Max, que había estado escuchando la conversación, se burló en silencio. 'Puede deshacerse de él si quiere, pero sigue siguiendo las órdenes de esa basura que llamamos Emperador... Me decepciona usted, Duque Floyen.'

A los ojos de Max, el actual Emperador, Carlos, era un hombre codicioso y patético que no estaba a la altura de su maestro. Pero resultaba obvio por qué este hombre sobresaliente, continuaba siguiendo las órdenes del Emperador.

'Debe tratarse de su debilidad'. Mientras Max recordaba esto cínicamente, un caballero se acercó al Duque.

"Vengo a informar que he completado con éxito mi misión de escolta."

"¿Qué ha hecho hoy Jubelian?", preguntó el Duque con expresión indiferente.

"Hoy ha ido de compras y parecía muy feliz."
 
"Ya veo", sonrió el Duque con calidez. 

'¿Por qué es así?' Max frunció el ceño. Solía pensar que su maestro era similar a él, pero en momentos como este, no podía entenderlo en absoluto. 

'Cuando se case, ya no será parte de su familia. Entonces, ¿Por qué es tan dedicado a ella?' Por el bien de la reputación de la familia, era común abandonar a los hijos inútiles. Pero cada vez que su maestro pensaba en su hija, que no era más que una molestia, revelaba su único punto débil. Cuando el Emperador se dio cuenta de esta debilidad, la utilizó para explotar al Duque. 

A veces, una persona se hace más fuerte para proteger sus debilidades.

'Absurdo'. Max se burló, recordando lo que su maestro había dicho hace unos días. Sus ojos entonces brillaron con determinación. 'Tal vez debería comprobarlo por mi cuenta'. 

Decidió visitar a la persona que debilitó a su maestro.  
abril 11, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 23

Capítulo 23. Regalo


Después de elegir el regalo de Rose, pensé en qué más necesitaba comprar. Los caballeros que me escoltaban continuaron siguiéndome, pero hice lo posible por ignorarlos.

'Cosméticos, tinta de colores y papel... ¡Oh! ¡Esto también tiene buena pinta! Me alegro de poder comprar cómodamente ahora que papá no está presente'. Suspiré al pensar en el colgante de papá, que seguía guardado en mi cajón. '¿Cuándo debería devolvérselo? Espero que no me regañe por guardarlo tanto tiempo sin decírselo'.

Mientras reflexionaba sobre mi situación, algo me llamó la atención. 'Cielos, esto es muy limpio y bonito'. Estudié el par de mancuernillas de piedras preciosas azules con bordes plateados. Sería un accesorio adecuado para mi padre.

(Mancuernilla. Son objetos que regularmente usan los hombres para adornas los botones de las mangas de las camisas de vestir.)

'Quizá no se enfade tanto si le devuelvo su colgante con esto'. Con estas hermosas mancuernillas como elemento disuasorio, podría tenerlo contento. 

Las señalé sin dudar. "Voy a comprar esto."

El empleado colocó las mancuernillas en una caja de madera y me la entregó. 

'Esto debería ser suficiente, ¿No?'

En ese momento, alguien me habló. "Oh, ¿Quién es? ¡Si es la Dama Floyen!"

Cuando vi a la persona que me habló, mi expresión se endureció. 'Es Radian, un hombre que posee la lengua de una víbora'. Normalmente dirigía las reuniones sociales y tenía fama de iniciar rumores. Lo evitaba incluso antes de recordar mi vida pasada, lo que demuestra la mala fama que tenía. Peor aún, era el primo de Mikhail.

"Es la primera vez que te veo después del banquete de cumpleaños de tu tía."

'¿No es de sentido común ignorar a la ex novia de tu primo?'

Aunque estaba disgustada, sonreí y le saludé. "Sí, ha pasado mucho tiempo, estimado hijo de Droil."

"¿Qué quieres decir con 'Estimado Hijo de Droil'? Me decepciona que me llames tan formalmente. No es la primera vez que nos encontramos". Me besó el dorso de la mano y sonrió de forma inquietante. "Por favor, llámeme Radian, mi Dama. Eres tan hermosa como un narciso."

Pedirle a una persona que te llame por tu primer nombre y besar el dorso de la mano de una dama sin permiso era inapropiado, incluso si ambos se habían conocido en el pasado. Quise indicarle esto, pero me abstuve de hacerlo. Lo último que necesitaba era que comenzara a crear rumores sobre mí. 

'Las cosas también se complicarán si habla con Mikhail sobre mí'.

"Me gustaría poder hablar más contigo, pero tengo que acudir a un sitio. Por favor, discúlpame". Me apresuré a retirar mi mano de la suya y hablé con severidad.

Radian se rió. "¿Por qué tiene tanta prisa, mi Dama? Es como si huyeras de algo..." 

Le corté. "Tengo un horario estricto", dije con firmeza.

Aunque mis palabras probablemente le hicieron sentirse mal, Radian se volvió a reír y dijo con ánimo: "Ah, ya veo. Bueno, ha sido un placer conocerte. Yo..."

"Sí, también fue un placer conocerte. Adiós."

No quería perder más tiempo, así que lo interrumpí de nuevo y me di la vuelta. Los caballeros que me escoltaban formaron una barricada a mi alrededor. 

"Por aquí, Dama Floyen", dijo Geraldine amablemente.

'Supongo que hacen su trabajo en momentos como éste'. Fingí una sonrisa.

A fin de cuentas, no importaba que Radian iniciara rumores sobre mí porque su reputación era tan mala como la mía. Aun así, me había arruinado el humor, así que decidí seguir comprando en otro momento. Fue una suerte que pudiera alejarme de él rápidamente, de lo contrario, tendría mucho que decir a Mikhail sobre mí. 

'Espero que no volvamos a vernos...' Me estremecí ante la desagradable sensación que me quedó en el dorso de la mano y la froté contra la falda de mi vestido. 

***

Un visitante inesperado llegó a la casa del Marqués Hessen antes de la cena. 

"Ha pasado mucho tiempo, Mikhail."

Era Radian Svel Droil. La expresión de Mikhail se distorsionó cuando vio a su primo, con el que no se llevaba bien. 

"Me duelen las piernas. ¿Puedo sentarme?"

"Vete..." Mikhail trató de ordenarle que se fuera inmediatamente, pero a Radian no le importó.

"Oh, ¿Quieres que me siente? Gracias", dijo.

Mikhail frunció el ceño. Radian se sentó de inmediato en una de las sillas de la sala.

"¿Qué quieres?" preguntó Mikhail insatisfecho.

Radian se rió y habló en un tono relajado. "Ya está, he venido con buenas noticias. ¿No deberías traerme un poco de té?" 
 
"Dilo y vete", dijo Mikhail con frialdad.

Radian no se dejó intimidar por el tono de su primo. Se encogió de hombros y dijo, "Supongo que esta actitud tuya es la razón por la que la Dama Floyen te dejó por otro chico."

Cuando Radian mencionó las palabras 'otro chico', la expresión de Mikhail se retorció. "Tonterías. ¿De qué estás hablando?"

Sin un ápice de preocupación, Radian sacó un tabaco del bolsillo interior de su abrigo. "¿Tonterías? ¿No estás siendo demasiado duro conmigo? Ni siquiera he dicho lo que he visto hoy". Sonrió mientras encendía el tabaco. "Estaba comprando un par de mancuernillas. Lo vi con mis propios ojos." 

sábado, 10 de abril de 2021

abril 10, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 22

Capítulo 22. Regalo


Observé los alrededores. Había tres talleres para mujeres en esta zona. El taller Kerin, el más grande y famoso, estaba situado en el centro de la ciudad. Sin embargo, tenía otro lugar en mente. 

'Si le doy algo de Kerin, Rose acabará por no quererme'.

Recordé que, más adelante en la novela, el taller Kerin fue denunciado por utilizar materiales tóxicos. Si le daba algo de ese taller y caía enferma por ello, sólo sería cuestión de tiempo que se extendieran los rumores y me convirtiera en el enemigo público de la familia Arlo. Todavía existía la posibilidad de que desarrollara una relación desfavorable con Rose, así que definitivamente debía evitar ese lugar.

Seguí caminando hasta que otros dos talleres aparecieron a la vista. '¡Allí, ya veo los carteles!'

Aunque el taller Fyodor presumía de una larga historia, estaba al borde de la quiebra. En cambio, en el taller Grada colaboraban múltiples artesanos para producir cosas de forma sistemática.

Me dirigí hacia mi destino cuando Geraldine, el líder de los caballeros que me escoltaban, me preguntó: "¿Está segura de querer entrar en ese lugar, Dama Floyen?"

Resultaba lógico que dudara de mi decisión. Me dirigía al destartalado Taller Fyodor, que se encontraba en lo más profundo de un callejón.

'Definitivamente es este lugar'. Cualquiera que escuchara los rumores evitaría el Taller Fyodor porque estaba al borde de la quiebra, pero yo sabía cosas que ellos no.

"Sí", respondí a Geraldine. 

Cuando entré en la tienda, encontré a un hombre sentado en un rincón del taller lleno de artesanías de mala calidad. Una persona normal habría retrocedido ante la escena, pero me acerqué con determinación. Además de su aspecto desaliñado, el cabello largo y revuelto del hombre le cubría casi toda la cara. A pesar de ser joven, carecía de vitalidad. 

"Lo siento, pero no estoy en condiciones de hacer nada en este momento. Me disculpo si le falto el respeto a usted o a su familia de alguna manera, pero por favor visite otro taller."

Yo era la única clienta de este taller, y aun así me rechazó. 'Menos mal que decidí venir aquí'.

Otras personas se habrían marchado indignadas, pero yo sabía por qué se comportaba de esta manera. 'Es porque ha heredado el negocio familiar'.

Desde el día en que nació, Ian Fyodor, el dueño del Taller Fyodor, estuvo sometido a una inmensa presión para convertirse en un artesano como su padre, su abuelo y todos los anteriores. Cuando las expectativas se convirtieron en algo excesivo, perdió la motivación para hacer cualquier cosa y descuidó su taller.

"Quiero pedirte algo."

"¿Por qué?" Podía escuchar la desconfianza en su voz.

'Porque pronto serás conocido como el mejor artesano del imperio'. 

Seis meses después, la princesa llevaría un collar con un diseño inusual el día de su ceremonia de mayoría de edad. Se convertiría en el tema de moda de la alta sociedad e impulsaría a Ian Fyodor a la fama. 

'Su valor se va a disparar en el futuro, así que no me vendría mal comprar algunas de sus obras por adelantado'. 

En otras palabras, quería invertir en él por el bien de mi futuro próspero. Miré mi boleto de lotería, Ian.

"Sólo tú puedes hacer lo que yo quiero."

"¿Ahora intentas intimidarme?"

"¿Qué quieres decir con eso?"

"Bueno, solo..." Ian miró a los caballeros que estaban detrás de mí y se detuvo.

Me giré, pero no parecía que ninguno de ellos lo estuviera amenazando, y pensé, 'Es imposible que estos escoltas inútiles me defiendan'.

"¿Hay alguna razón por la que no pueda pedirte algo?" 

En lugar de responder a mi pregunta, habló con frialdad. "¿Por qué eres tan terca?"

"Porque creo que lo harás mejor que nadie."

Ante mis serias palabras, Ian respondió. "Yo... ¿Crees en mí?"

"Sí". Sonreí e imaginé el próspero futuro que tendría después de vender la artesanía que hacía este hombre.

"¿Puedes decirme qué quieres entonces?" preguntó Ian en voz baja. Parecía inseguro, pero definitivamente me había ganado su aprobación.

'¡Por fin! Parece que voy a conseguir algo de él'. Recordé con alegría el objeto que tenía en mente. 'Esto debería ser lo suficientemente bueno, ¿No?'

***

Derrick le entregó un documento al Duque Floyen. "Aquí está la lista de las posibles parejas matrimoniales de la Dama Floyen."

El Duque frunció el ceño tras leerlo. '¿Por qué está su nombre aquí...?'

Vio el nombre con los dientes apretados y le dijo al mayordomo. "Derrick, por favor, quita este nombre..."

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió. Roy Hamilton, el teniente del Duque, entró con grandes zancadas. Era una persona prudente, por lo que sólo informaba al Duque cuando había un asunto importante.

"¿De qué se trata?"

Ante la pregunta del Duque, Roy tragó saliva con nerviosismo. "Un mensajero del Emperador ha venido a verte. Parece que quiere que visites el palacio imperial." 
abril 10, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 21

Capítulo 21. Regalo


'¿Es porque es una adolescente? La carta es muy bonita'.

Una versión condensada de la misma:

[Querida Dama Floyen,]

[Te escribo en un día soleado. Me has alegrado aún más el día al aceptar mi invitación y decorar tu carta. ¡Estoy deseando presenciar tu belleza y elegancia en mi banquete de cumpleaños!]

[Si no te importa, también espero que me llames 'Rose' la próxima vez que te vea. Si eso te incomoda, por favor no te sientas presionada y perdóname sinceramente.]

[Espero verla, Dama Floyen.]

[Rose]

En la elaborada carta, también había escrito elogios sobre mí y detalles sobre lo magnífico que sería su banquete. Como resultado, la carta tenía tres páginas.

'Viendo cómo me ha contestado con tanto detalle, está claro que espera un buen regalo'. Suspiré y doblé la carta. 

"Por favor, haz los preparativos para ir al centro de la ciudad", le dije a Marilyn.

"¿Necesitas algo?", ella preguntó con expresión de desconcierto. "En ese caso, puedo llamar a algún comerciante."

"No, quiero elegir algo por mi propia cuenta."

Merilyn siguió mirándome con expresión de desconcierto, pero yo estaba llena de determinación. 'Rose seguramente se sentirá decepcionada si le doy un regalo poco sincero. Aunque sea una molestia, debo elegir algo personalmente'.

Me di cuenta de por qué me había elogiado tanto en la carta, a pesar de que no éramos cercanas. Probablemente Rose esperaba que le regalara algo especial para su banquete de cumpleaños. No era de extrañar, teniendo en cuenta mi gran estatus, pero no dejaba de resultarme agobiante cumplir con tales expectativas. 

Me puse a pensar en un regalo adecuado y salí de la mansión.

***

La alta sociedad se conmocionó una vez más al enterarse de lo que la Dama Floyen había hecho.

"¡Dios mío! Es una sorpresa que no haya ignorado la invitación descaradamente."

"Ella solía ignorar toda invitación que no fuera enviada por la familia imperial... Es realmente sorprendente."
 
"La hija del Conde Arlo es bastante ordinaria. ¿Qué clase de encantos tiene para que la Dama Floyen se comporte de esa manera?"

"¡He escuchado que muchas mujeres comenzaron a decorar sus cartas con flores y cintas en estos días!"

"¿Sabe la Dama Floyen que ha iniciado una moda?"

Un joven que había estado escuchando en silencio su conversación se dio la vuelta y frunció los labios. 'El Conde Arlo'. 

Después de salir del salón de banquetes, se dirigió directamente a su carruaje. "Vamos a casa", le dijo a un sirviente.

Su carruaje llegó a la residencia del Marqués Hessen. 

"Bienvenido, joven señor."

En lugar de saludar al hablante, el hombre se quitó el abrigo y se lo entregó. El sirviente inclinó la cabeza y tomó el abrigo, luego se calmó al escuchar la fría voz de su señor.

En lugar de saludar al hablante, el hombre se quitó el abrigo y se lo entregó. El sirviente inclinó la cabeza y tomó el abrigo, luego escuchó la fría voz de su señor.

"Dile al mayordomo..." Hubo un breve momento de vacilación antes de que continuara. "...Que iré al banquete del Conde Arlo."

"Sí, joven señor."

El sirviente estaba a punto de marcharse cuando el hombre volvió a hablar, esta vez con más urgencia. "Ah... ¿Me ha llegado alguna carta?"

"No", respondió el sirviente con un movimiento de cabeza. "¿Está esperando alguna?" 

"No, puedes irte", dijo el hombre, evadiendo su pregunta con un tono frío. 

Cuando se fue, el hombre apretó los dientes y entrecerró los ojos. '¡Cómo puedes hacer esto... Jubelian!'

Aunque creía que ella estaba fingiendo estar enferma, le había enviado una carta por consideración a los días en que fueron novios. La mujer que solía molestarlo aún no le había respondido, él no podía aceptar este hecho.

'¿Quiere llamar aún más mi atención?'

Intentó encontrar una explicación y entender sus intenciones, pero eso sólo le frustró aún más. Apretó los dientes y golpeó la pared con resentimiento.

'¿Qué demonios estás haciendo, Jubelian?'

***

'Vivir tranquila es algo difícil de pedir...'

Conté cuántas personas me seguían. 'Geraldine, Owen, Castro, Todd...' Los diez mejores caballeros de mi familia me rodeaban como muros. 

'Sólo voy de compras... no necesitaban hacer esto'. 

Había planeado ir sólo con uno o dos escoltas para evitar la atención innecesaria, pero no había nada que pudiera hacer en mi situación actual. Mi padre se negaba a dejarme salir si no estaba acompañada por todos ellos. 

'Existe una buena seguridad cerca de la capital, así que no veo por qué necesito tantos escoltas...' 

Últimamente había permanecido tranquilo, así que pensé que podría comprar tranquilamente por mi cuenta. Estaba claro que me había equivocado. 

'Bueno, me alegro de que no haya mucha gente hoy. Necesito encontrar un buen taller.'

viernes, 9 de abril de 2021

abril 09, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 20

Capítulo 20. Una Invitación


Cuando supe qué hacer, llamé a las sirvientas. "Sella, por favor, trae algunas flores del jardín. Julia, por favor, trae algunos encajes y cintas."

Después de un rato, los materiales llegaron. "Aquí están las cosas que pidió, Dama Floyen."

Era el momento de mostrar mis habilidades para la correspondencia. 

"¡Dama Floyen...!" Las sirvientas estaban horrorizadas por lo que estaba haciendo, pero no me importó. 

***

Ante la noticia de que la Dama Floyen estaba enferma, la familia había preparado una carta estándar. 

Rose apretó los ojos. 'Ni siquiera recibiremos una respuesta. ¿Por qué deberíamos molestarnos en enviar una carta en nombre del Conde Arlo?'

La única hija del Duque era tan hermosa como una muñeca delicadamente creada por un artesano. En algún momento, Rose incluso la había admirado. Pero cuando conoció a la dama en persona, descubrió que era muy descortés, fría e indiferente. Jubelian sólo tenía ojos para Mikhail y no se molestaba en saludar a otras personas. Desde entonces, Rose pensó que sería un desperdicio enviarle personalmente regalos y cartas. 

Eso fue hasta que recibió una respuesta directa de ella.

[Estimado Conde Arlo,]

[Gracias por su consideración. ¿Cómo ha estado? Me estoy recuperando bien, pero me resulta frustrante quedarme dentro incluso en los días soleados.]

[Me enteré por mi padre de las rosas de la familia Arlo. Supongo que pronto estarán en plena floración. Todavía recuerdo cuánto admiraba mi padre su belleza, y es lamentable que no pueda verlas con mis propios ojos.]

[Hablando de rosas, ¿Le va bien a su hija Rose? Aunque no hemos conversado mucho, me siento cercana a ella porque somos de la misma edad.]

Rose recordó que la Dama Floyen no se preocupaba por nadie más que por Mikhail, pero su propio nombre se mencionaba en esta carta.

'¡Ella sabe mi nombre! ¿Y pensó en mí después de pensar en las rosas?'

Rose tenía buenas relaciones con otras personas, pero aparte de eso era una chica noble común y corriente. Algunas chicas incluso se burlaban de su nombre, que significaba 'reina de las flores', y decían que no era digna de dicho nombre. Ahora que la Dama Floyen, que siempre era el centro de atención, la había mencionado personalmente, el corazón de Rose palpitó de emoción. 

"¡Padre! Esta carta es de Lady Floyen!"

Uno de los vasallos del Conde se habría encargado de escribir una respuesta, pero Rose insistió en hacerlo ella misma. Aun así, no sabía qué escribir y acabó invitando a la Dama Floyen a su banquete de cumpleaños. Ciertamente, no esperaba que aceptara su invitación, pero la Dama Floyen le demostró lo contrario en su siguiente respuesta. Abrió la carta con manos temblorosas.

[Hija del Conde Arlo, ¿Cómo has estado?]

[Me ha sorprendido tu respuesta y me ha emocionado tu inesperada invitación. Es la primera vez que me comunico con alguien por carta, así que te ruego que comprendas si tiene alguna carencia. He intentado decorarla con mis limitadas habilidades, ya que he escuchado que a la estimada hija del Conde Arlo le gustan las flores. ¿Qué le parece? Mi carta probablemente no se puede comparar con la suya, pero espero que le guste.]

[Es divertido comunicarse con alguien que amable y hermosa, como las rosas que su respetada familia posee con orgullo. Estoy deseando conocerte y me ahorraré mis palabras hasta entonces.]

[-Jubelian Eloy Floyen.]

No sólo tenía buena caligrafía, sino que a Rose también le gustaba la carta en sí. Había un marco hecho con un encaje alrededor del papel. Además, estaba decorada con pequeñas cintas y flores.

'¿La ha decorado para mí?' Rose soltó una pequeña risa y sintió una extraña emoción al mirar la carta. Era como si se hubiera convertido en una persona especial para ella.

Rose se acostó en su cama y la leyó varias veces más antes de agarrar algunos papeles de un cajón. 'Tengo que responder rápidamente'.

Estaba a punto de mojar su pluma en la tinta, pero se detuvo. 'No, no puedo enviarla de esta manera'.

Llamó a sus sirvientas y armó un gran alboroto. "¡Emily, recoge algunas flores para mí! Laura, tráeme algunas cintas, ¡Las más bonitas y coloridas!"

"No las usarás para decorar la carta, ¿Verdad? Si la Dama se entera..."

Cuando Laura la interrumpió, Rose se volvió hosca. "¿No podemos hacer algo al respecto?"

"Puedo sacar algunas cintas de tela rota", respondió Laura con un suspiro. 

La cara de Rose se iluminó y asintió emocionada. "¡Está bien!"

***

Abrí otra carta de Rose y suspiré. 'No sabía que me enviaría otra...'

En mi carta anterior, le había dicho sutilmente que no contestaría más hasta que nos reuniéramos en el banquete. Parecía que ella no había entendido esto. 

'Supongo que es una buena manera de practicar mis habilidades de escritura'.

Esta vez, su respuesta fue tremendamente larga, lo que hizo que la tarea pareciera aún más desalentadora. '¿Qué debo decir ahora?'

Sonreí después de volver a mirar su carta. Las flores y los lazos torpemente colocados mostraban que ella también había participado en su elaboración. No se veía tan mal. 
abril 09, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 19

Capítulo 19. Una Invitación


"Di instrucciones a los sirvientes para que atraparan a las ratas, pero aún no se ha atrapado a ninguna", volvió a hablar con cuidado la Señora Pérez.

Regis cerró los ojos y potenció sus sentidos para detectar a todos los seres vivos de la mansión. Incluso detectó a su hija, que ahora se encontraba en su habitación. Cuando no pudo detectar ninguna señal de la pequeña bestia, Regis abrió los ojos y suspiró suavemente. 'Eso es porque no hay ratas'.

El ama de llaves refunfuñó, sin saber a la verdadera situación. "No sólo tiene miedo, la Dama Floyen también está angustiada por las ratas", dijo. 

Se estremeció. '¿Está angustiada?'

"Trae a Derrick", ordenó inmediatamente el Duque. 

Un momento después, el mayordomo entró en la habitación. "Me ha llamado."

El Duque miró a su mayordomo con expresión seria. "Derrick."

"¿Sí?" 

"Necesito su orientación."

Los ojos de Derrick se agrandaron al escuchar su petición. '¿Me está pidiendo orientación...?' Esta fue la primera vez. Normalmente su señor manejaba los asuntos por sí mismo.

'¿Qué diablos está pasando?' Derrick esperó nerviosamente a que su señor hablara.

"¿Dónde suelen esconderse las ratas?"

Derrick no estaba seguro de haber escuchado bien. Miró a su señor con ojos temblorosos y preguntó: "¿Ratas?"

El Duque suspiró ante el tono nervioso de Derrick. "Ya no importa eso. Fue un lapsus. ¿Cómo va la lista de posibles parejas matrimoniales de Jubelian?"

A Derrick le preocupaba que su señor se hubiera enfermado debido a la cantidad de trabajo que tenía que hacer, así que se sintió aliviado por esta pregunta. "Ah, sí. Todavía estoy examinando todos los aspectos, como los antecedentes familiares, la apariencia, la riqueza y la fama. La lista probablemente se completará hoy."

"De acuerdo."

Afortunadamente, su señor parecía satisfecho. Derrick suspiró aliviado, y luego informó de algo que había estado dudando en revelar durante un tiempo. "También... el Señor Mikhail envió otra carta."

En cuanto mencionó ese nombre, la expresión del Duque cambió. "¿Qué ha escrito?"

Aunque Derrick no tenía ninguna relación con ese asunto, se asustó por el tono del Duque. "Todavía le urge una respuesta. Piensa que las acciones de la Dama Floyen son una estrategia para llamar su atención."

"Ya veo". El Duque estaba inexpresivo como siempre, pero sus ojos se volvieron gélidos y su aura hostil.

Derrick se limitó a observarlo. 'Realmente está enfadado. Honestamente, yo también estaría enfadado'.

Mikhail había ido demasiado lejos, incluso a sus ojos. Aunque Jubelian lo había tratado de esa manera antes, no había razón para que insultara su personalidad. Un momento después, el Duque se levantó de su asiento. Derrick se puso nervioso mientras se le acercaba.

'¿Quiere leer la carta personalmente?' Derrick trató de adivinar las intenciones de su señor y le extendió la carta, pero el Duque lo ignoró. '¿Eh? ¿Qué está haciendo?' Derrick estaba a punto de darse la vuelta cuando escuchó una voz suave.

"Quémala."

Cuando se dio la vuelta, su señor ya se había ido. 

***

"Escuché que una rata fue atrapada, Dama Floyen."

"¿De verdad?"

"Sí, ¡Sólo una fue atrapada! No había más... ¡aAsí que supongo que esa entró por accidente!" La voz emocionada de Sella me reconfortó.

'Bien. Ahora la casa está a salvo'. Sonreía de alivio cuando Merilyn me entregó una carta en la bandeja de plata.

"Esto va dirigido a usted, Dama Floyen."

Era la primera respuesta que recibía después de enviar un lote de cartas. Aunque probablemente se trataba de una respuesta estándar, necesitaba leerla para conocer la reacción habitual que recibiría al comunicarme con otras personas. Agarré la carta y vi una rosa en el sello. '¿La envía el Conde Arlo?'

El Conde Arlo tenía una estrecha relación con mi padre, por lo que yo mantenía una relación relativamente buena con su hija. Mejor dicho, tenía una relación relativamente buena con ella en este punto de la novela.

'¿Es una respuesta a la carta que les envié?' Abrí el sobre con emoción y me sorprendió el contenido. 'Una invitación'.

Cuando la abrí, había una larga carta escrita con la bonita letra de una chica. La remitente era Rose, la hija menor de la familia. Tenía fama de ser una dama simpática y animada. En la novela, se hizo muy amiga de la princesa real y contribuyó a mi caída. 

Empecé a leer la carta, un poco preocupada por la posibilidad de que hubiera escrito comentarios sarcásticos en respuesta.

'¿Hm?' En la carta, Rose me preguntaba cómo me iba y hablaba un poco de ella. También decía que sería estupendo que pudiera asistir a su próximo banquete de cumpleaños.

'Ya veo. Quiere saber si me he recuperado y puedo asistir al banquete que se celebrará en tres semanas'. Era una buena noticia. No tenía motivos para rechazar su invitación.

"¿Podrías traerme unos papeles y una pluma, Merilyn?"

Me trajo rápidamente el material necesario. Fruncí un poco el ceño cuando vi el papel amarillento y la tinta negra que tenía delante. 'Me parecen aburrido'.

Me había invitado a su banquete de cumpleaños, así que no quería responder con una carta a medias. Podría ser beneficioso para mí desarrollar relaciones amistosas con ella, puesto que ella conocería a la princesa real en el futuro. Quería evitar mi muerte a toda costa. 

'Me pregunto qué le gusta'. De repente recordé todas las veces que la había visto. Parecía que le gustaba llevar ropa bonita. Incluso me daba cuenta, por su hermosa letra, de que se preocupaba mucho por las apariencias. 
abril 09, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 18

Capítulo 18. Discípulo del Padre


Cuando la persona que escuchaba su conversación se marchó, el aire tenso se relajó ligeramente. 

'Esos pasos. Qué molestia'. El joven tenía el ceño fruncido en su apuesto rostro.

"Max."

Se volteó hacia su maestro, que acababa de llamarlo por su nombre. "¿Sí?"

"¿La llamaste de esa manera, sabiendo quién era?" Aunque la voz monótona de su maestro no era muy diferente de la habitual, tenía una mirada muy feroz. Hacía mucho tiempo que este hombre no revelaba lo que había detrás de su máscara indiferente. 

"No sé quién es ella."

Sólo había una persona que podía provocar esta reacción en su maestro. A pesar de que Max realmente sabía quién era ella, siguió mirando a su maestro con indiferencia. 

Habían pasado diez años desde que comenzó a aprender esgrima de su maestro, a la edad de doce años. Max sabía lo estricto y contundente que podía ser. Aun así, había momentos en los que su maestro suavizaba su habitualmente pétreo comportamiento... 

"Es mi hija."

Eso era sólo cuando hablaba de su hija.

Max recordó su nombre. "Jubell."

Su amo sonrió. "Sí."

Max sólo había mencionado el apodo de su hija, pero su expresión ya se había suavizado. El joven frunció el ceño. 'Es imposible de entender'.

Cuando la madre de Max murió a una edad muy temprana, su vida se vio amenazada por enemigos dentro de su propia familia. Fue el Duque Floyen, su maestro, quien lo protegió de situaciones temibles y lo enseñó a defenderse.

Ya que me consideras tu maestro, te enseñaré en secreto el manejo de la espada para tu supervivencia.

En un momento dado, Max admiraba tanto a su maestro que quería ser como él. Ahora no tenía tales aspiraciones.

'Se puso una correa por alguien como ella'. Al pensar esto, el hielo pareció cubrir los ojos rojos del joven. La comisura de sus labios fuertemente cerrados se torció.

'Nunca tendré una debilidad como tú'. Max sabía muy bien que su maestro pasaba por momentos difíciles por esta debilidad suya. 'Cuanto más apretada está la correa, más débil se vuelve uno'. 

Su maestro le preguntó: "¿Por casualidad tienes a alguien que te venga a la mente con frecuencia?"

Ante la inesperada pregunta, Max negó con la cabeza y luego frunció el ceño al recordar una experiencia desagradable. 

Oye, ¿Y tu cambio?

Su maestro suspiró ante su extraña expresión. "Vuelve antes de que sea demasiado tarde."

El joven se tapó la cabeza con la capucha de su capa y lo miró con ojos hundidos. "Cuídate."

Tras una fría despedida, Max saltó por la ventana. Su maestro lo observó, a pesar de saber que era demasiado hábil para resultar herido. 

'Es peor de lo que pensaba'. Aunque le había enseñado a Max a apreciar la vida, su discípulo se estaba volviendo cada vez más de sangre fría. No dudaba en matar a sus enemigos si era necesario, sin importar los medios o métodos.

Una sombra oscura apareció en el rostro del Duque. "Yo también solía ser igual."

El Duque Regis se había dado cuenta hace tiempo de que los débiles morían primero en tiempos de guerra. En lugar de simpatizar con ellos, no se había molestado en ocultar su repugnancia. Pero ahora el hombre de sangre fría cambiaba por culpa de una chica tan frágil que tenía que tener cuidado hasta de tocar su mano. 

Una suave sonrisa iluminó el rostro de Regis.

'No sabes nada, Max'. Para Regis, su encantadora hija era la única salvación de su aburrida vida. Quería enseñar la importancia de esto a su tonto discípulo.

'Gracias a esa niña, puedo existir como un humano, no como un monstruo'. Ella era la razón por la que podía seguir viviendo sin volverse loco.

***

Al volver a mi habitación, les dije a las sirvientas que había visto una rata.

"¿Una rata?"

"El mayordomo contrató hace poco a un controlador de plagas, así que pensé que había cazado hasta la última."

Merilyn sacudió la cabeza. "Deben haber quedado algunas porque la mansión es muy grande. Las ratas se reproducen rápidamente."

Sólo de pensarlo me temblaban las rodillas de miedo. 'Esto es terrible. Incluso ver una de ellas sería aterrador...'

Merilyn notó mi expresión de preocupación. "No te preocupes", me aseguró. "Informaré a la Señora Pérez para que no vuelvan a aparecer."

Relajé mi expresión y sonreí. 'Menos mal que no se lo dije a mi padre'. 

Si hubiera hablado con él en ese momento, me habría impedido pedir que cazaran las ratas. Pero como no sabía que había espiado su conversación, él supondría que vi una rata en otro lugar de la mansión. 

'Por fin puedo relajarme sabiendo que se encargarán de ello'.

***

"Por esta razón, he reunido a los sirvientes para atrapar ratas."

Regis suspiró al recibir este informe de la Señora Pérez, la ama de llaves. 'Parece que ha entendido mal nuestra conversación'.

El Duque se puso ansioso mientras intentaba pensar en una manera de tranquilizar a su hija. 

martes, 6 de abril de 2021

abril 06, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 17

Capítulo 17. Discípulo del Padre


Mientras me estaba cuestionando la conversación se reanudó.

"La esgrima existe para proteger cosas preciosas, no para masacrar. Parece que has olvidado este principio básico". La voz severa de mi padre era tan aguda que me hizo estremecer.

Sin embargo, el otro hombre se mostró inflexible. "No lo he olvidado. Simplemente no quiero tener una debilidad. "

Sus palabras me recordaron a mí misma. Sonreí amargamente. 'Soy una persona con muchos defectos... por eso nadie me necesita'.

Mi padre se había mantenido alejado de mí desde que tengo uso de razón. Mi ex novio, Mikhail, no fue diferente. Suspiré. 

"A veces, una persona se hace más fuerte para proteger sus debilidades", dijo mi padre.

Me pregunté qué quería proteger él. Tal vez fuera su elevado estatus, o más bien sus preciados subordinados. Después de todo, siempre había dado gran importancia a su trabajo. 'No sé cuáles son sus debilidades, pero puede defenderse pase lo que pase. A diferencia de mí...'

En ese momento, la sombría voz del joven rompió mis infelices pensamientos. "Maestro."

Mis ojos se agrandaron. '¿Maestro? No creo que mi padre haya tomado a ningún discípulo...'

Sorprendida por lo que el hombre acababa de decir, me asomé para volver a mirarlos. 

"No quiero escuchar más tus sermones. Me voy". Su tono era tan sombrío e indiferente que incluso mi padre parecía eclipsado en comparación. 

'No hay necesidad de ser mejor en cosas como esas...' Continué observándolos con el ceño fruncido.

"Algún día, tú también encontrarás a alguien; una existencia preciosa que querrás proteger", dijo mi padre. Aunque hablaba con severidad, su voz estaba llena de un afecto del que nunca había sido testigo.

Me mordí inconscientemente el labio inferior antes de acomodar mi expresión. 'No hay nada que pensar. Ya he decidido renunciar a tratar de recibir su afecto'. 

Todavía me quedaba una larga y feliz vida por delante. No quería seguir siendo agobiada por esto. 

'No nos dejemos arrastrar'.

Si renunciaba a intentar ganarme el afecto de mi padre, nada de lo que dijera podría herirme. Me prometí firmemente que seguiría siendo resistente.

En ese momento, el discípulo de mi padre bajó la voz a un frío susurro. "Bueno, aún no he encontrado esa preciosa existencia, pero parece que he encontrado una rata escondida."

Recuperé la razón al escuchar lo que despertaba mis peores temores. '¿Qué? ¿Una rata?' Sentí asco mientras se me ponía la piel de gallina. Mis pensamientos melancólicos habían desaparecido sin dejar rastro. 

'¿Dónde está la rata?' No podía salir corriendo de mi sitio sin que me notaran, así que escudriñé mi entorno. La idea de que esta criatura pudiera estar cerca me aterraba. 

"¿Debo atraparla?" La voz del hombre sonaba como la de un salvador.

Asentí bruscamente. '¡Sí, por favor, atrápala!'

Sin embargo, mis desesperadas súplicas fueron rechazadas por mi padre. "No lo hagas", dijo.

Me sentí confundida. '¿Por qué no, padre?'

Mientras discrepaba en mi mente, el discípulo de mi padre habló perversamente. "¿Por qué? ¿Sabes de quién estoy hablando?"

"Sí."

'¿Qué?' No esperaba que mi padre dijera que conocía a una rata, pero entonces recordé que estaba en una novela. Conseguí calmarme.

'En los cuentos de hadas, los animales y los humanos pueden comunicarse... Mi padre es trascendental, así que quizá pueda hablar con los animales. Si veía a la rata a menudo, podría haber desarrollado cierto afecto por ella'. 

Aun así, no pude evitar sentirme incómoda. '¡Odio las ratas!'.

En mi vida anterior, una vez vi una rata del tamaño de mi brazo, en el almacén de una tienda en la que trabajaba a tiempo parcial. Aunque la rata se fue corriendo después de que hiciera un gran escándalo, me daba demasiado miedo entrar en el almacén y pronto dejé mi trabajo.

Ahora me enfrentaba al mismo problema en esta vida, pero lo peor es que esa rata se había infiltrado en mi hogar. Ya no me sentía seguro aquí. Podría haber recorrido los pasillos, las habitaciones y cualquier otro lugar. La rata podría incluso haber mordisqueado la comida que comía. 

'Esto es aterrador'. Cuanto más pensaba en ello, más crecía mi coraje para pasar a la acción. 'Si ignoro este problema, más ratas pueden invadir mi hogar'.

Como mi madre ya no estaba aquí, yo seguía siendo la única dama de esta familia, y por tanto la de mayor estatus. Aunque no tenía mucha autoridad, esta posición bastaba para que la gente me tomara en serio si les pedía que atraparan a la rata. 

'Voy a decírselo a papá'.

Estaba a punto de acercarme a mi padre con determinación cuando lo escuché decir, "Si le haces algo... aunque seas tú, no lo dejaré pasar."

Nunca había oído a mi padre hablar en un tono tan escalofriante. Parecía que me estaba advirtiendo. Inmediatamente cambié de opinión. 'Tal vez debería volver a mi habitación. Es importante para mí seguir viviendo'.

Apreté el colgante de mi padre y me fui en silencio.
abril 06, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 16

Capítulo 16. Un Visitante Conocido

***

Acto 2. ¿Por Qué Me Haces Esto?

Había pasado la mayor parte del tiempo en mi habitación, disfrutando del estilo de vida de una persona hogareña. 

'Me aburro', pensé mientras miraba el reloj. Todavía faltaban dos horas para la cena. Estaba pensando en qué podía hacer cuando algo me llamó la atención.

'Los libros que me regaló mi padre... ¿Debo leerlos?'

No sabía cuándo me haría otro examen sorpresa, así que pensé que era una buena idea. Comencé con el libro de tácticas. Aunque esperaba que fuera aburrido, me sorprendió gratamente. 

'Vaya, ¿Qué es esto?' Las anécdotas y las ingeniosas tácticas de guerra se describían vívidamente en el libro. Me sentí como si estuviera leyendo una novela de fantasía heroica. El libro resultaba tan entretenido y convincente que pronto me olvidé de que estaba en una postura incómoda.

'Oh no, tengo el brazo entumecido'.

Al cambiar de postura, sentí algo en mi bolsillo. 'Ah, el colgante de mi padre'.

Marqué la página en la que estaba y saqué el colgante del bolsillo. La gema azul me recordaba al mar. La luz se reflejaba en su superficie. '¿Debería quedarme con esto? Parece caro'. Aunque me tentaba, tenía demasiado miedo de que mi padre me descubriera. Sería mejor devolvérselo.

'Ya que pasa mucho tiempo en su oficina, iré a ese lugar'. Salí de mi habitación, caminé por un largo pasillo repleto de todo tipo de pinturas y estatuas.

'Siempre está tan limpio'. El suelo de mármol blanco estaba impoluto porque las sirvientas lo limpiaban con frecuencia. 'Seguramente están inundadas de trabajo todos los días...'

Cuando vi las relucientes armaduras, de repente me sentí culpable por todo el pulidor que había comprado. Con esos pensamientos, pasé el salón y seguí caminando hacia mi destino. Estaba a punto de cruzar la pared de la esquina que conducía a la oficina de mi padre cuando escuché una voz.

"No pienses más en convencerme."

Me detuve en seco. Había alguien más con mi padre. 'Me parece haber escuchado esta voz antes en algún lugar. ¿Es uno de sus sirvientes?'

En ese momento, escuché otra voz. "Es una advertencia, no una sugerencia."

Si no me equivocaba, esa voz apática pertenecía a mi padre. '¿Pero quién hablaría con mi padre durante tanto tiempo?' Incluso Derrick, nuestro mayordomo, salía de la oficina de mi padre en menos de una hora, lo que se consideraba mucho tiempo. Sin embargo, esta persona llevaba aquí cinco horas, desde la última vez que vi a mi padre. 

'Es inusual que alguien pueda hablar con él durante tanto tiempo'.

En ese momento, la puerta del salón cerca de la oficina se abrió con un chirrido. Me escondí rápidamente detrás de la pared de la esquina. Afortunadamente, había un pilar delante de mí que me ocultaba aún más. 'No podrá verme desde ahí, ¿Verdad?'

Miré hacia el pasillo, vi a mi padre y a un joven con una capa negra.

'Vaya, es muy alto'. El hombre era incluso más alto que mi padre, así que definitivamente superaba la altura promedio. Aun así, no parecía alguien bruto. 'Hm... me resulta familiar'. Estaba a punto de darme cuenta de algo, pero el hombre interrumpió mis pensamientos.

"Es inútil manipularlo."

Cuando me asomé más para observar mejor al hombre, se me cortó la respiración. 'Cielos'.

Había crecido con mi padre, así que normalmente no me impresionaban los hombres guapos. Aun así, no pude evitar admirarlo. Este hombre tenía el cabello negro y los ojos rojos ligeramente distantes, como si estuviera adormecido. Su rostro masculino y hermoso parecía algo etéreo; comparable a la obra maestra de un artesano.

'Nunca había visto a alguien que no pareciera inferior al lado de mi padre', pensé. Ambos tenían un comportamiento gélido, pero había una sutil diferencia. Mientras que mi padre daba una impresión de agudeza e inteligencia, este hombre resultaba más oscuro y peligroso.

Una pregunta surgió en mi cabeza. '¿Quién es? Es la primera vez que lo veo, pero tengo la impresión de haberlo visto antes'.

Volví a observar lentamente al hombre. 'Una capa negra con capucha y una gran espada atada a la espalda...'

No era un caballero o un soldado porque llevaba una gran espada. Usar una espada como esa cerca de los aliados podría herirlos accidentalmente. Tampoco era razonable etiquetarlo como un ladrón o un asesino. Esos eran trabajos que requerían que pasaran desapercibidos, lo que habría sido imposible de hacer con una espada como la suya. Con estas opciones tachadas, supuse que era un mercenario o un espadachín errante que no tenía restricciones en cuanto al arma que podía utilizar.

En ese momento, mi padre puso la mano en el hombro del hombre. "Max", dijo.

'¿Ese es su nombre?' Mi curiosidad aumentó porque mi padre no llamaba a muchas personas por su nombre. '¿Quién es este hombre y por qué mi padre es tan amigo suyo?'

Intentaba adivinar su relación cuando mi padre miró de repente a su alrededor. Me escondí rápidamente detrás del pilar. 

'Vaya, casi me atrapa'.
 
Después de calmarme, fruncí el ceño. 'Espera, ¿Por qué me estoy escondiendo?'
abril 06, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 15

Capítulo 15. Un Visitante Conocido


Habría sido útil que mi padre me hubiera dado libros de agricultura o comercio, pero estos libros contenían información que nunca iba a utilizar en mi vida.

'Ya que me dijo que lo leyera, al menos debería intentarlo, ¿No?'

Ya había planeado leer muchos libros que ayudarían a mi objetivo de independizarme. Resultaba bastante molesto que añadiera más a mi creciente lista.

Suspiré pensando en todo lo que tenía que hacer cuando algo me llamó la atención.

'¿Un colgante?'

Tenía incrustada una gran gema azul que me resultaba familiar.

'¿Dónde he visto esto antes?'

Recordé que era similar al colgante que mi padre llevaba siempre al cuello.

'Es de él'.

Debió de olvidarlo. Después de decidir que se lo devolvería más tarde, me metí el colgante en el bolsillo. 

***

Cuando regresé a mi habitación, Merilyn también había vuelto de su recado. 

"¿Todo bien?"

Ella asintió amablemente. "Sí, Dama Floyen. Tal como pidió, las cartas fueron entregadas a las familias nobles."

"Gracias por tomarte la molestia". Cuando elogié a Merilyn por su trabajo, una extraña expresión apareció de nuevo en su rostro.

'Hm... ¿Parece que he sido demasiado exigente?' Ahora que lo pienso, solía odiar tener que hacer más trabajo del habitual. 'Le daré un bono más tarde. Por ahora, le daré algunos bocadillos'. Le entregué a Merilyn el plato de galletas de chocolate.

"Toma esto."

"¿Perdón?"

"Todavía no las he tocado", dije, por si ella pensaba que le estaba dando las sobras. "Están nuevas."

Merilyn siguió mirándome con una expresión extraña, luego tomó las galletas y se inclinó. "Gracias."

"Por supuesto. Ya puedes irte."

Le di un sorbo a mi té cuando ella salió de la habitación.

'Las respuestas a mis cartas llegarán pronto'. Hasta ahora, nunca había respondido a nadie. Las familias nobles que me las enviaban ciertamente no esperaban cartas escritas a mano, pero si la recibían, estaban obligadas a responder. Lo único que tenía que hacer ahora era esperar pacientemente.

Se trataba de un proceso engorroso pero necesario por el bien de mi futuro. Sólo podría vivir en paz después de aplacar su hostilidad hacia mí.  

***

Como siempre, la familia real era un tema de preocupación entre los nobles.

"Las fronteras están estables ahora, ¿Por qué Su Majestad el Emperador no trae a Su Alteza el Príncipe de vuelta a palacio?"

"Su Alteza la Princesa también va a cumplir pronto la mayoría de edad. ¿Alguna vez nos honrarán con su presencia?"

El Príncipe y la Princesa reales nunca se habían mostrado en la escena social, por lo que todos los nobles sentían gran curiosidad por ellos. 

"¿No dijiste que tu primo estaba sirviendo en la frontera norte, Lord Luigi?"

"Me ha dicho que Su Alteza el Príncipe siempre lleva un yelmo, por lo que nunca le ha visto la cara."

"¿Hay alguna razón por la que siempre lleva yelmo?"

"No lo sé. Quizá tenga una cicatriz en la cara o..."

Todos se pusieron tensos, por lo que la persona que había dirigido previamente la conversación, le impidió hacer esa atrevida afirmación. "Puede ser, pero no lo sabremos si no lo vemos en persona, ¿No?"

Alguien sacó rápidamente un nuevo tema de conversación. "Por cierto, ¿Recibieron cartas de la Dama Floyen?"

El siguiente tema de interés después de la familia real fue el de la familia del Ducado, y la gente se unió con gusto para decir lo que pensaba.

"Sí, parece que por fin ha madurado", respondió con orgullo un noble. Había sido una de las pocas familias que recibió una respuesta.

Sin embargo, una voz chillona no tuvo miedo de expresar su crítica. "Es imposible que una persona como ella haya cambiado."

"¡Tiene razón! ¡No se puede olvidar todo lo que hizo en el pasado! Las cartas deben haber sido escritas por otra persona."

Entre los muchos nobles que no recibieron respuesta de Jubelian, los que estaban resentidos con ella no se contuvieron para condenarla.

"Es extraño que alguien que solía hacer lo que quisiera, de repente haga algo como esto."

Los que no recibieron respuesta, ni estaban resentidos con ella, también expresaron sus dudas. El cambio de comportamiento de la Dama Floyen era inevitablemente una preocupación en el mundo social debido a su poderosa posición y su belleza. Aunque chismoseaban sobre ella, envidiaban sutilmente a las personas a las que había contestado. 

'Esto es enfermizo', pensó un asistente al banquete. Se sintió decepcionado por todo lo que había escuchado. 

"¿Qué opina de este incidente, señor?", le preguntó alguien.

En respuesta a la pregunta del noble, el hombre lo miró con frialdad. Sus labios se torcieron en un ceño fruncido.

"Creo que es usted muy grosero al preguntar eso". Después de decir lo que pensaba, se dio la vuelta.

"¡Señor Mikhail!" El hombre noble lo llamó desesperadamente, pero ya se había ido.

Después de salir de la sala de banquetes, Mikhail apretó los puños y apretó los dientes. '¿Qué pienso de esto?'

Le vino a la mente el rostro pálido de cierta mujer. En un instante, una fría sonrisa adornó sus labios.

'Es obvio lo que está intentando. Esto no es más que otro plan para llamar mi atención'.