Capítulo 22. Regalo
Observé los alrededores. Había tres talleres para mujeres en esta zona. El taller Kerin, el más grande y famoso, estaba situado en el centro de la ciudad. Sin embargo, tenía otro lugar en mente.
'Si le doy algo de Kerin, Rose acabará por no quererme'.
Recordé que, más adelante en la novela, el taller Kerin fue denunciado por utilizar materiales tóxicos. Si le daba algo de ese taller y caía enferma por ello, sólo sería cuestión de tiempo que se extendieran los rumores y me convirtiera en el enemigo público de la familia Arlo. Todavía existía la posibilidad de que desarrollara una relación desfavorable con Rose, así que definitivamente debía evitar ese lugar.
Seguí caminando hasta que otros dos talleres aparecieron a la vista. '¡Allí, ya veo los carteles!'
Aunque el taller Fyodor presumía de una larga historia, estaba al borde de la quiebra. En cambio, en el taller Grada colaboraban múltiples artesanos para producir cosas de forma sistemática.
Me dirigí hacia mi destino cuando Geraldine, el líder de los caballeros que me escoltaban, me preguntó: "¿Está segura de querer entrar en ese lugar, Dama Floyen?"
Resultaba lógico que dudara de mi decisión. Me dirigía al destartalado Taller Fyodor, que se encontraba en lo más profundo de un callejón.
'Definitivamente es este lugar'. Cualquiera que escuchara los rumores evitaría el Taller Fyodor porque estaba al borde de la quiebra, pero yo sabía cosas que ellos no.
"Sí", respondí a Geraldine.
Cuando entré en la tienda, encontré a un hombre sentado en un rincón del taller lleno de artesanías de mala calidad. Una persona normal habría retrocedido ante la escena, pero me acerqué con determinación. Además de su aspecto desaliñado, el cabello largo y revuelto del hombre le cubría casi toda la cara. A pesar de ser joven, carecía de vitalidad.
"Lo siento, pero no estoy en condiciones de hacer nada en este momento. Me disculpo si le falto el respeto a usted o a su familia de alguna manera, pero por favor visite otro taller."
Yo era la única clienta de este taller, y aun así me rechazó. 'Menos mal que decidí venir aquí'.
Otras personas se habrían marchado indignadas, pero yo sabía por qué se comportaba de esta manera. 'Es porque ha heredado el negocio familiar'.
Desde el día en que nació, Ian Fyodor, el dueño del Taller Fyodor, estuvo sometido a una inmensa presión para convertirse en un artesano como su padre, su abuelo y todos los anteriores. Cuando las expectativas se convirtieron en algo excesivo, perdió la motivación para hacer cualquier cosa y descuidó su taller.
"Quiero pedirte algo."
"¿Por qué?" Podía escuchar la desconfianza en su voz.
'Porque pronto serás conocido como el mejor artesano del imperio'.
Seis meses después, la princesa llevaría un collar con un diseño inusual el día de su ceremonia de mayoría de edad. Se convertiría en el tema de moda de la alta sociedad e impulsaría a Ian Fyodor a la fama.
'Su valor se va a disparar en el futuro, así que no me vendría mal comprar algunas de sus obras por adelantado'.
En otras palabras, quería invertir en él por el bien de mi futuro próspero. Miré mi boleto de lotería, Ian.
"Sólo tú puedes hacer lo que yo quiero."
"¿Ahora intentas intimidarme?"
"¿Qué quieres decir con eso?"
"Bueno, solo..." Ian miró a los caballeros que estaban detrás de mí y se detuvo.
Me giré, pero no parecía que ninguno de ellos lo estuviera amenazando, y pensé, 'Es imposible que estos escoltas inútiles me defiendan'.
"¿Hay alguna razón por la que no pueda pedirte algo?"
En lugar de responder a mi pregunta, habló con frialdad. "¿Por qué eres tan terca?"
"Porque creo que lo harás mejor que nadie."
Ante mis serias palabras, Ian respondió. "Yo... ¿Crees en mí?"
"Sí". Sonreí e imaginé el próspero futuro que tendría después de vender la artesanía que hacía este hombre.
"¿Puedes decirme qué quieres entonces?" preguntó Ian en voz baja. Parecía inseguro, pero definitivamente me había ganado su aprobación.
'¡Por fin! Parece que voy a conseguir algo de él'. Recordé con alegría el objeto que tenía en mente. 'Esto debería ser lo suficientemente bueno, ¿No?'
***
Derrick le entregó un documento al Duque Floyen. "Aquí está la lista de las posibles parejas matrimoniales de la Dama Floyen."
El Duque frunció el ceño tras leerlo. '¿Por qué está su nombre aquí...?'
Vio el nombre con los dientes apretados y le dijo al mayordomo. "Derrick, por favor, quita este nombre..."
En ese momento, la puerta de la oficina se abrió. Roy Hamilton, el teniente del Duque, entró con grandes zancadas. Era una persona prudente, por lo que sólo informaba al Duque cuando había un asunto importante.
"¿De qué se trata?"
Ante la pregunta del Duque, Roy tragó saliva con nerviosismo. "Un mensajero del Emperador ha venido a verte. Parece que quiere que visites el palacio imperial."