Dartha siguió a la empleada por el vestíbulo y examinó detenidamente el interior. La mera posibilidad de que su hermana menor hubiera vivido aquí en algún momento le interesaba. Por suerte, el interior parecía mucho más acogedor que el exterior.

La empleada se detuvo ante la oficina del director, llamó a la puerta y entró sola. Un momento después, el director abrió la puerta para invitar a Dartha a pasar.

Le preguntó el director.

"¿Sabes cuándo nació?"

"Lo siento. Me acabo de enterar de que tengo una hermana."

"¿Hay algo más que sepas?"

Dartha volvió a sacudir la cabeza.

El director la miró como si creyera que era una broma. Dartha le enseñó el brazalete y hablaron durante media hora, pero al final el director dijo que no podía ayudarla.

Dartha se marchó con los hombros caídos. 

Casi no tenía información.

Pero debió de tirar demasiado fuerte, ya que la mujer se tambaleó hacia atrás. Dartha la agarró por reflejo, justo antes de que cayera al suelo.

La mujer, de baja estatura, se incorporó y se quitó el polvo de la ropa. Estaba vestida como una plebeya, su cabello era castaño claro y sus ojos oscuros.

"Perdón. Pero estaba a punto de irse en el carruaje que yo alquilé."

"Bueno, no del todo. Pero lo seré. Acabo de descubrir mi habilidad."

"Guau. Debes estar emocionada."

"¿No puedes ir a la academia?"

"¿Cuáles razones?"

"Oh. Lo entiendo."

Dartha se aclaró la garganta,

"De hecho, por eso he solicitado una audiencia con Su Majestad. Sólo pasé por este orfanato mientras espero, ya que también estoy buscando a mi hermana menor."

"¿Estuvo tu hermana en este orfanato?"

 Las cejas de la mujer se alzaron.

Dartha se sentía extrañamente cómoda con esta mujer que acababa de conocer. Tal vez porque la mujer no hablaba mucho, sólo preguntaba por ella. Dartha la miró torpemente,

"¿Qué hay de ti? ¿Has venido a buscar a alguien?"

La mujer sonrió tímidamente,

"No. Sólo he venido a ver si hay otros niños como yo. Me gustaría apadrinar a algunos."

"Niños inteligentes."

Por suerte, la mujer le sonrió,

Dartha asintió y señaló la posada donde se alojaba,

"Me alojo en la Posada de la Ramita Verde. Me llamo Dartha."

Con una mirada alegre, la mujer le extendió la mano,

"Yo me llamo Evely."

'¡Esto es un atraco! La habitación es tan mala como esperar un mes para ver a la emperatriz cinco segundos.'

'Pero, ¿quién más esperaría todo ese tiempo? Navier puede ser una emperatriz, pero es sólo una mujer. ¿Por qué hacía esperar tanto a todo el mundo? ¿Y si algunas personas tenían asuntos más urgentes que tratar?'

Mientras Dartha dejaba el boleto, se fijó en el familiar brazalete en su muñeca. Tenía tiempo libre y nada más que hacer. 

'¿Debería buscar a mi hermana?'

"Busco un orfanato que empieza por la letra D. Mi madre me adoptó allí, pero no recuerda el nombre."

El funcionario se quedó mirando fijamente a Dartha durante unos instantes, luego se aclaró la garganta,

"Veré... qué puedo hacer."

Desapareció y regresó con una caja grande. Rebuscó dentro y sacó una lista.

Sin embargo, el funcionario dijo,

"¿Cuántos hay?"

Las cejas del funcionario se fruncieron sobre sus gafas,

La realidad la sorprendió. Ni siquiera sabía dónde estaba el orfanato. 

***

El hombre se quitó el elegante abrigo, dejando al descubierto un uniforme blanco. Dartha reconoció el uniforme de los Caballeros Transnacionales. El hombre se presentó como el Comandante de la 4ª División.

Dartha decidió arriesgarse. Ella admitió que vivía con los Bandidos Mil Eternos,

"No estoy seguro. Sabes pelear y eres ágil."

"Se manifestó tarde. No tengo documentos de identidad, así que no puedo ir a la academia a estudiar. Iba camino a pedirle ayuda a la Emperatriz Navier. No he venido a robar; por favor, créame. Sólo quiero llegar a ser una excelente maga."

Dudaba que le creyera. Sin embargo, los magos eran valiosos. No podía matarla hasta saber si estaba diciendo la verdad.

Con suerte, no la esclavizaría para usar su magia curativa para sí mismo. Ni la mataría por considerar que poseía una habilidad peligrosa. Dartha miró con inquietud al comandante.

Sorprendentemente, el comandante sonrió,

"Si vas a ver a la Emperatriz Navier, valdrá la pena visitarla."

Tenía la intención de traicionar a Navier después de que terminara su entrenamiento. Examinó la expresión del comandante.

"¿Quieres convertirte en mis ojos y oídos?"

"¿Perdón?"

"Me pediste que te perdonara la vida porque tienes talento. Lo haré si me resultas útil."

"¡Sí! Puedo trabajar encubierta. ¿Necesita algo más?"

Había planeado no correr riesgos mientras estudiaba magia. Sólo quería traicionar a la emperatriz una vez que obtuviera lo que quería. Pero no podría aprender magia si este hombre la mataba.

"Eso es todo lo que necesito. Ahora, Señorita Ladrona Que Desea Convertirse En Una Excelente Maga, ¿cómo planea reunirse con la Emperatriz Navier?"

"¿No quieres que la espíe por ti?"

'¿Tan inteligente es?'

"Te ayudaré a cruzar la frontera. Pero acercarte a la Emperatriz Navier dependerá de ti. Mientras puedas demostrar que eres una maga, debería ser bastante fácil."

'¿Por qué Ángel fue al Continente Hwa? Nunca lo averigüé. ¿Estaba relacionado de alguna manera con la decisión del puerto?'

Independientemente de sus razones, la decisión seguía siendo la misma. Dejé el documento y volví a levantar la pluma.

— El Imperio Oriental ya no responde ante la Alianza del Continente Wol. La alianza no tiene autoridad para dictaminar a quién pertenece el puerto porque el Imperio Oriental ya no forma parte de dicha alianza. Además, el fallo que emitieron se hace desde una postura sesgada. Están resentidos con el Imperio Oriental por abandonar su alianza y no sopesaron este asunto de forma justa.

***

A pesar de que mandé a decir a Heinley que me extrañara un poco más, después de que despedí al asistente, no dejé de mirar el reloj. ¿Y si se quedaba dormido esperándome en nuestro dormitorio? ¿O si se presentaba un imprevisto y tenía que marcharse? En realidad, quería estar a su lado.

"Debo estar cansada. Se me nubla la vista."

Rose estaba leyendo un libro en el sofá. Se rió, pero a diferencia de Laura y la Condesa Jubel, lo dejó pasar sin burlarse de mí.

Mantuve mi rostro inexpresivo mientras caminaba rápidamente hacia mi habitación personal. Allí, me quité la ligera capa que llevaba sobre la ropa. Cuando estaba a punto de entrar al dormitorio compartido, cambié de opinión y me dirigí al tocador.

'¿Dónde está ese perfume que tanto le gusta a Heinley? Ah, aquí.'

Pero en cuanto lo vi, me quedé boquiabierta. 

Preguntó, sentándose lentamente.

"Tu atuendo..."

"Está bien. Te veo sin ropa todos los días."

Heinley se quedó aturdido. Reprimí una carcajada,

Heinley sonrió ampliamente y puso su mano sobre la mía.

'¿Cómo él puede hacer que tomarse de la mano resulte tan excitante?'

Heinley estaba lleno de misterios. En un momento, podía ser lindo y adorable, y al otro, seductor.

Heinley gimió suavemente.

Ordené mientras tomaba asiento en la oficina. Incluso cuando mi ayudante volvió con los brazos llenos, me mantuve alegre. Siempre tenía mucho trabajo. La cantidad no era sorprendente. Además, disfrutaba mi trabajo.

Dado que el Imperio Oriental era mi patria, incluso antes de iniciar nuestra alianza, el hecho de que perdieran el puerto me habría indignado. Ahora, como líder de nuestra alianza, este problema se convirtió en asunto mío. Esta decisión era un insulto a la Alianza Imperial

Gritó el subjefe, sin dejarle otra opción.

Keldrick, el Jefe de los Bandidos Mil Eternos, apoyó la barbilla en su mano y observó la discusión con los ojos entrecerrados. Dartha tomó su silencio como un impulso,

"La emperatriz descubrió una maga sanadora, ¿no lo sabes? Se llama Evely."

"Vivirá en un lugar mejor. ¿Qué tiene de malo?"

"No, es sólo que... el Imperio Occidental es un poco... ya sabe."

"En realidad no le seré leal. Sólo fingiré. Mientras nadie descubra que soy de los Bandidos Mil Eternos, todo estará bien."

Vinsel la agarró del brazo.

"Mamá, ¿por qué me seguiste? Ya nos hemos despedido."

Aunque había curado a su madre, Dartha temía por su bienestar,

"Necesitas descansar más. Cuida tu cuerpo, ¿sí?"

"Tengo un cuerpo fuerte."

Dartha la miró con enojo, pero Vinsel no dijo nada más, pues sabía que su hija estaba preocupada. En cambio, se quitó el brazalete y se lo dio a Dartha,

"¿Para qué es esto?"

Era un bonito brazalete, pero mirarlo sólo le recordaba a Dartha el momento en que Vinsel estuvo a punto de morir. Sacudió la cabeza,

Vinsel colocó el brazalete en la muñeca de Dartha,

"Estaba en tu tobillo cuando te encontré."

"Guárdalos bien. Si alguien intenta robarte, defiéndete. Pero no seas una ladrona."