"Después de divorciarse de Su Majestad, se volvió a casar."

"¿Se divorció de mí?"

No había tensión en la voz de Sovieshu. No parecía creer en las palabras del Marqués Karl.

Cuando el Marqués Karl tiró de su barba para demostrar que no era falsa, las pupilas de Sovieshu se sacudieron.

Aunque en su interior sabía que algo no estaba bien, inconscientemente lo evitaba porque todo parecía absurdo.

"¿Por qué me divorcié de Navier? ¿Navier... me engañó con otro hombre? ¿No me quiere? ¿O es porque fue golpeada por los melocotones?"

El Marqués Karl tuvo ganas de llorar y reír al mismo tiempo, por lo que una sonrisa se formó en sus ojos y un llanto salió de su boca.

Escuchar ahora las palabras de Sovieshu le hizo recordar lo buena que había sido la relación entre Navier y Sovieshu en el pasado.

En ese entonces, nadie habría pensado que Sovieshu se divorciaría de Navier. Incluso esta pelea por unos melocotones era la peor que el Marqués Karl podía recordar.

'¿Cómo pudo acabar así esta pareja?'

"Su Majestad trajo a otra mujer y la convirtió en su concubina."

"¡!"

"Eso no es todo, le pidió a Navier el divorcio para elevar a esa concubina a la posición de emperatriz."

"¿Qué...? Eso es... eso es ridículo..."

"Eso es lo que pasó. Así que Navier se fue al Imperio Occidental, donde se volvió a casar."

Sovieshu sacudió la cabeza con los ojos totalmente abiertos.

"Eso no tiene sentido. ¿Me enamoré de otra mujer y le pedí el divorcio a Navier? ¿Yo? ¿Fui capaz de hacer eso?"

"Sí, lo hiciste."

Sovieshu, que sacudía rápidamente la cabeza, se detuvo de repente y preguntó.

"¿El nombre de esa mujer es Rashta?"

"¿Lo recordaste?"

"No. Lo oí de los susurros de los cortesanos en el dormitorio mientras me despertaba. No dejaban de mencionar ese nombre."

Luego, Sovieshu lo pensó un poco más y preguntó,

"¿Esa mujer tiene el cabello rojo?"

"No, es completamente diferente."

El Marqués Karl respondió con resolución.

"No puedo creerlo. No puedo creer que me haya casado con otra mujer. No puedo creer que le haya pedido el divorcio a Navier. Es absolutamente imposible."

"Su Majestad..."

"¡Basta de bromas tontas, por favor!"

Después de esas palabras, Sovieshu se apresuró a ir al Palacio del Oeste.

El Comandante de la Guardia Imperial lo ayudó sin decir una palabra.

Sovieshu, que caminó en silencio hacia el Palacio del Oeste, entró en la habitación utilizada por Navier en ese entonces, pero estaba completamente vacía.

Sovieshu incluso entró en la habitación de la emperatriz, pero también estaba vacía.

En cuanto vio las habitaciones vacías, Sovieshu perdió la fuerza en las piernas y casi se derrumba.

El Comandante, que lo había ayudado en el camino, evitó rápidamente que Sovieshu se derrumbara.

Sovieshu miró al Marqués Karl con una expresión rígida. El Marqués Karl inclinó la cabeza, con el corazón adolorido.

Si la memoria de Sovieshu había vuelto realmente a sus días de príncipe heredero, entonces, desde su perspectiva, habría perdido repentinamente tanto a su madre como a su esposa. La desesperación debía ser enorme.

Sovieshu dirigió su mirada al suelo por un momento y luego dijo, "Volvamos."

De vuelta a su dormitorio en el Palacio del Este, Sovieshu fue examinado por el médico del palacio y preguntó al Marqués Karl, que estaba a su lado.

"Marqués Karl. ¿Navier... sufrió mucho? ¿Por mi culpa?"

"Sí. Sufrió mucho, mucho."

"..."

"Lo pasó muy mal."

El Marqués Karl pensó que ahora Sovieshu le preguntaría por Rashta. Pensó que le preguntaría de qué clase de mujer se había enamorado para dejar a Navier. Mientras elegía las palabras adecuadas para responder, Sovieshu hizo otra pregunta.

"¿Podemos traer de vuelta a Navier?"

El Marqués Karl lo miró sorprendido. El médico del palacio, que estaba usando el estetoscopio, también miró a Sovieshu con los ojos bien abiertos.

Sin embargo, Sovieshu no parecía estar bromeando. Tenía una expresión seria.

Sovieshu miró al Marqués Karl con ojos decididos y volvió a preguntar,

"Está bien. ¿No dijiste que soy el Emperador? Lo averiguaré por mí mismo."

"¡Su Majestad!"

"Otra pregunta, Marqués Karl. ¿Con quién se volvió a casar Navier?"

El Marqués de Karl respondió de acuerdo con la memoria actual de Sovieshu.

"Se casó con el Príncipe Heinley del Reino Occidental."

Sovieshu se sobresaltó.

"¡Mentira! ¡Maldición, dime que esto es una broma! ¡Por favor! ¿Quieres decir que se casó con ese niño que siempre huía de casa y era atrapado? ¡¿Navier?!"

Sovieshu levantó su mano y se la pasó por la cabeza.

"Es absurdo. Por más afectada que estuviera Navier... por el divorcio, cómo pudo casarse con ese niño..."


El Marqués Karl estuvo a punto de olvidar la triste situación y reírse. Podía adivinar el motivo de la reacción de Sovieshu.

"Ya no es un niño pequeño, Su Majestad."

Cuando el médico del palacio habló en su lugar, Sovieshu dijo con el ceño fruncido,

"Ahh, es cierto. Ese príncipe también debe haber crecido."

El Marqués Karl añadió unas palabras más.

"Ya no es un príncipe."

"¿En serio?"

"Ascendió al trono como Emperador del Imperio Occidental."

"¿Ascendió al trono del Imperio Oriental? Espera, ¿qué quieres decir con el Imperio Occidental, no es el Reino Occidental?"

"El Reino Occidental se autoproclamó un Imperio."

"¿Cómo pudo ese país que sólo tiene joyas autoproclamarse un Imperio?"

En este tiempo, Sovieshu entendió sobre las cuestiones prácticas, un poco sobre la situación actual, e incluso tomó la iniciativa en varias cosas, por lo que con buena ayuda, recuperaría sus anteriores capacidades rápidamente en un par de años.

Pero había mucho trabajo que hacer ahora mismo. Estaban los problemas con el Duque Elgy, el problema de Glorym, además de todo tipo de cosas que surgían cada día...

El Marqués Karl se lamentó en su interior, 'Qué vamos a hacer... tendremos que arreglárnoslas de alguna manera.'

Sentía que con tanta presión los secretarios de Sovieshu morirían en pocos años.

A pesar de estar angustiado, el Marqués Karl preguntó al médico del palacio sin mostrar ningún indicio.

"¿Cómo se encuentra?"

"Tiene contusiones, esguinces y daños en los huesos, pero nada demasiado grave. Si se cumple con el tratamiento, se recuperará."

El Marqués Karl miró a Sovieshu y preguntó en voz baja, "¿Qué hay de su cabeza?"

Sovieshu entrecerró los ojos porque la voz no fue lo suficientemente baja como para no escuchar, pero sabía que su condición era extraña, así que también esperaba la respuesta.

El médico del palacio sacudió la cabeza sin confianza.

"No sufrió ningún golpe grave en la cabeza... en mi opinión...."

Mientras el médico del palacio dudaba si estaba bien decir, 'Parece que es un problema mental', Sovieshu preguntó primero, "¿Estoy loco?"

Una vez que el médico del palacio sacudió la cabeza apresuradamente, Sovieshu suspiró y se tumbó completamente en la cama,

"Me levantaré después de una buena siesta. Me duelen mucho las extremidades. Además… no sé por qué tengo tanto sueño."

"Te cambiaré las vendas."

"Está bien."

Cuando el médico del palacio le aplicó una pomada en las zonas afectadas y le puso nuevas vendas, Sovieshu ya estaba dormido como si se hubiera desmayado.

El Marqués Karl ordenó a todos los cortesanos reunidos en el dormitorio que salieran. Luego salió junto con el médico del palacio.

Sin embargo, dejó a un caballero en el dormitorio para evitar cualquier posibilidad de que Sovieshu se volviera a lastimar.

En el lujoso dormitorio, los cortesanos susurraban mientras dirigían sus miradas de vez en cuando a la cama con dosel.

Era el tercer día después de la caída del Emperador Sovieshu por la ventana. Aunque se había lesionado el brazo y la pierna derecha, no había sido una lesión tan seria como para no poder despertarse. Sin embargo, el Emperador Sovieshu todavía estaba inconsciente.

Al principio, los cortesanos esperaban en silencio a que Sovieshu despertara, pero al segundo día comenzaron a susurrar poco a poco entre ellos.

Unos decían que se oían llantos lamentables desde la torre donde había muerto Rashta, y otros decían que Rashta parecía intentar llevarse al Emperador Sovieshu.

"¿No habrá visto el fantasma de Rashta?"

"¡Oye, no digas cosas siniestras!"

"¿No lo has pensado? Aunque no resultó gravemente herido, lleva varios días sin despertarse..."

En ese momento, una voz pesada vino del interior del dosel.

"¿Quién es Rashta?"

Era la voz del Emperador Sovieshu.

Los cortesanos se miraron sorprendidos, sus bocas se cerraron y sus ojos se abrieron ampliamente.

Tardíamente recuperaron sus sentidos y comenzaron a llamarlo, "¿Su Majestad?" "¡Su Majestad!"

Una mano salió del dosel y lo abrió bruscamente.

Cuando el dosel fue apartado, se vio a Sovieshu sentado en una posición incómoda en la cama, con una mano en la cabeza.

"Maldición. Me duele la cabeza."

Mientras Sovieshu murmuraba en voz baja, un cortesano salió de la habitación y los otros dos se le acercaron rápidamente.

"Su Majestad, ¿se encuentra bien?"

"¿Se encuentra bien, Su Majestad?"

"Si no hicieran tanto escándalo, no me dolería tanto la cabeza."

Cuando Sovieshu agitó su mano, las bocas de los cortesanos volvieron a cerrarse al mismo tiempo.

Sólo entonces, Sovieshu se quitó la mano de la cabeza y preguntó con una expresión seria,

"¿Qué pasó con Navier? ¿Está bien?"

Los cortesanos, que se habían quedado en silencio, se volvieron sorprendentemente más silenciosos. Se miraron desconcertados mientras una pregunta similar aparecía en sus mentes.

'¿De qué habla Su Majestad?'

Sin embargo, no tardaron en llegar a una misma conclusión.

'Ah... Navier, que se marchó al Imperio Occidental, había resultado gravemente herida, por lo que Su Majestad pregunta si hay noticias suyas.'

"Todavía no sabemos nada."

Ante la respuesta de un cortesano, Sovieshu salió de la cama y se levantó,

"Iré a verla yo mismo."

'¿Al Imperio Occidental? No, ¡ni siquiera debe levantarse en su estado!'

Los cortesanos agitaron sus manos con preocupación.

El médico del palacio descartó que fuera una lesión grave, pero sí necesitaba reposo porque los huesos de su brazo y pierna derecha habían sufrido daños. No debía levantarse todavía.

Como cabía esperar, Sovieshu apretó inmediatamente los dientes de dolor y se tambaleó.

Los dos cortesanos lo sostuvieron al mismo tiempo. Acto seguido, el Marqués Karl y el médico del palacio entraron en cuanto se enteraron de que Sovieshu se había despertado por el cortesano que salió a buscarlos.

"¡Su Majestad!"

"¡Cielos, Su Majestad!"

Sovieshu, que mantuvo el equilibrio apoyado en el hombre de los cortesanos, miró extrañado a los dos hombres que se le acercaron corriendo con caras al borde de las lágrimas.

Luego murmuró con el ceño fruncido,

"¿Su Majestad...?"

Antes de que terminara lo que quería decir, levantó repentinamente las cejas, volvió a mirar al Marqués Karl y preguntó desconcertado,

"¿Marqués Karl? ¿La barba... te ha crecido tanto en un día?"

El Marqués Karl, que estaba a punto de preguntar con lágrimas en los ojos a Sovieshu si estaba bien, se detuvo, "¿Qué?"

'¿De qué está hablando?'

Pensó que había oído mal, pero el dedo de Sovieshu apuntaba precisamente a su barba. El Marqués Karl pasó ambas manos por su barba y respondió,

"¿Su Majestad? He tenido esta barba desde hace cinco años."

"¿Qué?"

La expresión de Sovieshu se distorsionó un poco. Fue como si hubiera escuchado una historia sin sentido.

"¿Qué estás diciendo? Siempre te aplicas cremas raras en la barbilla y debajo de la nariz porque no te crece. ¿Quieres decir que ha funcionado en un día como si tuvieras barba desde hace cinco años?"

Los cortesanos volvieron a mirarse entre sí. Las pupilas del Marqués Karl se contrajeron y la mandíbula del médico del palacio, que esperaba el momento para examinar a Sovieshu, se abrió tanto que pareció caerse.

Sovieshu los miró a todos aún más extrañado y preguntó.

"Además, ¿por qué irrumpes en mi dormitorio sin permiso, Marqués Karl? ¿Por qué están todas estas personas reunidas en mi dormitorio? ¿Por qué me llaman Su Majestad?"

El médico del palacio se cubrió la boca con ambas manos. Aunque el Marqués Karl no era médico, podía darse cuenta del extraño estado en el que se encontraba Sovieshu.

Pero Sovieshu, quien había sumido a los presentes en la confusión, miró a todos como si estuvieran locos y se dirigió hacia la puerta,

"Necesito ver a Navier primero. Antes de caerme, vi claramente que estaba en una posición en la que sería golpeada por los melocotones que caían."

Sovieshu salió tambaleándose del dormitorio, pero nadie lo detuvo.

El Marqués Karl fue el primero en entrar en razón, llamó al Comandante de la Guardia Imperial que esperaba fuera del dormitorio y siguió a Sovieshu. El Comandante se apresuró a ayudar a Sovieshu.

Apoyado en su hombro, Sovieshu bajó las escaleras que conducían al Palacio del Oeste y continuó por el pasillo.

El Marqués Karl le siguió en silencio mientras pensaba, 'No, no, no puede ser'.

"Su Majestad, ¿Navier... no está en el Imperio Occidental?"

'Maldición, creo que me rompí la pierna'.

Sovieshu preguntó mientras caminaba con los dientes apretados por el dolor,

"¿Qué? ¿Cómo Navier estaría en el Imperio Occidental? Justo ayer salimos a escondidas a recoger melocotones."

"..."

El Marqués Karl se acarició la barba con una mano. Aunque era un poco desconcertante, ahora no tenía dudas. Parte de la memoria de Sovieshu... había desaparecido.

Además, por lo que decía, su memoria parecía haberse detenido en sus días de príncipe heredero. No de cuando era demasiado pequeño, sino de cuando tenía entre 18 y 19 años.

Le quedó claro al escucharle hablar del tiempo en que no le crecía la barba, y de lo que pasó en el árbol de melocotones.

Cuando Sovieshu era el príncipe heredero, una vez se subió a un gran melocotonero, que tenía deliciosos melocotones maduros, para recoger unos y dárselos a Navier.

Era extraño que el príncipe heredero se subiera a un árbol a recoger melocotones, pero Navier, en sus días de princesa heredera, tenía una dieta estricta para controlar su peso cada vez que se acercaba una celebración importante.

Sovieshu le llevaba comida a escondidas cada vez que podía, y esa había sido la primera vez que se subía a un árbol.

'Es como si lo hubieran leído juntos en una novela romántica el día anterior, tal vez les pareció romántico y decidieron intentarlo...'

En cualquier caso, Sovieshu consiguió subirse al árbol, pero se cayó bruscamente al tirar de un puñado de melocotones, los cuales golpearon a Navier en la cabeza y le provocaron un chichón.

"Su Majestad."

El Marqués Karl habló con voz grave.

"¿Por qué todos actúan de forma tan extraña?"

Sovieshu miró al Marqués Karl con incomodidad y se frotó su brazo adolorido,

"Todo es extraño, empezando por tu barba. ¿Por qué me llamas Su Majestad...? No, espera un momento, ¿por qué estaba acostado en el dormitorio del Emperador?"

"Su Majestad."

"Estoy seguro de que cuando subí al melocotonero... ¡Maldición! ¡Los melocotones! ¡Navier!"

"Su Majestad."

"Primero comprobemos que Navier se encuentre bien."

"Su Majestad."

Mientras Sovieshu intentaba darse prisa, el Marqués Karl lo llamaba repetidamente detrás suyo.

"Veamos primero a Navier, Marqués Karl. Parece que hoy también me golpeará con su almohada. Navier podría poner melocotones dentro de la almohada para que los golpes sean más fuertes."

"... Su Majestad cayó desde una ventana del segundo piso, no desde un árbol."

"¿Qué estás diciendo?"

"Como he dicho, Navier no está aquí."

Sovieshu se detuvo un momento y preguntó con preocupación,

"¿Se ha ido de viaje porque está enojada? ¿Acaso los melocotones le golpearon fuerte?"

El Marqués Karl respondió con voz grave.

"Navier... se casó con otro hombre."

Desde el Imperio Oriental llegó un mensaje urgente para Evely. Sovieshu había resultado herido, por lo que esperaban que volviera lo antes posible una vez que mi estado de salud mejorara.

Cuando escuché esa noticia, recordé al Sovieshu que vi en mis sueños. ¿Se encontraba gravemente herido?

"No se menciona que su estado de salud sea grave, así que ¿no debería estar bien?"

Evely habló con relativa tranquilidad, pero era imposible saberlo.

El estado de salud del emperador, especialmente si era delicado, no solía comunicarse debidamente al público.

Por el contrario, hubo muchos casos en los que un emperador mintió con que estaba enfermo para tender una trampa.

"Quería quedarme más tiempo con Su Majestad..."

"Habrá otras oportunidades. Ven a visitarme de vez en cuando."

"¿No puedo venir a menudo?"

"Puedes venir a menudo, pero no quiero que te sientas presionada."

"Por favor, permítame visitarla a menudo..."

"Está bien, ven más a menudo."

Evely juntó las manos mientras movía los pies alegremente.

En ese momento, recordé el carruaje de carreras que Sovieshu me envió como regalo por mi embarazo.

Le pedí a mi ayudante que preparara ese carruaje para Evely. Entonces Evely hizo las maletas y partió directamente hacia el Imperio Oriental.

'Estará bien...'

Incluso después de que Evely se fuera, todavía estaba preocupada por Sovieshu.

¿Fue una verdadera maldición? ¿Podría ser que mi maldición lo alcanzó misteriosamente? En realidad, mi habilidad mágica no es el hielo, sino las maldiciones....

Mientras caminaba despacio por el jardín, sumida en la preocupación, oí una voz llamarme no muy lejos.

"Su Majestad."

Cuando me di la vuelta, vi a Kapmen mirándome en su silla de ruedas.

"Gran Duque Kapmen."

Después de saludarlo con una sonrisa alegre, el sirviente que estaba detrás del Gran Duque Kapmen acercó la silla de ruedas.

"Déjanos un momento a solas."

"Sí."

Una vez que el sirviente se retiró, también le pedí al Vizconde Langdel, que estaba a mi lado, que nos dejara un momento a solas.

"No puedo, lo siento. No podría estar tranquilo si me separo de Su Majestad."

Dado que el Vizconde Langdel se negó rotundamente, el Gran Duque Kapmen y yo fuimos a una habitación cercana.

Sólo entonces el Vizconde Langdel nos dejó a solas y se quedó afuera.

A excepción de nosotros dos, no había nadie en la habitación, sólo se oía el tic-tac del reloj en medio del silencio.

Antes, me habría sentido incómoda al estar a solas en esta atmósfera con el Gran Duque Kapmen. Conocía los efectos de la poción de amor, así que sabía que se sentía atraído por mí de forma involuntaria.

Pero ahora no me sentía de esa manera.

Por supuesto, aún no había escuchado una respuesta concreta, pero estaba convencida de que la poción de amor había perdido su eficacia en el Gran Duque Kapmen.

"En primer lugar, muchas gracias por salvarme la vida."

"Nos salvamos el uno al otro."

"No creo que sea así."

"Si Su Majestad no hubiera ralentizado un poco la caída de ese hombre, podría haber muerto al instante."

"... Lo estás exagerando demasiado, eso fue una coincidencia."

"Sólo bromeaba. ¿Te diste cuenta?"

El Gran Duque Kapmen se rió y jugueteó con el guante que se quitó de una mano.

Mientras observaba cómo el guante blanco cambiaba constantemente de forma en sus manos, hice la pregunta que más quería hacer.

"Los efectos de la poción de amor..."

"Se han ido."

El Gran Duque Kapmen respondió con firmeza antes de que terminara mi pregunta, y dejó de juguetear con su guante.

"Ahora puedo ocultarlo."

"¿Ocultarlo?"

"¿Cómo va tu recuperación?"

'Parece que acaba de cambiar de tema.'

Entrecerré los ojos. El Gran Duque Kapmen podía escuchar mis pensamientos, pero lo ignoró y no respondió.

De repente, sentí que había pasado algo por alto. Incluso antes, cuando el Gran Duque Kapmen acababa de despertarse.... algo no encajaba...

"Te ves bien. La Señorita Evely tiene mucho talento."

La pista que estaba a punto de alcanzar en mis recuerdos me fue arrebatada de las manos por la voz del Gran Duque Kapmen.

Fue una lástima, pero al final desistí de rebuscar en mis recuerdos y respondí con una sonrisa,

"Sí, estoy bien. No puedo hacer movimientos bruscos, pero es mejor que nada."

Kapmen sonrió levemente y se puso el guante que se había quitado.

Kapmen, que se había acomodado los guantes como si estuviera a punto de marcharse, permaneció en la habitación incluso después de que Navier saliera primero.

Mientras contemplaba el asiento donde se había sentado Navier, murmuró como si todavía estuviera sentada allí,

"Sólo pude tenerte en mis brazos una vez. Me hace feliz que haya sido para salvarte."

La voz era muy baja para que nadie pudiera escucharlo.

Kapmen miró el asiento vacío, se quitó un guante, y se puso la mano sobre el corazón.

'Todavía me duele... pero ahora puedo ocultarlo.'


'Eso es todo lo que importa. Al menos, eso espero.'

El clima de la noche era frío y húmedo.

Envuelta en las sábanas doradas, levantaba la cabeza hacia la ventana cada vez que el viento soplaba fuerte.

Tenía muchas ganas de dormir en los brazos de Heinley, pero el médico del palacio insistió en que utilizara la cama separada hasta que me recuperara por completo.

Por esa razón, hoy estaba acostada sola en la cama de mi habitación, como he estado en los últimos días, y miraba a la ventana sin nada más que hacer.

Heinley...

"¿Qué has estado haciendo desde hace un rato?"

Tenía en sus manos un frasco dorado del tamaño de dos manos con el que esparcía algo alrededor de mi cama, los marcos de las ventanas, los marcos de las puertas, y demás.

"¿Heinley?... ¿Heinley?... Heinley."

Lo llamé tres veces seguidas mientras estaba envuelta en las sábanas, Heinley, que estaba ocupado con lo que estaba haciendo, levantó la cabeza y dijo, "¿Sí?"

Saqué una mano por encima de las sábanas y señalé los cristales blancos que había puesto en una ventana.

"¿Qué estás esparciendo?"

"Hmm..."

Heinley no respondió inmediatamente y jugueteó con los cristales blancos del frasco con una mano.

"Si no respondes, lo congelaré todo."

"Iba a responder. Además, ¿por qué te pones tan violenta? Haces que mi corazón se acelere."

"... ¿Te acelera el corazón?"

"¿No te he dicho que eso me gusta?"

"..."

"Oh, aún no te lo he dicho. Olvídalo, Reina. Te lo contaré con calma en otra ocasión."

Heinley se acercó a mí, tomó unos pocos cristales blancos y los puso en la palma de mi mano.

Me acerqué la palma de la mano a la cara, pero seguía sin saber qué era.

"Es sal."

"¿Sal?"

¿Qué clase de sal?

Cuando lo miré desconcertada, Heinley recogió la sal de la palma de mi mano y dijo,

"La esparzo para alejar las malas energías."

"¿Las malas energías?"

"No es que eso me dé miedo, pero nunca se sabe..."

"¿Es por si aparece el fantasma del Duque Zemensia?"

¿Tiene miedo de que el hombre que sacrificó su vida para atacarme reaparezca como un fantasma? ¿Era eso lo que temía?

"Ah, bueno. Así es."

Antes, en el alboroto del fantasma causado por el Marqués Ketron, Heinley nunca tuvo miedo. Fingió estar asustado delante de mí, pero estaba convencida de que realmente no lo estaba.

Pero ahora que lo veo esparcir sal por todas partes, mi convicción desapareció. ¿De verdad tiene miedo a los fantasmas?

Mientras lo observaba esparcir la sal, sacó una joya azul de su bolsillo y la pasó por la sal.

"¿Es una piedra aromática de mar?"

"Sí."

Se dice que la piedra aromática de mar tiene el efecto de alejar las cosas impuras...

"Ahora es seguro. ¿Verdad, Reina?"

"Me habría sentido segura incluso sin todo eso."

"Yo no. Como te dije, tengo miedo."

Heinley murmuró mientras se acercaba a mí,

"Por favor, reconfórtame. Tengo miedo."

Luego puso sus labios en mi mejilla. No, estuvo a punto de hacerlo.

Sin embargo, se detuvo y volvió a retroceder.

"¿Heinley?"

¿Por qué no me beso?

Mientras lo miraba con curiosidad, Heinley se tocó torpemente la comisura de los labios y, de repente, volvió a tomar el frasco de sal que había dejado.

"Esparciré un poco más."

¿Heinley?

***

La niña, que estaba llorando, le preguntó por qué no había venido antes y corrió hacia él cuando lo vio.

Él miró alternadamente a Navier y a Glorym.

"Tú te quedas. Vive, Navier. Sé feliz."

***

Una voz débil vino de Sovieshu.

***

Me dolía extrañamente el corazón.

"¿Sí? ¿Qué ocurre?"

Cuando le indiqué que podía hablar tranquila con una suave sonrisa, continuó como si no supiera cómo decirlo.

***

A pesar del profundo deseo de Sovieshu y del Marqués Karl, no se encontró a Glorym.

Se realizó una búsqueda exhaustiva en los pueblos y en el bosque cercano, e incluso, con el consentimiento de los países vecinos, en todos los pueblos fronterizos, pero no se encontró a la bebé de cabello plateado.

La posibilidad de que la bebé sobreviviera sola en el bosque era prácticamente nula, así que los caballeros lamentaron informar de que lo más probable es que Glorym hubiera muerto.

Sovieshu comenzó a dormir de nuevo. Sólo cuando dormía podía ver a las personas que quería ver aunque fuera en sus sueños.

Sovieshu se desempeñaba a la perfección en su trabajo diario y en las audiencias con los ciudadanos, por lo que muchos creían que había olvidado las cosas malas del pasado y había vuelto a su papel original de emperador.

Sin embargo, bebía de cinco a seis botellas de alcohol fuerte por la noche. Incluso con la puerta cerrada, el llanto salía de su dormitorio.

"No debe beber más alcohol. Se encuentra muy mal del estómago. Por favor, detenlo."

El médico del palacio, que no soportaba verlo, suplicó al Marqués Karl. Pero no había forma de detener a Sovieshu, el emperador del país, aunque fuera su secretario.

"Lo mejor sería que llegara la noticia de que la Emperatriz Navier ha despertado bien..."

Los secretarios de Sovieshu estaban muy preocupados.

Pero antes de que llegaran noticias sobre Navier, llegó otra terrible noticia sobre Glorym.

Uno de los caballeros que buscaba en el bosque encontró la ropa de Glorym manchada de sangre en una cueva.

La bebé parecía pertenecer a una importante familia noble, por lo que el líder de los bandidos mil eternos ordenó fingir su muerte por si acaso, sus subordinados utilizaron deliberadamente la ropa de la bebé para conseguirlo.

Los caballeros, que ni siquiera sabían que los bandidos mil eternos se habían llevado a la bebé, estaban seguros de que Glorym había muerto.

Sovieshu perdió completamente sus sentidos cuando sostuvo la ropa de la bebé.

"Glorym... mi hija."

Mientras sostenía la ropa de la bebé con ambas manos, no pudo cerrar la boca y sus ojos se abrieron ampliamente. Ya había visto esta ropa de la bebé antes.

"Mi hija. Mi niña. Mi bebé."

Los ojos de Sovieshu se llenaron de lágrimas.

Con un nudo en la garganta, cayó de rodillas y apretó la ropa de la bebé contra su pecho. Las lágrimas se deslizaron por su rostro.


"¡Glorym!"

Sovieshu entró en su dormitorio y se acercó a la pintura de Glorym.

Abrazando la ropa de la bebé manchada de sangre, dejó escapar un suspiro al mirar a la bebé en los días en que estaba sana y feliz.

Recordó sus pequeñas extremidades, su amplia sonrisa, sus lindos labios, y la primera vez que la escuchó decir, '¡Bubu!'

Sovieshu volvió a suspirar de dolor y se retorció.

'Eché a esa bebé que había sido tan adorable, a mi propia hija. Es como si la hubiera matado.'

— ¡Por favor, créeme!

La voz llena de rencor de Rashta resonaba en sus oídos.

— ¡Es hija de Su Majestad!

Recordó cómo se meneaba la bebé cuando la tenía en sus brazos.

Era una bebé muy pequeña y frágil. Una bebé a la que había que proteger. Era la bebé más preciosa y dulce del mundo.

"Hija, llévate a tu padre. ¡Hija, llévate a tu padre contigo!"

Sovieshu no pudo soportarlo. Sollozaba y se golpeaba la cabeza contra la pared.

'Navier murió. Mi hija murió. Todo fue en vano.'

La sensación de pérdida, rabia y frustración que crecía en su interior era insoportable.

El dolor que sentía cada vez que se golpeaba la cabeza contra la pared suprimía por un momento el dolor en su corazón.

"¡Su Majestad! ¡Cálmese, Su Majestad!"

Sus secretarios se unieron para sujetarlo, pero Sovieshu se los sacudió de encima y continuó golpeando su cabeza contra la pared.

No paró de hacerse daño hasta que su frente comenzó a sangrar.

Sovieshu sintió que el corazón casi se le salía del pecho cuando la bebé, a la que había abandonado, apareció asustada frente a sus ojos como si esperara ser encontrada antes de morir.

"¡Glorym! ¡Glorym! ¡Mi bebé! ¡Traigan a mi bebé! ¡Marqués Karl, encuentra a mi bebé!"

Un caballero de la Guardia Imperial, que no soportaba ver el estado actual de Sovieshu, se acercó y lo noqueó. Estaba preparado para recibir un castigo severo.

Sin embargo, el Marqués Karl le indicó al caballero que lo había hecho bien.

El caballero acostó a Sovieshu en la cama y preguntó,

"¿No sería mejor... atar a Su Majestad hasta que se calme un poco?"

El Emperador parecía completamente fuera de sí, hasta el punto de hacerse daño delante de otras personas. Le preocupaba qué más podría hacer impulsivamente.

El Marqués Karl sacudió la cabeza después de que lo pensó por un momento.

"No se puede hacer sin una buena razón."

También consideraba que Sovieshu se encontraba en un estado grave, pero no se atrevió a atar al emperador.

"¿Qué hay del enviado que siguió a Evely al Imperio Oriental? ¿Aún no ha vuelto?"

"No."

"Bueno, aún es pronto para que vuelva, pero... espero que regrese antes. Creo que eso calmará un poco a Su Majestad."

El Marqués Karl dudó sobre si debía quitarle la ropa de la bebé. Al final, la escondió cuidadosamente y salió.

Esto último fue un error.

Cuando Sovieshu se despertó, vio las dos pinturas en su dormitorio y lloró intensamente. Las dos pinturas se fusionaron en su vista nublada por las lágrimas.

Navier y Glorym. Su amada esposa y su amada hija. La familia perfecta con la que siempre había soñado apareció frente a sus ojos llorosos.

Sovieshu se golpeó el pecho mientras lloraba y gritó sus nombres varias veces. Luego extendió sus manos hacia la esposa que siempre había estado a su lado y la llamó,

"Navier... Ayúdame, Navier. Es doloroso. Navier. Por favor, ayúdame."

Sin embargo, cuando recordó la historia que le contó el enviado del Imperio Occidental sobre cómo Navier acabó en coma, sus hombros temblaron y se rió.

No porque fuera divertido, sino porque la tristeza alcanzó su punto máximo y una risa extraña salió naturalmente.

'En primer lugar, debí evitar que Navier fuera a ese maldito país.'

Sus decisiones estúpidas y egoístas le causaron un enorme dolor y arrepentimiento.

Le parecía que Navier lucía hoy inusualmente pálida en la pintura. Como un cadáver.

Sovieshu pensaba que Navier había muerto como su bebé.

Sovieshu se derrumbó ante el retrato de Glorym.

"Bebé. Mi bebé. Glorym, ¿dónde estás?"

Las lágrimas, que fluían sin cesar, nublaron más su vista.

"Glorym. Papá está aquí. Mi bebé, ¿dónde estás?"

Mientras sollozaba, de repente se asustó.

'¿Qué tan aterrada estaba mi hija sin su padre a su lado? Debe tener mucho miedo.'

Le asustaba sólo de pensar que si no la tomaba de la mano con fuerza, no sería capaz de dar un solo paso. Incluso ahora estaba separada de la Vizcondesa Verdi, que cuidaba de ella.

'Una bebé tan angelical merece al menos ir al cielo. Pero ni siquiera podrá encontrar ese camino mientras llora y llama a su padre.'

Sovieshu ordenó a un sirviente traer alcohol y volvió a beber.

Después de beber mucho alcohol, una ilusión de Navier apareció frente a sus ojos. Aparecía cada vez que bebía.

Sovieshu habló con Navier entre lágrimas.

— No sé si podré hacerlo bien.

"Lo harás bien. El único que se ha equivocado he sido yo."

— Deja de beber.

"Navier... Navier... por favor, vive. Dime que estás viva. Dime que eres feliz. Por favor."

Entonces, la ilusión de Navier desapareció.

'¿Será porque empecé a hablar de la realidad?'

Sovieshu se levantó rápidamente y miró a su alrededor.

En ese momento, vio a Navier alejarse a través de la ventana. Estaba vestida exactamente como aquel día en que se marchó fríamente después de que pelearon por Rashta.

Como aquella vez, Sovieshu tenía las manos apoyadas firmemente sobre el alféizar de la ventana. La diferencia era que ahora lloraba y sacudía la cabeza.

‘Lo siento, lo siento, lo siento...’

Se disculpó varias veces en su interior, pero entonces vio a una persona parada en el techo.

Era Rashta. Con su cabello plateado empapado de sangre revoloteando, miraba a Navier pasar.

Los ojos de Sovieshu se abrieron mucho.

‘Es una ilusión, es una ilusión…’

Mientras se repetía esto en su mente, Rashta volteó la cabeza hacia él.

Sonrió ampliamente con sangre alrededor de su boca y apuntó con su dedo hacia abajo.

Sovieshu sacudió la cabeza.

'¡No lo hagas! ¡No lo hagas! Por favor, ¡no lo hagas!'

Pero Rashta saltó del techo hacia Navier.

"¡Nooo!"

Sovieshu gritó y saltó por la ventana.

El caballero informó con un tono grave.

Sovieshu llevaba varios días sin dormir. Como resultado, tenía bolsas oscuras debajo de sus ojos, y su condición era tan mala que si fuera empujado un poco fuerte, se derrumbaría de inmediato y sería incapaz de despertarse.

Había sido entrenado desde pequeño, por lo que podía realizar su trabajo como siempre a pesar del cansancio, pero su mente no funcionaba plenamente.

Sovieshu miró fijamente al caballero con ojos hundidos.

Incapaz de resistir esa mirada que parecía consumirse, el caballero bajó los ojos.

"Se realizó una búsqueda en toda la zona, pero no fue encontrada. Además, el sitio donde se encontró a la Vizcondesa..."

"¿Dónde la encontraron?"

"Estaba más allá de las fronteras, era un sitio rodeado por un bosque y sin pueblos. El carruaje se volcó y la Vizcondesa resultó herida."

El Marqués Karl, que estaba al lado de Sovieshu, se puso la mano en la frente. Glorym era una bebé, si se quedaba sola cerca del bosque...

Sovieshu cerró los ojos. Le dolía la cabeza y sentía un dolor tan fuerte en el abdomen que era difícil de soportar. El hilo de esperanza al que se había aferrado durante días parecía haberse roto.

Sovieshu parecía terriblemente cansado, así que el Marqués Karl preguntó en su nombre,

"¿Por qué se volcó el carruaje? ¿Fue un accidente?"

El caballero recordó el momento en que la Vizcondesa Verdi fue encontrada inconsciente. No quedaba nada de valor en el carruaje.

"Unos bandidos asaltaron el carruaje. El cochero murió y la Vizcondesa Verdi resultó herida cuando el carruaje se volcó."

"¿Le preguntaste a la Vizcondesa sobre la bebé?"

"Le pregunté mientras sus heridas eran tratadas. Uno de los bandidos dijo que se llevaran sólo los objetos de valor."

El Marqués Karl desvió su mirada hacia Sovieshu.

El rostro de Sovieshu estaba terriblemente pálido. Parecía un muñeco de cera sin pintar.

"Envía a nuestros hombres a buscar en todos los pueblos y bosques cercanos. Averigüen si alguien recogió un bebé, si en una casa de repente apareció un bebé, o si pasó un viajero con un bebé, todo."

Una vez que el caballero se marchó, el Marqués Karl preguntó a Sovieshu.

"¿Qué hará con la Vizcondesa Verdi, Su Majestad?"

Si la bebé ocupara la posición de princesa y se hubiera perdido después de que se la llevó, habría cometido un crimen grave. Sin embargo, no era oficialmente un crimen porque la posición de Glorym aún no había sido restaurada.

Por supuesto, Glorym debía estar encerrada en la torre, por lo que sí era un crimen haber escapado en secreto con la hija de unos criminales.

Pero Sovieshu había pasado por alto la huida de la Vizcondesa Verdi, e incluso había limitado la inspección en los puestos de control, por lo que no era fácil tratar este asunto de acuerdo con las leyes.

"Lo pensaré en otro momento."

Sovieshu murmuró con una voz baja y pesada.

Ahora su mente estaba absorta en las palabras dejadas por el Duque Elgy sobre Glorym. No podía pensar en nada más.

Una vez que el Marqués Karl se marchó, Sovieshu permaneció en su silla en silencio, con la mirada puesta en la alfombra. Se cubrió la cara y suspiró de dolor.

'¿En dónde estará? ¿Se habrá ido arrastrando sola? ¿Glorym sabrá que está perdida? Ella no podía arrastrarse cuando estaba a mi lado. Pero ahora... ahora no sé nada de ella.'

Estaba muy preocupado.

'No, ¿tal vez los bandidos también se llevaron a la bebé? ¿Qué pueden hacer con la bebé? ¿Acaso la venderán como esclava?'

Legalmente, sólo los criminales y los descendientes de criminales son esclavos, pero había personas que eran convertidas en esclavos de forma ilegal. Rivetti fue rescatada a punto de ser vendida a una de esas personas.

'Si los bandidos quieren vender a la bebé como esclava...'

"Glorym... Glorym..."

Todo tipo de pensamientos terribles pasaron por su mente. Tenía demasiado miedo de que la bebé fuera mordida por un animal salvaje, de que un pájaro la dejara caer mientras se la llevaba con su pico, de que los bandidos la mataran por ser ruidosa o de que la vendieran.

Le temblaban las manos y le volvió a doler el abdomen. Sovieshu tocó la pequeña campana y pidió alcohol. No podría soportar esta situación sobrio.

Tan pronto como el sirviente trajo el alcohol, Sovieshu se llevó la botella directamente a la boca.

Cuando Sovieshu pidió la quinta botella de alcohol, el Marqués Karl finalmente no pudo quedarse de brazos cruzados y entró para detenerlo.

"Su Majestad."

"¿Quién te ha dicho que entres?"

"Perdóneme, Su Majestad. Pero beber más sería perjudicial para su salud."

"Lo sé. Es solo que sobrio... no podré soportarlo."

Sovieshu no estaba enfadado. Ni siquiera parecía tener fuerzas para enfadarse.

El Marqués Karl se acercó con cuidado, le quitó la botella de alcohol de la mano y la colocó en la bandeja. En la bandeja, la copa vacía traída por el sirviente estaba sin tocar.

"Su Majestad."

"No beberé más, así que vete."

"Su Majestad."

"Dije que no beberé más."

Sovieshu ordenó con la mano en la frente, pero el Marqués Karl continuó en vez de irse.

"Las pruebas de paternidad se realizaron delante de tantas personas que los resultados no pudieron ser manipulados. Todos vimos el momento en el que el sacerdote extrajo sangre de la princesa para las pruebas."

"..."

"Incluso si el Duque Elgy tuvo éxito en la manipulación de los resultados de las pruebas de paternidad del templo, no hay ninguna diferencia. Como esa fue la única vez que se hicieron las pruebas, el propio Duque Elgy tampoco debe saber los resultados reales."

"..."

"Además, aunque Glorym vuelva, la prueba de paternidad no se podrá repetir porque Rashta está muerta."

Sovieshu se quitó lentamente la mano de la frente. Su mirada era helada, pero el Marqués Karl no dejó de hablar.

"El Duque Elgy se atrevió a dejar esas palabras, no porque esté convencido de que Glorym es hija de Su Majestad, sino para confundirlo. El hecho de que escriba un mensaje como si fuera una confirmación de los resultados de las pruebas que él mismo desconoce en caso de haberlas manipulado, demuestra malas intenciones. Por otra parte, le guarda rencor a Su Majestad, así que no debe caer en la trampa."

El Duque Elgy tomó varias medidas de antemano para ganar varias horas, como solo darle las llaves y dejar la caja fuerte en su posada, lo que le permitió abandonar la capital y dirigirse a un puerto cercano.

Sovieshu ordenó capturar a la Vizcondesa Verdi y al Duque Elgy, pero para entonces el Duque ya había abordado un barco de regreso a casa.

El Marqués Karl estuvo en lo cierto de principio a fin. El Duque Elgy hizo numerosos preparativos. Era muy probable que su aparición en el templo no fuera para manipular los resultados de las pruebas, sino para hacer ver como cierta la mentira actual de que los resultados de las pruebas podrían haber sido manipulados.

Aunque Sovieshu comprendía lo que decía el Marqués Karl, no podía aceptarlo.

"Si los resultados de las pruebas fueron manipulados, ¡¿no significa que existe la posibilidad de que sea mi hija?!"

"Su Majestad..."

"Si esa bebé es mi hija, entonces habría causado la muerte de mi hija con mis propias manos. ¡¿Cómo quieres que me calme?!"

"No está muerta, Su Majestad. Definitivamente la encontraremos."

El Marqués Karl intentó tranquilizarlo sucesivamente, pero Sovieshu no parecía escucharlo. No le ignoraba a propósito, realmente no podía escuchar más al Marqués Karl.

La posibilidad de no ver nunca más al hijo que tanto había deseado le producía un miedo terrible.

El Marqués Karl miró a Sovieshu con pesar, pero al final solo se llevó la botella.

Podía oír sus gritos a través de la puerta cerrada.

El Marqués Karl creía que el Duque Elgy le había mentido, pero aún así esperaba que la bebé fuera encontrada. De lo contrario, parecía difícil que Sovieshu saliera de este shock.