Capítulo 60. Mina de Hierro (5)
Raphael, que volvió a casa primero como había dicho, practicó con su espada en el campo de entrenamiento. Sin embargo, comparado con las gotas de sudor que le caían por la cara, su entrenamiento no era tan eficaz. Ahora su cabeza estaba llena de preocupaciones por Annette. Él sabía que ella era una persona muy precavida, por lo que nunca haría nada peligroso. Pero no podía evitar preocuparse por ella.
De repente soltó la espada que sostenía. Era peligroso blandir una espada en ese estado. Con un paso en falso, podría caer sobre su propia espada. Necesitaba convertirme en Maestro de Espadas lo antes posible, pero parecía que no sería fácil. Era tan frustrante.
Estoy en muy buena forma estos días.
Su condición física era mucho mejor que antes, cuando sufría de privación crónica de sueño. Se sentía perfectamente pacífico dormirse al lado de Annette cada noche. No sabía por qué, pero siempre que se quedaba dormido en el dormitorio de ella, no sufría de sonambulismo.
Raphael no sabía que Annette le cantaba para que durmiera cada vez que sufría sus trastornos del sueño. Simplemente creía que se había recuperado de su enfermedad porque Annette era su misteriosa cura. Tal vez fuera porque había encontrado tranquilidad en su relación con ella. De lo contrario, no podía explicarse esa extraña situación en la que dormía bien si estaba en buenos términos con ella y tenía insomnio si estaban en malos términos con ella.
Por cierto, Annette se ha tardado...
Raphael se dio cuenta de que estaba dando vueltas alrededor del mismo lugar. Aunque Thomas, el gerente de la mina, no era de los que intentan cualquier cosa, seguía siendo un hombre. ¿Y si le levantaba la mano a Annette al ser descubierto? Fue una verdadera tontería dejar a Annette sola. Raphael estaba tan ansioso que estuvo a punto de abandonar el lugar para ir a buscarla.
"¡Raphael!"
La voz que vino de su espalda era tan alegre como una alondra. Al girar la cabeza, pudo ver a Annette acercándose a él desde la distancia. Ella, que siempre había caminado con elegancia, corría ahora hacia él con todas sus fuerzas. Su cabello rubio bien trenzado se despeinó y el largo vestido ondeó en el aire como una flor. Pero Annette, que tenía las mejillas sonrojadas, no parecía preocuparse por ello.
Raphael miró el rostro de Annette como si estuviera hechizado. Él abrió los brazos sin darse cuenta. Entonces Annette, que había corrido desde lejos, saltó a sus brazos. Él sintió que los suaves brazos de ella se enroscaban a su alrededor como lianas. Annette levantó la cabeza y gritó alegremente.
"¡Lo he conseguido, Raphael!"
La emocionada Annette sacó un manojo de papeles de debajo del dobladillo de su gran vestido. Cuando Raphael los recibió, sintió el calor remanente de Annette en los papeles y su cara enrojeció ligeramente. Annette, que no se cuenta de ello, le explicó su éxito con voz aguda.
"Este es un libro de contabilidad doble que Thomas Bradley escondió. Te ha estado dando informes comerciales falsos todo este tiempo. Aquí está la cantidad de dinero malversado que ha estado desviando constantemente durante los últimos meses."
"Es mucho. ¿Cómo no me di cuenta?"
Raphael comprobó el grosor total de los papeles. ¿Cómo ha salido esto de debajo de su vestido? ¿Es magia? Annette sonrió torpemente al ver la expresión de sorpresa de Raphael. A ella se le había ocurrido este método después de ver el traje de sirvienta de Railin.
Como el dobladillo del vestido de una mujer era tan grande, era fácil esconder algo debajo. Y aunque se notara, ¿quién se atrevería a examinar bajo la falda de una dama? Annette llevaba a propósito un vestido con una gran falda. Era para ocultar los sonidos de papeles que pudieran oírse. Gracias a eso, Thomas ni siquiera podía adivinar lo que se escondía bajo su vestido.
"Raphael, he mirado los papeles de camino aquí... Es un plan bastante detallado a largo plazo. Thomas Bradley iba a deteriorar constantemente tu negocio a lo largo de los años. De modo que cayera en enormes deudas y te vieras obligado a subastarla a otra persona."
Después de hablar, Annette sonrió con tristeza. Si eso hubiera ocurrido, era obvio quién sería el nuevo propietario de la mina. Si ella no hubiera intervenido, en el futuro también se habría añadido una mina de hierro a la lista de propiedades del Duque Bavaria. Y su padre se habría reído de ellos fríamente, como una serpiente que se hubiera tragado a su presa.
Así que Annette comenzó su investigación con el gerente de la mina. Si Thomas no era el espía, había planeado investigar a continuación al supervisor de la mina. Después, iba a investigar uno por uno a todos los implicados en el negocio minero. Afortunadamente, no tuvo que hacerlo, ya que atrapó al pez gordo en su primer intento.
Annette se preguntó de repente si después de su muerte en su vida anterior, Raphael pudo quedarse con la mina al final. Como el plan de su padre era bastante largo, Annette en su vida anterior murió sin ver los resultados. Sin embargo, ahora no había forma de comprobarlo. El único consuelo de Annette era que se enteró pronto en esta vida y pudo evitarlo a tiempo.
"Tu negocio de la mina de hierro está ahora a salvo."
Annette susurró en voz baja por la vergüenza. Cuando se le pasó la alegría del éxito, pudo ver la realidad ante sus ojos. Era su padre quien estaba detrás de todo esto, así que no tenía cara para mirar a Raphael. Cuando sus ojos rosados se distorsionaron como si estuviera a punto de llorar, Raphael la levantó. Luego trató de calmarla.
"Shh, ¿por qué lloras? Has hecho un buen trabajo."
"Pero, Raphael, mi padre casi arruina tu negocio."
Aunque esta vez lo hizo bien, ¿abandonará Allamand la idea de tener mina sólo porque ellos se deshicieron de Thomas? Annette estaba muy preocupada por eso. Se le llenaron los ojos de lágrimas al sentir una mezcla de miedo y culpa. Raphael empezó a asustarse cuando vio que sus lágrimas estaban a punto de caer. Naturalmente, su tono para calmar a Annette se volvió un poco más urgente.
"¿De qué te arrepientes? Has salvado mi negocio de la quiebra. Vamos a buscar el dinero robado por ese maldito gerente. ¿Y la última vez no querías un diamante azul? Vamos a comprar eso también."
"¿Diamante?"
"Sí. No te he regalado nada aparte de esas estúpidas flores que recogí la última vez. Como tu esoisi, he querido comprarte algo al menos una vez. Puedo comprarte el color de diamante que quieras."
Raphael trató disimuladamente de engatusarla usando su riqueza. Al mismo tiempo, no podía establecer contacto visual con Annette. Raphael, que intentaba fingir que estaba serio, parecía más tímido de lo habitual. Annette, que miraba su rostro malhumorado con sus ojos llorosos, finalmente se rió.
"Pero las flores eran bonitas. Fuiste el primero en coger una flor para mí. Muchas gracias."
Raphael se puso un poco rojo al escuchar las cariñosas palabras de Annette. A plena luz del día, no había oscuridad que cubriera su rostro. Fingiendo no haberse dado cuenta, ella preguntó con cuidado.
"Entonces, ¿Qué vas a hacer con Thomas Bradley?"
"Bueno, lo pensaré ahora."
Raphael bajó con cuidado a Annette al suelo. Ella había dejado de llorar. Luego recogió los papeles que ella había robado. No sabía cómo lo había encontrado, pero Annette era bastante competente, a diferencia de su inocente apariencia. Tal vez era mejor que él, que sólo sabía manejar una espada.
Los ojos de Raphael se agudizaron gradualmente mientras miraba el libro de contabilidad. Se sentía diferente ahora que las sospechas de Annette se había confirmado. La ira lo invadió. Ese imbécil quería que su negocio quebrara para poder llevarse su mina.
Ese imbécil codicioso quiere añadir más a su riqueza.
Raphael sentía que necesitaba más poder. Obtuvo varios logros militares en la guerra. Pero la guerra de independencia de Lehtan había terminado. La había terminado con sus propias manos.
Después de la cacería, los inútiles sabuesos eran devorados. Por suerte Raphael era un humano, pero estaba claro que su estatus estaba en peligro. Así que esta vez tenía que demostrar su nueva utilidad y conseguir poder para protegerse. Todos sus enemigos eran grandes hombres difíciles de combatir.
"Bien hecho, Annette, yo me ocuparé del resto. Ahora entra a descansar."
Raphael besó cariñosamente la mejilla de Annette. El cabello rubio que rozaba la punta de sus dedos y las suaves mejillas bajo sus labios eran preciosos para él. Tenía que ser más fuerte para protegerla.
***
Puedo escuchar el sonido de la lluvia desde fuera.
Annette, sentada en una cafetería del elegante distrito comercial, miraba por la ventana con una infusión de té humeante en la mano. Raphael pensó que había salido a comprar las joyas, pero se trataba de una coartada. En realidad, Annette había venido para encontrarse con Railin.
Era principios de otoño. Pronto celebrarían un ritual en el Templo de Odessa para rezar por una cosecha abundante. Dado que el ritual de la cosecha de otoño era una ocasión bastante famosa, Annette planeaba aprovechar esta oportunidad para infiltrarse en el templo. Nadie descubriría la identidad de Annette si entraba como uno de los sacerdotes enmascarados.
Annette se quedó mirando por la ventana mientras esperaba a Railin. En ese momento, hubo una escena que llamó la atención de Annette. Lo primero que destacó fue un colorido paraguas. El paraguas de bordado rojo, estaba lleno de mariposas de color púrpura pálido. Las alas de las mariposas centelleaban con fuerza cada vez que el paraguas se movía.
Pero ni siquiera esas mariposas podían ser más glamurosas que la cara del hombre que sostenía el paraguas.
"...¿Señor Railin?"
Nada más pronunciar el nombre, Railin miró hacia donde estaba ella. No le sonrió como de costumbre, su cara blanca parecía muy sombría.