Capítulo 163. Casa De Té Secreta
He elegido el camino que creo correcto. Ahora depende de Annette.
Celestine apretó los labios con fuerza. Y tomó la mano de Annette entre las suyas. La mano, que había cuidado durante toda su vida era tan delicada como una flor, pero inusualmente fuerte. Annette susurró en voz baja.
"¿Su Alteza irá al lugar acordado?"
"Por supuesto. Sólo debes esperar allí tranquilamente."
Hoy ella se iba a reunir a solas con el Príncipe Heredero Ludwig. Annette suspiró de alivió al escuchar la segura respuesta de Celestine. No sabía exactamente qué método había utilizado, pero fue extraordinario que hubiera logrado que Ludwig saliera del palacio real. Fue bueno haberle pedido ayuda a Celestine.
Annette tenía intención de averiguar cuánto Ludwig sabía de la situación. En primer lugar, el Rey había hecho todo esto por su débil hijo Ludwig, quien se convertiría en el siguiente Rey. El Rey Selgratis tenía como objetivo proteger el linaje de la familia real.
Su Alteza Ludwig debería saberlo.
A Annette le incomodaba la idea de encontrarse a solas con Ludwig. Sobre todo por lo sucedido la última vez que se vieron. Pero no podía quedarse de brazos cruzados por sentimientos personales. Se trataba de un gran problema más allá del amor y el odio.
Annette, que asintió con la cabeza, le respondió a Celestine.
"Muy bien. Salgamos en diez minutos."
Annette pasó un tiempo junto a Celestine mientras tomaban el té. Después, como supuestamente ellas salían de compras, se subió al carruaje en el que Celestine había venido. El carruaje sin patrones se mezcló con los otros hasta que se desvió sin dejar rastro. Annette no tardó en llegar al lugar donde se reuniría con Ludwig.
"Estás aquí."
Afortunadamente, Railin había conseguido el lugar para tener la reunión con el Príncipe Heredero. Entre los diversos negocios que dirigía, había una casa de té secreta construida para tales fines. Cuando Annette llegó frente a la puerta, Celestine le dio una palmada en el hombro para animarla.
"Iré al carruaje. Espero que la conversación con Su Alteza sea fructífera."
"... ¿Seguro que no quieres venir conmigo? Celestine."
Annette miró a Celestine con preocupación. Desde su punto de vista, lo normal sería que no quisiera que ella estuviera a solas con Ludwig. No sólo porque en el pasado él deseaba un futuro con ella, sino porque él todavía tenía sentimientos persistentes hacia ella.
Pero su prometida Celestine no mostró ningún temor por ello.
"No pasa nada. La conversación será mucho más rápida si no estoy presente. De todos modos, no nos vamos a casar por amor. En eso consiste un matrimonio político, ¿no?"
Celestine era una mujer con una fuerte autoestima, así que no quería estar encima de su prometido porque le gustaba otra mujer. Annette asintió ante su brusca respuesta.
Annette entró sola con un rostro tranquilo. Le mostró discretamente al empleado que se acercaba el anillo del Gremio Secreto, entonces el empleado la condujo a otro lugar. Finalmente ella entró por una puerta secreta oculta tras una pared.
Allí ella se encontró al Príncipe Heredero Ludwig sentado.
"¡Annette!"
Ludwig se puso de pie cuando ella entró. Tomó la mano de Annette con cariño para saludarla, pero no hubo señales de aferramiento como antes. Parecía que las palabras que Annette había dicho antes fueron bastante dolorosas para él.
Annette saludó de manera formal.
"Gracias por venir, Su Alteza. Te pido disculpas por haberte invitado a este lugar."
"No seas tan cortés, Annette. Aunque te hayas convertido en la esposa de otro hombre... la infancia que pasamos juntos no se puede borrar. Permite que al menos siga siendo tu amigo. Así podré permanecer en tu círculo."
Los ojos de Ludwig miraban a Annette con un brillo triste. Tal vez fuera porque eran medio hermanos, pero la imagen de Raphael se superpuso sobre Ludwig por un momento. No se podía negar su parentesco. Pero decidió no flaquear ni siquiera ante su lamentable rostro.
"Alteza. Entonces, como amigo personal con el que compartí los mismos recuerdos durante un tiempo, hay algo que me gustaría mencionar."
Annette era una mujer que valoraba más la razón que la sensibilidad. Todavía no había olvidado el mal comportamiento de Ludwig en el pasado.