"¿Conseguiste esto por el camino?"
Después de terminar nuestra comida con el Rey de Whitemond, Heinley y McKenna se fueron a alguna parte.
Volví a mi habitación con los guardias, cuando de repente, el Vizconde Langdel regresó, sosteniendo una cinta púrpura. Estaba hecha de un material muy lujoso.
"¿Se cayó de algo?"
"Estaba en el vestíbulo."
'Una cinta en el vestíbulo... ¿Ángel?'
¿Usó esta cinta para decorar el sitio de la ceremonia? Tal vez había usado este color para no destacar y sentirse avergonzado cuando le hiciera llevar una cinta parecida. Eso, o...
Pensativa, acepté la cinta y me dirigí al salón. Pero la entrada estaba bloqueada. Los empleados entraban y salían por la pequeña puerta, pero cada uno la cerraba herméticamente tras de sí. No podía ver el interior. Y los guardias impedían la entrada de personas no autorizadas.
'¿Es realmente necesaria tanta seguridad?'
Me pareció sospechoso. Pero debo haber mirado demasiado abiertamente porque algunos de los caballeros me reconocieron y se inclinaron a modo de saludo.
'Supongo que aún no puedo ver el interior.'
Justo cuando me rendí y me di la vuelta, Ángel apareció detrás de mí. Levantó las cejas al verme.
"Oh, Su Majestad."
Él miró la cinta púrpura que tenía en la mano y sonrió.
"¿Le quitaste ese adorno a mi pájaro?"
Aunque no encontró el pájaro en mi habitación, todavía sospechaba de todos los del Imperio Occidental. Antes de que pudiera responder, frunció el ceño,
Los culpables que robaron mi pájaro deben ser muy hábiles. Y audaces, para cometer un robo dentro de la sede de la alianza. Sin embargo, todos huyeron en cuanto pudieron escapar. ¿No es intrigante?
"¿En serio?"
"Gracias a Dios. Parece que todos escaparon."
Justo cuando el alivio me invadía, Ángel me guiñó un ojo.
"Afortunadamente, atrapé a tres de ellos. Si los interrogo, sabré quién se llevó el pájaro y por qué."
Mi corazón se congeló. Afortunadamente, mi expresión no cambió. De hecho, incluso esbocé una sonrisa,
"Qué suerte."
Pero después de separarnos y volver a mi habitación, mi mente se convirtió en un pantano turbio.
'Tres de la tribu de Heinley fueron capturados por Ángel...'
¿Adónde fueron Heinley y McKenna? Necesitaba informarles. ¿O ya lo sabían? ¿Habían ido a elaborar un plan? ¿Qué debería hacer ahora?
"Su Majestad."
Justo entonces, el Vizconde Langdel me llamó. Su voz sonaba más pesada que de costumbre.
"¿Qué pasa?"
Cuando miré, su expresión parecía grave.
"Tengo algo que preguntarle sobre el reciente incidente."
No le conté al Vizconde que había enviado a los subordinados de Heinley a rescatar al pájaro. Pero debió darse cuenta de que algunos de los hombres que había asignado para custodiarme habían desaparecido.
El Vizconde no era exactamente mi leal servidor. Sólo se había ofrecido a custodiarme para corresponder a mi amabilidad. Hasta ahora, me había mostrado lealtad. Pero también había jurado lealtad a los Caballeros Transnacionales. ¿Era aquí donde él trazaría la línea? Incluso cuando tenía curiosidad, normalmente no me pedía más información de la necesaria. Pero ahora...
¿Estaba dividiendo sus lealtades? ¿O estaba preocupado porque mi seguridad era su responsabilidad? ¿Qué debería decirle si me preguntaba por los tres caballeros desaparecidos?
Asentí mientras la cabeza me daba vueltas.
"Adelante."
"El Emperador Heinley no vino aquí con nuestro grupo."
Lo menos que esperaba que me preguntara era esto. Me quedé mirándole sin palabras. No podía mentir. Otros países podrían asumir que Heinley se coló, disfrazado entre los miembros de nuestro grupo. Pero el Vizconde había inspeccionado a cada uno de los que vinieron. Él habría sabido si Heinley siempre estuvo aquí.
"¿Era... era ese pájaro que salvó el Emperador Heinley?"
Mi corazón latió con fuerza. El Vizconde Langdel me miró fijamente, sin vacilar. De repente, simpaticé con el Duque Elgy. Una vez le hice una pregunta similar y no supo responder. No era mi secreto como para revelarlo.
"No estoy segura de lo que quieres decir."
Los ojos del Vizconde Langdel se entrecerraron con incredulidad,
"Está bien si no quiere responder a eso. Pero por favor responda lo siguiente. ¿Tuvo el Emperador Heinley... algo que ver con el fenómeno de la disminución del maná?"
Mi pulso se aceleró.
'¿Por qué pregunta por esto de repente?'
Pero entonces recordé lo sombría que parecía la expresión del Vizconde últimamente. Había pensado que estaba peleado con Nian. Pero tal vez Ángel le había compartido esta conjetura.
"Ya sea un sí o un no, agradecería la verdad."
Dijo el Vizconde pesadamente.
"Si me lo dice... liberaré a los hombres de Su Majestad en manos de Lord Ángel. Lo juro por el apellido Langdel."