Libro 9 – Capítulo 146. Hasta El Fin Del Mundo





Norland entró rápidamente en una era de grandes cambios, con el territorio humano deformado en gran medida. El Imperio Carmesí se convirtió en un gigante que superó con creces a los demás países del plano, la línea de sangre Archeron alcanzó su punto máximo de existencia, mientras que los elfos de la luna plateada despertaron el interés de cualquier potencia con dominio de las líneas de sangre.

Un ejército de elfos de la noche partió hacia la Tierra del Amanecer, inicialmente para hacerse cargo de la única fortaleza de la que ahora era responsable el Imperio Carmesí. Sin embargo, se estaban acumulando rápidamente en número, y era solo cuestión de tiempo antes de que comenzaran su ofensiva. Una vez que se pusieran en marcha, la caída de Daxdus sería solo cuestión de tiempo.

Justo cuando Richard regresó a Norland, un joven mago llegó al Deepblue y pidió verlo. El joven llevaba una carta de Mordred, alegando que enviarlo aquí fue el último acto de Mordred antes de fusionarse realmente con la voluntad de Arbidis. Este era el mismo joven que el alto erudito Rhodey había arrojado al abismo todos esos años atrás, y al haber sido salvado por Mordred, su destino realmente había cambiado para siempre.

Richard en realidad se reunió con el joven, otorgándole su sueño de estudiar magia en el Deepblue. Sin embargo, no fue solo esta vida la que cambió; con un hilo del destino a mano, Richard rápidamente encontró la ubicación del Castillo Soremburgo en las profundidades del Vórtice Eterno. Rápidamente se teletransportó, mirando a los Eruditos que habían intentado repetidamente destruir su vida antes de suspirar. Un agujero negro se formó sobre el castillo con un simple pensamiento, se dio la vuelta y regresó por el portal en el que acababa de llegar sin siquiera esperar a ver el resultado. Solo una potencia pináculo podría escapar ahora de la atracción de sus agujeros negros, e incluso un Soremburgo resucitado no sería tan poderoso. El tranquilo rincón del Vórtice Eterno pronto sería completamente destruido, condenando a los Eruditos a la corriente del tiempo. Podrían ser recordados u olvidados, pero a él no le preocupaba en absoluto.

Algún tiempo después de que el Castillo Soremburgo fuera destruido, Richard regresó a las tumbas Archeron. Subió paso a paso hasta el pico más alto, cavando una fosa y colocando la armadura de Gaton dentro. Luego sacó una pequeña caja que contenía las cenizas de Elena, vertiéndola en la armadura y enterrándolos juntos. Una piedra sepulcral apareció con el movimiento de sus manos: Gaton Isaiah Satanistoria Archeron y Elena Ragobar. El último deseo de su madre se cumplió finalmente.

Antes de dejar el cementerio, pensó por un momento y dejó una lápida vacía para él: Richard Dizmason Issa Archeron.

......

El tiempo pasó en silencio mientras Fausto cruzaba el vacío ilimitado para llegar a Faelor, fusionándose con el cuerpo principal de Mountainsea. Se reparó todo el daño a la ciudad y se convirtió en una fusión sin precedentes de excelencia orgánica y mecánica que le permitiría perseguir el objetivo final de toda la existencia— explorar los límites de la existencia.

Richard pasó un año entero preparándose para su exploración, y Fausto cambió más allá del reconocimiento en ese momento. Todos los que le importaban se reunieron en la ciudad, excepto una persona que quizás era la más importante de todas.

"¿Tienes que irte?" Actualmente estaba flotando en los cielos sobre Floe Bay, mirando a Nasia.

"Por supuesto," descartó perezosamente como siempre. Su equipo divino brillaba bajo el sol de la tarde, pero detrás de su pretensión exagerada, finalmente vio la tristeza escondida en su interior.

"Todavía me debes el ver tu rostro," comentó de repente, recordando la promesa que ella había hecho hace mucho tiempo.

"¿Hubo tal cosa?" Ella trató de actuar de manera ignorante, pero bajo su firme mirada finalmente se encogió de hombros, "Muy bien, la hubo. Pero la veas o no, eso no hará ninguna diferencia, me voy."

Dicho esto, Nasia levantó las manos y lentamente se quitó la máscara, lo que provocó un jadeo. ¡Debajo de la máscara no había nada! ¡En realidad parecía una armadura vacía que podía moverse!

Lentamente se puso la máscara, "¿Entiendes ahora? No quiero irme, pero no debería haber venido aquí en primer lugar. Debí haberme ido hace tres milenios."

Se giró y se fue hacia el atardecer, su figura desapareció lentamente en la distancia. Richard sintió un peso incomparable en su corazón, queriendo llamarla para que se quedara, pero sabía que era inútil. Como estaba ahora, cada momento con él solo le causaba sufrimiento. Ella ya lo había dado todo por él durante miles y miles de años, y no tenía derecho a exigirle más.

......

Finalmente llegó el momento para que Fausto partiera. Richard se sentó en su ventana y observó el magnífico paisaje de Norland, una imagen que probablemente miraba por última vez. La nueva generación de Archerons se esforzaba por construir un mito propio, pero podían desaparecer en los anales de la historia al igual que los otros antes que ellos. Cualquiera que fuera el final, el destino no estaba escrito en piedra.

"Mi querido Richard, ¿estás seguro de que no quieres venir conmigo?" Su estado de ánimo tranquilo se vio repentinamente roto por una voz que resonó en su mente.

"Ya te lo he dicho 99 veces, ¡no! ¡Nunca!"

"Querido Richard, debes saber que no existen cosas para siempre en este mundo. Si me has rechazado 99 veces, entonces te preguntaré la centésima. ¿De verdad no quieres venir conmigo?"

"Estoy a punto de partir, encontraré el fin del mundo a mi manera."

"Pero tu camino está destinado a no tener resultados. ¡Solo el mío puede romper los grilletes de este mundo y explorar un significado más elevado!"

Richard resopló, "Lo dice alguien que moriría en un minuto si me desafiara. Incluso con todos tus seguidores, no eres rival para mí. ¡Si no te hubiera ayudado con el avatar de la destrucción, ni siquiera hubieras ganado tu guerra miserable!"

"No importa lo que digas, me habrías ayudado a ganar," respondió Martín, esta vez manifestando también una imagen, "Si hubiera perdido, tú mismo habrías corrido al cielo."

"Imposible," gruñó Richard.

"Vamos, sabes que mentirte a ti mismo no tiene sentido."

"Ugh... ¡Incluso si lo fuera, habría sido para pagar tu deuda!"

Martín sonrió perversamente, "Seeeguro, lo que tú digas."

"¡Cualquier cosa que diga es verdad!"

La encarnación de la luz ignoró el gruñido de Richard, cambiando de tema en su lugar, "Está bien, no tiene sentido discutir. Hablemos de nuestro camino. Sabes que creo en la luz pura. Lo que me pasaste llevó mi fe a la perfección, y me permitió seguir por mi camino."

Agitó su mano derecha, revelando hebras de luz flotando en su interior, "Richard, nuestro mundo es como una prisión gigante, un ciclo infinito de destrucción que elimina a todos los seres poderosos. Creo que sabes que estamos en la Séptima Era, y que las seis razas poderosas antes de nosotros fueron destruidas. Ahora, estás atrayendo la atención del mundo hacia Norland; ¿no es por eso que quieres irte a las profundidades del vacío?"

Richard permaneció en silencio, lo cual fue tan bueno como estar de acuerdo. A su nivel, realmente no tenía sentido engañarse a sí mismo.

Una pequeña oscuridad apareció ahora en la mano izquierda de Martín. "Hay dos formas de salir de nuestra jaula— desde la luz o desde la oscuridad. Partir de las leyes de la oscuridad destruiría este mundo, pero hay una posibilidad con la luz. Me transformaré en la luz misma, y ​​puedes adherirte a mí mientras rompo las leyes del mundo y alcanzo otra dimensión de la existencia. Podríamos encontrar un mundo nuevo, o podría no haber nada. Si se trata de una destrucción segura, me convertiré en el eje que soporte las leyes del mundo completamente nuevo."

"Pero perderías tu alma de todos modos," Richard señaló rápidamente el problema. Tanto transformarse en luz o en un mundo destruiría el alma de uno.

"Hay que pagar un precio por explorar los límites de la vida," dijo Martín con una sonrisa, "pero tú camino no irá a ninguna parte."

"Todavía no," Richard simplemente no quería debatir más.

"Mi querido Richard, has sacrificado tantas ofrendas que tu fuerza depende demasiado del dragón. Tu alma tiene demasiadas huellas de este mundo, simplemente no puedes encontrar una manera de romper las leyes del mundo."

Richard sintió un dolor de cabeza y comenzó a masajearse las sienes mientras dispersaba la imagen, "Estoy empezando a sentir que todo está bien mientras no esté contigo."

"¡Vendrás conmigo algún día!" La encarnación de la luz gritaba en el fondo.

"¡Vete a la mierda!"

Cuando Martín desapareció, instantáneamente sintió que el mundo era tranquilo y hermoso. Teletransportándose a Fausto, dio sus órdenes a la Ciudad de los Milagros y observó cómo parpadeaba en el vacío.

......

"Eh, vamos a echar un vistazo." Después de algún tiempo y bastantes teletransportaciones, que implicaron la exploración de innumerables planos nuevos, la conciencia de Richard se extendió por el vacío sin fin y encontró un plano bastante interesante. Fausto voló ágilmente hacia el nuevo objetivo, un hermoso plano secundario con un altar gigante en el centro de las tierras altas sin límites. Un millón de guerreros se habían reunido en formación, pero lo único en sus caras era una tristeza densa.

En el altar había un sacerdote tan viejo que apenas podía pararse, mirando al cielo. A su alrededor había docenas de otros sacerdotes, generales y reyes.

"Su Excelencia, ¿han llegado finalmente los demonios de otra tierra?"

"¿Realmente vamos a morir?"

"¿No se puede cambiar nuestro destino?"

Muchas personas no podían soportar la represión indescriptible y molestaban al sacerdote con preguntas, pero el hombre que los había estado ignorando de repente habló, "Han llegado."

El cielo se onduló, mostrando la grotesca imagen de una máquina orgánica de una ciudad deslizándose por el cielo en lugar de los demonios que esperaban. El sacerdote de repente estrelló un tomo antiguo contra la alarma.

......

En Fausto, Richard continuó jugando con el Fulcro del Destino mientras observaba a los millones de soldados reunidos bajo su mando con sorpresa. Nunca hubiera esperado una batalla a gran escala en un plano secundario, y las tropas movilizadas eran mucho más fuertes que las de Norland. "¿Hmm? ¿Por qué no hay enemigos?"

"Mi querido Richard, esta es la vez 1.314 que pregunto. ¿No quieres venir conmigo?" La voz de Martín sonó de repente sin previo aviso.

Tan molesto... Richard tenía el poder de destruir planos enteros con un movimiento de su mano, pero no podía evitar que Martín hablara en su mente. Él resopló, finalmente dando una respuesta diferente por primera vez, "¿Sabes qué? Bien. Solo si este cristal se rompe."

Arrojó el cristal del destino al cielo, permitiéndole girar con elegancia por el aire antes de agarrarlo y aplastarlo.

Se escuchó una grieta suave cuando el material más firme del mundo se hizo añicos.

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Libro 9 – Capítulo 145. El Comienzo De Los Sueños





Fausto lentamente tomó impulso, pero antes de saltar, Richard volvió a mirar la base de los segadores. Alucia claramente no sabía que los segadores eran producto de las leyes del mundo. Solo aparecieron en el mundo alternativo porque el verdadero orden solo podía surgir en las profundidades del caos, y su responsabilidad era eliminar todas las existencias que pudieran amenazar la existencia del mundo. No se desvanecerían realmente; otra base se produciría naturalmente con el tiempo, y esa sería probablemente aún más fuerte.

Sin embargo, esto realmente no le importaría a la Reina de las Sombras. Los de su clase vagaban por las grietas de la existencia y, estrictamente hablando, no pertenecían al mundo en absoluto. Solo eran proyecciones dejadas por almas cazadas, y los segadores que los habían matado una vez no los volverían a atacar. Recordó el momento en que convocó a la Legión de Pesadillas en la batalla final contra los segadores en Faelor. En el mejor de los casos, eran una molestia, incapaces de hacer ningún daño real. Abstenerse de decirle a Alucia la verdad al menos le permitiría permanecer relajada hasta que se formara la nueva base de los segadores.

La fortaleza voladora fue rápidamente cubierta por el resplandor del arcoíris, desapareciendo en el portal recién formado al embarcarse en su viaje de regreso. Teletransportaciones consecutivas y casi un mes de viaje finalmente los llevaron de regreso a donde habían entrado, pero al salir se encontraron con que el espacio a su alrededor estaba vacío.

El pasaje no podría simplemente desaparecer. Siempre hubo una conexión entre Arbidis y el mundo alternativo, por lo que solo había cambiado la ubicación en este extremo. Sin embargo, al igual que en la luz, el vacío oscuro era casi ilimitado. Sin ninguna pista, podría llevar miles de años poder encontrar el pasaje de regreso a casa.

Un silencio mortal envolvió a Fausto cuando todos sintieron sus corazones hundirse. Sin embargo, ese miedo se disipó repentinamente cuando un poderoso haz de luz iluminó el vacío, aún más deslumbrante que en el mundo de la luz, ya que no podía pasar desapercibido ni siquiera a millones de kilómetros de distancia. El haz se expandió en un pilar que brilló sobre Fausto, extendiéndose a lo lejos con un aura familiar en el otro extremo. ¡Este era un camino de regreso a la luz!

La voz característica de Martín sonó en la mente de Richard, "¿Podrías estar perdido, mi querido Richard?"

......

Un brillante rayo de luz solar atravesó las densas nubes de Floe Bay, iluminando el bullicioso Deepblue. Pasó a través de las altas ventanas y aterrizó en la cama de cristal brillante en el nivel superior de la torre, haciendo que la mujer en esta arrugase las cejas y frunciera los labios. Murmuró mientras dormía, pero la luz siguió subiendo hasta cubrir su rostro.

La respiración de Sharon se aceleró, sus fosas nasales comenzaron a chispear con el fuego de las estrellas, pero la luz del sol no se preocupó por estos presagios de destrucción. Cientos de orbes de rayos surgieron de repente en la habitación pacífica y la convirtieron en una tierra de destrucción, la Esclavista de Dragones de repente se sentó y examinó sus alrededores con ojos ardientes.

Esta era su habitación familiar, y su cama habitual. Las ventanas tenían el mismo estilo de siempre, haciéndola sentir como si hubiera regresado hace unas décadas cuando vivía sin preocupaciones y solo le importaba hacer crecer su riqueza.

Recordó a un grupo de jóvenes que se habían atrevido a desafiarla, solo para ser derrotados por sus dragones mascotas en solo unos minutos. Sin embargo, el más estúpido de todos ellos, quien tenía unos cuantos tornillos sueltos, se había adelantado para asumir la responsabilidad, firmando un contrato para pagarle por haberle hecho perder su tiempo. Ella había presentado una deuda que era casi imposible de pagar, pero el tonto simplemente había mirado el papel durante medio día antes de firmar su nombre.

Ella supo en el momento en que él firmó que el mocoso de sangre caliente no tenía idea de en qué se estaba metiendo, pero se esforzó por pagarle. Se levantó como un cometa y realizó varios milagros, pero su familia era tan pobre que ni siquiera podía darse el lujo de alimentar a su ejército. Aun así, otros trece tontos dotados habían decidido seguirlo de alguna manera. Ella misma no había podido soportar ver la situación de la familia, y finalmente comenzó a apoyarlos un poco. Todo había sido un préstamo, pero cada vez que el hombre devolvía algo de dinero, pedía prestado aún más.

Se había preguntado durante mucho tiempo si realmente sacó provecho de esa relación, pero todo eso cambió cuando el tonto envió a su hijo al Deepblue para que recibiera educación. En realidad, el hombre había esperado que su hijo mostrara algo prometedor y pudiera pagar algunas deudas. Y el joven realmente estaba delicioso...

Cada situación del pasado pareció pasar volando en un instante, y Sharon finalmente despertó de su aturdimiento. Sin embargo, su rostro palideció cuando vio los cientos de orbes de rayos flotando a su alrededor, y gritó por instinto, "Mi habitación—"

Los orbes de rayos perdieron de inmediato todo el control.

...

"¡MI HABITACIÓN!" Un grito resonante sonó por todo el Deepblue cuando una enorme explosión estalló todo en la capa superior. Todos los que estaban cerca se estremecieron ante el poder del rayo azul, pero después de un momento surgieron estruendosos vítores. ¡Sharon finalmente se despertó!

Sin embargo, a la legendaria maga no le importó la felicidad de sus subordinados. Inmediatamente después de haber tenido intenciones asesinas, salió corriendo a buscar al chico delicioso para ajustar cuentas. Ella le había confiado el Deepblue antes de quedarse dormida, y él asumió la responsabilidad.

......

La noticia del despertar de Sharon se extendió rápidamente por todo Norland, y Richard se apresuró en cuestión de minutos. Fausto se teletransportó justo sobre Floe Bay, y destelló en el momento siguiente. Sharon estaba a punto de estallar en ira, pero cuando señaló las ruinas de su habitación, de repente él le selló la boca con un abrazo y un beso.

La delicada legendaria maga se sintió repentinamente mareada, su mente se quedó en blanco por la sola presencia de Richard. Ella se perdió en el momento, derritiéndose en su abrazo.

......

Mucho tiempo después, Sharon y Richard abandonaron su residencia, comenzando a inspeccionar el Deepblue. La torre de la ciudad ahora se había convertido en un pequeño país propio, con docenas de pequeñas ciudades fábricas a su alrededor para procesar materiales y miles de magos estudiando en su interior. La población se había multiplicado por diez, y la legendaria maga que creía que cualquiera que ‘estudiara’ bajo su mando era un trabajador libre estaba bastante satisfecha con la situación. Sin embargo, su rostro permaneció serio durante todo el recorrido, incluso cuando Richard la llevó a su semiplano y lo devolvió a su control.

Lo primero que hizo Sharon a su regreso fue correr a su tesorería, un grito estridente sonó en el aire, "¡¿Dónde están mis tesoros?!"

La habitación vacía parecía bastante miserable y fría, la escena árida solo estropeada por un escritorio de cristal y un cubo de esencia de ascuas activada en el centro. Richard señaló esa esencia y sonrió con orgullo, "Está ahí."

Ahora había mucha más esencia que cuando había regresado de su batalla en Faelor. Había colocado todo el exceso de la fortaleza de los segadores aquí, haciéndolo diez veces más valioso que la totalidad del antiguo tesoro de Sharon. Era una de las razones por las que había estado tan ansioso por que ella despertara, y miró expectante a la legendaria maga mientras esperaba cumplidos o incluso una recompensa.

Sin embargo, la cara de Sharon seguía fría mientras sus cejas se erguían como espadas afiladas. De repente se quejó, "Sé que esto es esencia de ascuas, pero... tenía todo lleno de cosas, ¡¿y sólo me devuelves esto?!"

Libro 9 – Capítulo 144. Reina De Las Sombras





"¿Explorar el nuevo mundo?" Richard estaba confundido por la propuesta de Soremburgo.

Sin embargo, el mago respondió a la pregunta con otra pregunta, "¿Has pensado en el significado final de la vida?"

Esta era una pregunta a la que Richard no tenía respuesta. ¿Poder? ¿Longevidad? ¿Experiencia? Nada tenía realmente sentido.

Soremburgo sonrió, "Es evolución. Sin embargo, esa evolución tiene un límite forzado, y usted califica para explorar ese problema. Creo que ya descubriste que hay un límite para la fuerza en este mundo, y que no es un límite natural basado en el talento. Simplemente no podemos alcanzar la verdadera perfección; las leyes del mundo sirven solo como un grillete para llevarnos hacia abajo. El mundo no da la bienvenida a las existencias como nosotros, y de hecho hace todo lo posible para provocar nuestra destrucción. Llegué al lado oscuro del mundo y tomé autoridad sobre él para poder probar mis conjeturas. Los segadores están diseñados para derribar esas razas que finalmente alcanzan un pináculo. Comprender las leyes fundamentales de la existencia es en realidad una sentencia de muerte, y fue por eso que seis poderosas razas fueron eliminadas antes que nosotros. Norland se encuentra en la Séptima Era, mientras que los celestiales primordiales provenían de la Sexta."

"Entonces tu objetivo es..."

"Quiero explorar los límites de la existencia y romper los grilletes del mundo, trayendo un nuevo comienzo."

Richard guardó silencio por un momento antes de decir con indiferencia, "Los segadores no han sido difíciles de tratar hasta ahora, ya sea aquí o en Faelor."

Soremburgo se echó a reír, "Esos fueron solo juguetes. Seguí estrictamente las reglas del juego y solo envié un buque espacial, pero tú poder para destruirlo seguía estando más allá de mis expectativas. Fue entonces cuando supe que tenías el destino de acompañarme."

"Así que fuiste tú, eh. Gracias por admitirlo," Richard suspiró, un deslumbrante resplandor azul iluminándose en su mano. Los rayos se deslizaron en una hermosa melodía mientras suplicaban ser liberados.

"Espera... Qué estás haciendo... ¡NO!" Soremburgo gritó cuando la luz se disparó hacia su cerebro, tiñendo de azul todo en los alrededores antes de descomponer y dispersar cualquier cosa dentro de su alcance. Todo el salón se convirtió en polvo.

Las cosas finalmente acabaron... Richard suspiró. Los eruditos eran difíciles de rastrear, pero en una batalla real no podían durar más que un solo golpe. Ese fue simplemente el camino que eligieron.

Desde las leyes hasta el conocimiento e incluso la evolución, Soremburgo había dejado a Richard muy atrás. Los dos veían el mundo desde niveles completamente diferentes, y a pesar de ser una existencia inigualable, Richard era casi como una bestia salvaje en comparación con el erudito frío y calculador. De hecho, estuvo de acuerdo con las teorías del hombre, y tal vez algún día se embarcaría en el mismo tipo de camino, pero en este momento tenía que destruir al Erudito y todo lo que representaba. Incluso si su propia venganza pudiera ser desechada, no podía ignorar los deseos de los mil millones de almas que había recogido en Faelor.

Sin embargo, su instinto gritaba que las cosas no eran realmente el final. Los eruditos eran astutos y tenían muchos trucos bajo la manga. Su visión verdadera no captó nada, pero frunció el ceño y convocó al tetraedro de su nombre verdadero. Con incluso los mil millones de ojos incapaces de ver nada, ahora sabía que algo realmente estaba mal. Debería haber quedado una onda de alma si Soremburgo hubiera sido asesinado, y tal onda no podría escapar de las almas combinadas de su nombre verdadero.

No obstante, ya no estaba realmente preocupado al respecto. Ahora que había destruido a Soremburgo una vez, podía hacerlo de nuevo cuando fuera necesario. Solo se haría más fuerte con el paso del tiempo, desenterrando los muchos secretos de Fausto y explorando los diversos planos que eran incluso más fuertes que Norland. El Dragón Eterno todavía tenía una serie de bendiciones de rango 1 para ofrecer, y el tiempo siempre estaría de su lado. Si los eruditos alguna vez revelaran un rastro de su existencia, simplemente los eliminaría.

Estaba a punto de mirar a través de la fortaleza destruida cuando las sombras cercanas se juntaron, revelando a una hermosa mujer elfo caminando hacia él con una pequeña mota de luz agarrada en su mano derecha. Su visión verdadera mostró que ella era un ser épico que estaba hecho de sombras amalgamadas, pero se sentía como el pináculo de lo que sería una criatura de pesadilla. ¡En su mano estaba el alma de Soremburgo!

Richard recordó el portal que se había abierto justo cuando atacó la torre. No sabía qué enemistad existía entre Soremburgo y las criaturas de pesadilla, pero el hecho de que alguien capturara esta alma le había ahorrado muchos problemas. Sonrió y se inclinó, "¿Puedo saber tu nombre, mi Señora? ¿Y podría darme esa alma en su mano?"

La mujer de diez metros de altura movió un dedo, haciendo rebotar el alma atrapada hacia Richard, "Eres el único que puede destruir completamente a este hombre. En cuanto a mí, me llamo Alucia."

"¿Alucia? ¿La Diosa de la Luna?"

La mujer hizo una mueca, "Antes, pero caí en desgracia hace mucho tiempo. Fui asesinada por Soremburgo y sus segadores, y mi poder divino se integró en su plan final. Ahora soy la Reina de las Sombras."

La caída de la Diosa de la Luna era una noticia que conmocionaría a todos los elfos. Recordando que su madre había adivinado esto hace mucho tiempo, frunció el ceño, "Entonces, ¿por qué te convertiste en la Reina de las Sombras?"

"Todas las almas exterminadas por los segadores se convierten en criaturas de pesadilla. Vagamos por las grietas de la existencia, con el deseo de destruir todas las cosas físicas. Un equilibrio muy extraño, ¿no?" Ella se rió entre dientes, pero Richard se dio cuenta de que no estaba tan tranquila como parecía.

"Pero entonces, ¿cómo sentí tu divinidad en mi ceremonia de iluminación?"

"Porque había asignado el poder para esa ceremonia hace mucho tiempo. Todavía recuerdo la tuya claramente."

Al verla sonreír un poco, los ojos de Richard se abrieron al comprender, "¿Fuiste tú quien me dio la bendición de la verdad?"

Alucia asintió y suspiró suavemente, "La capacidad de ver la verdad del mundo, es algo único de los seres de las sombras. Quizás sea una compensación por la injusticia de la existencia; el más fuerte de nosotros puede otorgar nuestros dones a otros seres, esperando que terminen con los segadores de una vez por todas. Eres solo uno de los muchos a los que apostamos, pero entre cientos de milenios fuiste el único éxito."

Richard abrió la boca con la intención de decir algo, pero finalmente suspiró y quemó el alma de Soremburgo hasta hacerla crujir.

Viendo el alma de Soremburgo completamente aniquilada, Alucia finalmente se relajó, "Tienes la gratitud de toda la vida de las sombras. Espero que nunca nos volvamos a ver."

"Te deseo paz," Richard devolvió el saludo, observando a Alucia disolverse en la oscuridad y disiparse. Continuó investigando la fortaleza, recuperando algunos componentes importantes que no sufrieron daños excesivos antes de refinar el resto en esencia de ascuas que llevó a Fausto.

Libro 9 – Capítulo 143. Fulcro Del Destino





Todavía flotando en el aire, Richard miró el pequeño agujero en el área del pecho de su túnica. Con solo el ancho de una punta de aguja, este era el tamaño real de la Luz de la Aniquilación. ¡Sin embargo, en el otro extremo del agujero estaba el resplandor brillante del cristal del destino!

Nuevamente ayudó... Una sonrisa apareció en su rostro. Se había preguntado por qué no podía romper este último cristal del destino, pero ahora se dio cuenta de cuál era su verdadero propósito. Habría estado muerto si hubiera logrado aplastarlo, pero tal vez Ferlyn había previsto todo esto cuando hizo que Flowsand se lo diera.

¿Era esto realmente indestructible? La pregunta fue respondida rápidamente por la boca audaz, "¡El Fulcro del Destino! ¿Cómo? ¡Cómo tienes algo que ninguna fuerza puede destruir! ¿Cómo existe? ¿Cómo está contigo? ¡Imposible!"

"Nada es imposible," Richard se mofó, "solo acepta tu fin."

Levantó ambas manos, innumerables brazos eléctricos se formaron a su alrededor cuando el poder de su nombre verdadero alcanzó su punto máximo. La Luz de la Aniquilación le había dado una idea, y destiló su poder en un solo punto de energía incluso cuando una vaga melodía sonó a su alrededor. Las leyes de la destrucción resonaron cuando un delgado haz de luz azul dividió la torre en dos.

"¡El Deepblue Aria! ¿Cómo tienes esto? No—" la voz de repente chilló como una gallina estrangulada, la luz azul desapareció cuando la torre se partió. Los buques de guerra de los segadores inmediatamente perdieron su movilidad; ¡el único ataque casi había arrasado con toda la base de los segadores!

Richard no les daría oportunidad a los segadores. Destelló rápidamente hacia el centro y estaba a punto de cargar, pero se detuvo por un momento cuando otro portal gigante se abrió en el vacío. La Legión de Pesadillas lo atravesó, pero curiosamente no se le acercaron, sino que apuntaron a los segadores. No entendía por qué habían aparecido, pero rápidamente le envió a Nasia una advertencia, "Podrían ser otro oponente. Cuidado."

"Relájate, no se atreverán a acercarse," ella descartó sus preocupaciones, por lo que él asintió y voló a través de una de las grietas y comenzó a romper la base desde dentro. Innumerables segadores terrestres y espaciales se precipitaron hacia él, pero estaban rotos, pero fueron despedazados antes de que pudieran acercarse. Un avatar de destrucción convocado destruyó todo lo que estaba cerca con sus haces de energía, la lluvia de balas en respuesta simplemente rebotó en la superficie tetraédrica o se atascó y se detuvo.

Richard paseó por el vacío, derribando la torre a medida que avanzaba. Todo a lo que se acercó perdió toda señal de actividad, los componentes rotos no pudieron volver a ensamblarse.

"¡Imposible!"

"Jaja, estas son mis últimas unidades de batalla, ¡definitivamente lo harán!"

"Mira a mis lindos bebés... Oh no, ¿por qué no se mueven?"

Finalmente se cansó de la indignación de la voz chillona y se dignó a responder, "Porque mi comprensión de los segadores es mejor que la tuya."

"Imposible, ¡yo los diseñé!" La voz gimió.

"Y yo luché contra ellos," respondió, atravesando un grueso muro para llegar a un amplio salón. El lugar tenía unos pocos kilómetros de diámetro y estaba lleno de muchas máquinas extrañas, pero lo más llamativo de todo era un tubo transparente en el centro que estaba lleno de algún tipo de solución rojiza. En medio de esta solución flotaba un cerebro humano solitario.

"Así que esta es tu apariencia original. ¿Hablamos o debería destruirte ahora mismo?" Richard comentó fríamente.

La imagen de un hombre de mediana edad vestido de mago apareció en una pantalla cercana, sin un solo cabello fuera de lugar. Tenía los ojos grises azulado y llevaba un gran anillo de plata en la mano izquierda, el escudo de armas de los eruditos era una vista familiar. Saludó a Richard de la forma típica de un mago, "Permíteme volver a presentarme. Soy Layton, Layton Soremburgo. Soy la persona que construyó el Castillo Soremburgo."

"Soremburgo, eh," murmuró Richard. Ya lo había adivinado en este punto, pero que fuera cierto seguía siendo algo sorprendente. Los eruditos fueron el mayor enemigo de su vida, y a pesar de los muchos intentos de encontrarlos no había sido capaz de rastrearlos en absoluto. Si bien logró reducir su poder en la superficie, estos individuos relativamente débiles eran bastante difíciles de tratar.

Sus ojos brillaban intensamente mientras examinaba la raíz de sus némesis, "¿Debería agradecerte por todos los regalos que me ha dado tu castillo?"

"Oh, no, esos mocosos no tienen nada que ver conmigo. Puede que caminen un poco más rápido o más lejos que la mayoría, pero siguen siendo esclavos de la serpiente," dijo Soremburgo, "No tengo idea de lo que están haciendo, ni tengo ningún interés en sus pequeños trucos. Como el señor de los segadores, soy el primer gran milagro en toda la historia, y como alguien que logró traer a Fausto aquí y estar delante de mí, tú eres el segundo. Tienes derecho a trabajar conmigo; ¡comencemos a hacer algo que nunca antes se haya hecho!"

Richard señaló el cerebro en el tubo y se mofó, "¿Te refieres a llegar a ese estado?"

Soremburgo se rió con un encanto que incluso Richard tuvo que admitir que era inferior, "El valor de la vida no está en su apariencia, sino en su alma. Solo mantengo mi cerebro aquí para la conmemoración."

"¿Conmemoración?"

"Si. Una vez fui humano, incluso si eso no importa ahora. Soy un demonio para el abismo, un elfo para los árboles. Cuando me miras, sigo siendo humano. Puedo ser de cualquier raza, pero en realidad no pertenezco a ninguna."

"Pero yo soy un humano de principio a fin," se mofó Richard.

"¿Es eso así?" Soremburgo sonrió como un viejo frente a un niño, "Déjame ver cuál es realmente el núcleo de tu existencia."

Richard se sintió vulnerado de repente cuando la mirada del erudito lo atravesó. Gruñendo, levantó las cejas, "¿También tienes visión verdadera?"

"Visión verdadera no es una bendición singular, querido Richard. El verdadero valor en tu cuerpo es el corazón de ese archiseñor, y tu alma con... ¡son miles de millones! ¡Esto es cautivador, realmente mereces ser llamado un gran milagro! Estoy convencido, calificas para explorar el nuevo mundo conmigo."

Libro 9 – Capítulo 142. El Segundo Milagro





"¿Sera? Ese es un buen nombre," Richard sintió que su corazón palpitaba cuando pronunció el nombre de su hija por primera vez. A diferencia de Sharon, ella parecía completamente un verdadero celestial primordial, y en contraste con cualquiera de sus padres poseía un aura de hielo puro, pero solo podía describir esto como el destino trabajando nuevamente en sus misterios, "¿Las máquinas de afuera entraron?"

"¡Sí!" la niña asintió con el ceño fruncido, "solían venir muchas veces al día, ¡y era muy agotador eliminarlas! Ahora, no hay tantas."

Sintió un remolino de emociones circular a través de su corazón. Incluso con la ayuda de la pantalla astral y los orbes de rayos, se necesitaría más que el poder legendario para eliminar los ataques de los segadores. Debajo de la tierna apariencia de Sera había un poder que no era acorde con su edad, así como las dificultades que ningún niño debería tener que sufrir.

Él extendió una mano hacia ella, "Vamos a casa."

Sera colocó su pequeña mano en su palma sin dudarlo, "¿A casa? ¿Dónde está eso?"

"En un mundo lleno de luz," sonrió.

......

Un momento después, tanto Sera como Sharon estaban en Fausto. Sharon continuó su hibernación— tenía poca energía astral, solo sería capaz de recuperarse y despertarse una vez que estuvieran de vuelta en la luz. Había un rayo de esperanza en que este sueño la fortalecería como cualquier otro para un celestial primordial, pero odiaba tener que esperar.

Cuando Fausto se dio la vuelta lentamente y zarpó, se arrodilló y abrazó a Sera, "Sé que dije que nos íbamos a casa, pero tenemos que hacer una parada en el camino. Necesito deshacerme del malo que te puso a ti y a mamá aquí."

"Está bien, estaré aquí con mamá," Sera sonrió, mirando el Libro de la Eternidad una vez más, "Quiero el libro."

Richard quedó atónito por un momento antes de sacudir la cabeza, "Todavía no. Hablemos de eso cuando seas mayor."

"¡Entonces creceré rápido!" Ella salió corriendo, provocando un suspiro impotente. El Libro de la Eternidad era algo que incluso Richard aún no había entendido completamente, y al igual que el cristal del destino era algo que podría afectar el futuro de uno. Este entrelazamiento de destinos con el libro raramente condujo a un resultado positivo.

"Ese bastardo de Martín," murmuró en voz baja. El niño divino le había dado el Libro del Destino hace tantos años, y parecía que todo fue para escapar de una vida tan complicada. En realidad, no salió perdiendo, ganando muchas ventajas tanto dentro como fuera de la batalla, pero no quería que su hija cargara con ese peso sobre sus hombros.

......

Sera acababa de salir de la habitación de Richard y se apresuraba hacia la de Sharon cuando repentinamente se detuvo, su mirada se tornó helada al observar a la ardiente Fiora que había aparecido cerca.

"El libro es mío," dijo Fiora suavemente.

"¿Tuyo? ¡Sigue soñando!"

"¿Oh? ¿Quieres resolver esto con violencia?" La demonio sonrió.

Sera se mofó, "No te atreverías a hacer nada aquí, ¡y cuando volvamos a la luz me recuperaré y te golpearé hasta dejarte medio muerta!"

La mirada de Fiora se volvió fría, pero su sonrisa en realidad se volvió aún más encantadora, "Tienes mucha confianza en ti misma, mocosa."

"No es confianza. No somos como papá, dependemos exclusivamente de nuestras líneas de sangre. ¿Crees que la tuya es mejor que la mía?" Sera pasó junto a su hermana mayor con grandes zancadas, sin siquiera mirarla. Las puntas de los dedos de Fiora ardían con llamas negras, pero en realidad no las soltó.

......

La Ciudad de los Milagros estaba plagada de cicatrices de batalla. Solo quedaban cuatro islas en total, y la mayoría de los edificios habían sido destruidos por las balas y los haces de energía de los segadores. A Richard le sorprendió que incluso hubiera sobrevivido, pero esa pregunta fue respondida por un santuario en las profundidades que estaba lleno de cadáveres de elfos de la noche. Decenas de miles de elfos de la noche, cada uno con una fuerza cercana a un santo, proporcionaba una energía que superaba con creces lo que el núcleo podía extraer del vacío, y quizás solo por detrás de la energía producida por la descomposición de la esencia de ascuas. Todo este salón había sido construido para extraer la vitalidad de los esclavos o prisioneros o algo así, pero los zánganos habían sido sacrificados en su lugar para impulsar la fortaleza voladora.

Este método dual de extraer energía del vacío y usar prisioneros de planos que ya habían sido conquistados se combinó con el poder del Arcoíris de las Lunas para crear una construcción que solo los seres pináculo como Richard podrían destruir. Sin embargo, el hecho fue que la ciudad se había estrellado contra Norland en algún momento, y la raza que la creó desapareció en los anales de la historia.

La ciudad devastada se movió rápidamente a través del vacío, cruzando muchas masas de tierra caóticas hasta llegar a un extraño lugar que en realidad tenía luz. Dentro había una magnífica fortaleza metálica de más de mil kilómetros de altura, que parecía una gigantesca torre de magos con innumerables puentes desde donde salían los segadores. Desde la distancia, parecía un nido de avispones gigantes.

"¡Oh, mi adorable maestro de runas, realmente encontraste este lugar!" La voz sonó, "Incluso mi omnisciencia no predijo tal logro. Este es un error menor, pero ciertamente imperdonable. Me mejoraré rápidamente y arreglaré esta última laguna. En cuanto a ti, deberías estar orgulloso de estar aquí. ¡Esto significa que eres el segundo gran milagro en nuestro mundo!"

En este punto, Richard no se sorprendió al escuchar la voz parlotear una y otra vez. Voló desde Fausto hacia la torre de metal, "¿Y tú eres el primero?"

"Por supuesto," la voz chillona de alguna manera se elevó, "No, no estoy loca. ¡Lo que sueño es algo que ni tú ni ninguna otra alma viviente de luz puede imaginar! ¡Es un verdadero milagro!"

"Como sea, esto termina hoy. Los segadores desaparecerán," dijo Richard fríamente.

La voz se echó a reír hasta casi quedarse sin aliento. "¡Ignorante! ¡Inmaduro! ¡Tonto! ¡Todo un montón de esclavos serpientes que protegen un poco de carne podrida como si fuera el mayor tesoro que existe!"

"¿Cometí un error ahora?" Richard se mofó.

"¡Por supuesto! Mi adorable pequeño maestro de runas, ¡simplemente no entiendes la naturaleza de los segadores! ¿Crees que destruyéndome a mí y a esta fortaleza los hará desaparecer? No, no, no; aparecerán una vez más, sin importar cuántos destruyas o cuánta esencia de ascuas recolectes. ¡Son una construcción del mundo mismo!"

Esta fue una declaración para la que Richard no tenía respuesta, especialmente porque él mismo estaba inclinado a creer que estaba cerca de la verdad. Dudó y se preguntó si debería continuar investigando este milagro autoproclamado, pero la voz se impacientó, "¡Muy bien, suficiente! Es un honor incomparable perecer ante la Luz de la Aniquilación. Esta es un arma que nunca se ha usado antes, el poder final del mundo alternativo. ¡Enorgullécete!"

En medio del chillido agudo, un delgado haz negro salió disparado desde lo alto de la torre. Era tan estrecho que casi no se podía ver, y tampoco era particularmente rápido, pero todo dentro de decenas de miles de kilómetros se iluminó. El miedo a la muerte de repente se apoderó del corazón de Richard, más fuerte incluso que cuando Gaton lo había enviado a la Oscuridad con un solo golpe. Si la espada de Gaton había sido la convergencia del poder de Arbidis, ¡este haz era la fuerza consolidada del mundo alternativo!

El haz no era demasiado fuerte por sí mismo, pero las leyes que llevaba eran aterradoras. Si no pudieran ser suprimidas, ningún objeto podría bloquearlo. ¡Formaría una reacción en cadena aterradora en el dominio del orden, capaz de destruir grandes sectores como la Tierra del Amanecer y destruir la composición del espacio para formar un segundo Vórtice Eterno!

Richard nunca podría haber imaginado algo con tanto poder. Incluso con su poder actual, no podía soportar esta luz. ¡Eso lo obligaría a alcanzar la cima en casi todos los aspectos, lo que era imposible en este mundo!

¿Realmente moriría justo cuando encontró a su mujer y a su hija? Su mente se quedó en blanco por un momento cuando el haz lo golpeó en el pecho. Su impacto fue acompañado por un gemido agudo desde la torre, "Un haz de aniquilación perfecto, una destrucción tan hermosa... Este es el milagro de... Maldita sea, ¿cómo?"

Libro 9 – Capítulo 141. Sera







De vuelta en Fausto, Tiramisú lideraba a cientos de guerreros elfos de la noche empujando las bolas de metal hechas con los restos de los segadores a un nuevo pozo que había aparecido en el suelo. Las llamas ardían en las profundidades, tan intensamente que los elfos no podían llegar hasta el final y tenían que dejar los últimos cien metros al ahora sudoroso ogro.

La fragua parecía tragarse cada bola que entraba, derritiéndola por completo antes de tirar una gran porción como desecho. Solo quedaba una pequeña cantidad de esencia de plata, que se envió a otra forja más pequeña en el interior. En esa, la esencia de ascuas que podría resistir incluso las llamas de la destrucción comenzó a evaporarse, impulsando la energía hacia el sistema y alimentando los siete cristales gigantes. La barrera de la ciudad se hizo aún más resistente, capaz de soportar un mayor número de atacantes.

Los siete cristales combinaron sus poderes en un único haz blanco de energía, enviándolo directamente a una de las bestias de los segadores. La figura montañosa fue perforada limpiamente, formando un agujero aterrador de casi cien metros de ancho.

En las profundidades de la otra bestia, Richard estaba lanzando bolas de fuego rojo oscuro que golpeaban los retorcidos trozos de carne en su interior. La bola brilló con un resplandor cegador y explotó con una onda de choque que destruyó todo a menos de un kilómetro de distancia, dejando solo cenizas. Las explosiones de fusión nuclear fueron incluso más efectivas que las llamas de destrucción aquí, su potencia inicial podría superar con creces los efectos a largo plazo de las llamas azules.

Desafortunadamente, su análisis del mundo alternativo aún no estaba en un punto en el que pudiera crear agujeros negros. Podría haber destruido estas bestias con solo un agujero negro por cada una, pero sin importar cuánto poder pusiera, las explosiones tenían límites y solo podían eliminar una pequeña sección. Estas bestias tenían un diseño similar al de los buques espaciales de los segadores, hechas de muchos sectores dispersos sin un núcleo central. La única forma de matar completamente a estas cosas era destruirlas sector por sector.

Fausto era la mejor manera de lidiar con este tipo de armas de guerra masivas. Los seguidores de Richard apoyaron al Arcoíris de las Lunas para resistir el asalto, corriendo después de cada contraataque para agarrar los restos y lanzarlos a la fragua. La esencia de ascuas convirtió a Fausto en una máquina de guerra formidable, los cristales eliminando hileras de oponentes cada pocos segundos.

Sin embargo, simplemente había demasiados segadores, y su bombardeo constante era difícil de soportar. Ya habían descubierto que las islas flotantes eran nodos defensivos, y estaban enfocando el fuego en una a la vez para eliminarlas. Un grito agudo resonó en el vacío cuando la única bestia que no estaba siendo atacada se estremeció, enviando un bloque metálico de diez metros de ancho disparado hacia la ciudad. La enorme bala causó una explosión devastadora cuando golpeó una de las islas, destruyéndola por completo y reduciendo a la mitad a dos de sus vecinas. La fortaleza entera fue empujada a miles de kilómetros de distancia con fuerza, y en la sala de control Nasia gimió cuando una de sus piezas de armadura se dividió en dos.

"¡Este idiota inútil!" Refunfuñó mientras ajustaba rápidamente su ataque a un punto en el vacío, perforando un agujero en la bestia y deshabilitándola por un momento.

Una de las bestias gigantes se retorció, innumerables agujeros estallaron en su cuerpo y arrojaron llamas azules o rojas. Richard salió volando de uno de ellos y miró a la bestia retorcida con un rastro de agotamiento en los ojos. Rápidamente se encendió una llama por todas partes, permitiéndole soltar un suspiro de alivio. Se había visto obligado a quemar casi todo el cuerpo antes de poder deshacerse de él.

Sin embargo, ni siquiera respiró por segunda vez cuando otra bestia disparó su luz corrosiva hacia él. Maldiciendo en voz baja, activó sus llamas azules una vez más y entró en las profundidades de su cuerpo.

Richard rápidamente se adentró en el laberinto de carne y metal, alternando entre la explosión de fusión nuclear y las llamas de la destrucción. Sus tres caras estaban siendo utilizadas al máximo mientras bombardeaban las partes internas del enemigo.

"¡RICHARD!" Nasia repentinamente rugió en su mente, tan fuerte que se desmayó por un momento, "¿Podrías ir más lento? ¿Cuánto tiempo lleva lidiar con un trozo de carne podrida?"

"¡Esta cosa es una maldita cordillera! ¡Solo puedo eliminar un pico a la vez!" Richard respondió. Sus dos ataques de fuego fueron hechizos raros con efectos terroríficos, pero estas bestias eran increíblemente grandes.

"A tu ciudad solo le quedan seis islas. ¿Quieres que sean eliminadas también?"

"¡Bueno, agradezco cualquier sugerencia sobre cómo agilizar el proceso!"

"¡Piensa en cómo lo haría Sharon!"

"Ella simplemente explotaría todo con portales. ¿Crees que puedo hacer eso? ¡No soy un celestial primordial!"

"Pero eres un señor del espacio, ¿no? Espera, no, incluso eres un señor del tiempo ahora. Lo que sea, ¿no puedes hacer colapsar nada? ¿Qué tal unos agujeros negros?"

"¡No, no puedo hacer eso aquí!"

Los dos continuaron discutiendo, pero Richard finalmente destruyó a la segunda bestia. Cuando pasó a la tercera, el resultado de la batalla ya estaba establecido. Sin su respaldo, la flota de los segadores simplemente no podría romper las defensas de Fausto. La fortaleza en sí misma todavía tenía energía más que suficiente para sostener sus cañones de cristal, y barrió el resto de la flota con facilidad. Sus seguidores continuaron recolectando los restos de los segadores para obtener energía, permitiendo que la ciudad funcionara sin fin.

Una vez que la bestia final se convirtió en cenizas, el espacio a su alrededor se llenó de restos dispersos. Nasia maniobró a Fausto para recoger los restos, pero a Richard no le importó ya que rápidamente voló a la masa de tierra distante con la pantalla astral.

La pantalla astral era una barrera casi perfecta, que ocultaba la situación en su interior de cualquier intento de sondeo. Richard dudó cuando llegó, temiendo no encontrar a Sharon, pero finalmente sonrió con ironía y cruzó. Al otro lado había un espacio vacío con cientos de esferas de rayos flotando alrededor, con una plataforma de piedra en el centro donde Sharon dormía profundamente como en el Deepblue.

Nuevos orbes aparecían regularmente, ocupando un espacio aleatorio y manteniéndose en su lugar. El pequeño espacio tenía una asombrosa cantidad de energía dentro, y el cuerpo de Sharon parecía contener una tormenta que se filtraba lentamente.

Sin embargo, esto por sí solo no fue suficiente para detener a los segadores. Richard no se apresuró a intentar despertar a Sharon, sino que su mirada recorrió la masa de tierra mientras buscaba la otra existencia que sentía dentro.

"¿Me estás buscando?" una voz suave sonó en su mente.

Richard quedó atónito por los rastros de juventud en esa voz, pero se calmó y asintió, "Sí, estaría muy feliz si pudieras salir."

"Estoy aquí..." una pequeña silueta apareció ante él, revelando a una chica que parecía tener unos siete u ocho años. Ya había rastros de belleza en su joven rostro, pero eso era de esperar de alguien que parecía una versión infantil de Sharon. Richard también vio algunas de sus propias características.

La niña no tenía cabello humano normal, en cambio poseía docenas de tentáculos azul oscuro que se extendían hasta sus hombros. Se estremeció al verlo, pero sonrió y se puso en cuclillas frente a ella antes de mirarla a los ojos azules, "¿Cuál es tu nombre y por qué estás aquí?"

La mirada de la niña era tan clara como el agua, y eso solo disipó todas las preocupaciones de Richard en un instante. Ella sonrió ampliamente, sus ojos pegados al Libro de la Eternidad en su cintura, "Sera, estoy aquí para proteger a mamá."

Libro 9 – Capítulo 140. Otro Encuentro Con Los Segadores




Fausto se movió suavemente a través del vacío, un portal materializándose en su camino y llevándolo a millones de kilómetros de distancia. Saltó repetidamente mientras Richard se obligaba a calmarse y continuar con su análisis de las leyes del mundo, entendiendo que esta era la mejor manera de estar preparado para una emboscada.

Viajaron por el vacío durante casi un mes antes de llegar al lugar indicado por las coordenadas, y sorprendentemente no fueron atacados ni una sola vez hasta el final. Una pequeña masa de tierra apareció en el borde de su percepción, una isla solitaria flotando en el vacío que era aproximadamente del mismo tamaño que Fausto, pero a su alrededor había una barrera azul que mantenía alejadas las tormentas caóticas.

Richard reconoció de inmediato la energía astral que constituía la barrera, pero no se apresuró de inmediato y, en cambio, ordenó a Fausto que bajara la velocidad. Cuando la ciudad se detuvo, salió flotando con la cara fría, "Prepárense para la batalla."

El resplandor del Arcoíris de las Lunas se multiplicó, la isla superior entró en órbita alrededor de la ciudad cuando todas sus parientes comenzaron a dar vueltas. Una serie de homúnculos aparecieron por toda la ciudad, preparando rápidamente sus armas cuando algunos de los edificios del santuario se separaron para dar lugar a cristales gigantes que tenían cientos de metros de alto y ancho.

Flotando en el santuario de control, Nasia estaba actualmente envuelta bajo la luz de siete cristales diferentes. Una leve sonrisa se formó en su máscara mientras se susurraba a sí misma, "Una última vez... te ayudaré una última vez..."

Richard quedó atónito ante la vista. Aunque había obtenido el control de Fausto, no revisó todo lo que podía hacer antes de entregarle las cosas a Nasia. Ya había pensado que era un milagro que la ciudad pudiera moverse, suprimir las leyes y defenderse, y aunque sabía que una fortaleza voladora debía contar con algo de poder ofensivo, supuso que esas capacidades se perdieron cuando se estrelló por primera vez en Norland. Las capacidades ofensivas rara vez superaban a las defensivas, y su propio poder estaba a un nivel en el que ni siquiera necesitaba considerar este apoyo.

Innumerables buques de guerra de los segadores aparecieron en el vacío, incluyendo enormes buques espaciales más grandes que el propio Fausto. Esta flota era mucho más poderosa que la que había devastado Faelor, y estaba acompañada por esa voz apasionada, "¡Mi adorable maestro de runas, finalmente has llegado! No puedes ni imaginar cuánto tiempo te he esperado, cuánto tiempo he viajado a través del mar del destino para encontrar este camino inigualable. ¡Era un camino de desesperación muy arduo y poco interesante, pero finalmente lo he recorrido hasta su final! ¡Tú eres el final, mi querido Richard!"

La voz aguda tembló y gimió, como si su dueño acabara de llegar al clímax. Sin embargo, Richard frunció el ceño ante lo que reveló. ¿Cuánto tiempo había estado esta persona conspirando contra él? "Seguro que me admiras. No creo que una sola runa de grado 6 sea tan importante, y hay muchos planos con más poder que Norland. Definitivamente no era el único con el potencial de convertirse en una potencia pináculo."

"¡Simplemente no entiendes tu verdadero valor!" la voz habló melódicamente.

"Mi verdadero valor, ¿eh? ¿Y dónde está eso, mi línea de sangre? Je, nada de mí proviene de una raza particularmente fuerte."

"Por supuesto que no es tu línea de sangre, sé de una docena de razas que son más poderosas. Tu valor está en la capacidad de ver la verdad del mundo. ¿Qué tal esto, mi querido Richard? Ya te he dado una respuesta por adelantado como recompensa por haber llegado hasta aquí. Ahora, me toca a mí; ¡trabaja duro para resistir tu captura! ¡Eso maximizará mi alegría y el... clímax!"

"Puedes estar seguro de que mi resistencia superará tus expectativas," Richard se mofó, jugando con un pequeño cristal en sus manos. Un pilar rojo en Fausto se iluminó repentinamente y disparó un haz de energía hacia uno de los buques espaciales, convirtiéndolo en translúcido por un momento antes de que explotara en una bola de fuego gigante. Su expresión cambió bajo el intenso resplandor, y murmuró lentamente, "Creo que la mía también."

Otro haz ámbar salió disparado justo después, destruyendo un centenar de buques de guerra diferentes. Los segadores finalmente comenzaron a moverse y dispararon innumerables haces de energía hacia la barrera de Fausto, pero cuando las balas golpearon la barrera parpadeante hasta el punto de que comenzó a fluctuar, un cristal verde brilló y la cubrió con otra capa de radiación que la estabilizó.

Richard se calmó y continuó observando, consciente de que este no sería el final de las cosas. Como era de esperar, cientos de portales gigantes surgieron a su alrededor e innumerables buques de guerra salieron como una marea negra. Tres de los portales eran incluso más grandes que el resto, y trasmitieron extrañas amalgamas de carne y metal sin ojos, bocas, extremidades ni dientes. Parecían tres montones de carne, pero su sola presencia ejercía una enorme presión sobre todo lo que estaba cerca.

"Parece que tendré que actuar," su mirada se agudizó.

Nasia respondió, "Vamos, mátalos en serio. No seas misericordioso como normalmente eres, podríamos morir si eres un segundo demasiado lento."

"No soy tan inmaduro," murmuró mientras abría un portal.

"¡Es difícil de decir, mi adorable maestro de runas!" Ella resopló en respuesta. Sin palabras, él se lanzó por el portal y apareció encima de la bestia más cercana.

Estas extrañas bestias aparentemente no tenían órganos sensoriales, pero detectaron la llegada de Richard inmediatamente. Finalmente se abrieron para revelar enormes bocas, los millones de dientes afilados mordieron mientras una poderosa succión lo acercaba. Incluso las leyendas no podrían resistir la fuerza, probablemente se harían trizas antes de que los dientes se chocaran.

Ojos amarillos fangosos aparecieron alrededor de las bocas, sus iris en blanco dispararon una luz amarillenta hacia el cuerpo de Richard. Inmediatamente sintió que su barrera se debilitaba bajo la corrosión de la energía misteriosa, las leyes aquí corroían su maná y energía astral en solo unos momentos. Un escalofrío recorrió su columna vertebral cuando convocó a sus tres caras, cada una rugiendo cuando una bola de fuego azul fue disparada hacia las bocas.

Atraídas por la fuerza de succión, las bolas de fuego azules atravesaron el vacío como un rayo y se sumergieron en las profundidades de las bocas, las bestias gigantes chillaron misteriosamente mientras las llamas ardían en sus profundidades. La fuerza de succión desapareció cuando cerraron la boca, dándole un momento para destellar y esquivar los ataques de haces. Su dedo luego disparó una delgada línea de fuego azul que quemó uno de los ojos, haciendo un agujero profundo antes de explotar desde dentro.

La energía caótica era el mejor combustible para las llamas de la destrucción, y estos gigantes hechos de carne y metal eran inherentemente creaciones del caos. Richard descubrió que sus llamas azules eran mucho más efectivas que contra la mayoría de otros oponentes, así que las convocó a su alrededor mientras se lanzaba hacia la bestia más cercana como un meteorito.

Libro 9 – Capítulo 139. El Mundo Alternativo





Después de unos días, Richard había roto las capas superficiales de las leyes del mundo alternativo y finalmente pudo percibir las escenas únicas de aquí. Este lugar no estaba más desierto que el vacío entre la miríada de planos, con extrañas masas de tierra en la distancia y densas tormentas de energía a su alrededor. El resplandor de Fausto los protegió de todo con facilidad, pero hasta que pudieron tomar el control, simplemente flotó sin dirección.

Aquellos en la ciudad sintieron que no se estaban moviendo en absoluto, pero entendieron que en realidad podrían estar acercándose a altas velocidades hasta que realmente desentrañaron todo y tomaron el control. Richard continuó transmitiendo el progreso de su análisis a sus seguidores mientras exploraba el espacio a su alrededor, su campo de percepción se amplió lentamente con el tiempo. Fue solo unos pocos cientos de metros el primer día, pero ya estaba a un kilómetro en el segundo y a tres en el tercero. El velo del mundo alternativo se levantó lentamente ante sus ojos, revelando un retorcido mundo de caos.

Después de un mes de ajustes, Richard pudo percibir todo dentro de miles de kilómetros. Fausto finalmente comenzó a ajustar la dirección, dirigiéndose hacia la mayor masa terrestre más cercana. Su velocidad y dirección no eran perfectas, serpenteando conforme variaba el poder de sus seguidores, pero los de aquí estaban entre lo mejor de lo mejor de Norland. Si bien ninguno de ellos tenía su velocidad, se ajustaban rápidamente y reducían la variación. En solo dos meses intentaron su primera teletransportación, cruzando decenas de miles de kilómetros en un instante. Sin embargo, eso fue solo el comienzo.

Dos meses y medio después, la fortaleza voladora alcanzó la primera gran masa de tierra cercana. Era completamente diferente de cualquier plano en el lado de la luz, sin paredes de cristal que la defendieran de las tormentas de energía a su alrededor. La energía violenta ocasionalmente sopló en la superficie y destrozó todo lo que no era lo suficientemente resistente, haciendo que el continente pareciera un pedazo de carne podrida cubierto de burbujas de pus. No había de qué hablar, pero aún más aterrador que las partes que habían sido suavizadas por las tormentas eran aquellas áreas que todavía tenían sus picos escarpados.

Incluso esta tierra retorcida tenía su propia forma de vida, parecían ratas hechas de montones de carne podrida. Estas criaturas se veían como las fabricaciones de la mente de un lunático, y cuando algunas notaron la existencia de Fausto y comenzaron a acercarse a Richard, la ciudad se teletransportó. Estas criaturas tenían cientos de metros de altura, y después de haber examinado toda la superficie sin encontrar una sola pista, no tenía interés en luchar contra ellas.

En este punto, su percepción cubría más de cien mil kilómetros y seguía expandiéndose. En este mundo de caos, incluso la más mínima diferencia de poder se magnificó enormemente.

Fausto continuó moviéndose de tierra firme a tierra firme, ocasionalmente luchando contra enemigos que se acercaban demasiado. Richard se encargó de todo al principio, pero a medida que más de sus seguidores se acostumbraron a este mundo, también comenzaron a participar. Zealor realmente se lanzó al frente en su primera aparición, saliendo disparado a cien kilómetros en el vacío y destruyendo a todas las bestias del caos que se les acercaban instantáneamente en una demostración de poder sin precedentes. Mientras que en el lado de la luz un grupo de santos podía abrumar a una leyenda y un gran número de leyendas podía incluso luchar contra un ser épico, aquí esa posibilidad no existía. Un ser épico podía matar a un centenar de leyendas con facilidad.

Con sus seguidores haciéndose cargo de las batallas, Richard dejó de salir de su estudio, se centró exclusivamente en su análisis y en explorar el dominio a su alrededor. No les quedaba mucho tiempo y, si no encontraban el paradero de Sharon, tendrían que regresar pronto. Nadie sabía si las criaturas de la luz serían asimiladas por el lado oscuro si se quedaban demasiado tiempo, pero cuando Mordred resultara finalmente vencido por la voluntad de Arbidis tendrían que pasar por otro combate a muerte para volver.

Los días continuaron pasando, pero un día Richard de repente jadeó mientras inspeccionaba una región que estaba a 150.000 kilómetros de distancia. Su corazón saltó a su garganta cuando notó una pequeña estrella azul, lo que lo llevó a destellar fuera de su estudio y cortar en dos a la bestia del caos que actualmente luchaba contra ellos. Luego se giró hacia sus seguidores, "¡Cambio de dirección, síganme!"

La gigantesca ciudad cambió lentamente de dirección, pero impaciente como estaba, se teletransportó directamente a la estrella. Parpadeaba con luz tenue, pero al ser alimentada por la energía astral no podía reponerse en el mundo alternativo y casi se había extinguido. Estiró su mano, y sintiendo la energía astral dentro, esta saltó y transmitió un mensaje. Estas fueron las coordenadas de un lugar distante, donde Sharon, herida, estaba actualmente escondida.

¡Aún había esperanza! La mano de Richard se estremeció cuando el deleite inundó su rostro. Después de décadas de búsqueda, ¡finalmente tuvo la oportunidad de cambiar el destino que había previsto!

Sin embargo, su expresión se volvió fría de repente y barrió con su mirada a través del vacío circundante. Incontables buques de guerra mecánicos salieron repentinamente de la oscuridad y lo rodearon, un enemigo que podía reconocer incluso con los ojos cerrados.

¡Los segadores!

"Los... Malditos... Eruditos..." En este punto, era obvio que las coordenadas habían sido utilizadas como una trampa. El aura de Richard pulsaba con furia pura cuando se dio cuenta de que los Eruditos tenían una conexión real con los segadores, y estalló en poder. ¡Ya no era el ser épico que había luchado para derrotarlos, sino una potencia pináculo que los aplastaría!

Ni siquiera esperó a Fausto, parpadeando a mil kilómetros en el centro del enemigo y agarrándolo todo en un radio de cien kilómetros dentro de su campo de control. Todo, excepto los dos buques de guerra más grandes, perdieron el control y fueron aplastados a bolas de metal que luego fueron desechadas. Él personalmente se dirigió a los que no pudo aplastar, simplemente golpeando sus exteriores para destrozarlos.

Casi todos los buques de guerra de los segadores fueron destruidos, dejando solo un barril de plata de un metro de largo. Este fue el único componente que no había terminado de analizar, el centro de control que recibía y ejecutaba las órdenes.

Una gentil voz femenina resonó desde el interior del barril, "Mi adorable maestro de runas, ¡bienvenido al lado oscuro del mundo! ¡He estado esperando tanto tiempo que no me decepcionaste!"

"¿Quién eres tú?" Richard preguntó con calma.

"¿Quién soy?" la voz se rió con histeria, convirtiéndose rápidamente en jadeos, "Vamos... a guardar ese pequeño secreto por ahora. ¡Si superas con éxito mi prueba, te recompensaré con mi identidad!"

"No me interesa," Richard apuntó al barril de metal y lo golpeó, desintegrándolo en innumerables componentes diminutos. Su mano se extendió como un rayo para agarrar un cristal, pero antes de que pudiera tocarlo, la cosa realmente explotó junto a la conciencia que le hablaba.

"¡Pagarás por esto!" Un agudo grito resonó en el vacío, "¡Lo juro!"

"Escapó de nuevo..." Richard frunció el ceño. En otra circunstancia habría agarrado la conciencia y logrado rastrear el cuerpo principal, pero quienquiera que se moviera detrás de escena claramente no le daría esa oportunidad.

El vacío detrás de él se iluminó como un arcoíris cuando Fausto se teletransportó, finalmente alcanzándole. La ciudad podría ir más lejos con un solo teletransporte, pero le llevó menos tiempo construir un portal para sí mismo. A medida que la ciudad se acercaba, reunió todos los restos de los segadores en una bola de metal gigante que arrojó.

Tiramisú agarró los restos, apilándolos cerca mientras sonreía con malicia, "¿Es aquí de donde vienen los segadores?"

"Exactamente."

"¡Entonces derribémoslo!" Los ojos del señor ogro brillaban siniestramente. El odio que había acumulado en Faelor era algo que nunca olvidaría.

Richard sacudió la cabeza, "No tenemos el tiempo, o tal vez ni siquiera la energía. Encontraré otra forma aquí en el futuro, entonces podremos aplastarlos. Pero por ahora, Sharon es nuestra prioridad. Sé dónde está."

Libro 9 – Capítulo 138. El Fin De Una Era




Mordred se arrodilló ante la armadura en manos de Richard, dándole un saludo de caballero, "El abismo es la fuente de todas las especies demoníacas. La Familia Archeron ni siquiera ha sido considerada cerca de una línea de sangre fuerte en el abismo durante diez mil años, pero después de su muerte, este era el único lugar que podía revivirlo. Arbidis es el comienzo del infierno y del abismo. Su maestro es la existencia más elevada en ambos."

Richard apretó los labios y escuchó.

"Cuando el Maestro murió, lo traje aquí y lo ofrecí al Campo de Batalla Eterno para la resurrección. Luego vinimos y eliminamos al rey abisal anterior, dándole el puesto." El tono de Mordred era casual, pero detrás de cada palabra había claramente una historia pesada, "El hecho de que se convirtiera en el rey abisal hizo que la línea de sangre del Maestro gozara del favor del abismo. La Familia estaba destinada a un archiseñor en el futuro, y su línea de sangre en el mundo humano se volvería aún más poderosa."

"Entonces, ¡¿por qué me bloqueó?!" Richard apretó el puño, teniendo que tomarse un momento para abrirlo de nuevo. "¿No hubiese sido mejor dejarme ir o explicarme la situación?"

Mordred se encogió de hombros, "Esa es la voluntad de Arbidis. Proteger el portal al mundo alternativo y mantener la estabilidad en el Campo de Batalla Eterno son las dos responsabilidades principales del rey abisal, y suprimen todos los demás pensamientos. El maestro tuvo que detenerte porque trataste de cruzar; no pudo reconocerte hasta que fue liberado de la voluntad de este plano."

"Pero la voluntad de este plano no te afecta. ¿Por qué no me lo dijiste?" Una luz fría pasó por los ojos de Richard.

Mordred se rió, mirando a Richard fijamente con sus profundos ojos negros, "¿Entonces el Maestro podría matarte? No recordaba su propia identidad, y era simplemente la encarnación del abismo. Pero si lo supieras, ¿seguirías luchando con todas tus fuerzas? Un momento de vacilación y morirías. ¿Cómo podría dejar que matara a su propio hijo?"

Richard tardó mucho en responder, "Si ese fuera el caso... ¿entonces por qué tuvo que tomar esa posición?"

"Ya dije que fue por los Archerons. Deberías saber qué tipo de hombre es..."

Richard asintió, recordando la aterradora voluntad que ocasionalmente había tocado su alma. Incluso desde las profundidades del mundo, su padre lo había vigilado y protegido en los peores momentos. Suspiró y miró el enorme vórtice en el cielo; la barrera que lo protegía se había debilitado enormemente, y podía ver innumerables objetos extraños más allá que parecían desesperados por escapar.

De repente entendió por qué la voluntad de Arbidis protegía este pasaje. No solo impedía a las criaturas del dominio del orden ir al otro lado, sino que también estaba evitando que las criaturas en la oscuridad del más allá causaran estragos aquí. Frunció el ceño, "Dijiste que mataron al rey anterior para tomar el puesto. ¿Eso significa que soy el rey abisal ahora?"

Mirando la barrera entre los dos mundos, se sintió excepcionalmente tranquilo, pero también un poco arrepentido. Una vez que asumiera este papel, la voluntad del abismo lo cambiaría y se sentaría en ese trono congelado para siempre. Quizás otro diablo o demonio lo derrotaría en unos pocos milenios. Proteger este lugar era la responsabilidad natural de una criatura de la luz, pero sentía que todavía tenía demasiadas cosas pendientes de las que encargarse.

Mordred sonrió, "Lo siento, chico, pero aún no. La posición de rey abisal se rota entre demonios y diablos. Así que yo soy el próximo rey, no tú. El nombre de Mordred en los infiernos es similar a la posición de los Archerons en el abismo; necesito cuidar de mi propia familia también."

"Yo... gracias," Richard se giró hacia Mordred, igualando su profunda mirada.

El Rey Diablo se rió en voz baja, "No hay de qué agradecerme. El maestro cumplió con sus responsabilidades y merecía ser liberado. Puedes ir a ocuparte de tus cosas; yo me quedaré aquí para recordar. No es un mal resultado, ¿no te parece?"

Señaló hacia el vórtice, "Ve y vuelve rápido, no tendrás mucho tiempo. Todavía puedo aguantar un poco antes de ser asimilado, pero si tardas demasiado tendrás que luchar contra mí cuando regreses. Tanto si te mato como si me matas, no puede ser algo bueno."

Richard asintió, guardando la armadura y destellando hacia Fausto. Una mirada de determinación inundó su rostro mientras miraba a las criaturas deformadas en el otro extremo, "Estamos entrando."

La fortaleza voladora aceleró, el Arcoíris de las Lunas iluminó a Arbidis mientras atravesaba la barrera y llegaba al otro lado. Mordred observó en estado de shock cómo Fausto se convirtió en un meteorito en llamas, aplastando a todas las criaturas a su paso. Solo una vez que pasó, respondió realmente con un grito incrédulo, "¡¿Eso es realmente posible?!"

......

En el momento en que cambiaron entre mundos, todos sintieron que su visión se oscurecía por completo. Todas las criaturas aplastadas desaparecieron, pero de repente no había luz ni sonido en los alrededores. El Arcoíris de las Lunas seguía brillando intensamente para proteger a Fausto, pero la ciudad parecía ser una burbuja en un mar negro.

Este era el lado oscuro del mundo.

Richard sintió el miedo dentro de muchos de sus seguidores, sus mentes se estremecieron por la situación. Sabía por experiencia que no se trataba de un verdadero vacío— simplemente se necesitaba una percepción diferente para ver realmente lo que era— pero uno solo podía entenderlo una vez que hubiera cambiado sus percepciones con éxito al menos en una ocasión.

El mundo alternativo se consideraba el lado oscuro del mundo, donde las leyes se invertían por completo. Controlar las leyes aquí era mucho más fácil que en la Oscuridad, ya que Richard ya podía ver los flujos de energía con su verdadera visión. No pasaría mucho tiempo antes de que pudiera percibir y controlar las leyes, por lo que transmitió esa información para calmar a todos.

Sin embargo, la voz de Nasia sonó en su mente, "La ciudad está perdiendo energía y no hay forma de reponerla. Si no podemos pensar en algo rápido, estaremos atrapados aquí para siempre."

"Analizaremos las leyes de este lugar y ajustaremos la ciudad para trabajar con ellas. ¿Eso no funcionará?" Richard preguntó.

"¡Claro, todo lo que tenemos que hacer es descifrar las leyes de otro mundo! Haz eso, me encargaré de los ajustes una vez que hayas terminado."

"Realmente no es difícil," se rió entre dientes, trabajando rápidamente para establecer un modelo. Sin embargo, esta vez no dependía solo de sí mismo, sino que pasó la mayor parte de la información que tenía a Mountainsea. Ella estaba sentada en el techo de uno de los santuarios de la ciudad, mirando el vacío negro, pero en un rincón de la ciudad había un gran lago lleno de agua verde que comenzó a hervir. Dentro había una enorme criatura que era una fusión de diez cerebros gigantes, un centro de pensamiento combinado que se había establecido en los últimos años precisamente como un escenario de emergencia.

Richard continuó construyendo modelo tras modelo, enviándolos a Mountainsea para su validación hasta que el centro de pensamiento estuvo completamente ocupado. Luego comenzó a analizar las cosas él mismo, sentado en el escritorio de investigación de los celestiales primordiales que había sacado de la biblioteca de Sharon. Era muchas veces más rápido que incluso el enorme centro de pensamiento de abajo, y a medida que pasaban los días la oscuridad se desvaneció gradualmente en imágenes y ruidos poco claros. Las formas eran extrañas y los sonidos se sentían como la espeluznante charla de insectos, pero aun así era un progreso. Le pasó cosas a sus seguidores a medida que avanzaba, con la única excepción de Nasia, que parecía perfectamente bien incluso aquí.

Afortunadamente, el Libro de la Eternidad y la presencia de Richard aseguraban que nunca perderían la noción del tiempo. Eso era algo extremadamente importante en una tierra tan aislada, y permitía a todos seguir con su progreso a medida que las cosas iban mejorando. El resplandor del Arcoíris de las Lunas también fue algo que evitó que se volvieran locos.

Libro 9 – Capítulo 137. Destino Sinuoso





Richard detuvo el retroceso con gran dificultad, tosiendo unas cuantas bocanadas más de sangre antes de respirar bruscamente y mirar fijamente la Luz Lunar. En realidad, ¡había una mella en su filo!

Su expresión se oscureció y se giró para mirar al hombre en la distancia. La Luz Lunar era supuestamente indestructible, pero eso tenía su límite. Era difícil reunir la fuerza para dañarla dentro de los límites de las leyes del orden, pero esta vez su oponente tenía un arma igualmente indestructible con un poder que se acercaba a los límites de las leyes del mundo. Un pensamiento inconcebible se metió en su mente; ¿había llegado este hombre al límite de la fuerza pura?

Esta fue una revelación impactante. El propio Richard no estaba en el verdadero límite del poder puro, solo se acercaba infinitamente a este. Sus otros atributos eran similares, y había creído que su oponente sería, en el mejor de los casos, igual. Esto significaba que las leyes del mundo se aplicarían normalmente, pero claramente ese no era el caso.

El hombre también miró su propia espada gigante, mirando el defecto en su filo, que era incluso más grande que el de la Luz Lunar. Parecía que la calidad de la cuchilla oxidada no era la misma que la obra maestra de los elfos, pero la diferencia era menor en el mejor de los casos. Si estas dos armas no estuvieran en manos de personas tan poderosas, esta situación no habría ocurrido.

"¡Realmente eres delicado, chico!" Se rió el hombre.

"¿Es eso así? ¿Una ligera diferencia de fuerza ahora es ser delicado?" Richard replicó por instinto.

"¡Una ligera diferencia sigue siendo una diferencia! ¡Estar cerca de la cima y sobre ella son cosas completamente distintas!"

"Eso simplemente significa que nuestros senderos son diferentes. Estás en el pináculo de la fuerza, pero ¿qué pasa con todos los demás factores? Soy casi perfecto en todo, mientras que tú eres perfecto en una cosa y mediocre en el resto."

"¿Por qué piensas eso?" el hombre se rió entre dientes.

"Porque de lo contrario no podrías existir. No hay ninguna perfección en este mundo."

"¡Jaja! Basta de tonterías, ¡lo sabremos una vez que luchemos!"

Al escuchar esta risa, una sonrisa apareció en el rostro de Richard, "¡Exactamente!"

Su figura desapareció, formándose detrás de ese hombre y enviando diez mil cortes en su dirección. Cada ataque dejó una grieta en el espacio, rodeando a los dos por completo, pero ambos ignoraron eso, ya que sabían que solo la espada del adversario era la verdadera amenaza.

La espada gigante pareció cobrar vida, bailando en el aire mientras cortaba el espacio en un millón de fragmentos. Hizo contacto repetido con la Luz Lunar, y a pesar de que la mayoría de las veces fueron golpes ligeros, las dos cuchillas comenzaron a astillarse más.

Ambos se separaron repentinamente, uno frente al otro a cien metros de distancia. Un anillo invisible de energía surgió de ellos, destruyendo todo el pico de la montaña y arrasando cientos de metros de la tierra. Todo lo que estaba fuera de Fausto en las cercanías fue destruido, e incluso la ciudad flotante se balanceaba mientras algunas de las islas más bajas se convertían en cenizas. Los seguidores de Richard palidecieron, a algunos les salió sangre por la nariz o la boca. Varios elfos de la noche murieron inmediatamente; incluso con poder santo, no pudieron resistir las secuelas de una batalla entre dos seres pináculo.

La gran espada ahora era tan irregular que parecía una cuchilla dentada, pero la Luz Lunar no estaba mucho mejor. Un ataque total más y ambas armas supuestamente indestructibles se convertirían en objetos inservibles. Sin embargo, al hombre no le importó y simplemente balanceó su espada gigante, la lava estalló alrededor de su cuerpo y se extendió al vacío, "¡Vamos, chico! ¡Un último golpe!"

"Muy bien," Richard agarró la Luz Lunar con ambas manos por primera vez, un tetraedro gigante apareció alrededor de su cuerpo con innumerables caras en el mismo. Inhaló profundamente y sacó la espada hacia su pecho, una luna azul pálida apareciendo sobre su cabeza. De repente se fusionó con la espada, convirtiéndose en un haz de destrucción mientras se acercaba a su oponente.

Este era el pico de Aniquilación, un ataque que destruiría tanto al oponente como a él mismo. Esta fue la primera espada secreta que había aprendido, y con la que estaba más familiarizado. Junto con el poder de sus nombres verdaderos y la luna azul, este también fue su golpe más poderoso.

Su oponente pareció estar aturdido por un momento, lo que resultó en un retraso imperceptible al levantar su espada. Sin embargo, en una batalla de este nivel, incluso el más pequeño de los errores se magnificó, y la espada de Richard pasó y atravesó el pecho del hombre. Ambos combatientes se estrellaron contra el suelo por la fuerza, creando otra enorme grieta en la tierra.

Las manos de Richard todavía agarraban la Luz Lunar como antes, pero su cuerpo estaba temblando constantemente. Había esperado la destrucción mutua, planeando confiar en su cuerpo más fuerte y en la recuperación para ganar, pero su oponente había cometido un error elemental que nadie a tal nivel debería hacer.

"Exactamente igual... que ese día..." el hombre que estaba debajo suyo se rió repentinamente, aunque fue rápidamente reemplazado por la tos. Richard se estremeció y abrió mucho los ojos; ¡estuvieron hablando en lenguaje abisal todo este tiempo, pero él de repente cambió a Norlandes!

Y la voz... Todo el color desapareció de su rostro, y ni siquiera se dio cuenta de que había arrojado la empuñadura de la Luz Lunar a un lado para levantar la máscara del hombre. Detrás había una cara digna llena de vitalidad y encanto, una que había enterrado en lo más profundo de su corazón.

Era Gaton.

La mano de Richard comenzó a temblar, pero no se atrevió a sacar su espada. Solo él conocía el poder de destrucción contenido en ese ataque, y el hecho de que cualquier cosa golpeada por este sería aniquilada por completo. Ese ataque poseía la capacidad de eliminar todo un reino divino, destruyendo incluso la Luz Lunar en su totalidad. Nadie podría resistir su poder.

"¿Por qué... tienes que ser tú?" Murmuró, sus ojos se calentaron cuando entró en un aturdimiento.

"Yo... morí en el Plano Rosie. Cuando desperté, me convertí en... uno con la voluntad del abismo... un avatar... cuyo deber era proteger... este plano... nunca podrías... pasar por aquí... a menos que me derrotaras... Pero aun así... ¡mi hijo se convirtió en alguien increíble!" Gaton de repente pareció llenarse de energía, dándole una fuerte palmada a Richard en el hombro, " Realmente te las arreglaste para traer a Fausto hasta aquí. ¡Eres mucho más capaz que tu viejo! Jajaja..."

Richard observó vagamente cómo el hombre ardiente movía los labios, pero casi no podía escuchar ninguna palabra. Su visión se nubló con lágrimas cuando formó una bola de vitalidad en su mano capaz de resucitar, pero no se atrevió a soltarla porque sabía que mataría a su padre de inmediato. Ya era demasiado tarde.

La espada de abajo había desaparecido, la Luz Lunar se desvanecía en cenizas, pero el propio Gaton parecía intacto. Incluso la herida en su pecho había desaparecido, y le dio una palmadita a Richard una vez más, "Está bien, chico. Morí hace mucho tiempo; si no hubiera venido a este maldito lugar, no los habría visto a todos adultos. ¡No seas un debilucho, nosotros los Archerons derramamos sangre, no lágrimas! Sí, si tienes el corazón, solo paga todas mis deudas. Eso es algo que siempre me preocupó..."

Richard asintió, aún sin atreverse a usar el orbe de vitalidad en su mano.

La mirada de Gaton pasó por delante de Richard, perdiendo el foco cuando su voz comenzó a desvanecerse, "Solo quiero... ver a esa linda chica... otra vez..."

Una ligera brisa levantó a Gaton y lo alejó, dispersándolo en el viento. Richard observó con su vista borrosa cómo el rostro de su padre se desvanecía, inmóvil en su postura con una mano levantada como si se hubiera convertido en una estatua.

Se sintió como si hubieran pasado años cuando una mano grande le dio una palmada en el hombro, "El Maestro se ha ido, chico."

"Padre..." Richard se balanceó, finalmente poniéndose de pie. Solo había una armadura rota donde Gaton estuvo una vez acostado, la recogió y suspiró, "Mordred... ¿Por qué?"

Libro 9 – Capítulo 136. Una Lucha Justa





Fausto alcanzó rápidamente las profundidades del Campo de Batalla Eterno, con todos los seguidores de Richard comenzando a liberar su poder en el camino. No tenía necesidad de que pelearan, pero ayudarían a la ciudad a suprimir las leyes de Arbidis. El Arcoíris de las Lunas brillaba intensamente, cada media luna desbordaba con un poder ilimitado mientras transformaban la energía del núcleo en un campo nulo alrededor de la ciudad.

Para cuando se podía ver la imponente cordillera en la distancia, incluso Zealor y Mountainsea habían sido llamados. El vórtice giratorio de arriba era tan opresivo como siempre, pero uno de los picos cayó cuando el guerrero con el hacha y vestido de negro bajó mientras reía. Todo el abismo se estremeció con la melodía de su voz resonante, su pequeña figura proyectando una sombra lo suficientemente grande como para cubrir todo Fausto.

Zealor sintió que su sangre se disparaba, su aura estalló mientras intentaba comunicarse con Richard por primera vez, "¡Su Majestad, déjeme luchar!"

"No, tu trabajo es suprimir las leyes aquí. Eso es todo," respondió Richard de inmediato. Su voz era tranquila, pero no había lugar para preguntas.

"¡Siento que puedo vencerlo!" insistió el elfo, todavía no acostumbrado a la firmeza de Richard como los otros aquí presentes.

"Tu trabajo es suprimir las leyes aquí," reiteró Richard, esta vez cortando su conexión del alma para aclarar las cosas. Esto significaba que no había lugar para la negociación, y cuando se fue volando, Zealor frunció el ceño confundido sobre por qué no podía unirse a esta batalla incluso con su fuerza. El propio Richard solo tenía ojos para la desaparición del pico en la distancia, sin siquiera mirar al guerrero que empuñaba un hacha mientras caminaba hacia el trono. Para él, nada más era un obstáculo.

El hacha negra de repente bloqueó su camino, el guerrero rugiendo estruendosamente, "¡Mocoso, soy tu oponente aquí!"

Richard finalmente se giró para mirar al guerrero, pero con calma apartó el hacha, "No calificas. Llama al otro."

La máscara del guerrero arrojó dos ráfagas de niebla blanca en su furia, pero antes de que pudiera reaccionar vio que la niebla se disipaba bajo el resplandor de Fausto. Richard simplemente apartó el hacha y caminó hacia el pico distante, manteniendo el mismo ritmo, pero con cada paso cubriendo más y más distancia hasta que comenzó a cruzar mil metros. El resplandor de Fausto le seguía dondequiera que caminara, disipando el aura del abismo.

El pico desvanecido apareció desde el vacío, y el hombre en el trono finalmente abrió los ojos. Incluso con la máscara, Richard sintió que su mirada caía sobre él como dos rayos.

"¡Imprudente!" El hombre se mofó, levantando su pesada espada y parándose lentamente. Los dos se separaron a solo cien metros antes de que Richard se detuviera, y los resplandores de Fausto y Arbidis también encontraron un equilibrio justo entre ellos.

El hombre miró hacia la ciudad flotante y asintió, "Buena idea, pero no es suficiente."

"¿Por qué tienes que detenerme?" Richard preguntó con calma.

"¡Jaja, simple! Soy la voluntad de Arbidis; si quieres pasar por aquí, ¡tendrás que matarme! Te las arreglaste para escapar la última vez, pero ¿qué harás ahora? ¿Esa serpiente te salvará de nuevo?"

"No lo necesito," respondió con calma.

"¿Solo por eso?" el hombre se mofó mientras apuntaba su espada gigante hacia Fausto.

"Eso es solo para tener una pelea justa. No me aprovecharé de ti, pero tampoco quiero pelear en tu propio terreno. Tengamos nuestra lucha a muerte en medio de las leyes del mundo."

"¿Solo las leyes del mundo? Interesante, pero ¿crees que eso es suficiente para vencerme?"

Richard sacó lentamente la Luz Lunar y arrojó su caja de espada de vuelta a la ciudad.

Arriba en Fausto, todos canalizaron su fuerza hacia el Arcoíris de las Lunas, expandiendo el resplandor de la ciudad una vez más hasta que se extendió más allá de Richard y envolvió el pico desvanecido y toda la cordillera. El aura del abismo fue anulada por completo, dejando solo activas las leyes fundamentales del mundo. Desde cierto punto de vista, esta era la única forma de tener una verdadera prueba de poder entre dos potencias; solo el que tuviera una mejor comprensión de la existencia misma tendría una ventaja.

"¡Te mostraré qué es la fuerza, chico!" el hombre en el trono bajó su espada, la energía negra y roja a su alrededor se disparó a la distancia. Richard sonrió y levantó la Luz Lunar con una sola mano, cortando la onda de energía en dos.

Todo Arbidis tembló cuando aparecieron pequeñas grietas en el vacío debajo de los pies de Richard. El Arcoíris de las Lunas también parpadeó, y muchos de los seguidores legendarios de Richard saborearon el hierro en sus gargantas cuando sus venas se hincharon. El menos perjudicado de todos fue Romney, pero eso fue porque era una nueva leyenda y no había sido expuesto al daño. Los verdaderamente poderosos se estremecieron al ver las grietas en el vacío debajo de los pies de Richard; sabiendo cuán rígido era el espacio aquí, no podían comprender cuánta energía se necesitaba para que los simples golpes de prueba lo destrozaran.

La espada gigante presionó la Luz Lunar como una montaña, empujándola hacia abajo poco a poco. Desde que absorbió el corazón del archiseñor demonio, Richard solo había sido igualado en fuerza por Mountainsea, que había despertado completamente su línea de sangre de Dios Bestia. Esta fue la primera vez que estuvo realmente en el extremo más débil.

Sin embargo, ya estaba cerca del pináculo en velocidad, fuerza y ​​defensa. Si bien había perdido en un atributo, rugió y repelió la espada gigante antes de destellar a cien metros de distancia. El espacio se agrietó a su paso mientras parpadeaba detrás del hombre como un fantasma, con la Luz Lunar cortando hacia su cuello.

"¡Cobarde!" El hombre resopló, colocando su enorme espada en el camino de la Luz Lunar. Sin embargo, la cuchilla gigante fue enviada a volar por la espada delgada, una buena mitad del pico debajo explotó cuando el trono resultó despedazado. El hombre mismo fue arrojado a mil metros de distancia, escupiendo una bocanada de sangre negra.

"¡Eso está mejor!" el hombre detuvo su cuerpo con dificultad, levantando lentamente la máscara hasta la barbilla y escupiendo unas cuantas bocanadas de saliva con sangre, "¡Otra vez!"

Richard apareció desde el vacío, su cara de un rojo intenso. Claramente no le estaba yendo mucho mejor que al hombre; su velocidad y fuerza habían dado lugar a un ataque más allá de los límites del plano, pero hubo un precio a pagar por ese poder. Ni siquiera respondió al desafío, simplemente flotó mientras la Luz Lunar brillaba una vez más. La cuchilla pareció desaparecer en un instante cuando cortó, pero el hombre agarró su espada con ambas manos y rugió con el poder de Arbidis. Su contacto estuvo en silencio por un momento, pero Richard fue arrojado rápidamente a un kilómetro de distancia. Dejó atrás una cadena de gotas de sangre cuando lo enviaron a volar, con el hombre solo resoplando ante la vista mientras exhalaba una niebla de sangre.

Libro 9 – Capítulo 135. Partiendo





Apeiron parecía sorprendida por el hecho de que Richard realmente le estaba pidiendo ayuda, pero ella rápidamente asintió, "Haré todo lo posible."

Richard sonrió, "obtuve la autoridad de la isla 1-1, y eso vino con algunos secretos sobre Fausto. Esta no es una ciudad, sino un buque de guerra perdido de alguna raza antigua. Tiene algunos poderes que serían realmente útiles cuando regrese a Arbidis, por lo que quiero que todos en la ciudad y en las islas se vayan. Lo activaré y me dirigiré a las profundidades del abismo."

Apeiron había perdido la calma y se puso de pie en medio de la explicación, pero mientras escuchaba la solicitud se sentó, "Nunca hubiera pensado... ¿Pero realmente no me necesitas?"

Richard sacudió la cabeza, "Esta es una pelea singular; si no puedo ganar, tampoco podrás ayudarme. La Alianza necesita a alguien que vigile, no hay nadie para hacerse cargo si ambos caemos en el mundo alternativo."

La energía púrpura rodó en sus ojos mientras lo miraba, el conflicto evidente en su mirada. Sin embargo, ella finalmente suspiró, "Muy bien. ¡Esperaré aquí... por los dos!"

......

Una impactante noticia se extendió a través de Fausto esa tarde. La Emperatriz Apeiron había decretado que la ciudad y todas las islas debían ser evacuadas en tres días, una orden que personalmente hizo cumplir Julián, que trajo a varios guerreros reales para matar a cualquiera que se negara verbalmente. El decreto no mencionaba a la Iglesia, y algunos nobles trataron de recurrir a la misma, pero fueron recibidos por un gran aviso en las puertas bien cerradas por la Suma Sacerdotisa Noelene: no habría ceremonias de ofrenda en el futuro cercano.

Las Catorce Familias de Fausto fueron mucho más prácticas que el resto. Viendo al palacio real y a la Familia Orleans evacuando a máxima velocidad, mantuvieron el silencio. Una vez que se dieron cuenta de que las sacerdotisas y los paladines también se iban, comenzaron a moverse rápidamente mientras agarraban todos los objetos de valor que podían.

Solo los Archerons no se movieron, pero en este punto nadie era tan tonto como para dudar de los verdaderos gobernantes de la ciudad. Una vez que pasaron tres días, todos se reunieron en las Llanuras Eternas y vieron cómo la ciudad entera retumbaba y volaba hacia el cielo, abriendo un enorme portal y desapareciendo de la vista. El silencio reinó durante mucho tiempo, y todos se negaron a creer lo que acababan de ver. Fue solo por la noche que Apeiron finalmente se dio la vuelta, volando a lo lejos con Julián detrás. El castillo real más cercano estaba en la frontera noreste de las llanuras.

......

Norland no fue el único plano en ser sorprendido por una ciudad voladora. El abismo estalló en actividad cuando muchos archiseñores se vieron amenazados por primera vez en milenios, el miedo llenó sus mentes cuando la enorme ciudad surgió a mil kilómetros de distancia. Por primera vez en la historia, se mantuvieron firmes en su lugar y no ordenaron a sus ejércitos que atacaran.

Sin ningún tipo de liderazgo ni supervisión, los demonios regulares se retiraron rápidamente y abrieron los pasajes; la ciudad gigante ejercía un tipo de presión en sí misma, pero el aura feroz que emanaba de adentro era algo que ningún demonio quería ofender. El Arcoíris de las Lunas brilló con un resplandor espléndido mientras Fausto volaba de capa en capa sin problema, dirigiéndose rápidamente hacia el punto más profundo del mundo.

La ciudad parecía avanzar lentamente, pero eso era solo en relación con su tamaño. Muchos demonios fueron eliminados en su camino, algunos señores menores se convirtieron en ofrendas porque no podían escapar a tiempo.

Dentro del santuario de control, Nasia estaba ajustando constantemente la dirección de la ciudad para que siguiera el mismo camino que la primera expedición había tomado hacia el campo de batalla eterno. Mientras tanto, Richard estaba en la boca del volcán en las tumbas Archeron, reflexionando en silencio sobre todo lo que había experimentado desde su nacimiento. En su mano estaba el cristal del destino final, brillando con un tenue resplandor que casi podía hacer creer a uno en su mentira. Se había dado cuenta en este punto de que la voz que resonó en su mente cuando rompió los dos primeros había sido en realidad una manipulación de Ferlyn, y por más que lo intentó, ni siquiera pudo romper este último. Sin embargo, cada vez que lo tocaba se sentía más seguro.

Su viaje esta vez fue excepcionalmente suave, con solo un valiente archiseñor atacándolos durante todo el viaje a Arbidis. Sin embargo, el final de ese archiseñor fue trágico; con la ciudad eliminando todas las leyes del abismo dentro de unos pocos kilómetros, había sido afectado significativamente y fue cortado antes de que pudiera recuperarse.

La batalla fue sorprendentemente fluida, hasta el punto de que Richard incluso sospechó que el archiseñor era suicida por alguna razón. Ningún tonto podría llegar a tales alturas de poder, incluso entre los demonios, pero lo descartó como un breve interludio y nada más. Todo su enfoque estaba actualmente en el hombre que lo había enviado a la Oscuridad, y el esfuerzo que tomaría derrotarlo.

La fortaleza voladora finalmente llegó a las profundidades del mundo en Arbidis, lo que provocó un silencio sin precedentes en el Campo de Batalla Eterno. Tanto demonios como diablos hicieron una pausa en sus batallas cuando notaron la enorme ciudad volando por el cielo, observando aturdidos.

Casi todos los poderosos seguidores de Richard se habían reunido para esta expedición, desde Nasia y Waterflower hasta Tiramisú e incluso Escudo de Hierro. También hubo un total de tres seres épicos, Richard, Zealor y Mountainsea. En su forma de Reina, su nivel se había sincronizado al doble del de la madre cría; habiéndose convertido en una matriarca, eso significaba que ahora tenía el nivel 32 y era el ser de más alto nivel que había salido de Norland. Ella también era casi inigualable en poder, dándole a su nombre un nuevo significado. Una vez significó que su riqueza podía igualarse a las montañas y los mares, pero ahora ella misma tenía el poder para igualarse.

Zealor había subido tres niveles en los últimos dos años, alcanzando en la actualidad el nivel 30, que era aterrador para la mayoría de los demás. Mientras Richard recorría los planos y el vacío, había digerido la esencia del árbol del mundo del Plano Forestal. Eso lo había llevado al nivel 28, pero como un ser construido para buscar la perfección, no se había detenido allí. Con el clon de la madre cría y el Árbol del Mundo Dorado incapaz de guiarlo mucho más, se le había ordenado que buscara a Richard o a Nasia. El primero no estaba, y aunque la segunda solo estaba en el nivel 21, era conocida como la segunda persona más fuerte en todo Norland. Tampoco era difícil de encontrar, siempre metida en su estudio cuidando de su interminable papeleo y política por él.

......

"¿Quieres ser más fuerte?" Nasia le había preguntado en el momento en que cruzó la puerta, sin siquiera levantar la vista de los documentos en los que se había enterrado.

Estaba perplejo, pero, aunque una extraña sensación de inquietud surgió en su corazón, todavía respondió, "Quiero... ser perfecto."

"¿Perfecto? Ja, ambicioso. ¿Quieres ser omnipotente?"

Había sentido que la perfección y la omnipotencia no eran exactamente lo mismo, por lo que finalmente asintió. Luego lo dirigió a Mountainsea en Faelor, afirmando que el cuerpo principal era la mejor persona para resolver los problemas de la creación de un clon. También había mencionado un libro que Mountainsea había encontrado durante su avance para convertirse en matriarca, y que sería bastante adecuado para él.

Cuando el joven elfo de la noche todavía dudó después de ese consejo, Nasia finalmente levantó la cabeza para mirarlo. Inmediatamente se puso nervioso, sintiendo que ella podía ver su alma. Justo cuando sintió la necesidad de huir, ella finalmente habló una vez más, "Ve a Faelor. Necesitas encontrar tu oportunidad y agarrar tu dirección."

Zealor había tratado de encontrar un significado más profundo en las palabras de Nasia, pero fallaba constantemente. Con la vacilación inundándolo y el encanto del poder manteniéndolo despierto durante días después, el elfo perfecto finalmente sucumbió al deseo y se dirigió hacia este. El pensamiento venenoso que era probable que ya estuviera en un nivel superior ocupaba su mente más de una vez, pero lo expulsó cada vez y finalmente llegó a la Tierra del Caos. Las poderosas leyes que se desbordaban del cuerpo de la matriarca lo habían conmocionado, y en el momento en que vio a Mountainsea supo que era alguien con un nivel más alto que él. El fervor había llenado su mente en ese momento; si la matriarca podía llevar a Mountainsea a tal nivel, ¿qué podría hacer ella por él?

"¡Quiero ser perfecto!" Él había comenzado, "¡Lady Nasia dijo que me podrías ayudar!"

Mountainsea finalmente abrió los ojos y lo examinó, hablando sin entusiasmo, "¿Solo quieres ser perfecto?"

"¡Si!"

Un libro pesado y antiguo se había materializado en su mano, "Lo que quieres está adentro. Puede permitirte convertirte en omnipotente, pero necesitas una comprensión firme de la dirección."

Estas palabras habían sido muy similares a lo que había dicho Nasia, pero el entusiasmado Zealor no le prestó atención y lo tomó con manos temblorosas. El libro debería haber contenido todas las experiencias de la madre cría de cuando ella había avanzado para convertirse en una matriarca, pero cuando lo hojeó ansiosamente descubrió que sus siete páginas estaban completamente en blanco. Comprendió que el libro solo le diría lo que quería saber cuándo fuera digno de ello, y con ese conocimiento recién descubierto lo había convertido en una corriente de luz que se fusionó en su cuerpo.

Desde entonces, había sido como si se hubiera abierto una carretera frente a él. Saltó un nivel cada año, habiendo alcanzado un aterrador nivel 30 cuando Richard regresó y llevó a su ejército a Fausto. Incluso ahora, nadie más que él y la madre cría sabían exactamente lo que había visto en ese libro, excepto tal vez la propia Nasia.