Tenía muchas más cosas en la cabeza tras mi conversación con Imona. El futuro mismo de nuestro comercio estaba en riesgo. No necesitaba preocuparme por esto cuando sólo trabajaba con el Gran Duque Kapmen, pero ahora era inevitable.
El Gran Duque había recorrido todo el Continente Wol en busca de un país con el que comerciar. No se había opuesto a darme derechos comerciales exclusivos, por la ayuda que le di a cambio. Pero Imona no tenía motivos para priorizar el comercio con mi país.
Además, ella era más que un miembro de la realeza; era una gobernante. No era de extrañar que no quisiera dar el monopolio al primer país que comerciara con el suyo. Nuestras posiciones eran directamente opuestas.
Practicidad frente a lealtad. ¿Cuál debería anteponer un líder? Era un dilema sorprendentemente común.
De repente, me di cuenta de que el Gran Duque Kapmen estaba cerca. Estaba sentado en un banco, mirando las estrellas.
'¿Qué está haciendo?'
Cuando me acerqué, me miró.
"Estaba recordando viejos tiempos."
"¿De cuando eras un niño?"
'Es difícil imaginarlo así.'
Los labios del Gran Duque se curvaron en una sonrisa,
"Yo también fui un niño. Pero no. No eran mis recuerdos."
"¿Estabas pensando en la infancia de otra persona? ¿De quién?"
Él asintió,
"Mantendré su identidad en secreto. Por respeto."
"Lo entiendo."
Me acerqué y Kapmen se puso de pie, haciéndome un gesto.
"Por favor, siéntese."
Sacudí la cabeza,
"Me iré pronto."
Me miró por un momento antes de volver a mirar al cielo. Por último, miró al suelo,
"Le propuse matrimonio a la Princesa Charlotte."
Mis labios se abrieron en shock,
"¿En serio?"
Sin mirarme a los ojos, asintió,
"Sí."
Me quedé sin palabras.
'La Princesa Charlotte y el Gran Duque Kapmen.'
Ni una sola vez me pasó por la cabeza tal pareja. Era inimaginable...
"¿Gran Duque? ¿Está seguro?"
Pregunté, intentando disimular mi amargura.
Durante todo el camino hasta aquí— en el buque, en la isla y desde que llegamos a Rwibt— parecía preocupado cada vez que hablaba de su matrimonio. A veces incluso parecía infeliz. Pensé que no quería casarse. Pero si él lo había propuesto...
'¿Tiene otra razón para casarse con la Princesa Charlotte?'
No había oído hablar de un matrimonio arreglado entre Rwibt y Whitemond.
Kapmen movió los labios como si estuviera debatiendo qué decir. Finalmente, se armó de valor,
"Deseo este matrimonio. Su Majestad no necesita preocuparse por ello."
'¿Me vio como una entrometida?'
"... Tiene razón."
Sintiéndome avergonzada, me di la vuelta.
Mientras veía alejarse a la emperatriz, Kapmen se reprochó no haber sido más amable. Una vez que desapareció el dobladillo de las faldas de Navier, se levantó y se dirigió hacia Imona.
"¿Está dormida?"
Preguntó al guardia que estaba delante de su puerta.
"Todavía no, pero... por favor, vuelva mañana."
"Hazle saber que estoy aquí."
Ante la orden de Kapmen, el guardia asintió y entró. Un minuto después, regresó y mantuvo la puerta abierta.
"Dice que entre."
Al entrar, lo primero que vio Kapmen fue una pared abierta. La arquitectura de los palacios del Continente Hwa era muy diferente a la del Continente Wol. Los pisos estaban hechos de piedras costosas, y las paredes se dejaban abiertas, por lo que todo el suelo brillaba bajo la luz de la luna.
Imona estaba sentada en el suelo, sosteniendo un instrumento tradicional parecido a un arpa.
"Imona."
"Llevas mucho tiempo fuera. Tu comportamiento es descuidado."
Imona levantó una ceja. Como él no respondió, ella suspiró,
"Es una broma. Adelante."
"Tengo noticias que compartir."
Imona dejó el instrumento en el suelo y se volvió hacia Kapmen.
"Dime."
"Me he enamorado de una mujer."
Imona se echó a reír,
"Qué buena noticia. ¿Quién es?"
"La Princesa Charlotte de Whitemond. Del Continente Wol."
"Whitemond..."
"Sí. El país cuyo puerto tomamos prestado para el comercio."
"¿Cómo te enamoraste? ¿Cómo es ella? Tengo curiosidad."
Imona se inclinó hacia delante, pero Kapmen desvió la mirada.
"Debido a nuestro enamoramiento, la Princesa Charlotte rompió su compromiso."
"Oh, no. ¿Tenías un competidor?"
Imona pareció aún más intrigada. Kapmen era recto y directo. La idea de que formara parte de un triángulo amoroso le resultaba divertido.
"En un principio, la Princesa Charlotte se comprometió a casarse con el hermano de la Emperatriz Navier."
Al oír eso, la sonrisa de Imona se borró. No frunció el ceño, pero apoyó la barbilla en su mano, preocupada.
"Por discreción, aún no hemos anunciado nuestro compromiso. Sin embargo, estaré en una posición difícil una vez que lo anunciemos. Aunque nadie tiene la culpa, algunas personas se sentirán agraviadas."
"Rompiste un compromiso, así que debes estar preparado para eso."
"Así es. Sin embargo, si Rwibt comercia con la alianza en vez de con el Imperio Occidental, mi reputación en el Continente Wol se verá arruinada. Por otro lado, una vez que me case con la Princesa Charlotte, podremos usar la posición de Whitemond para mantener a raya al Imperio Occidental. Todo lo que le pido es que tenga esto en cuenta."
Dicho eso, Kapmen se despidió de Imona. Imona le vio darse la vuelta y luego bajó lentamente la mano de su barbilla.
"Siempre has sido así. Terrible para ocultar tus verdaderos sentimientos."
Al ver que no reaccionaba, ella sonrió.
"Hijo mío, ¿de verdad estás enamorado de la Princesa Charlotte?"
El Gran Duque había recorrido todo el Continente Wol en busca de un país con el que comerciar. No se había opuesto a darme derechos comerciales exclusivos, por la ayuda que le di a cambio. Pero Imona no tenía motivos para priorizar el comercio con mi país.
Además, ella era más que un miembro de la realeza; era una gobernante. No era de extrañar que no quisiera dar el monopolio al primer país que comerciara con el suyo. Nuestras posiciones eran directamente opuestas.
Practicidad frente a lealtad. ¿Cuál debería anteponer un líder? Era un dilema sorprendentemente común.
De repente, me di cuenta de que el Gran Duque Kapmen estaba cerca. Estaba sentado en un banco, mirando las estrellas.
'¿Qué está haciendo?'
Cuando me acerqué, me miró.
"Estaba recordando viejos tiempos."
"¿De cuando eras un niño?"
'Es difícil imaginarlo así.'
Los labios del Gran Duque se curvaron en una sonrisa,
"Yo también fui un niño. Pero no. No eran mis recuerdos."
"¿Estabas pensando en la infancia de otra persona? ¿De quién?"
Él asintió,
"Mantendré su identidad en secreto. Por respeto."
"Lo entiendo."
Me acerqué y Kapmen se puso de pie, haciéndome un gesto.
"Por favor, siéntese."
Sacudí la cabeza,
"Me iré pronto."
Me miró por un momento antes de volver a mirar al cielo. Por último, miró al suelo,
"Le propuse matrimonio a la Princesa Charlotte."
Mis labios se abrieron en shock,
"¿En serio?"
Sin mirarme a los ojos, asintió,
"Sí."
Me quedé sin palabras.
'La Princesa Charlotte y el Gran Duque Kapmen.'
Ni una sola vez me pasó por la cabeza tal pareja. Era inimaginable...
"¿Gran Duque? ¿Está seguro?"
Pregunté, intentando disimular mi amargura.
Durante todo el camino hasta aquí— en el buque, en la isla y desde que llegamos a Rwibt— parecía preocupado cada vez que hablaba de su matrimonio. A veces incluso parecía infeliz. Pensé que no quería casarse. Pero si él lo había propuesto...
'¿Tiene otra razón para casarse con la Princesa Charlotte?'
No había oído hablar de un matrimonio arreglado entre Rwibt y Whitemond.
Kapmen movió los labios como si estuviera debatiendo qué decir. Finalmente, se armó de valor,
"Deseo este matrimonio. Su Majestad no necesita preocuparse por ello."
'¿Me vio como una entrometida?'
"... Tiene razón."
Sintiéndome avergonzada, me di la vuelta.
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"¿Está dormida?"
Preguntó al guardia que estaba delante de su puerta.
"Todavía no, pero... por favor, vuelva mañana."
"Hazle saber que estoy aquí."
Ante la orden de Kapmen, el guardia asintió y entró. Un minuto después, regresó y mantuvo la puerta abierta.
"Dice que entre."
Al entrar, lo primero que vio Kapmen fue una pared abierta. La arquitectura de los palacios del Continente Hwa era muy diferente a la del Continente Wol. Los pisos estaban hechos de piedras costosas, y las paredes se dejaban abiertas, por lo que todo el suelo brillaba bajo la luz de la luna.
Imona estaba sentada en el suelo, sosteniendo un instrumento tradicional parecido a un arpa.
"Imona."
"Llevas mucho tiempo fuera. Tu comportamiento es descuidado."
Imona levantó una ceja. Como él no respondió, ella suspiró,
"Es una broma. Adelante."
"Tengo noticias que compartir."
Imona dejó el instrumento en el suelo y se volvió hacia Kapmen.
"Dime."
"Me he enamorado de una mujer."
Imona se echó a reír,
"Qué buena noticia. ¿Quién es?"
"La Princesa Charlotte de Whitemond. Del Continente Wol."
"Whitemond..."
"Sí. El país cuyo puerto tomamos prestado para el comercio."
"¿Cómo te enamoraste? ¿Cómo es ella? Tengo curiosidad."
Imona se inclinó hacia delante, pero Kapmen desvió la mirada.
"Debido a nuestro enamoramiento, la Princesa Charlotte rompió su compromiso."
"Oh, no. ¿Tenías un competidor?"
Imona pareció aún más intrigada. Kapmen era recto y directo. La idea de que formara parte de un triángulo amoroso le resultaba divertido.
"En un principio, la Princesa Charlotte se comprometió a casarse con el hermano de la Emperatriz Navier."
Al oír eso, la sonrisa de Imona se borró. No frunció el ceño, pero apoyó la barbilla en su mano, preocupada.
"Por discreción, aún no hemos anunciado nuestro compromiso. Sin embargo, estaré en una posición difícil una vez que lo anunciemos. Aunque nadie tiene la culpa, algunas personas se sentirán agraviadas."
"Rompiste un compromiso, así que debes estar preparado para eso."
"Así es. Sin embargo, si Rwibt comercia con la alianza en vez de con el Imperio Occidental, mi reputación en el Continente Wol se verá arruinada. Por otro lado, una vez que me case con la Princesa Charlotte, podremos usar la posición de Whitemond para mantener a raya al Imperio Occidental. Todo lo que le pido es que tenga esto en cuenta."
Dicho eso, Kapmen se despidió de Imona. Imona le vio darse la vuelta y luego bajó lentamente la mano de su barbilla.
"Siempre has sido así. Terrible para ocultar tus verdaderos sentimientos."
Al ver que no reaccionaba, ella sonrió.
"Hijo mío, ¿de verdad estás enamorado de la Princesa Charlotte?"
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