Unos días más tarde recibimos una carta de mi padre. Mi madre la leyó sin la menor emoción. Yo también me sentía rara. No creía que la oferta de Sovieshu fuera real hasta que mi padre lo confirmó.
"Guau, el Representante del Emperador. Eso es increíble!"
Exclamó Laura una vez que les conté sobre eso.
La Condesa Jubel estaba demasiado sorprendida para sentarse. Se paseó por la habitación, repitiéndose las mismas preguntas,
"Si se convierte en el emperador en funciones, ¿será tratado como el Emperador cuando Su Majestad no esté cerca? ¿Qué pasará con el rol de la emperatriz? ¿Lo asumirá la duquesa?"
En contraste con ellas dos, Rose permaneció tranquila.
"Su Alteza, ¿significa esto que pronto tendrá que volver al Imperio Oriental?"
Mi madre se quedó mirando las cunas con una expresión perturbada. Los gemelos estaban acostados jugando con su móvil, sin ninguna preocupación por el mundo.
"Realmente debería..."
"¿Su Alteza desearía tener más tiempo con los bebés?"
Preguntó Rose.
Sólo Mastas parecía deprimida. Podía imaginar que ahora se sentía aún más distanciada de Koshar. Sin embargo, Mastas forzó rápidamente una sonrisa cuando la miré.
"Si el Duque Troby se convierte en emperador en funciones del Imperio Oriental, ¿mejorará esto la relación entre el Imperio Oriental y el Occidental?"
Laura se volvió hacia mí,
"¿Será así?"
'Probablemente. Y no sólo eso.'
"En realidad... lo he estado pensando. Esto haría todo mucho más fácil."
Madre miró de la carta a mí y viceversa,
"¿Qué es exactamente lo que has estado pensando?"
Comenzó la reunión del consejo. Todos los ministros parecían aliviados de ver a Heinley después de tanto tiempo. El canciller y yo les habíamos asegurado que todo estaba bien, pero no nos habían creído del todo. Desde que se convirtió en emperador, Heinley no había desaparecido tanto tiempo sin una explicación adecuada.
Aun así, antes de que alguien pudiera preguntar acerca de dónde había estado Heinley, dimos la noticia sobre mi padre. Los ojos de todos se abrieron de par en par.
"¿Un emperador en funciones...?"
"¿Qué significa eso para nosotros?"
"El Duque Troby está en buenos términos con el Imperio Occidental, ¿cierto?"
"En su última visita, mantuvo frecuentes conversaciones con Su Majestad."
Mientras los ministros hablaban entre ellos, el canciller les comunicó que el Imperio Oriental y el Occidental habían decidido conjuntamente abandonar la alianza.
Todo el salón zumbó de sorpresa. La mayoría se mostró encantada. Sin embargo, unos pocos expresaron su desacuerdo.
"La alianza quería atacarnos por un malentendido, Su Majestad. Usted explicó el error en la Ceremonia de Año Nuevo. ¿No deberíamos darles otra oportunidad?"
"El Imperio Oriental puede estar de nuestro lado por ahora, pero ¿cuánto tiempo durará eso?"
"Bueno, será menos probable que nos dejen solos con el Duque Troby como emperador en funciones."
"Cierto, pero ¿y si el Emperador Sovieshu se recupera y cambia de opinión?"
"Incluso si eso no pasa, todos los países forman parte de la alianza. Si nos retiramos, ¿no se verán afectadas nuestras perspectivas comerciales?"
'Nuestro comercio no se verá afectado.'
Incluso ahora, otros países estaban enviando a decenas de mensajeros, preguntándole a Heinley cómo crear magos artificiales. Todavía teníamos algunos ases bajo la manga.
Necesitaba que me escucharan,
"Soy consciente de sus preocupaciones."
El salón se quedó en silencio al instante. ¿Fue porque yo había dirigido las reuniones mientras Heinley no estaba? ¿O porque les había llegado la noticia de cómo había enfrentado a Ángel en la Ceremonia de Año Nuevo?
Incluso los ministros que se oponían a la retirada de nuestra alianza me miraron con respeto.
De repente, recordé mi primer día aquí. Eché un vistazo a Yunim, que me observaba con una expresión respetuosa.
Cuando recién acababa de llegar, él se negó a dejarme entrar en la habitación de la reina. Una leve sonrisa se dibujó en mis labios. Estaba por el buen camino. Me había ganado la confianza de ellos. Ahora tenía que demostrar que la merecía.
"¿Su Majestad?"
Me llamó el canciller. Asentí y levanté la mano, señalando hacia arriba. Los ministros se mostraron confundidos.
"Desde aquí."
Dije, trazando con mi dedo todo el camino hacia la izquierda.
"Hasta aquí."
Tracé una línea hacia la derecha y bajé la mano.
"El Imperio Occidental y el Imperio Oriental unirán sus fuerzas contra la alianza. Nos llamaremos... la Alianza Imperial."
Me había planteado llamarla Alianza Oriente-Occidente, pero tenía la sensación de que Whitemond también se uniría a nosotros, a juzgar por su comportamiento en la ceremonia.
Los ministros me miraron con la boca abierta. El salón reaccionó con más silencio de lo que esperaba.
'¿Sonaba ridículo?'
La relación entre nuestros dos imperios siempre había sido tenue. Nunca antes nos habíamos aliado, especialmente solos.
Antes de la mentira que conté sobre los magos en la Ceremonia de Año Nuevo, esto también me parecía impensable. Pero ahora, lo veía más que posible. Mi padre sin duda lo aprobaría. Y Sovieshu eligió a mi padre como su representante por una razón. No tenía intención de enfrentarse a mí.
Sonreí con confianza a los ministros.
"¿Qué opinan?"
Exclamó Laura una vez que les conté sobre eso.
La Condesa Jubel estaba demasiado sorprendida para sentarse. Se paseó por la habitación, repitiéndose las mismas preguntas,
"Si se convierte en el emperador en funciones, ¿será tratado como el Emperador cuando Su Majestad no esté cerca? ¿Qué pasará con el rol de la emperatriz? ¿Lo asumirá la duquesa?"
En contraste con ellas dos, Rose permaneció tranquila.
"Su Alteza, ¿significa esto que pronto tendrá que volver al Imperio Oriental?"
Mi madre se quedó mirando las cunas con una expresión perturbada. Los gemelos estaban acostados jugando con su móvil, sin ninguna preocupación por el mundo.
"Realmente debería..."
"¿Su Alteza desearía tener más tiempo con los bebés?"
Preguntó Rose.
Sólo Mastas parecía deprimida. Podía imaginar que ahora se sentía aún más distanciada de Koshar. Sin embargo, Mastas forzó rápidamente una sonrisa cuando la miré.
"Si el Duque Troby se convierte en emperador en funciones del Imperio Oriental, ¿mejorará esto la relación entre el Imperio Oriental y el Occidental?"
Laura se volvió hacia mí,
"¿Será así?"
'Probablemente. Y no sólo eso.'
"En realidad... lo he estado pensando. Esto haría todo mucho más fácil."
Madre miró de la carta a mí y viceversa,
"¿Qué es exactamente lo que has estado pensando?"
***
Aun así, antes de que alguien pudiera preguntar acerca de dónde había estado Heinley, dimos la noticia sobre mi padre. Los ojos de todos se abrieron de par en par.
"¿Un emperador en funciones...?"
"¿Qué significa eso para nosotros?"
"El Duque Troby está en buenos términos con el Imperio Occidental, ¿cierto?"
"En su última visita, mantuvo frecuentes conversaciones con Su Majestad."
Mientras los ministros hablaban entre ellos, el canciller les comunicó que el Imperio Oriental y el Occidental habían decidido conjuntamente abandonar la alianza.
Todo el salón zumbó de sorpresa. La mayoría se mostró encantada. Sin embargo, unos pocos expresaron su desacuerdo.
"La alianza quería atacarnos por un malentendido, Su Majestad. Usted explicó el error en la Ceremonia de Año Nuevo. ¿No deberíamos darles otra oportunidad?"
"El Imperio Oriental puede estar de nuestro lado por ahora, pero ¿cuánto tiempo durará eso?"
"Bueno, será menos probable que nos dejen solos con el Duque Troby como emperador en funciones."
"Cierto, pero ¿y si el Emperador Sovieshu se recupera y cambia de opinión?"
"Incluso si eso no pasa, todos los países forman parte de la alianza. Si nos retiramos, ¿no se verán afectadas nuestras perspectivas comerciales?"
'Nuestro comercio no se verá afectado.'
Incluso ahora, otros países estaban enviando a decenas de mensajeros, preguntándole a Heinley cómo crear magos artificiales. Todavía teníamos algunos ases bajo la manga.
Necesitaba que me escucharan,
"Soy consciente de sus preocupaciones."
El salón se quedó en silencio al instante. ¿Fue porque yo había dirigido las reuniones mientras Heinley no estaba? ¿O porque les había llegado la noticia de cómo había enfrentado a Ángel en la Ceremonia de Año Nuevo?
Incluso los ministros que se oponían a la retirada de nuestra alianza me miraron con respeto.
De repente, recordé mi primer día aquí. Eché un vistazo a Yunim, que me observaba con una expresión respetuosa.
Cuando recién acababa de llegar, él se negó a dejarme entrar en la habitación de la reina. Una leve sonrisa se dibujó en mis labios. Estaba por el buen camino. Me había ganado la confianza de ellos. Ahora tenía que demostrar que la merecía.
"¿Su Majestad?"
Me llamó el canciller. Asentí y levanté la mano, señalando hacia arriba. Los ministros se mostraron confundidos.
"Desde aquí."
Dije, trazando con mi dedo todo el camino hacia la izquierda.
"Hasta aquí."
Tracé una línea hacia la derecha y bajé la mano.
"El Imperio Occidental y el Imperio Oriental unirán sus fuerzas contra la alianza. Nos llamaremos... la Alianza Imperial."
Me había planteado llamarla Alianza Oriente-Occidente, pero tenía la sensación de que Whitemond también se uniría a nosotros, a juzgar por su comportamiento en la ceremonia.
Los ministros me miraron con la boca abierta. El salón reaccionó con más silencio de lo que esperaba.
'¿Sonaba ridículo?'
La relación entre nuestros dos imperios siempre había sido tenue. Nunca antes nos habíamos aliado, especialmente solos.
Antes de la mentira que conté sobre los magos en la Ceremonia de Año Nuevo, esto también me parecía impensable. Pero ahora, lo veía más que posible. Mi padre sin duda lo aprobaría. Y Sovieshu eligió a mi padre como su representante por una razón. No tenía intención de enfrentarse a mí.
Sonreí con confianza a los ministros.
"¿Qué opinan?"