Capítulo 25. Encuentro Fortuito (3)
No sólo asistieron al banquete todos los burócratas recién nombrados, sino también los burócratas de alto rango y los nobles.
Por lo tanto, los burócratas recién nombrados se esforzarían para garantizar una mejor carrera en el sector público. Estaban ocupados entablando conversaciones.
"Rihanna."
Por supuesto que George no fue una excepción.
"Mira, ahí está el Duque McDonnell. Ha contribuido considerablemente para mi nombramiento como burócrata. Debemos saludarlo educadamente."
Rihanna asintió aunque no quería. El Duque McDonnell era Ministro de Finanzas y una de las personas más poderosas del Imperio Esteraz. Como demostración de su influencia, estaba rodeado de muchas damas nobles como un enjambre de abejas.
"Permiso, permiso. Necesito pasar."
Georges consiguió abrirse paso entre la multitud para llegar hasta el Duque McDonnell. Rihanna se sintió bastante avergonzada durante el proceso.
"¡Su Alteza, Duque McDonnell!"
"Oh, es el Conde Royde."
"¿Cómo has estado? Ha pasado mucho tiempo."
"Ni siquiera recuerdo cuándo fue la última vez que nos vimos."
"Por cierto, he venido con mi esposa. Saluda, Rihanna."
"Encantada de conocerlo, Duque McDonnell. Me llamo Rihanna Royde."
Rihanna se inclinó cortésmente.
A pesar de que ellos estaban relacionados por la sangre, nunca lo había conocido porque se trataba de un pariente lejano de George. El Duque McDonnell tenía alrededor de 50 años de edad, pero como tenía un buen físico parecía de 40 años de edad. Respondió al saludo de Rihanna, echando hacia atrás su cabello plateado bien peinado.
"Un placer conocerla, Condesa Royde. Realmente eres muy hermosa como se rumorea."
Rihanna sonrió avergonzada. Después del saludo cordial, los hombres comenzaron a hablar entre ellos. Como no sería apropiado que ella interviniera, permaneció al lado de George como una estatua.
Pero la conversación no se prolongó durante mucho tiempo debido a la gran popularidad del Duque McDonnell. Después de alejarse del Duque McDonnell, George le dio una palmada en el hombro a Rihanna.
"Ahora que lo has saludado, puedes hacer lo que quieras."
"Entonces baila conmigo, George."
De hecho, ella no tenía la menor intención de hacerlo, pero tenía curiosidad por saber cuál sería la reacción de George. Como esperaba, puso una expresión de fastidio. Ni siquiera pudo controlar sus emociones.
"¿Tienes algo más que hacer? ¿Debo saludar a alguien más?"
"No. Sólo quiero descansar… estoy un poco cansado."
Como Rihanna asintió tranquilamente, George se quedó desconcertado.
"¿Te parece bien?"
"Pareces cansado."
Rihanna preguntó ladeando ligeramente la cabeza.
"¿No necesitas descansar un poco?"
"Sí, lo sé."
"Entonces, nos vemos en un rato."
Rihanna se alejó de George sin pensarlo dos veces después de decir esas palabras. George se quedó bastante desconcertado por la inesperada facilidad con la que se había desarrollado la situación. Ladeó la cabeza con una expresión incredulidad.
'Me parece extraño que haya desistido fácilmente'.
Normalmente ella se habría mantenido a su lado, mostrando signos de preocupación ante la palabra cansancio. Pero hoy actuó como si fuera otra persona. George comenzó a sospechar de la extraña actitud de su esposa, pero no duró mucho.
"George."
Porque alguien tocó su hombro. Cuando el sorprendido George giró la cabeza, vio a una sonriente Lisbeth. Le preguntó.
"¿Dónde has estado?"
"Estuve conversando con algunas damas."
"Como esperaba, eres muy sociable."
"¿Dónde está mi hermana? No la veo."
"Me ha dejado solo después de decirle que estaba cansado."
George le preguntó a Lisbeth con una sonrisa traviesa.
"¿Qué te parece si vamos a un lugar donde no haya nadie?"
"¿Te has vuelto loco? ¿Y si alguien nos ve?"
"El palacio es demasiado grande. Nadie nos descubrirá si nos escondemos bien."
"Está bien. Saldré primero, así que puedes seguirme lentamente."
Lisbeth, que fue fácilmente convencida, se marchó del lugar. Poco después de que ella se fuera, George también se marchó.
George estaba tan emocionado por su íntimo encuentro secreto que no le prestó atención al entorno. Rihanna los observaba desde la distancia con una expresión fría en su rostro.
***