Capítulo 52. Paraíso Después Del Final (3)
Atravesamos la multitud y finalmente conseguimos llegar a la cafetería.
En el café, había gente con caras de anticipación esperándome.
"Ja, ja, ja, ¡bienvenido!"
Interrogador Hereje. El maestro del gremio Templo de los Diez Mil sacudió mi brazo derecho.
"¡Nunca pensé que se podría despejar el piso 20 en sólo cinco días! Es la mayor hazaña que ha ocurrido desde que se construyó la torre. ¡Te respeto sinceramente, Cazador Kim Gong-ja! No. ¡Tendremos que llamarte Rey de la Muerte a partir de ahora!"
"Ahora mismo, sigo dudando si esto es un sueño o no, pero..."
Cruzado dio un sorbo a su café helado.
"Sinceramente, pensé que ustedes tres, la Bruja del Dragón Negro, el Santo de la Espada y tú, fracasarían en la incursión y morirían. Pero, ¿incluso habéis superado el piso 20 por ustedes mismos? Increíble. Si tienen información secreta, por favor, hágannoslo saber".
"¿Qué secreto?"
Me senté en un lado de la mesa.
“Sólo necesitas llevar una buena vida".
"Es un consejo muy práctico".
Cruzado sonrió con amargura.
"De todos modos, es agradable verte después de tanto tiempo. A todos. ¿Cómo habéis estado?"
"Bueno, sólo han pasado cinco días desde la última vez que nos vimos".
Puff. Con una pipa en la mano, Condesa fumó un poco de tabaco.
"Al principio, nos quedamos en la sala del trono tal y como prometimos. Una promesa era una promesa. Pero al cabo de un rato, de repente, los NPC del Imperio empezaron a moverse. Nos tomó por sorpresa".
"Ah."
Fue cuando derroté al Rey Demonio en el piso 12.
Derroté al Rey Demonio y recibí una misión. Fue entonces cuando el tiempo que se había detenido comenzó a fluir de nuevo.
"No pensé que fuera tan lejos. ¿Cómo ha ido?"
"¡Los NPC del Imperio pensaron que éramos intrusos que invadían el Palacio Imperial!"
Interrogador Hereje se tambaleó.
"Alguien con ropas elegantes gritó: ‘¡Coged a esos intrusos!’. Entonces los Caballeros del Imperio y los soldados de élite vinieron a atraparnos. Vaya, nos dio un escalofrío".
"Pero este chico tenía muchos trucos".
Serpiente Venenosa, maestro del gremio Chen Mu-mun.
Un cazador tuerto le erizó la cabeza a Interrogador Hereje.
"Primero, nos rendimos obedientemente y luego escapamos de la prisión. Era lo que quería decir. De verdad, ahora".
"¡Ah, ja, ja! ¿No fue divertido? ¿Cómo íbamos a saber que en la prisión subterránea se escondía un pasadizo tan secreto? Me sentí como si hubiera vuelto a mis días de infancia".
"¿Hmmm? He oído que fuiste atrapado por una mafia búlgara cuando eras un niño".
"¡Sí!"
Interrogador Hereje soltó una risita inocente.
"Por eso recordé los momentos divertidos de mi infancia. ¡La cárcel! ¡El subterráneo! ¡La fuga! Ahhh, ¡todos estos eran ‘adornos’ que alegraban mi infancia maravillosamente! Todo se ha convertido en un recuerdo nostálgico para mí ahora".
"Maldito loco..."
Serpiente Venenosa suspiró profundamente.
Mientras yo me esforzaba por machacar a los secuaces del Rey Demonio, el grupo del maestro del gremio parecía haber estado también bastante activo.
"Uhuh. Sé muy bien que todos tuvimos una vida maravillosa en el mundo exterior".
La Bruja se encogió de hombros y se sentó a la mesa.
"Condesa nació en un poblado de chabolas en la India. Serpiente Venenosa, sus padres eran líderes de bandas. Cruzado había sufrido algunas penurias en Venezuela".
“…”
"Así que todos éramos basura cuando estábamos en el mundo exterior. ¿No estáis de acuerdo?"
El ambiente en el café se volvió instantáneamente sombrío
Sólo el sonido de Cruzado sorbiendo su café fluía en silencio.
"...Eso no es algo de lo que debamos hablar aquí".
Cruzado me miró en silencio.
"¿Pretendes tratar al Rey de la Muerte como un miembro de [Nosotros] ahora?"
"Sí".
Dijo la bruja.
"Probablemente no lo sepáis, pero el Rey de la Muerte ha contribuido decisivamente a despejar la torre".
"Eso es algo que también sabemos".
"No. Todos ustedes no lo saben".
La Bruja negó con la cabeza.
"En la incursión de esta vez, no tuvimos ni una sola baja. Incluso en el piso 11, donde muchos cazadores participaron juntos. Todo esto fue gracias al Rey de la Muerte, que me enseñó las estrategias y tácticas para despejar los pisos".
Los ojos de todos los cazadores estaban sobre mí.
Sí.
"Es cierto".
“Yo”.
La Bruja abrió la boca.
"Este hombre, quiero convertirlo en el héroe que represente a nuestra torre".
El silencio se apoderó de la cafetería.
La Bruja miró a los Cazadores que estaban sentados alrededor de la mesa uno por uno.
"Condesa. Revelaste demasiado de tu riqueza".
"Es cierto, no puedo decir lo contrario".
"Interrogador Hereje. Has matado a demasiada gente".
"¡Sí! ¡Era un sacrificio necesario!"
"Cruzado. No te gusta nada recibir atención de otras personas".
"Así es mi carácter".
"Y Serpiente Venenosa. Tú..."
"¿Eh? ¿Qué?"
"...Lo siento. Eres demasiado feo".
“…”
Serpiente Venenosa hizo un mohín. Una expresión de abatimiento. Pero pronto agachó la cabeza.
Era el retrato de un hombre de mediana edad apenado.
"El Santo de la Espada, como todos sabemos, es un anciano que sólo está loco por la espada".
"Mmhmmm".
"Y yo, tengo que actuar constantemente entre bastidores por lo que no puedo ser yo".
Después de mirar a los que estaban sentados en la mesa uno por uno, la Bruja finalmente me miró a mí.
"Por otro lado, el Rey de la Muerte aún no tiene ninguna impresión en el público. Si nos esforzamos lo suficiente, podemos hacer que se convierta en un héroe perfecto por mucho que queramos. Esta es una oportunidad. Una oportunidad para renovar la imagen anterior de la torre".
"¿Será realmente así?"
Interrogador Hereje se acarició la barbilla.
"Todos somos personas que llevamos mucho tiempo, ¡así que es cierto que nuestra presencia se ha debilitado un poco! Hemos seguido imprimiendo revistas con información actualizada sobre las actividades de los cazadores, pero en el mundo exterior, ¡el volumen de ventas está disminuyendo constantemente!"
"Sí. A eso me refiero".
"¡Entonces tendremos que empezar a 'fabricar' nuestra imagen a partir de hoy!"
Interrogador Hereje se puso de pie.
Y como un cachorro, comenzó a dar vueltas a mi alrededor.
"Hmm. Eres un poco corto. ¡Pero eso está bien! Como puedes ver en mi ejemplo, ¡las fotos podrán cubrir todo eso!"
"Uh..."
No. ¿No estaba enfatizando que su altura era su punto de encanto?
Había una gran sonrisa en la pequeña cara del cazador.
"[Un hombre bajito pero apasionado, el Rey de la Muerte]. Si usas un eslogan como este, ¡funcionará!"
Sin tener la oportunidad de decir nada, los Cazadores se reunieron a mi alrededor.
Bruja. Condesa. Serpiente Venenosa. Cruzado.
Independientemente del gremio al que pertenecieran, todos se acercaron a mí y examinaron cuidadosamente todo mi cuerpo.
"Te lo pregunto por si acaso, pero ¿estás saliendo con alguien ahora?"
"Uh... No, no lo estoy."
"¿Y desde que entraste en la torre? ¿Algún ex-amante?"
"No".
"Eso significa que no hay necesidad de preocuparse por un escándalo. ¡Esto es lo mejor!"
No sabía qué era lo mejor.
Los cazadores de mayor rango comenzaron a charlar entre ellos.
"Lo he estado observando de reojo, pero este hombre, cuando sonríe, da una impresión de astucia. Así que estoy pensando en seguir adelante con el concepto de misticismo. Todo lo demás, no importaría ya que sólo tendría que poner una buena cara de póker".
"Pero estamos en un apuro, nunca ha salido con nadie antes".
Dijo Cruzado.
"Tenemos que crear un escándalo que no existe aquí. De lo contrario, la gente de ahí fuera sólo va a difundir rumores falsos..."
"No te preocupes. Me encargaré de ello".
"¡Ohhh! ¿Será un escenario en el que el amor floreció al estar codo con codo luchando juntos durante cinco días? Jajaja, ¡me gusta! Puedo hacer una historia que a la gente le encantaría".
"¿Qué tal si donara la mayor parte del dinero ganado hasta ahora a un orfanato? En caso de que algo así pudiera suceder, hice donaciones regulares de forma anónima. Digamos que las donaciones eran en realidad del Rey de la Muerte".
"Mmhmm. Se lo dejo a usted, Condesa".
¿Qué es esto?
¿Qué está pasando aquí?
"¡Para empezar, llamemos a un fotógrafo! Hagamos algunas fotos".
Interrogador Hereje sonrió con fuerza.
"Llama también a todos los diseñadores. De todos modos, al final del día tendremos que dar una imagen a la prensa. Ya hemos grabado un vídeo de la batalla en la undécima planta, ¡así que lo subiremos a Internet cuando llegue el momento!"
No.
Espera.
"Oigan, chicos..."
"No te preocupes".
La Bruja me detuvo y sonrió.
Era una sonrisa que me hablaba de sus numerosas y profundas experiencias.
"Rey de la Muerte. No tendrás que hacer nada. Nosotros nos encargaremos de todo. Tú... así es. Sólo tienes que hacer lo que siempre has hecho hasta ahora".
"No, dijiste que era un concepto místico. Pensé que no necesitábamos a alguien como un diseñador".
"Es sólo hoy, por favor".
La Bruja juntó suavemente las manos.
"Todo el mundo quiere saber de ti. Una foto. Vamos a tomar una foto y mostrarla a la gente. ¿Eh? No te preocupes, Rey de la Muerte. Los diseñadores que firmaron un contrato exclusivo con nosotros son increíbles".
30 minutos después me di cuenta de que nunca iba a ser una sola foto.
"¡Mira aquí!"
¡Chasquido!
Vinieron hasta diez diseñadores y me vistieron. Me peinaron. Cada vez que me vestían y me peinaban, los flashes de las cámaras de los fotógrafos empezaban a sonar.
"Sí, eso es bueno. ¡Esta vez, sujeta la daga! ¡Como un lobo en la espesura esperando cazar su presa!"
"No... espera..."
"¡Muy bien!"
¡Chasquido!
Los cazadores se apiñan detrás del fotógrafo. Susurraban mientras examinaban mi postura con miradas de halcón.
"Vestirse con un traje inesperadamente le sienta bien".
"Tal vez debamos ir con una onda algo lúdica".
"¡No se puede! Porque el concepto lúdico fue el mío y ese ya pasó".
"Eso es cierto. Entonces, ¿qué deberíamos...? ¿Qué tal un joven flamante con espíritu aventurero?"
"Vamos con eso".
¡Chasquido!
"¡Muy bien!"
Muy bien, mi trasero.
“¡Puajajajajajaja! ¡Puaja, poojajaa! ¡¡Keujajajajaja!!”
Bae Hu-ryeong estaba rodando por el aire desde hace un rato.
Pasó 1 hora, y luego pasaron 2 horas, pero la sesión de fotos no parecía que fuera a terminar pronto, así que mi paciencia llegó al límite.
"¡No lo voy a hacer! Dejemos todo esto".
Me quité el traje que llevaba puesto y lo tiré al suelo.
"¡Los cazadores sólo tienen que subir a la torre con diligencia! ¡¿Qué imagen mediática?! ¡¿Qué sesión de fotos?! ¡Porque todas estas cosas inútiles están siempre en su mente, durante varios años, todos ustedes no pudieron ni siquiera superar el décimo piso!"
Silencio.
¿Funcionaron mis sinceras palabras? El aire se volvió incómodo. Todos los Cazadores, incluida la Bruja, me miraron a la cara.
Y asintió con la cabeza.
"...¿No fue un buen discurso?"
"Mmhmm. ¡Se sentía como si realmente fueras un joven flamante con un espíritu aventurero!"
"El titular de la revista de esta vez será [El cazador que subió a la torre]".
"También tuvimos esa pasión a los veinte años..."
No funcionó en absoluto.
"¡Ahhh, no gracias! He venido a hablar del piso 20. Les daré todos los derechos del piso 10 al 19, ¡así que asegúrense de que el piso 20 sea mío!"
Los cazadores asintieron de nuevo.
"A mí también me gusta su concepto de avaricia".
"¿Qué tal esto para el titular del periódico de mañana? [Rey de la Muerte, anuncio impactante. Declara repartir los derechos de los pisos 10 al 19 a todos los demás Cazadores. Declara que está satisfecho de poder despejar la torre].”.
"¡Estoy de acuerdo!"
"Será apropiado escribir un artículo en la segunda página como este, [Rey de la Muerte, conocido por haber donado regularmente a un orfanato]".
"Sí. Digamos que le damos el piso 20 como muestra de gratitud y respeto al Rey de la Muerte".
"¡Perfecto! Ahhh, ¡qué bonito acabado!"
No es así.
No escucharon nada de lo que dije.
Esta gente estaba demasiado preocupada ahora por la idea de convertirme en un héroe.
"Ríndete, joven".
El Santo de la Espada habló sin rodeos.
El viejo espadachín estaba de pie con la espalda apoyada en el pilar del edificio.
"Lo mismo ocurrió cuando fui número 1 del ranking. Algo así como que ser viejo causaría una impresión favorable en el mundo, y que me pedían que me dejara crecer la barba de otra manera. Entonces escuché todo tipo de cosas".
Oh, Dios mío.
"Esto era lo que querían mostrar al mundo exterior. [También llevamos una vida honorable] Es una especie de complejo de inferioridad".
El anciano murmuró.
"Abandonaron todo en el mundo exterior y vinieron a la torre de todos modos. ¿Qué tiene de patético?"
El Santo de la Espada se alejó.
"Vamos."
"¿Sí?"
"Si te quedas aquí, será interminable. Cuando termines la sesión de fotos, te dirán que hagas un vídeo y después te dirán que te prepares para una rueda de prensa. Son esa clase de gente. Si no te escapas ahora, todo el día pasará así".
Sonaba horrible.
Sin necesidad de pensarlo, dije:
"¡Huyamos rápido!"
"Buena decisión".
Concentrando el aura en la punta de los dedos de los pies, corrimos. Se oyó un grito detrás de nosotros: "¡Ahhh!", pero no nos detuvimos.
"¡Rey de la Muerte!"
Gritó la Bruja.
"Mañana daré una conferencia de prensa, ¡así que vuelve por la mañana si puedes! ¡No debes ser visto por los demás, así que vete en secreto! Incluso si quieres huir, ¡sube al tejado y corre! ¡Tengan cuidado!"
Bae Hu-ryeong se rio histéricamente.
“Oye. Esa persona no es un ángel, ni es una Diosa. ¿No es más bien una madre?”
Ese era realmente el caso.
Y ni siquiera sabía qué tipo de existencia era una madre.
***
Antes de darme cuenta, el sol se había puesto.
Siguiendo lo que nos aconsejó la Bruja, nos dirigimos hacia el tejado y corrimos. Mirando desde arriba, todavía había cientos de personas agolpadas frente a la cafetería. También había un enjambre de periodistas de la emisora.
‘¡Podríamos haber estado en problemas si salíamos por la puerta principal!’
Saltamos a través del techo de color carmesí.
El lugar en el que nos detuvimos fue el campanario construido en la plaza.
El guardia que vigilaba el campanario y jugueteaba con un smartphone nos reconoció tardíamente.
"¡Hukkk! ¡S-Santo de la Espada-nim!"
"Mmmhmm".
El Santo de la Espada aterrizó en el campanario con facilidad.
"Lo siento, pero ¿puede disculparnos un momento?"
"Ahhh. E-Eso..."
"Cinco minutos son suficientes".
El joven guardia estaba nervioso. Debió de sorprenderse cuando una leyenda viviente le pidió que se excusara. Entonces nuestras miradas se cruzaron, y los ojos del guardia se abrieron de par en par.
"¿Acaso eres el Rey de la Muerte?"
"Ah. Sí".
"Uwaaa". ¡Woww! Es la primera vez que te veo en persona, ¡woww! ¡Impresionante!"
El guardia rebuscó en su bolsa. Una novela romántica salió de la bolsa. Parecía haber traído algunas cosas al azar para matar el tiempo cuando estaba de guardia.
"¡Este es el único papel que tengo ahora mismo! ¿Puede darme su autógrafo, por favor?"
El Santo de la Espada tomó la novela como si estuviera familiarizado con esta situación.
"¿Tienes un bolígrafo?"
"¡Aquí está!"
"¿Cómo te llamas?"
"Bueno, aún no he recibido un apodo, así que..."
El viejo espadachín firmó con trazos limpios.
El guardia cogió el cartel como un niño inocente y me miró.
No sé por qué, pero sus ojos eran muy brillantes.
"R-Rey de la Muerte-nim, ¡también me gustaría pedirle su firma!"
"Uh."
¿Un autógrafo?
"Nunca he firmado nada antes, aunque..."
"¡Es mi deseo de toda la vida! Por favor".
Aturdido, me dieron un bolígrafo y una novela.
¿Cómo es su deseo de toda la vida de recibir mi autógrafo? ¿Qué tan ligera fue su vida?
Sintiéndome un poco incómodo, dejé la novela. El autógrafo de Santo de la Espada ya estaba escrito allí. Mientras intentaba escribir el autógrafo con un bolígrafo, me di cuenta de repente de que era la primera vez que escribía el nombre "Rey de la Muerte".
Antes de darme cuenta, la letra del Santo de la Espada y la mía ya estaban juntas.
+
El Santo de la Espada
El Rey de la Muerte.
+
“…”
"¡Gracias! ¡Muchas gracias!"
El guardia inclinó la espalda. Temiendo que el autógrafo pudiera desaparecer, el guardia se llevó rápidamente la novela.
Cuando el guardia se llevó la novela, me invadió una sensación extraña, y me costó determinar lo que sentía.
"Disculpe..."
"¡Lo honraré como una reliquia familiar! No te preocupes. ¡Nunca lo venderé! ¡Oh, muchas gracias a los dos! Que tengan un feliz fin de semana".
El guardia bajó rápidamente las escaleras del campanario. Emocionado, dijo "¡Yayyy! ¡Qué día tan afortunado!", y su voz emocionada se fue apagando poco a poco.
Cuando la voz desapareció por fin, desde el campanario se podía ver un sol rojo carmesí que se estaba poniendo.
Y sólo quedó la silenciosa respiración de los dos.
“…”
Los dos nos quedamos en silencio durante un rato.
Y entonces...
"Errmmm, Santo de la Espada-nim".
"Hola, joven."
Las palabras de Santo de la Espada y las mías chocaron y se desvanecieron. Se hizo así porque ambos hablamos al mismo tiempo.
Un silencio incómodo, pero que no duró mucho.
Dije:
"Santo de la Espada-nim, para ti, debe parecer que he matado a una tremenda cantidad de gente. Un asesino en masa que debe ser castigado".
Miré al Santo de la Espada con un rostro tranquilo.
"Pero si te miras en el espejo, también verás a un asesino en masa que ha matado a un gran número de personas. Esa persona eres tú, Santo de la Espada-nim".
El Santo de la Espada estaba mirando la puesta de sol, no a mí.
"Pero Santo de la Espada-nim, no te castigarías por eso. Esto es porque tienes un estándar claro para matar a alguien. Y el estándar es [castigar a los que hacen daño a mucha gente]".
Mientras el crepúsculo se extendía, seguí diciendo.
"También tenía normas claras, y por eso hice lo que hice. Y la norma es [castigar a los que hacen daño a mucha gente]".
Esto era lo que había preparado de antemano desde el momento en que le mentí al Santo de la Espada que era un profeta.
"Si el Santo de la Espada-nim mató a alguien porque mató a mucha gente antes, yo maté a alguien antes de que pudiera matar a mucha otra gente".
Era una mentira meticulosa que preparé especialmente para el Santo de la Espada.
"Así que, Santo de la Espada-nim. Tú y yo estamos realmente caminando en el mismo camino..."
"Joven".
Pero antes de que pudiera terminar mi mentira, el anciano me llamó suavemente.
"No tienes que tratar de justificarte así".
"Santo de la Espada-nim, yo..."
"Joven".
Cerré la boca cuando me llamó con su voz grave.
Mientras miraba la puesta de sol, el anciano murmuró.
"Soy diferente a los otros Cazadores".
A primera vista, el comentario parecía surgir de la nada.
"La Bruja del Dragón Negro. Condesa. Interrogador Hereje. Serpiente Venenosa. Cruzado... todos son niños que sufrieron duramente en el mundo exterior. Pero yo soy diferente. Nací sin escasez, y viví sin escasez".
Marcus Calenberry.
Sabía que el anciano que tenía delante era de una casa prestigiosa. Más que saberlo, hice una investigación completa sobre él como enemigo, y lo busqué. Dicen que procedía de una prestigiosa familia reconocida en todo el norte de Europa.
"Cuando la torre apareció en el mundo, yo ya había formado mi propia familia. Dirigía una empresa, me había casado, tenía hijos, había visto a mis hijos tener nietos y nietas. Ya he visto suficiente éxito".
La voz del Santo de la Espada era tranquila.
"Pero yo cuestioné".
"¿Qué quieres decir con ‘cuestionar’?
"¿Todo mi éxito se debe a mis capacidades? De repente sentí curiosidad".
El anciano sacó lentamente su espada de la vaina.
"¿No fue sólo porque nací en un buen hogar?"
La puesta de sol brilló.
La espada era de color rojo carmesí, aunque no había cortado nada.
"¿No era sólo porque era un 'pájaro' que había nacido en una buena familia, había recibido una buena educación, había conocido a buenos amigos y había crecido sólo tomando las mejores cosas? Me sentía orgulloso de haberlo conseguido todo por mí mismo... Pero tal vez era sólo una ilusión de alguien atrapado en una jaula de pájaros".
El Santo de la Espada explicó.
"No, no es eso".
Era una voz afilada como una cuchilla.
"Eso no puede ser".
Un corazón escarlata, como la puesta de sol, lo poseía.
"Estoy seguro de que nací con algo bueno. Sin embargo, quería mantenerme firme y orgulloso por mí mismo. Quería demostrar que mi orgullo no era un engaño".
"...Así que por eso has venido a la torre".
"Sí".
El anciano asintió.
Sus arrugas eran profundas y gruesas.
"Quien entra en la torre no puede volver al mundo exterior. Sólo mi cuerpo. En este lugar donde no hay hogares prestigiosos, ni familias, ni ayudantes que me apoyen... quería probar mi forma de vida con mi propio cuerpo."
Sin embargo, el Santo de la Espada murmuró.
"Parece que he bajado la guardia sin saberlo".
"Abrir carta de habilidad. Revelar".
¡Shinngggg!
Una carta plateada flotó de la mano del Santo de la Espada.
+
[Perspicacia del Detective]
Clasificación: B-
Efectos: Puedes ver la cuenta de asesinatos del oponente. No incluye los asesinatos indirectos. Sólo se cuentan los asesinatos cometidos con una clara intención.
※Sin embargo, no eres capaz de conocer el método de asesinato.
+
"Fui un tonto".
El Santo de la Espada bajó su carta de habilidad.
"Iba a confiar sólo en mis ojos y mis manos, pero... Antes de darme cuenta, estaba confiando en [las habilidades]. Lo veía a través de la habilidad en lugar de a través de mis propios ojos, y tenía una fe ciega en el juicio de la habilidad en lugar de en mi propio juicio".
Entonces…
"Joven. Te preguntaré una última vez".
Los ojos azules del anciano se volvieron para mirarme.
"¿Has matado alguna vez una sola vida inocente?"
¿Eso es todo?
Por eso dijo que no tenía que tratar de justificarme. Estaba convencido.
Sí. Justificar es hacerlo con la propia "cabeza", como acabo de hacer.
Por muy elaborada que sea una mentira, es sólo para engañar la mente de alguien, y no para ganarse su corazón.
"No".
Persuasión, y no convencimiento.
"Nunca he hecho eso, Santo de la Espada-nim".
Al igual que lo que hice como el pilar de la torre…
Dije de todo corazón.
"Tampoco lo haré en el futuro".
El Santo de la Espada cerró los ojos suavemente.
Como si reflexionara sobre mi expresión y mi voz.
Pasó un largo silencio.
Y.
"¡Huppp!"
La carta salió volando.
La carta que voló en el aire, fue cortada con la hoja de color rojo carmesí.
Una carta partida en dos.
Un rayo de luz dorada procedente de la puesta de sol atravesó el hueco cortado.
"Creo en mis ojos".
Pronto, la carta se convirtió en salpicaduras de luz y se dispersaron.
La habilidad fue destruida.
"Lo has pasado mal durante los últimos cinco días. Gracias por seguir con la terquedad de un viejo".
El Santo de la Espada envainó su espada.
"Es un poco tarde para decírtelo ahora, pero ha sido una experiencia bastante agradable verte atravesar los pisos 12 al 19. Descansa bien hoy. Cuando la conferencia de prensa termine mañana, el piso 21 se abrirá inmediatamente después".
El anciano pisó el suelo.
Justo antes de saltar a la azotea de otro edificio, me miró.
"Espero ver su actuación en el próximo piso. Rey de la Muerte".
Y en un instante, se alejó bastante del campanario.
“…”
Durante mucho tiempo, me quedé distraído.
Abrí la boca de mala gana.
"Emperador de la Espada, ¿qué…?"
“Uhhhh”.
"Hace un momento, el Santo de la Espada-nim me reconoció, ¿no es así?"
“Creo que sí”.
Mi corazón estaba tranquilo.
"Waaaaah..."
Mis rodillas se debilitaron y me senté lentamente. El suelo de piedra estaba frío. Miré fijamente el cielo rojo que se desvanecía lentamente y empezaba a oscurecerse.
"Guau, realmente... se acabó. El piso 20 también es mío ahora. Y los maestros del gremio se encargarán de la prensa... Sí. Realmente todo ha terminado".
Bae Hu-ryeong se rio.
“¿Qué quieres decir con ‘terminar’? Alguien más podría pensar que acabas de pasar el piso 50 o algo así”.
"Por lo que siento ahora mismo, es como si acabara de superar el piso 90".
“Tch tch tch. Zombi, a veces me confunde si tienes nervios de acero o eres otro cobarde”.
"En realidad, a veces me confundo yo también..."
De todos modos, reuní todo lo que he hecho hasta el piso 20.
Cuando pensé en lo que había hecho, me envolvió una extraña sensación de saciedad.
[¡La Diosa de la Protección quedó impresionada por tus logros!]
Sonó una voz que hacía tiempo que no oía.
"¿Eh?"
Ahora que lo pienso.
A pesar de haber derrotado al Rey Demonio de la Lluvia Otoñal, la Diosa de la Protección había permanecido en silencio. No, excepto cuando atravesé el duodécimo piso por primera vez, la Diosa de la Protección siempre estuvo en silencio.
[¡La Diosa de la Protección reconoce todos tus logros!]
Como si estuviera desahogando todo lo que quería decir mientras permanecía en silencio todo el tiempo, se escucharon una serie de voces.
[La Diosa de la Protección llegó a la conclusión de que, aunque hayas mentido sobre ser un Apóstol de la Diosa, en realidad, estás plenamente cualificado para ser un Apóstol].
[¡La Diosa de la Protección te permite emplear su nombre en el futuro!]
Pero había algo extraño en sus palabras.
"...¿Qué quiere decir con usar su nombre en el futuro? ¿Qué significa eso?"
[La Diosa de la Protección se siente herida por tus palabras, dado que hasta ahora nos ha ido bien juntos].
Cada vez era más incomprensible.
"¿Hemos estado bien juntos hasta ahora?"
[La Diosa de la Protección te pide que mires hacia abajo].
Miré hacia abajo.
No había nada más que el suelo de piedra.
[La Diosa de la Protección te pide que mires un poco más a la izquierda].
Desplacé mi mirada hacia la izquierda.
A ese lado, estaban mis piernas y mi cintura.
En mi cintura, había un arma legendaria que fue otorgada por la Diosa al Gran Emperador del Imperio Aegim, es decir, la Espada Sagrada de la Protección de Lefanta Aegim, que llevaba en una vaina.
"...Un momento. ¿Por casualidad?"
[La Diosa de la Protección te aconseja que centres tu atención en tu cintura].
Me sentí extraño.
Recordé la escena en la que luchaba contra el ejército del Rey Demonio en el piso 12.
En ese momento, estaba seguro de que oía una voz que decía que la Diosa de la Protección estaba exprimiendo la última gota de su poder. Tan pronto como las palabras terminaron, un rayo de luz blanca estalló de algo que estaba sosteniendo.
No hubo ningún otro milagro después de eso.
"No. Espera un momento. No me digas que la [Diosa de la Protección] que se mencionó de vez en cuando en la lucha contra el Rey Demonio es..."
Lo dije con el corazón lleno de incredulidad.
"¿Tú... eras una ‘espada’?"
Después de un tiempo.
La voz respondió.
[¡La Diosa de la Protección ha afirmado tu pregunta!]
Oh, Dios mío.
Pensar que la Espada Sagrada de la Protección que estaba usando todo este tiempo, era en realidad una espada sagrada.