Capítulo 28
"¡Por favor, acepta la mía!"
"¡La mía también!"
"¡Aquí tienes!"
"¿No tiene nada que darnos, Señorita?"
Los caballeros, que estaban alineados en el campo, vinieron corriendo y me tendieron la mano todos a la vez.
Vi que una de sus mangas se aflojaba y ondeaba al viento. Estaba demasiado avergonzada para responder.
¿Qué debía hacer? Entonces, mi padre les ordenó bruscamente "¡Nos vamos ya!"
"¡Espere un momento, capitán!"
"¿Puedo dárselo antes de irme?"
"A nosotros también nos gustaría escuchar el deseo de la Señorita de que podamos volver sanos y salvos".
Dudé ante sus desesperadas peticiones. Era comprensible que se sintieran apenados por mi falta de deseos. Habían estado entrenando con mi padre en el campo de entrenamiento todos los días. Sin embargo, solo rezaba por el seguro regreso de mi padre.
"¡Por favor, vuelvan todos sanos y salvos!"
"¡Sí, volveremos sanos y salvos!"
"Tienes que mantenerte bien, Señorita. ¡Cuidado con los inútiles! ”
"Así es. Aunque el hijo de Verita vaya a la frontera, nunca se sabe quién más te rondará. Debería tener cuidado, Señorita”.
"¿Perdón? Ah, sí. Tendré cuidado”.
Asentí, abrumada por su excesivo interés en mí. Al ver que los caballeros me devolvían la mirada después de caminar varios pasos, les sonreí suavemente.
Cuando por fin desaparecieron, se hizo el silencio en el campo. Miré el gemelo de platino que tenía en la mano durante un rato y me volví lentamente. Parecía que podía sentir el calor de mi padre a través del botón.
Tras la marcha de mi padre, los primeros días no pude desenvolverme como de costumbre. Como no tenía un entrenador fijo, no conseguí nada en mi práctica de la esgrima. Por mucho que me esforzara, no veía ningún progreso.
Estuve 15 días sin hacer nada, y al final envié una carta a Duque Lars, preguntando si podía visitarlo. Al día siguiente recibí una respuesta, pidiéndome que asistiera a una fiesta de té en su mansión. Intenté no causarle ningún problema, pero no pude evitarlo.
"Es un honor conocerla, Duquesa. Me llamo Aristia La Monique, la hija mayor del Marqués Monique”.
"Encantada de conocerte, Monique. Soy Ernia Shana de Lars. Toma asiento".
La Duquesa Lars no era tan diferente de como la recordaba. A diferencia del Duque o de Sir Lars, cuyas impresiones cálidas destacaban por su pelo y ojos rojos, ella tenía el pelo azul oscuro y los ojos azules y parecía muy fría por su rostro inexpresivo.
"Me he enterado. Tu padre le pidió a mi esposo o hijo que te enseñaran esgrima”.
"Sí, es cierto".
"Oh, ya veo. He enviado a alguien para que traiga a mi hijo. Estará aquí pronto”.
"Ah, gracias, Duquesa”.
Me estremecí ante su tono frío, pero expresé mi gratitud con una sonrisa. No era la primera vez que veía su actitud fría. ¿No fue inusualmente fría conmigo en el pasado? No sé por qué, pero a diferencia del Duque, ella me odiaba mucho a pesar de que la familia del Duque compartía la misma facción política con la mía.
Mientras bebía té en el frío silencio, oí que la puerta se abría de repente.
Cuando giré lentamente la cabeza, observé que un chico con aspecto de Allen entraba con expresión nerviosa.
"¿Por qué me has llamado aquí? Es muy molesto".
"Siéntate. Tienes una invitada aquí. ¿Por qué eres tan grosero?"
"No me importa..."
El chico, que me miraba con una sonrisa despectiva, cerró la boca de repente. No sé por qué, pero lo saludé con una sonrisa.
"Me alegro de verte, Lars. Soy Aristia La Monique, la hija mayor del Marqués Monique".
"...Me llamo Carsein de Lars”.
El chico tenía el pelo del Duque y los ojos de la Duquesa. Parecía frío, ya que se parecía más a su madre. ¿Era por su mirada fría? Los ojos azules del chico que me miraban fijamente parecían recordarme a otra persona. Sentí la piel de gallina en ese momento.
"Espera, ¿Monique? ¿Es la misma chica que mencionaste? ¿Quieres que practique esgrima con esta chica?”
"Cuida tu lenguaje, Sein. Tal vez deberías aprender modales de nuevo".
"No, gracias, mamá. No tengo suficiente tiempo para practicar esgrima por mí mismo..."
"¡Sein!"
"Oh, lo tengo, mamá. Puedo ser educado”.
El chico, que respondió de mala gana a la llamada de la Duquesa, estaba muy disgustado. Me miró fijamente durante mucho tiempo y dijo con voz chillona "Bueno, ¿nos vamos, señorita?"
"¿A dónde vamos?"
"Dijiste que estabas aquí para practicar esgrima conmigo, ¿verdad? Tengo que comprobar tus habilidades primero si puedo enfrentarme contigo. ¿No lo crees?"
"¡Sein!"
"Oh, ¿por qué me llamas otra vez, mamá? Estoy siendo respetuoso con ella”.
Apretando su sien, la Duquesa suspiró profundamente y me dijo "¿Qué harás? Solo pensaba presentarte a mi hijo hoy, pero si vas a aceptar su oferta, enviaré a alguien para que te traiga ropa para cambiarte”.
"Ah, eso sería muy amable de su parte. ¿Puede hacerlo? Gracias por su consideración”.
"No hay problema. Tomemos el té hasta que traiga la ropa. Siéntate, Sein”.
El chico parecía insatisfecho, pero se sentó tranquilamente. Tragué un suspiro mientras bebía el té casi frío, sentada entre ellos mientras mostraban hostilidad hacia mí.
Por eso intentaba hacerlo yo misma.
En cuanto regresó la criada que fue a recoger mi ropa, la Duquesa dio por terminada la hora del té.
Le di las gracias por invitarme y me puse el traje. Guiada por la sirvienta, me dirigí al lugar de entrenamiento.
"Has tardado mucho en cambiarte de ropa".
"...Siento llegar tarde, Lars”.
"¿Mi padre te dijo que practicaras esgrima conmigo?"
"Así es".
"Jaja, es gracioso. ¿Crees que puedes aprender esgrima rápidamente? No creas que nadie puede aprenderla fácilmente".
Carsein de Lars tenía, quizás, catorce o quince años. Era el caballero más joven de la historia con un récord sin precedentes, y se le llamaba un genio de la esgrima que no tenía rival cuando se trataba de la habilidad con la espada.
Como nunca lo había conocido, me imaginé qué clase de persona era cuando me dirigía a su mansión. Pensé vagamente que sería un hombre de pocas palabras que solo se concentraba en la esgrima, como mi padre.
Pero el chico que tenía ante mis ojos era completamente diferente. Me hablaba con desprecio y no mostraba ningún tipo de modales. Era un fuerte contraste con Alledis, llamado un genio que podía liderar el Imperio, que era amable y gentil.
Cuando lo vi mirándome con arrogancia, me enfurecí de repente.
"¡No he dicho que vaya a aprender esgrima como pasatiempo, Lars!"
"Jaja, ya sé que pretendes aprender esgrima durante unos años y luego la dejarás para casarte, ¿verdad? ¡Qué broma!"
"¡No estoy...!"
"No intentes poner pobres excusas. Si no es una broma, muéstrame tus habilidades y tu determinación, ¿no?"
Cerré la boca lentamente porque tenía razón. Por mucho que hablara, no podía demostrar mi voluntad. De todos modos era yo, no él, quien pedía ayuda.
"Tienes razón. ¿Cómo puedo demostrarlo?”
"...A ver si puedes enseñarme las habilidades básicas" dijo el chico, mirándome con insatisfacción.
Escogí lo que parecía ser una espada de práctica más ligera en un rincón del lugar de entrenamiento vacío. Demostré las habilidades básicas que había aprendido hasta el momento ante el chico pelirrojo que miraba en silencio con los brazos cruzados. Incluso le mostré cualquier habilidad que aprendí por mi cuenta.
"Es terrible. Quieres aprender esgrima con tus pobres habilidades?”
“…”
"Creo que tus habilidades básicas parecen ser sólidas, pero ¿qué es lo que me mostraste al final?"
Me dieron ganas de llorar ante su tono despectivo, pero traté de parecer inexpresiva lo mejor que pude.
Ten paciencia, Aristia. Eres tú quien necesita ayuda.
Después de respirar profundamente, dije con una voz lo más calmada posible "Mis habilidades son las que ves. Intenté practicar por mi cuenta, pero no hubo ningún progreso”.
"Por supuesto. ¿Sabes por qué? Tu postura básica de esgrima es incorrecta. ¿Cómo puedes esperar mejorar?"
"Entonces, ¿qué puedo hacer?"
Al señalar mis problemas, sentí que podría darme algunos consejos sobre el entrenamiento.
Pero respondió como si estuviera molesto, cuando le pregunté cómo podía mejorar.
"No me importa. ¿Por qué debería ayudarte a practicar? Cuídate y no me molestes”.
"¡Lars!"
"¿Qué?"