Capítulo 23
Abrí los ojos ante sus inesperadas palabras.
‘¿Por qué me había preparado un regalo de cumpleaños? ¿No se suponía que lo recibiría después de cumplir la mayoría de edad?’ Sacudí la cabeza y recibí la caja de mi padre.
Era casi la mitad del tamaño de mi cuerpo. ‘¿Por qué es tan grande?’
Cuando desenvolví la cinta azul marino y abrí la tapa, había una gran muñeca dentro. Una muñeca mujer con un bonito vestido y su pelo dorado y brillante atado.
En ese momento me quedé sin palabras. Supongo que me hizo este regalo porque pensaba que yo era joven, pero era un poco embarazoso para mí, que había vivido hasta los 17 años. Lo habría pensado aunque no tuviera memoria del pasado.
"¿No te gusta? Bueno, en realidad, los caballeros me dijeron que una niña de tu edad..."
"No, papi. Me gusta de verdad”.
Me reí alegremente cuando habló con torpeza, como si intentara poner alguna excusa.
De todos modos, ¿cuál es el problema? Es un regalo de mi padre. Después de sacudir la cabeza varias veces, diciéndole que no pusiera ninguna excusa por el regalo, mi padre esbozó una leve sonrisa. Cerré los ojos cuando me tocó suavemente el pelo.
"Mmm, parece que no te gustan las muñecas".
Cuando mi padre, que estaba desayunando conmigo, dijo eso de pasada, me estremecí.
Obviamente, se sintió triste al saber que guardé la muñeca durante unos días sin jugar con ella.
Al volver a mi habitación, suspiré mirando la muñeca. Gracias al buen manejo de Lina, el pelo dorado de la muñeca brillaba con fuerza.
Sentí que tenía que fingir que jugaba con la muñeca. Con un gran suspiro, sostuve la muñeca en mis brazos. En realidad no quería hacerlo, pero parecía que tenía que llevarla durante algún tiempo. Debido a su gran tamaño, mi visión se estrechó, así que abracé la muñeca con una mano y me agarré a la barandilla con la otra y bajé las escaleras con precaución.
"¿Ah, señorita?"
"¡Vaya, me encanta como se ve así!"
Cuando llegué a la puerta principal, oí que varias personas contenían la respiración y me miraban.
Los caballeros que esperaban acompañar a mi padre abrieron mucho los ojos. Un caballero que calló los gritos de otro joven caballero me sonrió torpemente. Me dio mucha vergüenza ver a los sorprendidos sirvientes. Sabía que pasaría por esto.
"¿Tia?"
Mientras bajaba las escaleras, los ojos de mi padre se abrieron de par en par. Cuando me sonrojé por la vergüenza, naturalmente me sonrió. Cuando me tendió la mano, incliné la cabeza, pero uno de mis pies casi se resbala. Instintivamente abracé la muñeca y miré los ojos azul marino de mi padre.
"¿Papá?"
"Vamos juntos".
"¿Perdón? ¿Al Palacio Imperial? ”
"Sí. ¿No te gusta?"
"Oh, me encantaría".
Cuando negué apresuradamente con la cabeza, mi padre se alejó. Cuando ya no pude ver a los caballeros que me miraban con curiosidad debido a que el carruaje me bloqueaba la visión, de repente recordé que tenía la muñeca en la mano.
‘Ojalá la hubiera dejado atrás’.
Cuanto más se acercaba el carruaje al Palacio Imperial, más ansiosa me sentía.
Me pregunté por un momento si tenía que llevarme la muñeca conmigo, agonizando sobre cuál sería la mejor manera de tratarla. Pero cuando vi que mi padre me miraba con agrado, decidí llevarla, aunque me daba un poco de vergüenza porque le gustaba.
Cuando bajaba del carruaje con la cabeza gacha, no podía ver bien a causa de la muñeca que llevaba en los brazos. Sentí que mucha gente alrededor me miraba con curiosidad. Aunque no podía verlos, podía imaginar qué tipo de expresión ponían en sus rostros. Seguí a mi padre rápidamente, con la cara sonrojada.
Cuando entré en el despacho de mi padre y me tomé un respiro tras dejar la muñeca, el señor League dijo "Capitán, creo que debería salir un momento".
"¿Qué pasa?"
"Hubo un accidente durante el entrenamiento. Dos caballeros resultaron gravemente heridos. Acabo de regresar después de tomar las medidas apropiadas".
"Entendido. Vamos de inmediato”.
En cuanto mi padre se levantó y desapareció, se hizo el silencio en el despacho.
‘Si hubiera sabido esto, habría traído un libro conmigo’.
Por aburrimiento me levanté. Sentí que me gustaría leer un libro sobre tácticas de guerra, ya que de todos modos tenía que aprender sobre ello más tarde.
Tomé un libro que parecía fácil de leer y me senté. No era tan grueso, pero como nunca había leído un libro así, me centré totalmente en él. Resulta que no era tan difícil como había pensado. El principio básico de la táctica era similar al de la política y la diplomacia. Quizá por eso la política y la diplomacia se llamaban guerras sin armas. Pensé que era una simple metáfora.
Mientras seguía leyendo el libro con satisfacción, llegué a leer la última página, pero mi padre aún no había vuelto. Me pregunté si los dos caballeros heridos estaban en estado grave, dado que él no había vuelto aún. Quería leer otro libro, así que me levanté, pero, de repente, la muñeca de mi asiento me llamó la atención.
"Bueno..."
Levanté lentamente la muñeca y la puse en mi regazo.
Cuando me quedé mirando sus ojos azules durante mucho tiempo, sentí de repente un calor en mi corazón. Era el primer regalo de cumpleaños de mi brusco padre. Estrictamente hablando, recibí uno en la ceremonia de mi mayoría de edad, pero éste era definitivamente el primero que recibía en mi recién ganada vida.
Además, mi padre me dio uno, ignorando las costumbres del Imperio según las cuales los padres no hacían regalos a sus hijos antes de la mayoría de edad.
Pensé que debía tratarla con más valor, así que cogí la falda torcida de la muñeca y la abrí, cuando oí que se abría la puerta.
"¿Va a volver ya tu padre?"
Cuando giré lentamente la cabeza, me sobresalté. No era mi padre quien entraba, sino el niño de pelo azul.
"Oh, el pequeño hijo del Imperio".
Mientras me agachaba apresuradamente, abracé la muñeca que se caía.
A duras penas conseguí agarrarla, pero me puse rígida ante su inesperada aparición.
'Dios mío, ¿qué hice ahora?'
Cuando tragué y levanté la cabeza, pude ver que algo pasaba por sus ojos azules.
Como siempre, su mirada volvió a mí sin expresión y dijo "¿Dónde está tu padre?"
"Salió diciendo que hubo un accidente durante el entrenamiento..."
"Entendido. Como he venido aquí, déjame esperar".
Incliné la cabeza, tragando un suspiro que no pude evitar. Me senté torpemente cuando me pidió que me sentara. Como me sentía tan incómoda y torpe, solo toqué el pelo de la muñeca en mis brazos. Fui consciente de su mirada, pero mantuve la cabeza baja, fingiendo no notarlo.
'¿Cuánto tiempo pasó?' Los dos que entraban en el despacho charlando jovialmente se detuvieron.
El chico de pelo azul asintió a mi padre y al Duque Verita, que se apresuró a saludar cortésmente.
"He pasado por aquí para una breve inspección por orden del Emperador".
"Ya veo. ¿Qué quieres inspeccionar primero?"
"Ya inspeccioné la sesión de entrenamiento hace tiempo. Hoy quiero ver algunos documentos financieros".
Mientras los dos hablaban, el Duque Verita, que me miraba como si mi presencia fuera muy inusual, dijo "No sabía que tenías esta faceta. Solo ahora aparentas tu edad".
“…”
"Pero no debes descuidar el estudio, ¿de acuerdo?”
"Sí, Duque Verita. Lo tendré siempre presente”.
"Seguro que te va bien sin mis consejos. Sé que tienes una mente muy perspicaz. Me sorprendió mucho cuando insistió en introducir un impuesto de lujo el otro día. ¿Cómo se te pudo ocurrir a ti, que solo tienes diez años? Qué inteligente eres".
"Me siento halagada, Duque Verita. Todo es gracias a su orientación".
Mientras me inclinaba para agradecer sus elogios, me dio unas suaves palmaditas en el hombro con una sonrisa.
Mientras hablaba con él durante un rato, giré la cabeza cuando vi que su conversación silenciosa parecía detenerse. Vi a mi padre recogiendo los papeles como si hubiera terminado de informar, y al chico mirándonos.
Volviendo a mirar al niño, el Duque dijo con voz satisfecha "Solo tiene diez años, pero es tan especial. ¿No es realmente la bendición del Imperio?"
"Sí, yo también estoy muy contento de tener una prometida inteligente" dijo, asintiendo ligeramente. Se me encogió el corazón cuando lo vi apoyado en la silla, juntando los dedos con una expresión de felicidad. Era una expresión que solía hacer cuando no le gustaba algo.