Capítulo 104. Invierno inusual (1)
Un ardiente rubor se extendió por el rostro de Max mientras apartaba su pecho. Cuando Riftan le soltó el brazo con desgana, ella se apartó rápidamente y se protegió con un chal. Riftan, que la miraba con ojos inquietos, finalmente soltó un fuerte suspiro.
"Ya veremos cuando vuelva".
Luego sacudió la cabeza, con una leve sonrisa en los labios, y se dirigió hacia el puesto de la armadura. Max observó desde lejos cómo se ponía las hombreras y las pecheras con intrincados dibujos de un dragón, las rodilleras alrededor de la espinilla y las musleras una tras otra. Por último, con un faldón que le envolvía la cintura y una borla sobre la pelvis, Riftan se cubrió los puños con guantes de plata.
Observando la varonil figura con satisfacción, Max recordó el adorno de la espada que había comprado ayer en el mercado cuando vio que Riftan llevaba un cinturón de cuero alrededor de la cintura. Fue directamente al cajón y sacó la correa de color.
"B-bueno..."
Riftan, con una espada alrededor de la cintura, le devolvió una mirada curiosa. Max, vacilante, le tendió el adorno de la espada.
"La c-compré a-ayer en el m-mercado. El Sir Hebaron d-dijo que si un c-caballero tenía esto en la e-espada p-podía ser protegido por los e-espíritus, así que..."
Parpadeó sin comprender y solo miró la palma de su mano. Max añadió entre dientes.
"E-el dinero me lo d-dio Sir Hebaron, p-pero yo lo e-elegí. No es un g-gran cosa, pero si no te i-importa..."
Su voz fue disminuyendo mientras él solo bajaba la mirada, nada dispuesto a aceptarlo.
¿Cree que es inútil? Max bajó la mano, ocultando su decepción.
"S-si no q-quieres no tienes que t-tomarlo".
"Dámelo".
Intentando devolver los adornos al cajón, Riftan se apresuró a sujetar su brazo. Max le devolvió la mirada sorprendida. Riftan le arrebató la correa de la mano y la ató a la espada con torpeza. La pieza final, la de los cinturones de cuero áspero y los coloridos accesorios de la correa, estaban ridículamente fuera de lugar.
Max se sonrojó de vergüenza por su pésimo gusto.
"Gracias. Lo guardaré bien".
Le dio un beso en la frente a cambio y se dio la vuelta. Por un momento, se sintió decepcionada por su actitud tranquila, pero Max pudo ver cómo las comisuras de su boca se movían hacia arriba.
Riftan se frotó la barbilla con una mano y se dio la vuelta, como si quisiera tapar la incontrolable sonrisa de sus labios, y se envolvió la túnica alrededor del cuerpo. Pero no pudo ocultar a Max su lóbulo rojizo.
De repente sintió una opresión en el pecho, de puro vértigo. Riftan estaba realmente satisfecho con el humilde regalo. E incluso acababa de comprarlo por sugerencia de Hebaron.
De repente, se sintió bastante enfadada consigo misma. Aunque no pudiera hacerle un gran regalo como él lo hacía con ella, debería haber preparado algo más apropiado. No puede creer que lo haya hecho tan feliz con algo que compró en la calle impulsivamente. Si pudiera, querría golpearse a sí misma tan fuerte como pudiera.
"Regresaré pronto, así que por favor espérame".
Cuando estuvo perfectamente preparado con su aspecto, volvió a abrazarla con un brazo firme. Max tenía la cara enterrada en su pecho, tratando de sacudirse la sensación de melancolía.
Algo se instaló en su mente: ella quería darle mucho a esta persona en el futuro. Haría todo lo que pudiera.
Y así se decidió.
Riftan partió con tres caballeros, seis soldados y tres caballeros en formación. Estaba ansiosa por si era muy poco, pero Ruth la tranquilizó diciéndole que la cuadrilla original a pequeña escala estaba formada por solo ocho hasta catorce o quince personas.
Max se subió a la pared y observó hasta que los caballeros se perdieron de vista, luego fue a la sala de tejido para asegurarse de que todas las telas que había pedido habían llegado. El rincón de la espaciosa sala, donde estaban colocadas ordenadamente las ruecas y los telares, estaba lleno de lana de calidad, y las criadas estaban sentadas junto al brasero, confeccionando diligentemente ropa de invierno.
Max observó con interés cómo las doncellas extendían tensas las telas sobre una gran mesa, dibujaban diseños en ellas, las cosían con un sonido metálico y cosían la lana entre la gruesa tela con fuerza.
Aunque el castillo, que había cerrado los contrapuertas de todas las ventanas debido a la repentina bajada de la temperatura, estaba en penumbra y a oscuras, las doncellas se apoyaban en las luces parpadeantes de los faroles para coser con destreza. El hábil toque fue recibido con admiración.
"¿C-cuánto tiempo llevará?"
Rudis, que había contado el número de telas, respondió con arrugas en los ojos. "Creo que podremos terminarlo en unos tres o cuatro días. He distribuido la ropa que hemos hecho. Hasta que el resto de la ropa de invierno esté completa, nos turnaremos para usarla".
Max salió de la sala de tejido con una mirada de alivio. El Castillo de Calipse, donde había caído la oscuridad, parecía aún más sombrío. Tal vez porque era ruidoso prepararse para el invierno y decorar el castillo durante un tiempo, la calma parecía más espeluznante de lo necesario. Echó un vistazo a la cocina, el establo y el anexo con Rudis, y luego volvió a su habitación para descansar.