Capítulo 22
"Sí, por favor".
"En cuanto a Verita, por favor no le ofrezcas tu corazón”.
"¿Perdón? ¿Qué quiere decir?”
Abrí mucho los ojos ante sus inesperados comentarios. Mirándome en silencio, Sir League dijo con un suspiro "Al principio, parecías un poco recelosa, pero estos días parece que te falta un tornillo".
"Pero la familia Verita es..."
"Quiere decir que están de nuestro lado, ¿no? Es cierto, pero Verita es un hombre. Si algo sale mal, puede ser fácilmente malinterpretado".
“…”
"Además, su intención de aprender esgrima de tu padre parece bastante... Mmm, no quiero culparlo, quiero que recuerde una cosa. Él es básicamente de la familia de un funcionario civil. Aunque su familia y la suya están en el mismo barco, se supone que difieren de la tuya en muchos aspectos. Las maquinaciones políticas son más duras de lo que cree. Por muy unida que esté su familia a la suya, tenga en cuenta que pueden separarse en cualquier momento si ya no pueden estar en sintonía con la suya."
Asentí con la cabeza, tratando de decir algo. Aunque me sentí un poco mal cuando intentaba enseñarme como si fuera una niña que no sabía nada, estuve de acuerdo con su explicación sobre los fluctuantes intereses políticos de las dos familias. También estuve de acuerdo con su comentario de que no era necesario hablar de mí en los círculos sociales.
De vuelta a la mansión, me lavé el cuerpo sudoroso y me cambié a una sencilla ropa informal.
Cuando entré en el salón, Allendis, que llegó antes que yo, me recibió con una sonrisa. Poco después, la doncella que vino puso una tetera con agua caliente y tazas de té.
Los nobles disfrutaban de una gran variedad de té y, en su mayoría, preparaban hojas y tallos de plantas aromáticas o medicinales. Este tipo de cultura del té existía incluso antes de la fundación del Imperio. Hay más de cien tipos diferentes de té y los precios varían mucho.
Por eso, tener buenas hojas de té y juegos de té solía mostrar el poder de la familia.
Cuando preparé té de limón para Allendis, que disfrutaba leyendo libros, dijo, tomando un sorbo de té "Oh, el té que preparas es el mejor".
"¿Eh? Gracias por el cumplido”.
"¿Qué te parece? ¿Qué tal si jugamos al ajedrez?"
Los Emperadores y los nobles han disfrutado jugando al ajedrez. El juego fue creado por el Gran Mago Aland, que fue el maestro del Príncipe Heredero durante el reinado del tercer Emperador. Se utilizaba principalmente para formar a los talentos que dirigirían el país o para enseñar al Príncipe Heredero las tácticas para ganar la guerra o gobernar el Imperio. Se consideraba cultura básica de la aristocracia.
"Claro, hoy te ganaré”.
Los caballos blancos y negros se colocaron en el tablero de ajedrez. Estuve moviendo los caballos con un enfoque durante un tiempo. En cuanto atrapé el caballo blanco con una torre negra, moví el alfil blanco tres líneas diagonales para atrapar al caballo negro. Comprobé la posición del resto de los caballos y chasqueé la lengua en mi corazón. Cielos, debería haber movido la reina, no la torre. Dejé escapar un suspiro porque estaba perdiendo la partida a medida que pasaba el tiempo. Mientras miraba al pensativo Allendis, que brillaba con sus ojos esmeralda, hice una pregunta que había estado rondando en mi cabeza.
"Alendis".
"¿Eh?"
"¿Qué quieres hacer en el futuro? ¿Quieres unirte al gobierno?”
"Bueno, aún no lo he decidido, pero tal vez".
"Ya veo".
Como era de esperar, quería ser funcionario civil más adelante. Como dijo el Señor League, él era de una familia civil. Ya lo había adivinado, pero me sentí triste cuando lo confirmé. Sabía que mientras él y yo fuéramos así de jóvenes no llamaríamos la atención de la gente. Cuando creciéramos y nos estrenáramos en los círculos sociales, sabía que nos distanciaríamos cada vez más a causa de la atención de los demás.
Me sorprendí cuando de repente me vino algo a la cabeza mientras jugaba con la reina negra tranquilamente. ‘Sí, el señor League tenía razón. ¿Cuándo empecé a sentir afecto por él?’ Aunque permití que me llamara amiga porque me sorprendió ver un cambio repentino en su actitud, traté de distanciarme de él con cierta cautela, como me habían enseñado durante mucho tiempo.
"¿Por qué tienes esa expresión?"
"¿Eh? No importa".
"No, no lo creo".
Mirándome con curiosidad, Allendis dejó caer el alfil blanco y se enderezó.
"¿Lamentas que no vaya a ser un caballero?"
"...No, en absoluto”.
"Puedo asegurarte que no me oficiarán de caballero. La esgrima es divertida, pero creo que estoy en mi elemento cuando uso mi cerebro".
"Bueno..."
"¿Por qué? ¿Estás arrepentida de ello? ”
"¿De qué demonios estás hablando?"
Sería una mentira si dijera que no me arrepiento en absoluto de su decisión, pero no podía estar fácilmente de acuerdo con su franca opinión. Había una sonrisa en su boca cuando me miró en silencio.
"Aristia, ¿conoces el juramento de un caballero en una vieja historia? Me refiero a su juramento a la dama”.
"Lo sé, pero ya no es relevante hoy en día. Sucedió hace unos cientos de años. ¿Por qué lo mencionas de repente?”
El juramento de un caballero a una dama era una historia que solo podía encontrarse en la historia. A diferencia de ahora, cuando los caballeros juraban lealtad solo a sus amos, entonces tenían un juramento a sus damas. Según la historia, los caballeros de la época juraban dar amor eterno a la dama por el resto de su vida, mientras que daban al monarca su lealtad para morir por él en cualquier momento.
‘¿Por qué ha sacado el tema de repente?’
"Bueno, me pregunto si desearías tener un caballero que solo pudiera amarte como lo hacían en el viejo cuento. Eres más ambiciosa de lo que pensaba”.
"...No, eso no es lo que estoy pensando".
Me pregunté por qué había sacado el tema de repente, pero parecía que lo había hecho para burlarse de mí.
Mientras me observaba negando con la cabeza, Allendis sonrió un poco más.
"De acuerdo, lo he decidido. Si realmente quieres ser una dama, estaré encantado de convertirme en un caballero para ti, mi única y preciosa amiga. El caballero para ti".
"¿Eh? ¿De qué estás hablando?”
Ladeé la cabeza ante su inesperado anuncio. De repente, se levantó y se arrodilló frente a mí. Lentamente se inclinó, tomó mi mano derecha y tocó suavemente sus labios sobre el dorso de mi mano. Sobresaltada, intenté retirar de mi mano, pero él la apretó con fuerza y dijo "Yo, Allendis de Verita, quisiera jurar servirte, Aristia Monique, como mi propia señora. ¿Me aceptarías como tu caballero?”
Me puse rígida de repente. Me sentí feliz por su promesa de que sería mi caballero, pero al mismo tiempo me sentí algo incómoda y molesta.
‘¿Por qué me hace esto? ¿Qué quiere de mí?’
Miré a Allendis, que me miraba arrodillado. Su ligera sonrisa y sus ojos esmeralda brillaban de afecto hacia mí.
No podía apartar los ojos de su mirada pura que me observaba. Si recuerdo el agudo recordatorio de Sir League, se suponía que debía ser cautelosa a la hora de acercarme demasiado a él, pero no tuve el valor de evitar que coqueteara conmigo.
"...Claro que sí" respondí con un suspiro.
Pensé que con el tiempo su inocencia se desvanecería y nuestra promesa de hoy sería recordada como un recuerdo borroso en el mejor de los casos. Decidí dejarle hacer lo que quisiera, así podría observar su inocencia que había perdido hace mucho tiempo.
Justo después de que Allendis se fuera tras despedirse, mi padre volvió.
"Tía, ¿puedo verte un momento?"
Cuando estaba a punto de volver a mi habitación después de cenar con él, mi padre me detuvo.
‘¿Tiene algo especial que decir?’ Incluso después de entrar en su despacho, ladeé la cabeza porque estuvo dudando un rato.
‘¿Qué le pasa? ¿Se ha enterado de lo que me ha dicho el Señor League?'
"¿Qué pasa, papi?"
"Bueno, solo quiero decir algo".
"Oh, tienes razón. Lo había olvidado".
‘Sí, mañana es mi cumpleaños’. Mañana cumplo once años. Ha pasado un año desde que volví a renacer.
‘Me he dado cuenta de lo rápido que ha pasado un año’. Mi padre se aclaró la garganta y dijo "Toma esto”.
"¿Qué es, papi?"
"Mmm, es tu regalo de cumpleaños".
"¿Un regalo de cumpleaños?