Capítulo 21
"...Sí, ¿me has llamado? ”
"No creo que te haya llamado solo para tomar una taza de té. Que yo sepa, el Emperador nunca rompe ninguna promesa que haya hecho. No deber que tener tanto miedo. Ve allí con el corazón ligero".
"Claro, lo haré, papá. Gracias”.
Aunque me sentía nerviosa, le sonreí porque no quería preocupar a mi padre. Subí a mi habitación con el corazón pesado y me preparé para ir al Palacio Imperial.
Suspiré un poco mientras miraba mi maquillaje y mi peinado. A diferencia de mi aspecto sombrío, mi atuendo era muy colorido. Tocando mi pelo trenzado atado a ambos lados, me dirigí al Palacio Imperial.
"Por aquí, Lady Monique".
Guiada por el asistente, me dirigí al jardín imperial. Recordando mis recuerdos del pasado, cuando tenía 17 años, miré a mi alrededor. Al llegar allí, pude ver una mesa blanca. Cuando lo saludé cautelosamente, me sonrió con ternura. En ese momento, pensé mucho en él, que era lo suficientemente amable como para cuidar de mí.
Me senté con sentimientos amargos. En aquel entonces, mis encuentros con él me parecieron muy valiosos.
‘¿Qué ha pasado desde entonces? Quién iba a saber que llegaría un día en el que me sintiera tan incómoda al encontrarme con él’.
Mientras jugueteaba con una taza de té, me levanté cuando vi algo azul a lo lejos. Al ver que la sombra se acercaba a mí, me puse repentinamente rígida. ‘¿Por qué ha venido aquí?’
"¿Cómo es que estás aquí de nuevo?"
Sus ojos oscuros que reflejaban el mar profundo me miraban directamente. En el momento en que vi algo aterrador en sus fríos ojos, frunció el ceño. Estaba de pie y tiró de mí después de regañarme.
"Vete. No tengo tiempo para hablar contigo ahora, así que te reprenderé por tu grosería más tarde”.
“…”
Escuché su fría voz. Cuando abrí los ojos después de exhalar nerviosamente, sentí que algo caliente fluía entre mis uñas. Volví en mí, aun sintiendo miedo por él.
"Lo sentí antes, pero eres realmente arrogante. ¿Por qué sigues ahí? Te dije claramente que te fueras".
"...Su Majestad".
Apenas abrí la boca, y respiré profundamente para calmar mi mente perturbada.
‘Mantén la calma, Aristia. Prometiste que aceptarías el hecho de haber ganado una nueva vida. Hiciste el firme voto de que llevarías una vida diferente a la de tu pasado, ¿verdad?’ murmuré para mis adentros.
"Oh, ¿vas a responderme esta vez?"
"Yo solo..."
Tragué saliva.
‘No tengas miedo, Aristia. Puedes vivir tranquilamente sin que se note hasta que llegue Jiun. Si puedes evitar el destino de ser la concubina del Emperador, al menos no repetirás lo mismo que en el pasado'.
Pero cuanto más pensaba que debía actuar con calma, más irregular era mi respiración. Una y otra vez, intenté recomponerme para mantenerme alerta. No dejaba de pensar que el cuerpo que estaba ante mí no era el hombre de mis recuerdos. Solo se parecía a él. Sin pensarlo, me sentí como si me hubieran lanzado a un vórtice de sentimientos aterradores.
"He venido aquí por orden de Su Excelencia".
"¿Orden de Su Excelencia?" replicó secamente, mirándome con frialdad.
Miró a mi lado mientras intentaba decir algo con una expresión de fastidio.
Había una criada de pie, que nos miraba a él y a mí con nerviosismo.
"¿Qué pasa?"
"Tengo un mensaje de Su Majestad".
La criada se acercó a él y le entregó una nota finamente doblada. Cuando la abrió y la leyó, se rio y dijo "Jajaja, me he sentido extraño por tu comportamiento todo el tiempo. ¿Fue por esto?"
“…”
"Siéntate ahí si no quieres desobedecer la orden de Su Excelencia".
"No sé de qué está hablando..."
"Léalo usted misma".
Sentado frente a mí, me entregó la nota que tenía en la mano. La recibí, tratando de tener cuidado de no mostrarle las cicatrices de mi palma. Mientras la criada servía el té en la taza de plata, leí lo que estaba escrito en el lujoso papel.
‘¿Era ésta la razón por la que me había invitado a la hora del té aquí?’
Aunque me dijo que me daría tiempo para encontrar una solución, obviamente no quería que abandonara el Palacio Imperial. Me senté con cautela, reprimiendo mi deseo de huir inmediatamente. Murmurando para mis adentros que debía calmarme, fijé mis ojos en el té claro.
"¿No es suficiente que tomemos una taza de té así?"
"¿Perdón?"
"Oh, lo que quiero decir es que como tú y yo no disfrutamos de este tipo de encuentros. Será mejor que nos separemos después de tomar este té".
"Ah... Lo entiendo, Su Majestad".
Asentí ante su tono molesto, que demostraba que estaba cansado de hablar conmigo.
Como había dicho, quería salir de aquí cuanto antes. Me acerqué con cuidado, tanteando sus sentimientos mientras bebía en silencio.
Pensé en él mientras calmaba mi respiración irregular. Todavía no podía hacer un juicio correcto, pero decidí asumir que el chico que tenía ante mis ojos era la misma persona.
Cuando dejó la taza, me miró rápidamente. Quizá se sintiera extraño por mi respiración irregular, pero se limitó a lanzarme una mirada indiferente que me rompió el corazón. El hombre de mis recuerdos pasados solía mirarme así. Si estaba enferma, triste o angustiada, no le importaba en absoluto. Siempre era indiferente.
Esbocé una sonrisa vacía. Aunque intenté seguir pensando que era un hombre diferente, sus ojos fríos, no su voz ni sus acciones, me recordaron inmediatamente a su yo pasado. ‘¿No puedo liberarme de mis recuerdos pasados? ¿No puedo borrar las cicatrices del pasado que quedan en lo más profundo de mi corazón?’
De repente sentí sed. Cogí la taza de té para revigorizar mi devastado corazón. Apenas moví mi tembloroso brazo vertí el té amarillo en mi boca.
En el momento en que dejé la taza, sentí que mi mano se tambaleaba. El té se desparramó sobre el mantel. Mirando el paño blanco que poco a poco se volvía amarillo, sentí que mi cara se quedaba sin color y sin animación. Cuando levanté la cabeza torpemente, él se levantó, mientras me miraba fijamente.
"Deja que me vaya ahora".
"Ah, sí, Su Majestad".
Sin oírme, el chico se dio la vuelta sin dudarlo. Sintiéndome sola y vacía, me quedé sola en un mundo teñido de verde claro bajo la luz del sol de mayo hasta que él desapareció.
💜💜💜
Exhalé aire caliente a causa del calor que venía del suelo.
Bajo el intenso sol de verano, moví mis pesadas piernas. Mirando ansiosamente la sombra verde oscura de las exuberantes hojas verdes, contaba el número. El sudor corría por mi espalda. Fruncí el ceño ante la desagradable sensación.
"Uy, está duro. ¿Estás bien, Aristia? " preguntó Allendis.
"Jajaja, sí". Apenas terminé el entrenamiento de hoy y me tomé un descanso bajo la sombra del árbol. Poco después, Allendis casi se cayó a mi lado. Me cubrí las mejillas con ambas manos. Tenía la cara caliente por el calor de agosto.
"Este es el final de nuestro entrenamiento de hoy, ¿verdad?"
"Sí".
"Genial. ¡Uf! Este entrenamiento me está matando".
"Creo que sientes que es más difícil por el calor. ¿Quieres pasar por mi casa para descansar?"
"¿De verdad? De acuerdo, entonces. Gracias por tu invitación".
Con una agradable sonrisa, se levantó y me tendió la mano. Cuando agarré su mano y traté de levantarme, levanté la cabeza para ver que alguien más extendía la mano primero. Un caballero de mediana edad, que ya se había acercado, me miraba.
"Tómeme la mano, mi Señora".
"Oh, gracias, Sir League".
De alguna manera su voz era pesada. ‘¿He hecho algo mal?’ Inclinando la cabeza, tomé la mano de Sir League y me puse de pie. Mientras me miraba ajustando mi arrugado traje, le dijo a Allendis "Verita, tengo algo que decirle. ¿Puede disculparnos?"
"Claro. Déjame ir primero a tu casa, Aristia”.
"Ah, sí".
Miré a Sir League con curiosidad. ‘¿Qué diablos quiere decirme?’ Sir League abrió la boca después de que Allendis se fuera por completo "¿Mi Señora?"