Capítulo 20
Allendis estaba tan contento que de repente me abrazó. Sorprendida, me separé de su abrazo, pero le di unas palmaditas en la espalda en silencio. Al igual que yo, estaba temblando antes de practicar, pero a diferencia de mí, que quería aprender voluntariamente, él tenía que aprender en contra de su voluntad, por lo que podría tener más miedo que emoción.
Pensé que debía quedarme con él hasta que se tranquilizara un poco, pero de repente alguien tiró de mí hacia su lado. Mi padre, que me abrazó, con las cejas levantadas, dijo "¿Qué haces ahora, Verita?"
"Oh. No era mi intención, Señor”.
"Ya está bien. Da 30 vueltas a la pista del campo de entrenamiento antes de practicar”.
‘¿Qué? Solo voy a dar 10 vueltas. ¿Por qué él tiene que dar 30 vueltas? ¿Es porque es un hombre?' me pregunté, pero corrí con él de todos modos. Me molestó que los caballeros y mi padre me observaran, pero de todos modos fue el comienzo de un día refrescante para mí.
Estaba jadeando. Después de dar apenas diez vueltas, me tiré al suelo, incapaz de controlar el temblor de mis piernas. Sentía que podía parecer raro, pero no podía controlar mi cuerpo. Sabía que era débil, pero nunca me había dado cuenta de lo débil que era físicamente.
‘¿Qué debo hacer? Acabo de empezar. ¿Cómo puedo aprender esgrima sin ninguna fuerza física básica? ¿Puedo realmente aprender esgrima correctamente?’
"Allendis, ¿estás bien?"
"...Estoy bien..."
Después de dar diecisiete vueltas a la pista, casi se cayó y se sentó a mi lado, tomando aire.
"Son mejores de lo que pensaba. Mmm, hoy es el primer día, así que detengámonos aquí”.
"Gracias, Señor..."
"Por el momento, déjame ponerte en un régimen de entrenamiento físico como este, Verita. Después, déjame enseñarte esgrima en serio. Tia, no eres la excepción. Hasta mañana”.
"Sí, papá".
Mi padre, que me dio unas ligeras palmaditas en el hombro, se dio la vuelta. Solo pude abrir la boca cuando recuperé el aliento.
"¿Estás bien, Allendis?"
"¡Uf! Ya estoy bien. ¡Qué entrenamiento tan duro el primer día!"
"Lo siento. Parece que lo estás pasando mal por mi culpa”.
"No digas eso, Tia. Estoy bien. Ya te lo dije ayer. Tengo que pagar el precio para obtener una esposa bonita e inteligente como tú" Allendis me sonrió alegremente y se levantó.
"Creo que tengo que quedarme contigo algún tiempo. ¿Por qué no me presentas a los caballeros de tu familia?"
"Oh, sí. Vamos".
Pensé que como él y yo habíamos decidido aprender esgrima en el futuro, sería inevitable que nos mezcláramos con los caballeros, así que sería bueno presentarles a Allendis. Después de poner en orden mi desaliñado cabello y de ajustarme la ropa, me acerqué a un caballero de mediana edad que supervisaba el entrenamiento.
"¿Cómo está usted, señor League?"
"¡Es un honor que recuerde mi nombre, mi Señora!”
No estaba segura de si el nombre del caballero era correcto, así que me sentí aliviada de que respondiera. Como acerté su nombre por casualidad, me dio pena. ‘Ojalá hubiera memorizado los nombres de los caballeros de mi familia’.
En el pasado, no tenía nada que ver con la gente del ejército ni tenía ningún interés en ellos. Recordaba los nombres de los sirvientes y criadas de mi casa, pero no recordaba a todos los caballeros asignados a mi familia. Como estaba tan ocupada aprendiendo las virtudes propias de mi condición como próxima Emperatriz, descuidé el aprendizaje de las artes marciales más básicas, a pesar de ser la hija de la familia del Marqués Monique, La Lanza Del Imperio. Estaba muy avergonzada por ello y al mismo tiempo enfadada conmigo misma.
Mirando hacia atrás, ignoré muchas otras cosas mientras perseguía ciegamente una sola cosa. Al menos, debería haberme interesado por ellas, aunque no tuviera que aprenderlas.
Aparte de mi interés, debería haber memorizado los nombres de los caballeros que defendían a mi familia. "¿Mi dama?"
"¿Aristia?"
‘¿Mi cara parecía contorsionada?’ Allendis y Sir League me llamaron con expresiones nerviosas.
"Uy, lo siento, Sir League. Me distraje un momento".
"¡Oh, está bien!" En cuanto dije que lo sentía, Sir League gritó con fuerza.
A diferencia de mi padre, que era fuerte, pero de complexión pequeña, su voz era fuerte y hacía juego con su complexión robusta. Cuando escuché su fuerte voz, sentí que me liberaba de mis pensamientos.
'Ya que he recibido una nueva oportunidad en mi vida, trabajaré duro para compensar lo que me faltaba en el pasado. Es bueno que me haya dado cuenta ahora. Así puedo hacerlo bien en el futuro’, pensé para mis adentros y sonreí al caballero de mediana edad.
"He decidido aprender esgrima con mi padre, a partir de hoy. Espero estar en buenas manos".
"¡Oh, cielos! ¿Está segura, mi Señora?"
"Sí. Y este joven de aquí se llama Allendis de Verita. También ha decidido aprender esgrima conmigo. Allendis, este es..."
"Me llamo Freer Sen League".
Allendis se inclinó ante él mientras respondía rápidamente a su presentación.
"Encantado de conocerlo, Señor League. Espero estar en buenas manos".
"Encantado de conocerte, Verita. Aunque hay una diferencia en nuestro estatus, como eres un novato, déjame hablarte informalmente”.
"Sí, por favor".
‘¿Por qué me llama señora y a él le llama novato?’ Sentí algo extraño, pero dejé de preguntar porque nuestra larga conversación parecía interferir con su entrenamiento.
"Si no molesto su entrenamiento, quiero saludar a otros caballeros. ¿Está bien?"
"Por supuesto, Señorita. Supongo que ellos también están deseando verte".
‘¿Las voces de los caballeros son fuertes por naturaleza?’ Parecía que me pitaban los oídos cuando Sir League respondió. De todos modos, después de intercambiar saludos con ellos, salí de la multitud y le pregunté a Allendis "¿Desayunarás antes de volver a casa?"
"Quiero hacerlo, pero me temo que soy un invitado no deseado. Para ser sincero, no tengo mucho apetito porque estoy agotado”.
"Me siento igual. Hasta mañana, Allendis. Vamos a llevarnos bien".
"Claro, Aristia".
Sonreí alegremente al chico de pelo verde brillante. El sol brillaba con fuerza en su espalda, mientras agitaba suavemente la mano.
El mundo se cubría ahora de blanco puro, y la escarcha de las ramas desnudas daba paso a nuevos brotes. La dama de la primavera jugueteaba mientras agitaba sus faldas de color verde amarillento, se reía alegremente, y los pétalos que florecían se sonrojaban tímidamente ante su sonrisa. Bajo el cálido sol de mayo, las hojas plateadas de las espadas brillaban en el campo de entrenamiento.
Una extraña sombra apareció en el campo de entrenamiento, donde Tia estaba ocupada aprendiendo a manejar la espada.
El asistente imperial, que miraba nervioso, se acercó a ella y le dijo "Tiene un mensaje del Palacio Imperial, mi Señora. El Emperador quiere verte".
"¿Qué clase de mensaje? ¿Para mí? ¿Qué pasa?”
"No lo sé".
"De acuerdo. Gracias".
Me apresuré a volver a casa. Cuando me cambié de ropa y entré en el salón, mi padre me miró. Me saludó con la cabeza y luego hizo un gesto al criado que estaba esperando. Poco después, un mensajero que llevaba una identificación en el pecho que indicaba que era de la oficina del Palacio, entró en la habitación.
"Es un honor ver a Sir Monique y a su hija. He traído el mensaje del Emperador para ustedes".
"Entendido. ¿El mensaje es para mi hija?"
"Así es. Su Majestad quiere tomar un té ligero esta tarde en el jardín del Palacio Central. Así que dijo que esperaba que su hija pudiera asistir por todos los medios".
"De acuerdo. Lo tengo".
Me quedé pensativa mientras veía a mi padre despedirse de él.
'¿Por qué el Emperador quiere verme?'
‘¿Era porque estaba estresado cuando lo vi por última vez?’ Tenía miedo. Me dijo que no estaba preocupado porque yo no era una amenaza para el Príncipe Heredero, pero ‘¿no le gustaba que haya obtenido mi segundo nombre gracias a dios? ¿O le molestaban mis deseos de no enredarme con el Príncipe Heredero por ningún medio? ¿O iba a cancelar su promesa de que me daría un tiempo para pensar en su oferta de que fuera la Concubina de su hijo?’
Tenía miedo. Tenía miedo de tener que repetir mi vida infernal.
Levanté mis brazos temblorosos y rodeé mi cuerpo paralizado con ellos.
En ese momento, oí a mi padre soltar un profundo suspiro.
"¿Tia?"