Capítulo 100. Para Siempre, Si Eso Es Lo Que Deseas
"¿Así que se lo comió todo, Su Majestad?"
Con las palabras de Raphaella, el rostro de Patrizia se enrojeció brevemente. Mirya la miró, pero Raphaella sólo se adelantó.
"¿No es admirable la determinación de Su Majestad? Se las arregló para hacer algo que nunca antes había tocado."
"Pero sigue siendo alguien que hizo que otro derramara lágrimas de sangre", -dijo fríamente Patrizia-.
Raphaella se quedó en silencio, y Patrizia siguió caminando con una expresión ilegible. Aunque salió a dar un paseo para calmar su indigestión, el tiempo no era particularmente bueno para una actividad al aire libre. Hacía un poco de frío. Mirya notó que Patrizia trataba de suprimir un ligero temblor.
"Su Majestad, ¿entramos ahora?", -preguntó el caballero-.
"...todavía estoy bien."
"¿Qué pasa si te resfrías? Démonos prisa en entrar", -instó Mirya-, y Patrizia no tuvo más remedio que volver a su palacio. Fue entonces cuando vio una figura cerca. El cuerpo de Patrizia se puso rígido. A diferencia de su reacción, ese "alguien" se veía complacido al verla.
"Reina".
Lucio se apresuró en su dirección con una brillante sonrisa en su rostro. Patrizia dio unos pasos atrás. Una sonrisa incómoda se extendió en su rostro, y ella se inclinó ante él cuando llegó.
"Saludos a Su Majestad el Emperador..."
"Puedes dejar esas formalidades. ¿Vuelves de un paseo?", -preguntó-.
Ella asintió. "Sí, pero estaba regresando hace un momento".
"Ah..." Su expresión bajó, mirando la imagen de un cachorro pateado. Raphaella no pudo contener su diversión por el drástico cambio y se rio en silencio, mientras que Mirya la golpeó en el costado con el codo.
Patrizia se movió incómodamente. "Entonces me disculparé..."
"Um..." Lucio agarró a Patrizia cuando se dio la vuelta para irse. "Sé que estás ocupada, pero... ¿quieres caminar conmigo un rato?"
“…”
Mientras Patrizia vacilaba, Mirya y Raphaella se excusaron rápidamente.
"Su Majestad, mi padre me está esperando, así que... me disculparé."
"Por favor, quédese con Su Majestad. Iré y me prepararé para su sueño."
"No, espera..." Patrizia empezó, pero antes de que pudiera decir algo más, los dos se apresuraron a hacer sus otros planes. Ella los miraba impotente, mientras la voz de barítono de Lucio se abría paso entre sus pensamientos.
"¿Te hago sentir incómoda?", -preguntó con curiosidad-.
“…”
Patrizia no respondió, y Lucio pensó que era para mejor. Empezó a morderse el labio. Viendo eso, Lucio sin querer levantó su mano para tocar suavemente sus labios.
"No te hagas daño así", -murmuró en voz baja-.
"Ah..."
Patrizia miró a Lucio con ojos ligeramente sorprendidos. ¿Por qué actúa tan amablemente? Ella le apartó la mano suavemente.
"¿Hay algo que quieras decirme?"
"...los brownies. ¿Estaban buenos?" -preguntó en voz baja-.
“…”
No habría preguntado eso a menos que supiera que ella los había comido. Parece que Mirya transmitió la noticia. Patrizia suspiró en su interior y decidió ser honesta.
"No fue tan malo para un principiante", -admitió-.
"Gracias a Dios", -dijo Lucio con alivio-.
"Haciendo algo que normalmente no harías... ¿cómo esperas que reaccione ante eso?"
"Te lo dije". Giró ligeramente la cabeza para mirar a Patrizia. Ella mantuvo la mirada fija frente a ella mientras caminaba, pero Lucio, impertérrito, siguió fijando sus ojos en ella. "Iba a intentarlo".
"¿A través de un simple lote de brownies?" -preguntó Patrizia con frialdad-, pero Lucio no prestó atención y siguió hablando.
"Eso no es todo. No pensaba detenerme después de hacer una cosa."
"No planeas terminar aquí, eh." Patrizia resopló. "Dices eso como si fueras a seguir haciendo esto para siempre."
"Si eso es lo que deseas".
“…”
"Entonces planeo hacerlo".
La expresión de Patrizia cambió en esa frase, pero Lucio no se dio cuenta. Después de todo, dicen que un hombre enamorado era bastante denso.
Patrizia mantuvo su rostro neutral. "Es una afirmación bastante descabellada, viniendo del Sol del Imperio."
"Al menos debería hacer esto para expiar mis pecados hacia ti." Luego continuó con una expresión amarga. "Si esto no es suficiente, entonces me esforzaré aún más".
"Es tan repentino para mí", -dijo Patrizia-, con la voz temblorosa. "Escucharte decir que me amas de repente, se siente como si fuera una broma."
"No es de repente." Lucio habló con calma. "Ya hace tiempo que te dije por primera vez que te amo. Es sólo que... nunca lo escuchaste."
“…”
"No estoy tratando de culparte. Tu situación... definitivamente te habría hecho difícil aceptar mis sentimientos."
"También lo es ahora mismo."
"Lo sé", -estuvo de acuerdo-. "Es por eso que estoy haciendo lo mejor que puedo en este momento."
Con esas palabras, se quitó la chaqueta y la colocó alrededor de Patrizia. Ella se quedó tan quieta como un maniquí.
Lucio susurró desde detrás de su hombro. "Parece que tienes frío".
“…”
"Si estoy siendo entrometido, me disculpo."
"¿Y si te resfrías por mi culpa?" -dijo Patrizia-, y luego se volvió para mirar finalmente a Lucio. "¿Te molestarás conmigo si eso sucede?"
"¿Molestarme?", -repitió en voz baja-. "Ni siquiera elogiarte por el resto de mi vida sería suficiente para mí".
“…”
"No hay manera de que pueda estar resentido contigo." Le enderezó el cuello antes de hablar en un murmullo bajo. "Tú eres la única que puede estar resentida conmigo. Yo no tengo derecho a estarlo".
“…”
"Si pudiera mantenerte saludable, entonces coger un resfriado sería una bendición para mí."
Lucio ofreció una sonrisa tenue, y Patrizia lo miró con ojos claros. ‘Este hombre sigue confundiéndome. Desde que nos conocimos hasta ahora’, -pensó para sí misma-. ‘Por eso es tan frustrante, tan desagradable y... tan preocupante’.
"¿Estás bien? Tu vestido parecía un poco delgado", -dijo Lucio-.
"Estoy bien".
"Um... sobre tu banquete de cumpleaños." Lucio dudó antes de continuar. "¿Hay algo que quieras?"
"Ya lo he dicho antes, pero las riquezas no significan nada para mí".
"No, eso no. No tiene que ser eso. Mientras... dejes de decir que vas a dejar el palacio, haré cualquier cosa por ti."
"Todavía no hay nada que quiera en particular", -respondió secamente Patrizia-. "Eso puede cambiar en el futuro, pero por ahora, no lo sé."
"Hm..." En su respuesta, Lucio puso una expresión pensativa.
‘Me pregunto qué está pasando en su cabeza. ¿Está preparando algo de nuevo sin que yo lo sepa?’ Patrizia tenía curiosidad, pero no preguntó.
"Entonces..."
Cuando Patrizia levantó la vista, Lucio la miraba. Hizo una pausa antes de hablar.
"¿Hay alguna flor que te guste?"
"...Rosas." Le gustaban las rosas. Irónicamente, así se llamaba la concubina de su marido. Patrizia se rio amargamente antes de reiterar. "Me gustan las rosas".
"Te escuché. Gracias".
"No vas a hacer algo de mal gusto como enviarme cien rosas, ¿verdad?"
Hubo una pausa de embarazo. "...No", -dijo finalmente Lucio-.
‘Supongo que sí’. Una pequeña sonrisa cruzó el rostro de Patrizia.
"No lo estaba pensando", -insistió-.
"Está bien", -cedió Patrizia-, como si estuviera hablando con un niño.
Lucio resopló. "Esto no es fácil. Nunca he hecho algo así antes."
“…”
Entonces deberías rendirte. Eso será más fácil, casi dijo Patrizia, pero decidió no hacerlo. Decirlo en voz alta hubiera sido cruel tanto para él como para ella. Seguir pensándolo hizo que Patrizia se sintiera incómoda, y sintió la necesidad de terminar la conversación.
"Debo entrar ahora", -dijo-.
"Te acompañaré de vuelta", -le ofreció-.
"Puedo ir sola".
"Por favor, no seas terca con esto. Si realmente odias estar conmigo... entonces traeré algunos guardias."
“…”
"No me rendiré si se trata de tu seguridad."
Patrizia dejó escapar un fuerte suspiro. ‘Este hombre es innecesariamente terco en cosas como esta’. Al final, Lucio escoltó sin palabras a Patrizia de vuelta al Palacio de la Reina. Probablemente fue por consideración a ella, pero terminó por hacerla sentir más incómoda. Cuando finalmente llegaron al Palacio de la Reina, Patrizia se despidió de él.
"Buenas noches..."
Con eso, ella hizo que se quitara la chaqueta, pero él la detuvo.
"Quítese eso dentro. Te vas a resfriar", -le dijo-.
"Pero..."
"Por favor".
Su voz era suave pero firme, dominando la terquedad de Patrizia mientras asentía tranquilamente con la cabeza. Luego se dio la vuelta para irse, y Patrizia miró su figura en retirada en silencio antes de darse la vuelta.
*
Naturalmente, si alguien hiciera lo que Lucio hizo por Patrizia la noche anterior, sin duda se resfriaría. Si los acontecimientos siguieran la lógica, entonces sería Lucio el que estuviera enfermo después de haber entregado su chaqueta a Patrizia. Sin embargo...
"Argh, ¿por qué yo...?", -refunfuñó Patrizia-.
"Su Majestad, ¿se siente incómoda?"
La persona que se resfrió no fue Lucio, sino Patrizia. Eso fue bastante injusto. Ella fue la que pidió prestada una chaqueta, y aun así se enfermó.
"¿Su Majestad se ha resfriado recientemente?" -preguntó Patrizia con un gemido-.
"¿Perdón?" -dijo Mirya-. Tenía una expresión extraña, como si se preguntara por qué Patrizia preguntaba de repente. La dama de compañía inclinó la cabeza. "No... no lo creo."
Entonces no me resfrié por usar su chaqueta. Entonces, ¿por qué...? Patrizia apretó los ojos. Tuvo que tener una suerte horrible. Un suspiro de trabajo se desprendió de sus labios.
"¿Y cómo está él?"
"¿Perdón?" Mirya ladeó la cabeza de nuevo, pensando que esta pregunta también era extraña. Esta vez, sin embargo, se quedó callada, como si realmente no supiera la respuesta. Patrizia repitió su pregunta con una voz débil.
"Su Majestad... ¿está bien?"
‘Tengo mucho dolor, así que me pregunto si está bien’, -pensó-.
Mirya pareció captar lo que Patrizia estaba pidiendo. "Ah, Su Majestad el Emperador está bien y saludable."
"¿Es así?"
Esa respuesta puso a Patrizia de bastante mal humor. ‘Estaba afuera conmigo, así que ¿por qué soy la única...?’ Se cubrió los ojos cansados. Le dolía todo el cuerpo por el agotamiento.
"Por favor, descanse bien hoy. No hay asuntos urgentes que atender", -dijo Mirya-.
"...creo que tendré que hacerlo. No quiero que esto se extienda... dile a Nilla que no venga."
"Sí, entendido".
Después de decirle a Patrizia que la llamara si necesitaba algo, Mirya salió de la habitación. Patrizia, ahora sola, jugueteó con la manta con una expresión sombría en su cara.
Se sentía sola.
‘Esta enfermedad me hace pensar en cosas tan ridículas.’
Patrizia sonrió ligeramente mientras parpadeaba. Fue entonces cuando una pieza de ropa familiar le llamó la atención. Automáticamente se acercó a ella. El abrigo pronto estuvo en sus manos. La sostuvo cerca de ella.
‘Está caliente...’
Hacía tiempo que no pedía prestada esta chaqueta y se olvidó de devolverla. Tal vez fue por la piel de la chaqueta, pero sintió que la chaqueta estaba caliente. Patrizia respiró profundamente antes de exhalar. El olor de ese hombre estaba en ella. Era cálido pero frío, un olor dulce pero amargo...