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martes, 5 de mayo de 2020

Beatrice - Capítulo 24

Capítulo 24. Noticias Inquietantes



'Su Excelencia y el Señor Cupihit se reúnen casi todos los días para cabalgar y entrenar juntos. Ocasionalmente se les puede ver en contacto cercano — tocándose los hombros, por ejemplo...'

Después de leer esto, Duncan no pudo seguir adelante.

¿Hmm, Evan? Pero él está... casado. Duncan quería ignorar la observación del informe, pero se tomó un momento para recordar si el matrimonio de Evan había sido arreglado o si fue por amor. Y recordó que Evan se había casado discretamente con una chica de una familia sin valor. Según los rumores, le había causado un gran dolor de cabeza a su madre, persiguiendo a la chica y llevándosela para casarse. Siendo ya padre de dos hijos, Evan era supuestamente fiel a su esposa.

"Phew..." Duncan suspiró y se consoló imaginando la cara de Evan — es un hombre de aspecto bastante típico. Además, es mayor y no exactamente guapo.

Ligeramente aliviado, Duncan continuó con la lista, imaginando la cara asociada a cada nombre y reduciendo la lista de sospechosos. Dada la corta edad de Alexandro, la mayoría de estos comandantes eran hombres significativamente mayores que él. Un momento después, hizo una pausa en un nombre.

'Aunque ningún hombre es particularmente íntimo con Su Excelencia, parece haber mantenido una relación especial con Chris Skaloweg, un joven caballero recientemente nombrado comandante de la 2da División. De acuerdo con la inteligencia secreta obtenida de dos caballeros, durante la guerra, Su Excelencia ha tomado baños al aire libre con Sir Chris en algunas ocasiones. Si bien nadie sospecha nada, es extraño que solo ellos dos, tan tarde en la noche...'

Duncan ya no podía seguir leyendo.

'Sir Chris es la única persona con la que Su Excelencia se enfrenta. Estas sesiones ocurren en lugares aislados, y cuando salen después de terminar, sus cuerpos siempre están empapados de sudor.'

Las siguientes oraciones bailaron frente a él. Cerró los ojos con fuerza.

¿Mi hijo realmente tiene intereses anormales? Duncan aplastó el informe y llamó a un sirviente de confianza.

"¡Humphrey!"

"¡Sí, Su Alteza!"

Humphrey, siempre al lado de Duncan como su sombra, evaluó en silencio el estado de ánimo de su maestro, pero Duncan estaba de pie frente a la ventana, de espaldas al sirviente. Sus manos descansando sobre su cintura, suspiró, como si estuviera sumido en sus pensamientos.

"Ja..."

Codicioso y serpentino, Duncan era el hombre más poderoso del imperio. No el emperador, sino por encima del propio emperador.

A pesar de tener finalmente el poder que había anhelado toda su vida, no estaba contento. Las cosas indescriptibles que había mantenido en secreto durante todos estos años lo perseguían constantemente. En esta época de paz en el continente unificado, el hombre que había logrado sus ambiciones ahora estaba plagado de arrepentimiento por las cosas que nunca había querido hacer.

Así que se preocupó. Esto era algo inconcebible que nunca debería haber sucedido — y por lo tanto, una situación que nunca había imaginado.

Humphrey permaneció en silencio. Su maestro era un hombre reflexivo e inteligente. Esperó pacientemente su orden.

Duncan finalmente habló, rompiendo la pesada atmósfera en la oficina.

"Tienes tres hijos."

Humphrey, sorprendido, levantó la cabeza y miró a su maestro. Humphrey nunca se había casado.

"¿Perdón, Su Alteza?"

"Tu hijo mayor es un chico ambicioso, y el del medio es extremadamente inteligente. Pero el menor es lento, tonto y continúa metiéndose en problemas."

"..."

"Sin embargo, aprecias y amas más al menor, porque sientes que no pudiste cuidarlo tanto como a los otros dos. Quieres hacer todo lo posible por ese chico."

"..."

"Tengo una pregunta para ti," Duncan le dijo a su sirviente, todavía mirando hacia la ventana. El sirviente se puso nervioso — no pudo adivinar lo que su maestro le iba a preguntar.

"Si su hijo menor le dice que irá al desierto en busca de la mujer que ama..."

"..."

"¿Lo detendrías...?"

Con su maestro todavía de espaldas, Humphrey no pudo comprender la intención de Duncan detrás de esta pregunta. Él solo tenía un hijo, un héroe de guerra admirado por todos en el imperio. ¿Tiene otros dos hijos de los que no sé nada? Pero no podía demorar más — su maestro estaba esperando una respuesta.

"Le preguntaría si es realmente lo que desea hacer, y si dice que verdaderamente lo desea, entonces..."

"Ya puedes irte."

... entonces respetaría la voluntad de mi hijo, era lo que Humphrey estaba a punto de decir. Se tomó un momento para mirar la espalda de su maestro y obedeció la orden sin decir una palabra. Todavía no podía leer los pensamientos de Duncan.

¿Debí haberle dicho que nunca enviaría a mi hijo favorito al desierto? La pregunta parecía metafórica, pero era difícil de descifrar.
 
Su maestro se parecía a una fortaleza robusta que nunca había sido penetrada, siempre sin remordimientos. Sin embargo, en la actualidad, parecía estar luchando con un problema desconocido.

Pero Humphrey detuvo sus pensamientos en ese punto. Confiando en que su maestro— un hombre mucho más sabio que él— llegaría a una respuesta lógica, regresó a sus tareas. El torneo exigía toda su atención.

***

"Ella prometió que se mantendría despierta hoy," informó el guardia al Archiduque con voz nerviosa. Alexandro no respondió— si la esclava estaba dormida o despierta no le importaba.

Por cuarto día consecutivo, había venido a los establos para ver Howl. El caballo se estaba recuperando rápidamente, e incluso pudo ponerse de pie cuando vio a Alexandro, que estaba desconcertado por el progreso.

Sin embargo, la esclava que cuidaba de Howl era quizá aún más desconcertante.