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martes, 5 de mayo de 2020

Beatrice - Capítulo 23

Capítulo 23. Fracaso Del Matrimonio Arreglado



"¿La despierto?"

"No, está bien."

De vuelta en los establos después de solo un día, Alexandro se quedó sin palabras al ver a la esclava dormida a esta hora del día. Mientras que otros trabajaban duro y apenas comenzaban a retirarse para cenar, esta chica estaba profundamente dormida. No deseaba tratar con una esclava tan perezosa.

Aunque le había dado una oportunidad, no estaba contento con ella en absoluto. Había regresado a los establos porque no podía confiar en una esclava para tratar a un animal enfermo, y sospechaba profundamente de sus afirmaciones de que conocía la causa de la enfermedad de Howl.

Sin embargo, la fuente de su preocupación era dormir cómodamente, acostada sobre una pila de heno. Estuvo tentado de despertarla e interrogarla, pero abandonó la idea. Avergonzado, el guardia le dijo, "Por lo general, es muy manejable..."

Pero en la actualidad, sus cuatro extremidades estaban estiradas lánguidamente. Alexandro se maravilló ante las agallas de la chica, dormida en los establos frecuentados por hombres después de hacer una audaz promesa al Archiduque.
 
A pesar de sus sospechas, Howl parecía mucho más saludable que el día anterior. La hemorragia nasal, que había continuado durante días, había desaparecido sin dejar rastro. También parecía alegre.

Parece estar mejor. Alexandro no sintió la necesidad de interrogar inmediatamente a la esclava, decidió esperar y ver unos días más. Parecía estar cumpliendo su promesa.

Salió de los establos sin arrepentimiento. Con el torneo a solo tres días, no tenía tiempo que perder.

No iba a participar en el combate personalmente, aunque eso no hubiera sido un problema para él. Si bien no le gustaba admitirlo, se parecía a su padre, que había sido un caballero excepcional y el Gran Maestro de la orden. El Archiduque tenía el físico, la fuerza y ​​la técnica – un genio de la espada, hábil en el manejo del arma con ambas manos.

Estoy exhausto. La estaba pasando muy mal con su padre. Sin que Aaron lo supiera, el Archiduque le había dejado claro a Duncan que no quería casarse. No solo no estaba interesado en las mujeres, sino que también se negaba a ser utilizado como peón en un matrimonio arreglado.
 
Estaba familiarizado con los matrimonios arreglados – él era producto de uno.

El matrimonio entre Duncan Graham y la madre de Alexandro, Sophia McCowell, fue una unión celebrada entre las dos familias más poderosas del imperio. Duncan era un hombre audaz y ambicioso. La pareja, en su contrato prenupcial, acordó producir un solo heredero masculino, este era Alexandro Graham. El contrato parecía exitoso. Duncan había adquirido, a través de su asociación con la poderosa casa ducal de McCowell, el poder, la fuerza militar y la riqueza que se acercaban a las del emperador. Su objetivo era tomar el trono.

"Ja..."

El problema era que Sophia McCowell tenía la misma idea. Ella aspiraba a ser la primera emperatriz gobernante, ser recordada para siempre en la historia.

Alexandro no tenía recuerdos de haber sido abrazado por su madre, o de haberle tomado la mano. Para ella, él era solo una herramienta para su éxito, y posteriormente un obstáculo. Despreciaba a su esposo e hijo por interponerse en sus sueños.

Tuvo que soportar los amargos gritos de su madre innumerables veces. Al final, fue descubierta mientras intentaba asesinar a su esposo, y Duncan, reacio a poner a la familia de su esposa en su contra, le perdonó la vida, encarcelándola en el calabozo. Cuando Duncan intentó matar al emperador y reemplazarlo, ella escapó de la prisión y, utilizando a su propio hijo como rehén, amenazó a Duncan.

Alexandro tenía once años. Lo que sucedió en la mansión esa noche nunca podría borrarse de su mente.

La primera vez que sostuvo la mano de su madre y estuvo en sus brazos, su madre le arrojó odio mientras le ponía una cuchilla en el cuello. Gritó que los trece años anteriores, pasados con un hombre que no amaba y un niño que no quería, no habían sido más que dolor.

Después de haber pasado un año en el calabozo albergando veneno hacia su esposo e hijo, Sophia estaba medio loca. La elegante dama aristócrata estaba loca por la codicia. Duncan la agarró, y para salvar a su hijo de las manos de su propia madre, terminó con su vida frente a Alexandro. Duncan arrojó su cuerpo fuera del palacio.

Alexandro recordaba vívidamente su muerte. No podía olvidar lo que había sucedido, sin importar cuánto quisiera. Se unió a la orden de caballería inmediatamente después del incidente y comenzó a vagar por los campos de batalla.

Duncan sintió emociones complejas hacia Alexandro. Cuán sorprendido debe haber estado el pequeño niño. Esta fue la razón por la que Duncan eligió no convertirse en emperador después de todo, y por la que dejó la Mansión Graham.

Los dos no se encontraban ni hablaban a menudo, pero Duncan sentía culpa y lástima por su hijo, y quería darle todo lo posible.

Alexandro no estaba resentido ni culpaba a su padre por lo que había pasado. Después de pasar toda su vida rodeado de aristócratas codiciosos, como serpientes, estaba cansado de tales sentimientos. A pesar de su exterior brusco y frío, el Archiduque había madurado admirablemente.

Sin embargo, de vez en cuando se preguntaba cuándo era un niño: ¿qué pasaría si mis padres fueran personas comunes?

¿Qué pasaría si solo quisieran un poco, y estuvieran satisfechos con su suerte? Sintió que eso lo habría hecho feliz, sin importar su estatus social.

Por supuesto, Alexandro no tenía tales pensamientos como adulto. Comprendió que, sin ellos o su codicia, no habría existido en primer lugar.

Ese inútil sueño de nuevo. Se rió de sí mismo. Mientras organizaba sus pensamientos, se dirigió al centro de entrenamiento. El entrenamiento era la única forma en que podía lidiar con las emociones complejas o la autocompasión. Era solo un escape temporal, pero era una de las cosas que mejor conocía.

***

Duncan estaba leyendo un informe enviado para su revisión. Manejando todos los papeles del emperador, su carga de trabajo era enorme. Sin embargo, en la actualidad, estaba priorizando el asunto más importante en su corazón.

'Su Excelencia solo frecuenta la mansión y el centro de entrenamiento y solo ve a un pequeño número de personas cada día. Aunque mantiene relaciones con todos los comandantes, los más cercanos a él son...' se lee en el informe.

Evan Cupihit – un nombre familiar para Duncan – figuraba en primer lugar. Como Vice Gran Maestro, tenía la mayor probabilidad de tener intimidad con Alexandro, tanto personal como profesionalmente. Duncan siguió leyendo.