City of Sin - Capítulo 1276

Libro 9 – Capítulo 2. La Gloriosa Escena





Habiendo resuelto lo de su fuerza personal, Richard se centró en los obstáculos a lo largo de su camino hacia Apeiron. Las trece familias de Fausto definitivamente lo obstruirían, e incluso el Duque Orleans haría todo lo posible por destacarse.

Con un pensamiento, la imagen en la mesa de repente se desplazó a las islas que rodean a Fausto. Un grupo de caballeros salió volando de cada una de las islas flotantes, reuniéndose en un mar de acero que se interpuso en su camino. Se incluyeron muchas caras familiares; Joseph, Mensa, Orleans, Wennington… era un ejército que podía hacer latir de miedo el corazón de cualquiera.

Sin embargo, todo ese acero se derritió, las llamadas potencias desaparecieron hasta que solo una persona se interpuso en su camino— Apeiron. Su cuerpo alto y su aura asesina… ese era el final que decidiría todo.

Por un momento, sintió que entendía lo que Apeiron había sentido a su regreso. Solo un ser épico estaba calificado para ser la puerta final en Norland. Cuando Philip murió, ella ignoró su juramento y regresó a Norland, simplemente porque sabía que la alternativa era un colapso total de la Alianza Sagrada. Ahora, ella estaba al final de su propio camino sangriento de regreso a Fausto; no, ella era la verdadera razón de ello. Si no la derrotaba, cualquier otra cosa no tenía sentido.

Richard suspiró y salió de la biblioteca. Todas las imágenes en la mesa antigua desaparecieron, dejando solo una silueta púrpura. Llegó a la tesorería de Sharon y gruñó, susurrando suavemente, “Lo siento, no tengo suficiente tiempo. No tengo más remedio que usar esto. No me culparás cuando vuelvas … ¿verdad?”

La imagen del regreso de Sharon apareció en su mente, provocando solo un suspiro. Si ella viera una tesorería vacía… ¿realmente no lo culparía?

Dejó a un lado esos pensamientos, encontrando una pequeña sonrisa en su rostro. Al borrarla con una respiración profunda, abrió la puerta y entró.

……

Muy pronto, el ritmo vertiginoso de la máquina de guerra Archeron pareció convertirse en un rayo. Pasaron dos meses sofocantes con cada parte haciendo sus preparativos, momento en el que Richard finalmente llegó al punto en que tendría que comenzar la marcha. Sus fuerzas partirían de Blackrose y pasarían un mes entero luchando para llegar a Fausto, momento en el que se enfrentaría a muerte contra Apeiron en la ciudad de los milagros. Todo el esfuerzo terminaría en una batalla entre los genios de dos generaciones.

Hace décadas, Gaton Archeron había guiado a trece seguidores a través de un camino empapado de sangre para entrar en Fausto y conmocionar a toda la Alianza. Richard superó al hombre individualmente, monetariamente y en términos de poder grupal. ¿Qué traería él a la mesa?

Todas las islas de Fausto habían pasado los últimos dos meses transfiriendo soldados, preparándose para el asalto de Richard. En sus mentes, esto ya no era una marcha sobre Fausto sino un desafío hacia toda la Alianza.

Cuando llegó el momento de la marcha, los señores de todo el continente se habían reunido alrededor del Castillo Blackrose. Esto incluía los del Imperio Milenario, el Imperio Árbol Sagrado e incluso los de las islas flotantes de Fausto. Todos querían saber cuánto poder podían empujar los Archerons en esta marcha.

Era casi mediodía, pero el castillo estaba mortalmente silencioso. A medida que se acercaba el tiempo, los corazones de los que miraban comenzaron a latir cada vez más rápido.

Las puertas de Blackrose se abrieron de repente, Richard salió de su interior y voló hacia el cielo. Su armadura plateada y roja era particularmente llamativa a la luz del sol, y su aura se había solidificado en filas de textos divinos que bailaban a su alrededor.

¡Este era Midren! Muchos de los que nunca antes habían visto el set de runas se estremecieron de miedo. De hecho, la mayoría de ellos ni siquiera habían visto una runa santa en sus vidas.

Varias otras figuras salieron del castillo siguiendo a Richard. El más llamativo de todos fue Tiramisú, el señor ogro de siete metros de altura y ahora con muchos tatuajes en toda su piel. El único cuerno de Término Medio tenía todo tipo de misteriosas runas, y su intención asesina era tan densa que era casi sólida. Cada paso era como el latido de un tambor de guerra, sacudiendo los corazones de todos. ¡Era obvio que ya se había convertido en una leyenda!

Un legendario ogro de dos cabezas tenía una fuerza mucho más allá de los humanos de igual nivel, capaz de competir con guerreros de nivel 24. Tenía dos enormes martillos de guerra en sus manos, pero no ambos eran suyos. Sobre su hombro estaba Mountainsea, somnolienta como siempre y con un aspecto diminuto en comparación. Sin embargo, aquellos familiarizados con ella sabían que, si bien aún tenía que completar su hibernación, su fuerza innata también estaba despertando. Ya había arrojado a un lado a Eleventon, optando por usar martillos como su amigo cercano.

Después de estos dos había tres figuras más, estas decididamente más apagadas y sobrias. Sus auras casi parecían desvanecerse, y cualquiera que mirara sintió que su enfoque se distorsionaba hasta el punto de que no podían distinguir las apariencias de los tres. Era obvio que cada uno era un asesino asombroso; si eran tan difíciles de notar a la luz del día, eran prácticamente fantasmas en la noche.

Waterflower y Phaser eran asesinos naturales, pero incluso Zangru se había convertido en uno con el paso del tiempo. Su cuerpo ahora parecía más femenino que nunca, habiéndose vuelto encantador desde que la madre cría logró llevarlo al reino legendario. Actualmente estaba jugando con un pequeño lagarto en sus manos, no una mascota, sino la evolución de su arma. Era difícil saber si era un ser independiente, pero tenía la fuerza para acercarse a un santo celeste por sí mismo.

En este punto, muchas personas quedaron aturdidas. Después de la exhibición de poder en el Deepblue, todos sabían que Richard tenía cuatro leyendas bajo su mando, junto con uno que era un santo pero que podía aplastarlas de todos modos. ¡Estas no eran esas cuatro!

¿Richard tenía ocho leyendas en total? Todos los que vinieron de la Alianza Sagrada se volvieron hoscos, finalmente recordando entrar en contacto con sus familias.

Si bien estas cuatro nuevas leyendas eran poderosas, no hicieron una diferencia que cambiara la marea de los números esperados. A los que abrieron comunicaciones se les dijo rápidamente que vigilaran; aún no se rendirían. Incluso con este cambio, los jefes combinados de la Alianza creían que era solo un emparejamiento igual; el hecho de que Richard nunca había perdido una guerra fue ignorado conscientemente. En una batalla de esta escala, el control del ejército perdió importancia en comparación con las batallas del extremo superior.

Los últimos seguidores de Richard en salir del castillo fueron Olar y Gangdor, ambos luciendo solemnes con uniforme militar completo. Solo eran santos a pesar de sus mejores esfuerzos, pero para esta marcha actuarían como comandantes y no tenían necesidad de unirse a la primera línea.

En este punto, todos los que habían acompañado a Richard a Faelor se habían reunido. La única falta notoria era la hermosa sacerdotisa que había apoyado al grupo sobre su espalda. Las puertas principales de Blackrose se cerraron lentamente.

Los espectadores estallaron en susurros; esto significaba que Richard no estaba planeando usar más potencias. Escudo de Hierro y los demás se quedaron en sus diversos planos.

“¿Dónde están tus hombres?” Un silbido sonó en los oídos de Richard, llamando su atención hacia Macy que estaba en la distancia. El Imperio Milenario le había pedido que presenciara la marcha personalmente y que lo acompañara durante todo el camino.

Richard la miró y sonrió, hablando con una voz normal en lugar de responder con una transmisión dirigida, “No podrán entrar en una pelea real antes de que lleguemos a Fausto de todas formas.”

La gente a su alrededor parecía confundida, sin comprender el contexto, pero Richard no tenía necesidad de explicarse. Lo que siguió sería suficiente para aclarar cualquier duda que tuvieran.

Olar y Gangdor hicieron sonar cada uno un cuerno de guerra, soplando con fuerza. Un grito desolado resonó en el cielo, apareciendo diez portales alrededor del Castillo Blackrose. Se oyeron ruidosos relinchos cuando pezuñas de hierro salieron del interior, caballero rúnico tras caballero rúnico saliendo de las puertas.

¡Finalmente estaban aquí! Todos se animaron. Los caballeros rúnicos tenían que ser la táctica final para un santo maestro de runas como Richard. Diez corrientes de acero se precipitaron hacia el frente del castillo, alineándose en fila tras fila. Los espectadores se sorprendieron después de unos momentos; sabían que Richard tenía muchos caballeros rúnicos, ¡pero nunca habían esperado que hubiera tantos!

El mar de acero solo se detuvo en diez filas completas de cien cada una, dejando a todos conmocionados. Todos se dieron cuenta rápidamente de por qué las leyendas de Richard no tendrían la oportunidad de actuar; incluso sus seguidores probablemente fueron traídos por la nostalgia de su pasado. ¡Estos caballeros rúnicos eran la fuerza más grande que Norland había visto, lo suficiente como para derribar a toda la Alianza Sagrada!

Los caballeros rúnicos de Richard segarían todo el campo hasta llegar a Fausto, y aquellos aquí serían testigos del comienzo de esa aniquilación. Pronto informarían lo que vieron:

La gloriosa escena de mil caballeros rúnicos comenzando su carga.