Tras enterarme por Rose y Mastas de los problemas que estaban teniendo con los cortesanos del Imperio Oriental, reflexioné mucho sobre los acontecimientos. Luego fui a la oficina y ordené llamar a McKenna.
Una vez que McKenna entró en la oficina, cerré la puerta con fuerza y le pedí que se sentara.
"McKenna, hay un trabajo que necesito que hagas."
McKenna, que se había sentado con una expresión de desconcierto, murmuró sorprendido al oír la palabra 'trabajo'.
"Su Majestad... ¿cómo puede Su Majestad hacerme esto?"
Cualquiera que lo mirara pensaría que lo había traicionado.
"No, no es un trabajo común. Es un trabajo importante."
Sacudí la cabeza mientras contenía la risa que me producía su cara, pero McKenna murmuró aún más decaído.
"El Emperador Heinley también suele encargarme los trabajos importantes."
¿Heinley... presionaba tanto a McKenna? Sin embargo, me sentí mal porque la persona a la que busqué también fue a McKenna, así que me apresuré a decir.
"Puedo hablar con Heinley para encontrar a una persona que te ayude a disminuir la carga de trabajo. ¿Qué te parece?"
McKenna suspiró resignado y finalmente habló con más seriedad.
En vez de responder de inmediato, me senté en la silla frente a McKenna y le pregunté.
"Los cortesanos que vinieron con el Emperador Sovieshu. ¿Cuántos son en total?"
"Hmm... no recuerdo el número exacto. Sólo recuerdo que trajo aproximadamente el mismo número que traen las familias reales importantes de los países vecinos cuando hacen visitas no oficiales."
"¿Ese número excluye a los caballeros?"
"Sí, sólo teniendo en cuenta a los sirvientes. Excluyendo a sus hombres de confianza como los caballeros y el Marqués Karl."
"He oído que esos cortesanos han estado causando problemas últimamente."
La expresión de McKenna se volvió incómoda en un instante, y entrelazó sus manos con fuerza.
"No es tan serio como para llamarlos problemas."
Evitó mirarme a los ojos.
"Eso sería una exageración por nuestra parte. Es sólo que no nos llevamos tan bien. Hemos tenido algunas discusiones."
Parece estar en la misma línea que Mastas y Rose, quienes no querían insultar a los cortesanos delante de mí ya que, después de todo, soy del Imperio Oriental.
Por mucho que me acepten, siempre tendrán cuidado con sus palabras delante de mí, dado que el Imperio Oriental es mi país natal.
Era inevitable.
Después de murmurar por un rato, McKenna finalmente me preguntó con cautela,
"Su Majestad, ¿por qué lo pregunta?"
En vez de hablar también con cautela, le pregunté deliberadamente de manera casual.
"¿Han comprobado si esos cortesanos son realmente cortesanos?"
"¿Qué?"
Con una mirada de incredulidad, McKenna comprendió lo que quise decir y respondió con el ceño fruncido,
"Por supuesto. Había algunos bien musculosos, pero ninguno que pudiera representar una amenaza."
Luego me preguntó mientras me volvía a mirar a los ojos.
"¿Temes que pueda haber caballeros entre los cortesanos?"
Sacudí la cabeza.
"No temo que haya caballeros, sino magos infiltrados."
"¿Qué? ¿Magos? ¿Cómo podrían infiltrar a personas tan valiosas como los magos entre los cortesanos...?"
McKenna, hizo una pausa al final de sus palabras como si hubiera captado la diferencia entre el Imperio Oriental y el Imperio Occidental antes de continuar,
"Ya veo, Su Majestad. Pero incluso si hay magos disfrazados de cortesanos, no hay forma de averiguarlo. Si no muestran sus habilidades, no hay nada que hacer."
"¿En serio?"
Pensé que si sabían cómo quitar el maná, sabrían cómo averiguar si alguien era un mago. Al parecer, ese no era el caso.
McKenna hizo otra pregunta,
"¿Sus sospechas se deben a que los cortesanos no dejan de causar problemas?"
"Así es. Es cierto que los cortesanos del Imperio Oriental son arrogantes, pero no hasta el punto de causar varias peleas al día."
"..."
Por su mirada, parecía querer refutarlo, '¿No son todos los cortesanos del Imperio Oriental así de arrogantes?' Pero al mismo tiempo parecía sentirse frustrado por no poder decirlo frente a mí.
"Te estoy diciendo la verdad."
Al repetirlo, McKenna asintió obedientemente.
"Está bien. Si es así, no es un asunto que pueda resolver por mi cuenta, así que informaré a Su Majestad primero. No es porque me dé pereza. Lo sabe, ¿cierto?"
"Por supuesto, lo sé."
Ante mi grata respuesta, McKenna sonrió ampliamente.
Me sentí aliviada al contarle esto, pero no era un asunto para estar feliz.
"Puede que hayan venido aquí en busca de rastros del fenómeno de la disminución del maná, así que no debemos bajar la guardia."
Había que ser cuidadosos para ocultar con éxito lo que habían hecho.
"¡!"
Le sonreí a McKenna, que se quedó rígido, y me levanté de mi asiento.
Heinley había renunciado a sus planes de guerra por mí, así que también tenía que ayudar a ocultar lo que habían hecho.
Sovieshu había dicho que el último recuerdo que tenía era de cuando me cayeron varios melocotones en la cabeza, por lo que vino a comprobar que estuviera bien... incluso eso había sido una excusa.
¿No era que había venido a verme, a disculparse conmigo? Sin duda, era un mentiroso.
***
McKenna corría mientras llamaba a Heinley en voz baja, pero al no encontrarlo, se detuvo de repente y miró a su alrededor.
'Qué extraño. Estoy seguro de haber oído que estaba por aquí.'
Después de mirar por un rato, pequeñas piedras cayeron sobre la cabeza de McKenna.
McKenna levantó la cabeza sorprendido. Entonces, en lo alto del ancho pilar que había sido adornado con relucientes joyas, vio un gran pájaro de plumas doradas tan hermosas como las joyas. El pájaro miraba hacia abajo con una rama en la boca.
Había indicios de una especie de nido de aspecto precario detrás.
Al verlo, las cejas de McKenna se alzaron de inmediato.
"¡No, Su Majestad! Había decidido hacer un nido de seda de acuerdo con la última tendencia, ¿pero Su Majestad no pudo soportar la espera y comenzó a hacer el suyo?"
El gran pájaro, majestuoso y encantador, comenzó a emitir sonidos de queja sin miramientos.
— Gu. Gu. Gu. Gu. Gu. Gu.
Sin embargo, como si fuera frustrante, escupió la rama que tenía en la boca hacia un lado y se lanzó.
El pájaro aterrizó con elegancia, convirtiéndose en una forma completamente humana cuando sus patas tocaron el suelo.
Era Heinley.
"Es bueno que tenga varias casas."
Ante la respuesta de Heinley mientras se arreglaba el cabello despeinado, McKenna pisó con fuerza el suelo.
"Lo tenía todo planeado en mi cabeza. ¡Iba a hacer un nido muy bonito!"
"¿Por qué haces planes con mi hijo?"
"Es verdad... no es mi hijo."
"Hazlo de todos modos. Si hay varios nidos, podrá jugar donde quiera."
"Ahora que lo pienso, pronto tendré que empezar a arreglar la habitación para el bebé."
"Eso lo tendrás que discutir con Reina."
"Está bien. Por cierto, Su Majestad, saque las joyas del nido del pajarito. Podría causarle algún daño."
"No, cuantas más joyas, mejor."
"Esa es la opinión de Su Majestad..."
"A mí me gustan las joyas, mientras que a Reina le gusta el oro y la plata. Nuestro hijo estará más a gusto rodeado de todo esto."
McKenna puso una expresión de absurdo, pero asintió tras una mirada al cabello brillante de Heinley.
'Tiene sentido.'
"Bueno, ¿a qué has venido?"
"Primero vístete, es incómodo..."
McKenna miró a su alrededor, encontró la ropa de Heinley tirada en un rincón y se la pasó rápidamente.