Capítulo 165. Perspectivas Similares (2)
Independientemente de la raza, si se le preguntara a alguien cuál es el grupo más fuerte del continente en la actualidad, sólo recibiría una respuesta.
El Imperio Kastkau.
Aunque tenía la reputación del Imperio Mágico, también era un país donde se producían constantemente destacados Caballeros y Alquimistas. También era uno de los dos únicos países que quedaban en el continente con el título de "imperio".
Un hombre de mediana edad estaba sentado en un trono que descansaba en lo más profundo de la residencia imperial. Este hombre era Balia Diak Kastkau, el emperador de Kastkau.
Sin embargo, Balia tenía actualmente una expresión extremadamente nerviosa en su rostro, una expresión que no era propia de un emperador.
"¿Qué debo hacer?"
Después de enterarse de lo sucedido en Geotanbul y Silkid, Balia no pudo dormir ni un momento.
Demigods.
Estos seres trascendentales que habían gobernado el continente desde las sombras habían revelado por fin sus verdaderos colores. Los emperadores del Imperio Kastkau conocían la existencia de los Demigods desde hacía generaciones.
No, no solo había sabido de su existencia.
En realidad, habían tomado prestado su poder numerosas veces a lo largo de la historia. No sería falso decir que los Demigods eran los benefactores de la familia imperial.
Su poder invencible había solucionado numerosos problemas que el Imperio Kastkau no había podido resolver con su ejército.
'No podemos luchar contra ellos'.
Era suicida luchar contra los Demigods. Aunque tuvieran cientos de Magos, miles de Caballeros y decenas de miles de soldados.
[Parece que aún no han tomado una decisión].
El corazón de Balia casi se detuvo por un momento, su rostro palideció rápidamente.
La residencia imperial estaba rodeada por una barrera que los grandes magos del imperio pusieron sus mentes y almas para crear.
Los Magos de 8 estrellas no tenían esperanzas de entrar sin permiso e incluso los legendarios Magos de 9 estrellas no podrían entrar fácilmente.
Pero eso no significaba nada para el ser trascendente que tenía delante y que emitía un brillante resplandor blanco.
Estaba allí como si hubiera estado desde el principio, sin ningún sonido ni rastro.
"...Señor".
Señor miró hacia el trono.
Al ver el rostro sin rasgos, el corazón de Balia, que casi se había detenido un momento antes, comenzó a golpear fuertemente contra su pecho.
[Baja].
"¿Qué quieres decir?"
El tono de Señor siguió siendo el mismo mientras respondía a la pregunta de Balia.
[Baja del trono y arrodíllate ante mí. Sé cortés y sométete. Entonces, te perdonaré].
Balia apretó los dientes ante esas palabras.
Arrodíllate y sométete. Eso era lo que Señor acababa de decirle que hiciera.
Comprendió inmediatamente lo que significaba. Después de todo, siempre había sentido que algún día ocurriría.
"...No puedo aceptarlo".
El emperador Balia se negó.
No tenía más remedio que hacerlo.
Si él, el emperador, se arrodillaba, entonces eso significaría que todo el Imperio Kastkau había caído en las garras de los Demigods.
Uno podría preguntarse por qué eligió hacer esto, cuando no podían derrotar a Señor de todos modos, pero ser obligado a rendirse y agachar la cabeza voluntariamente eran cosas completamente diferentes.
Además tenía que mantener el orgullo de Kastkau. Aunque Geotanbul había sido destruida y Silkid seguía luchando.
En tal situación, el imperio no podía ser el primero en levantar la bandera blanca. Si se rendían, era muy probable que otros países se lanzaran a seguirles.
Esto no era algo que acabaría sólo con el imperio. Balia lo sabía.
Por eso gritó con una voz llena de rabia.
"¿Por qué has empezado a actuar así de repente? Si continuáramos con nuestra relación simbiótica, el continente seguiría en paz..."
Balia se detuvo porque Señor se echó a reír.
"...¿qué es tan gracioso?"
[Simbiosis significa vivir juntos e intercambiar beneficios mutuos. No es adecuado para describir nuestra relación].
"El imperio nunca ha violado sus órdenes".
[Y es por eso que su país no ha sido destruido todavía.]
Esas palabras dejaron a Balia sin palabras.
Habría resoplado con desdén si cualquier otro hubiera dicho esas palabras, pero el que tenía delante era el propio Señor.
Señor agitó la mano una vez.
Entonces Balia se levantó de repente de su asiento.
"Eh..."
"Yo-, Su Majestad".
"¡Hu-, huk!"
Los que aparecieron de repente en la sala no eran otros que los miembros de la familia del emperador.
Señor dejó escapar una carcajada.
Balia rugió mientras la rabia que sentía en ese momento cubría el miedo en su pecho.
"¿¡Qué demonios estás...!?"
[Shhh.]
Pero su ira pareció evaporarse cuando Señor volvió a hablar.
En cuanto escuchó la voz de Señor, su cabeza se enfrió y todo su cuerpo se cubrió de sudor.
[Trabajé muy duro para encontrarlos a todos. Una cosa que envidio de ti es el hecho de que tu raza aumenta continuamente, aunque no lo intentes. Nosotros no tenemos los medios para aumentar nuestro número].
Señor guardó silencio por un momento.
Entonces el ambiente de la sala cambió.
[Por eso me preocupaba tanto por cada uno de los míos].
Era una voz tranquila. Pero los que la oyeron casi se desplomaron al suelo al instante. Algunos ni siquiera podían respirar bajo la repentina presión.
[En los últimos años, los miembros de mi raza han sido aniquilados uno tras otro. ¿Entiendes de lo que estoy hablando? Significa que no podré volver a ver a casi diez de los míos. Tampoco es posible para mí revertir el tiempo].
"El imperio no hizo nada. No tuvimos ninguna participación en la lucha entre ustedes y el Círculo...."
[Lo hicisteis. Sé que habéis sido neutrales durante cientos de años. Mi presencia hoy está estrechamente relacionada con ese hecho].
"¿Qué quieres decir?"
[¿No tienes ya una idea? Estoy aquí para cambiar tu posición neutral].
Balia apretó los dientes.
Un cambio de su posición neutral.
Estaba claro lo que quería decir Señor. Estaba exigiendo que Balia le jurara lealtad.
Además, no se dirigía sólo a Balia, sino a toda la familia imperial.
Estaba pidiendo la lealtad de todo el Imperio Kastkau.
"No lo haré aunque me mates".
Balia miró a Señor abiertamente.
El hecho de que no desviara la mirada hasta el final era digno de aplauso.
Pero Señor se rió como si esperara esa respuesta.
[Ya veo].
Señor chasqueó los dedos.
Pop.
Y entonces escucharon un sonido de estallido.
"..."
Balia no podía entender lo que acababa de pasar.
Lo vio con sus propios ojos y sintió la sustancia pegajosa que le cubría la cara, pero su cerebro seguía sin poder procesar lo que acababa de suceder.
O quizás, su cerebro se negaba a aceptarlo.
Balia parpadeó tontamente antes de que un grito pareciera hacer que todo encajara en su cabeza.
"¡Ky-, kyaaaa!"
"Yo, yo no creo... ¡Jenia!"
Su segunda hija Jenia, la Segunda Princesa Imperial, había explotado.
Eso era exactamente lo que había sucedido.
Como un globo, su cuerpo estalló de repente, salpicando sangre y trozos de carne por todas partes.
Algunas de las personas reunidas se pusieron enfermas al verlo.
"A-, ahhh...."
Sólo entonces Balia se dio cuenta de por qué Señor había traído a su familia.
Las lágrimas corrieron por su rostro.
Señor parecía desconcertado por esta visión.
[¿Estás triste? Es increíble. Sólo os conocéis desde hace unas décadas en el mejor de los casos].
"A-, ahh... ¿por qué harías algo tan terrible...?"
[¿Terrible? Qué interesante. Si esto es terrible...]
Señor, que había estado murmurando para sí mismo, de repente levantó la vista.
No había ojos en su rostro, pero el emperador estaba seguro de que lo estaba mirando.
[Entonces, ¿qué pasa con lo que habéis hecho todos?]
"¿...qué..., de qué estás hablando...?"
[Si eso fue algo terrible, entonces ¿qué pasa con tu gente que mató a mis compañeros de miles y decenas de miles de años?]
La voz de Señor se fue enfadando progresivamente. Apareció su boca y apretó los dientes con dureza.
[Lo que siento en este momento, nunca serías capaz de imaginarlo].
"K-, kuk..."
Ni siquiera pudo derramar lágrimas.
Cuando Señor desató su aura, Balia descubrió que no podía ni respirar. Y justo cuando estaba a punto de llegar a su límite, Señor retiró la presión.
Entonces levantó su dedo y señaló al resto de los familiares de Balia antes de decir.
[Ahora. Emperador de este Imperio, te daré otra oportunidad. Esta vez debes pensarlo bien. ¿Qué piensas hacer?]
* * *
Frey necesitaba detener la hemorragia de su brazo izquierdo.
El dolor era manejable, pero la pérdida de sangre sería molesta.
Woowoong.
Después de detener el flujo de sangre con una breve aplicación de maná, sus huesos rotos comenzaron a retorcerse a la fuerza hacia su posición original.
Crujido.
"..."
Naturalmente, este proceso fue acompañado por un dolor agudo.
En su cabeza, no pudo evitar pensar que no era algo que debiera hacer todavía, pero no se podía evitar. Si lo dejaba solo y sus huesos empezaban a curarse de esa forma, sería varias veces más molesto de arreglar.
Entonces sacó una poción de su bolsa. Era una poción que siempre tenía preparada para casos de emergencia, pero no podría hacer frente a heridas tan graves.
Sin embargo, era mejor que nada, así que se echó la mitad sobre el brazo y se bebió la otra mitad.
El dolor pareció disminuir un poco.
Frey se miró el brazo.
Su antebrazo estaba en pésimo estado, ya que le faltaba un gran trozo. Si la herida hubiera sido un poco más profunda, habría perdido definitivamente la mano izquierda.
'Es un precio muy bajo para matar a un Demigod'.
Para decirlo sin rodeos, habría valido la pena incluso si hubiera perdido su brazo izquierdo por completo.
Perder un brazo no era una pérdida demasiado grande para un Mago como Frey.
Frey miró el cuerpo de Milled.
Era el momento de recuperar su cristal. El cuerpo de Milled ya se había transformado en un montón de cenizas, similar al de Riki.
Frey sacó el cristal que estaba enterrado en la pila.
El cristal de Milled brillaba con un color muy parecido al de la arena.
Frey todavía no estaba seguro de la forma más eficiente de utilizar el cristal de un Demigod.
¿Debería preguntarle a Elliah o a Schweiser?
Riki le había dado su cristal, así que Frey tenía la intención de usarlo algún día.
Crujido.
"¿Hm?"
Frey miró su mano antes de que su expresión se endureciera.
"Esto..."
El cristal estaba clavado en la palma de su mano.
Frey no había hecho nada. Era el cristal el que se movía por sí mismo. Como un gusano que se introduce en la piel, se clavó en la palma de Frey.
"¡...!"
Entonces el poder divino del cristal comenzó a fluir hacia él.
Sólo entonces Frey comprendió lo que estaba sucediendo. El poder divino estaba siendo atraído.
El cristal de Milled se estaba combinando con el poder divino del cuerpo de Frey.
Krrr.
Frey se tambaleó, incapaz de mantenerse en pie. El abrumador poder divino que brotaba del cristal se precipitó hacia adelante sin ninguna vacilación, como si tratara de borrar la conciencia de Frey.
'¿Qué demonios...?'
La última vez que tocó un cristal de Demigod no había ocurrido nada parecido, así que ¿por qué estaba ocurriendo ahora?
¿Qué había cambiado desde entonces?
Sólo había una cosa.
'La fusión de mi poder divino y el maná...'
No podía seguir pensando. Poco a poco, sintió que su conciencia empezaba a difuminarse.
Había utilizado el poder del Absoluto demasiadas veces en su batalla con Milled. Así que era casi imposible para él permanecer consciente en una situación en la que su fuerza mental estaba ya extremadamente agotada.
'Esto es peligroso'.
No podía permitirse el lujo de perder la conciencia allí.
Había muy pocos lugares en Silkid que fueran seguros, y él definitivamente no estaba en uno de ellos.
Quedar indefenso en este lugar no era mejor que rogar que lo mataran.
Frey intentó desesperadamente controlar el poder divino desbocado.
Quería teletransportarse a un lugar más seguro, pero su maná no le escuchaba en ese momento.
Lo único que podía hacer era intentar forzar al poder divino a calmarse. Tardó un rato en poder controlar parte del poder divino, pero para entonces, todo su cuerpo estaba cubierto de sudor.
Su fuerza mental también estaba disminuyendo.
"Kuk..."
Frey se desplomó sobre su rodilla con un suave gemido.
Luchó por aferrarse al hilo de conciencia que le quedaba, pero fue inútil.
Pak.
Finalmente perdió la conciencia y se desplomó sobre la arena, inmóvil.
Whoosh.
Sopló una brisa fresca.
Después de un tiempo desconocido, un hombre se acercó al lugar donde Frey se había desmayado, su mirada se posó lentamente en el cuerpo inmovilizado de Frey.
"...."
La expresión del hombre se complicó. Frunció el ceño, aparentemente luchando con algo.
Después de permanecer allí durante mucho tiempo, el hombre se acercó a Frey.
Luego, simplemente lo levantó sobre su hombro y continuó caminando.