Capítulo 59. Debes Estar Muy Sorprendida
Rosemond miró desafiantemente al Barón Darrow, y el Barón Darrow le devolvió a Rosemond una mirada servil.
"¿No deberías pagarnos por el costo de criarla?" -dijo-.
Rosemond dio un resoplido. "Eh".
¿El costo de criarla? ¿Quién había sido el que la obligó a vivir como una criada desde los diez años, la vistió con harapos y dejó que su medio hermano se saliera con la suya violándola? ¿Se atreve a pedirle una compensación?
Un fuego de odio se encendió dentro de Rosemond, pero ella mantuvo su sonrisa característica en su cara, y se inclinó y susurró una orden a Glara. Rosemond se volvió entonces hacia el Barón Darrow.
"Está bien. Si eso es lo que quieres", -dijo Rosemond con una amplia sonrisa-. "Deberías haberlo dicho antes. Entonces podría haberme ido ayer."
‘Es una lástima’, -pensó-.
"Muy bien, dinero. Eso sería bueno."
Desgraciadamente, ¿era dinero lo que querían para que finalmente dejara atrás las desgracias de su infancia? Deberían habérselo hecho saber antes. Entonces podría haberles metido todo el dinero en la garganta hasta que se asfixiaran y murieran.
Rosemond le arrebató los documentos firmados a la Baronesa Darrow. Sonrió con satisfacción, aceptó el bolso de Glara, y luego tiró un puñado de monedas de oro al Barón y a su esposa. Las monedas llovieron sobre sus cuerpos y se esparcieron por el suelo con un tintineo.
Rosemond dio su último y enfadado adiós. "Os deseo una larga vida, Barón y Baronesa".
Por favor, vivan hasta el día en que me convierta en emperatriz y los destruya completamente.
*
Cuando Patrizia se despertó a la mañana siguiente, sintió una profunda pena por lo que Lucio le había dicho anoche. Dejó caer su cabeza por la vergüenza.
"Oh... ¿cómo podré mirar su cara ahora?"
Patrizia conocía la herida del corazón de Lucio. En el pasado, se había distanciado de él, pero después de oír hablar de su terrible infancia, sintió que ya no podía tratarlo con frialdad. Una parte de ella deseaba no haber escuchado su historia.
"¿Pasa algo malo, Su Majestad?" -preguntó Mirya-.
Patrizia mantuvo la boca cerrada. Este era un asunto privado de la familia real, y no importaba lo cuidadosa que fuera Mirya con su boca, Patrizia no podía revelar una palabra.
Sacudió la cabeza. "Hoy me siento mal."
Después de escuchar esas palabras, Mirya comenzó a alborotar y declaró que le traería a Patrizia un tazón de sopa caliente. La dama de compañía desapareció en las cocinas, y mientras tanto, Petronilla y las otras criadas ayudaron a Patrizia a vestirse y peinarse.
"Ella, ¿cuánto tiempo queda hasta que Rosemond regrese?" -preguntó Patrizia-.
Raphaella, que estaba viendo a la reina hacer su rutina matinal, respondió después de un breve momento de reflexión. "No lo sé. ¿Tal vez ya está de regreso? Tal vez un poco menos de una semana."
Patrizia dio un zumbido en respuesta. Un tiempo después, Mirya reapareció con un tazón de sopa de calabaza. Patrizia había mentido cuando dijo que no se sentía bien, y sintió un ligero pinchazo en su conciencia. Sin embargo, no lo demostró, y dio una pequeña sonrisa y un "gracias" al aceptar la comida.
Después de beber unas cuantas cucharadas, casualmente empezó a conversar de nuevo. "Mirya, creo que necesitamos rehacer el presupuesto del palacio de Bain."
"Por supuesto", -respondió Mirya-. "Rosemond es sólo una joven, ya no es una baronesa. Creo que también es apropiado".
"Sí. Está un poco atrasado, en realidad. Los recortes presupuestarios originales eran para lujos y otros gastos inútiles, pero el número de damas de la corte que sirven en el palacio Bain ya se ha reducido de todos modos."
"Sí, Su Majestad. Lo haré lo antes posible", -dijo Mirya-.
Patrizia sonrió y asintió con la cabeza. Había un cierto placer en organizar los alrededores, pero no podía bajar la guardia; Rosemond seguía siendo una amenaza. El único consuelo que tenía Patrizia ahora era que la concubina estaba temporalmente fuera de la vista. Patrizia pensó que era prudente arreglar algunos asuntos, cuando no tenía que tratar con alguien que no tenía dignidad moral.
Patrizia cambió de tema. "¿Cómo están los preparativos para el Día Nacional de la Fundación?"
"Están casi terminados, Su Majestad. Sólo quedan unas pocas tareas pequeñas ahora," -dijo Mirya con una sonrisa complacida-. "Felicitaciones. A partir de hoy, podrás descansar un poco. Has trabajado tanto últimamente que me preocupa que te enfermes".
"Afortunadamente, se me ha dotado de vitalidad", -dijo Patrizia con una sonrisa-. Ella seguía sana incluso después de chupar el veneno, así que sabía que su cuerpo era fuerte. Patrizia finalmente vació su tazón de sopa. "Hoy iré a la biblioteca".
Su humor no había sido tan jovial desde la aparición de Rosemond, y por eso no había podido visitar la biblioteca durante mucho tiempo. Ahora que Rosemond estaba fuera, Patrizia podía relajarse y disfrutar de su paseo. El sol no estaba tan caliente como ella esperaba, así que finalmente se las arregló para disfrutar de su frescura.
Cuando entró en la fría biblioteca, la bibliotecaria, a quien no había visto en varios meses, hizo una respetuosa reverencia. Patrizia buscó en las estanterías de la sección de ciencias, buscando algo que había querido leer antes. Finalmente encontró la estantería que quería, y su cara se iluminó de alegría. Sin embargo, su alegría duró poco. "Oh, encontré... ah".
Fue la aparición de Lucio la que la dejó ciega una vez más.
Parpadeó confundida. ¿Qué hacía él aquí? Se quedó en blanco, demasiado sorprendida como para saludarlo como es debido.
Lucio notó su presencia. "Reina".
"Ah..."
"Debes estar muy sorprendida", -dijo con una pequeña risa-, y Patrizia logró juntar sus pensamientos.
"Saludos al Sol del Imperio. Que el camino que tenemos por delante esté lleno de luz."
"No has cambiado nada", -murmuró irónicamente Lucio ante el despliegue de sus perfectos modales-. Patrizia se mordió el labio, sin que le gustara la forma en que él la miraba.
"¿Por qué estás aquí?" -preguntó-.
"Quería leer un libro", -respondió Patrizia-. ‘Mientras Rosemond no está’, -añadió mentalmente-.
Lucio, sin embargo, parecía leer sus pensamientos. "Ya no está en la biblioteca. No tiene que sentirse incómoda por venir aquí."
"Conoces todos los pequeños detalles", -respondió sarcásticamente Patrizia-, y Lucio miró hacia otro lado torpemente.
Patrizia suspiró. A menos que ella averiguara cuál era su relación, esto estaba destinado a suceder. Patrizia siempre respondía con desprecio hacia Rosemond, pero Lucio no era un hombre que se pudiera resolver con simple lógica. Era un hombre demasiado complicado para que Patrizia lo resolviera.
Por un lado, era su marido que mantenía descaradamente una concubina; por otro lado, no era precisamente un escándalo para un emperador tener otros amantes. Esa era la excusa más débil para que Patrizia estuviera resentida con él, y ahora que conocía la naturaleza de su relación con Rosemond, era aún más difícil hacerlo.
La vida era demasiado complicada. Quizás hubiera sido mejor que Patrizia conociera a Lucio antes que Rosemond.
"Si te sientes incómoda conmigo aquí, me iré", -dijo Lucio-.
"No tienes que hacerlo", -respondió Patrizia con brusquedad-, y luego se dio la vuelta para seguir buscando el libro. Lo mejor que podía hacer era terminar rápidamente lo que tenía que hacer y volver a palacio.
Patrizia estaba tan absorta en su tarea que no se dio cuenta de que Lucio la miraba fijamente. Se sentía culpable por cargar su pasado en ella, pero al mismo tiempo, estaba agradecido. La gente tendía a tratarlo de manera diferente después de escuchar historias como la suya, como si fuera una botella de vidrio que se rompía con demasiada facilidad si lo tocabas. Patrizia, sin embargo, seguía como de costumbre, y, al contrario, Lucio se sentía bastante especial. Por mucho que apreciara sus acciones, sentía lástima por ella.
Patrizia lo notó un momento después. "¿Por qué me miras así?"
Sonrió ligeramente. "Lo siento si te hice sentir mal".
"No, yo..."
Patrizia no esperaba una respuesta como esta. Se preguntaba si había hecho algo malo. Se aclaró la garganta y volvió a buscar el libro. Algo le llamó la atención.
"Sí, lo encontré". Se puso de puntillas y extendió su mano, pero el libro estaba fuera de su alcance. Un poco más lejos, y...
Se las arregló para sacarlo de la estantería, pero de repente, los otros cinco o seis libros de al lado se cayeron. Apretó los ojos para cerrarlos. ¿Por qué los libros estaban tan arriba? ¿Por qué nadie tenía en cuenta a la gente baja?
En lugar de sentir dolor, sin embargo, escuchó un gemido desde arriba.
"Ugh..."
Sus ojos se abrieron de par en par, y se abrieron aún más cuando vio a Lucio.
"¿Su Majestad...?"
"Ugh... tienes que ser más cuidadosa." Lucio había bloqueado todos los libros que le habían caído encima con un brazo. Se inclinó para recogerlos e insertarlos en su lugar original.
"¿Está bien, Majestad?" -preguntó Patrizia preocupada-.
"Estoy bien", -mintió-. En realidad, le dolía el brazo, pero no dijo nada. Estaba seguro de que ella se preocuparía por él, aunque fingiera que no le importaba.
"¿Está bien, Reina?" -preguntó-.
"No me golpeó nada. ¿Seguro que estás bien?"
"Estoy bien. No hay nada de qué preocuparse", -insistió-. El libro que Patrizia había estado buscando estaba delante de ella, y él lo recogió y lo entregó.
Patrizia lo aceptó con los ojos abiertos. Antes de que ella tuviera la oportunidad de darle las gracias, él ya se había dado la vuelta y se alejaba hacia la entrada, indiferente a las reverencias de sus damas de compañía.
"...Aunque es molesto, es un hombre muy bueno", -murmuró Patrizia para sí misma-.
*
"Escuché un fuerte ruido antes, Su Majestad. ¿Está usted bien?" -preguntó Mirya después de que regresaran al palacio de la reina-.
"Estoy bien. Fue Su Majestad el que se lastimó, no yo", -respondió Patrizia en voz baja-.
"¿Su Majestad?"
"Sí, me consiguió el libro."
A Patrizia le seguía molestando, y tenía una mirada grave en su rostro. Mirya notó los cambios internos de la reina y habló cuidadosamente.
"¿Llamó Su Majestad a un médico?"
"Tal vez no lo hizo", -dijo Patrizia-.
Lucio no parecía tener en cuenta su cuerpo. Patrizia se volvió sombría al recordar el pasado del Emperador.
"Mirya".
"Sí, Su Majestad".
"Llama a un médico de todos modos. Sólo se cayeron algunos libros, pero eran demasiado gruesos para ignorarlos".
"Sí, Su Majestad. Enviaré uno al palacio central".
Mirya entendió el significado debajo de las palabras de la reina y salió de la habitación con una sonrisa.
Mientras tanto, los hombros de Patrizia se relajaron como si se les hubiera quitado una pesada carga. Ella misma no lo notó.