"Cuando la visité, me dijo que yo era una concubina, pero no su hermana. ¿Es así como se supone que debe ser, Barón Lant? ¿O es que la Emperatriz me odia?"
Después de la ceremonia de firma de contrato, fue el Barón Lant quien gestionó la mayoría de los asuntos de Rashta. La visitó hoy sin ningún propósito en particular, y se sorprendió cuando escuchó esta historia inesperada.
"¿Visitaste a la Emperatriz?"
"Sí... ella envió un regalo a Rashta. Pensé que debía ir a saludarla por el regalo..."
El Barón Lant gimió y se pellizcó la frente. Rashta ladeó la cabeza.
"¿Qué sucede? ¿Rashta hizo algo malo?"
"Peor que eso..."
"?"
"Las posiciones de la Señorita Rashta y la Emperatriz están en oposición entre sí."
"¿Por qué? Ambas servimos al mismo esposo."
¡Eso es lo que Rashta le dijo a la Emperatriz! El Barón Lant se mareó momentáneamente. Sin embargo, los oscuros y enormes ojos de Rashta le convencieron de que actuaba con inocencia. Uno no responsabilizaba a los niños como a los adultos. Rashta era más ignorante de la sociedad aristocrática que incluso los niños aristócratas, por lo que tenía que mostrar algo de consideración. Pero aún así...
"Rashta, ¿alguien te detuvo cuando dijiste que visitarías a la Emperatriz?"
"¿Cherily y Kisu?"
"¿Quiénes son?"
"Mis sirvientas. El emperador las asignó."
"Aparte de esas sirvientas... ¿tienes una dama de compañía?"
Rashta ladeó la cabeza de nuevo.
"¿No?"
El Barón Lant se levantó de su asiento con una mirada decidida. Con eso en mente, fue a ver al emperador Sovieshu y le informó de su visita a Rashta.
"Su Majestad. Rashta es ahora su concubina, pero es ignorante de la sociedad aristocrática. Tiene sus sirvientas, pero también necesita una dama de compañía."
Otro secretario que escuchaba desde un lado comentó, "¿Querría una mujer de la nobleza servir a una plebeya como Rashta?"
"Rashta no es la primera plebeya que se convierte en concubina."
El Barón Lant le respondió al secretario, y luego se giró para suplicarle de nuevo al Emperador.
"Deberías al menos darle una dama de compañía para que la guíe en la sociedad aristocrática."
Sovieshu hizo un sonido de acuerdo.
"Era algo en lo que ya había estado pensando, Barón Lant."
"Sí, Su Majestad."
"Encuentra una dama de compañía que se encargue de ayudar a Rashta."
"Sí, Su Majestad."
***
Estaba paseando por los jardines del palacio del oeste, cuando vi un pájaro grande y apuesto posado en una enorme flor, recogiendo sus plumas.
"Qué pájaro tan extraño."
Las damas de compañía no se habían dado cuenta, ya que estaban ocupadas charlando sobre la inutilidad de los secretarios de Sovieshu tratando de encontrar una dama de compañía para Rashta.
Me acerqué con cuidado por mi cuenta. Cuando extendí mi mano, el pájaro saltó rápidamente. Sacudió sus alas y acarició su pico contra el dorso de mi mano, como si estuviera acostumbrado a los humanos.
'¿Este pájaro fue criado por un noble?'
Mientras acariciaba su pequeña cabeza, noté un pequeño trozo de papel atado en su pie. Lo abrí, y encontré una nota escrita a mano con letra pequeña.
- Soy un invitado extranjero que llegará el día de Año Nuevo. Escribí esto después de beber.
Solté una carcajada, y las damas de compañía vinieron a ver qué había pasado.
"Oh, es nuevo."
"Bonito."
"Qué pájaro tan apuesto. ¿Cómo se llama?"
"Sé que es un pájaro difícil de domesticar... ¿no se usa para cazar?"
Cuando les mostré la carta, las damas de compañía sonrieron y me animaron a contestar. Sonreí ampliamente. ¿De verdad pertenecía a un extranjero borracho? Habrá muchos embajadores extranjeros que llegarán aquí para el día de Año Nuevo, así que no sería inusual...
Por lo general, los pájaros volaban hacia una pagoda de pájaros que desprendía un aroma único que los atraía. Era increíble como este pájaro voló hasta aquí. Saqué una pequeña pluma de bolsillo que siempre llevaba conmigo, y una dama de compañía trajo un pedazo de papel de un lugar cercano.
- Un pájaro borracho regresa volando. Si encuentra el camino correcto, estará mejor que su amo.
Las damas estiraron sus cabezas para verme escribir la carta y estallaron en risas de nuevo. Guardé la pluma, le di agua al pájaro, y luego até mi nota a su pierna. El pájaro acarició su pico contra mi mano otra vez y se fue volando.
"Qué adorable."
"A ese pájaro parece gustarle la Emperatriz."
"Sí, ¿no es increíble que solo vaya a la Emperatriz?"
Cuando regresé a mi habitación después de escuchar a las damas parlotear sobre el pájaro, encontré a uno de los secretarios de Sovieshu esperándome.
"¿Qué está pasando?"
Parecía que había estado esperando un tiempo, y respondió inmediatamente.
"El Emperador solicita su presencia."
Los rostros de las damas se endurecieron. Así como el mío. El placer de ver al apuesto pájaro desapareció, y mi corazón se puso rígido. Antes no me importaba cuando Sovieshu me llamaba, pero ahora no podía evitar pensar '¿Qué más está pasando?'
"... Entiendo."
Rashta era ahora una concubina, y yo rechacé sus intentos de ser más amistosa conmigo de lo necesario. Eso fue todo. ¿No debería ser el final?
¿Va a criticarme por no llamarla mi hermana...? No. No importa cuánto le importe, no llegara a ese extremo.
Sovieshu había visto a su madre mientras crecía, y sabía cómo eran las emperatrices y concubinas.
"Por favor, espere."
Después de entrar en mi habitación, me quité el vestido de andar y me cambié a uno más formal. Afortunadamente, no me encontré con Rashta de nuevo cuando seguí al secretario a la habitación del Emperador.
Entré, y Sovieshu me ofreció una taza de té e inmediatamente comenzó la conversación.
"Aunque las concubinas no requieren una dama de compañía tanto como la emperatriz, deberían tener una o dos para atenderlas. Yo también le daré a Rashta una o dos."
"Eso he oído. Veo que tus secretarios están buscando."
"...Sin embargo, después de unos días, ninguna mujer de la nobleza se ha presentado."
"¿Es así?"
"Creo que no se presentan porque la Emperatriz, la dueña del palacio, no está al frente. Entonces, ¿puede la Emperatriz misma encontrar una dama de compañía para Rashta?"