Al principio, el Duque Zemensia no pudo empatizar realmente con la ira de su padre. Aunque la muerte de Christa le entristeció, no creía que hubiera razón para enojarse con el Emperador Heinley.

Además, ya tenía sus propios hijos. Aunque quería mucho a su hermana, tenía que cuidar de quienes estaban vivos. Del mismo modo que su padre abandonó a su hija por el futuro de sus nietos.

Pero después de un tiempo todo cambió, el Duque Zemensia fingió una fuerte pelea con su padre en la que fue expulsado para disipar cualquier sospecha de Heinley.

Si el Viejo Duque cometía el crimen, era probable que su esposa, sus hijos y él mismo salieran perjudicados. En cambio, si él cometía el crimen, su esposa y sus hijos podrían buscar la protección de su padre, dado que el Viejo Duque estaba por encima de él.

Sin embargo, no pasó por la mente del Duque Zemensia por qué cambió de repente de opinión ni qué tramaba exactamente.

[Cuando vuelvan felices. Esa será la última vez que sonrían.]

Esto fue lo último que pensó. Su determinación se fortalecía mientras pasaba las manos por los marcos de la ventana.

Cuando Kapmen miró de cerca la ventana en la que el Duque Zemensia permaneció durante un tiempo, notó unas marcas inusuales.

Eran marcas de que la ventana había sido bloqueada.

Al ver esto, Kapmen se hizo una idea de por qué había cambiado de opinión, pero aún no tenía claro qué tramaba.

Kapmen apretó los puños. Salió rápidamente de la mansión, montó en su caballo y se dirigió a la capital.

El Duque Zemensia lo observó desde la distancia.

Después del juicio, fui directamente a la Mansión Troby, pero mi madre había sido llamada por Sovieshu.

"No se preocupe, el Vizconde Langdel debe estar con la Duquesa Troby."

El subcomandante de la 5ª División de los Caballeros Transnacionales que me escoltaba en sustitución del Vizconde Langdel, me informó de que el Vizconde Langdel había sido llamado por Sovieshu junto con mi madre.

¿Por qué Sovieshu llamó a mi madre y al Vizconde Langdel?

Tenía curiosidad, pero mis damas de compañía no estaban a mi lado para discutirlo.

Como había pasado un tiempo desde la última vez que estuvimos aquí, envié a Laura y a la Condesa Jubel a sus respectivas casas.

"Señorita, ¿qué desea cenar?"

Le respondí al mayordomo que primero esperaría a mi madre para cenar con ella.

Afortunadamente, mi madre no tardó en volver. En cuanto mi madre regresó, le pregunté,

"Madre, ¿por qué te mandó a llamar?"

No tenía una expresión seria, así que no parecía que la hubiera llamado para algo malo, pero quería estar segura.

Mi madre se quitó la capa y se la entregó a una sirvienta con una mirada extraña.

"Me dijo que levantara el destierro de Koshar."

"¿De verdad?"

Esta era una buena noticia. Significaba que mi hermano podría suceder a la Familia Troby sin problemas.

"Entonces el Vizconde Langdel..."

"Sí. La razón principal del destierro del Vizconde Langdel fue por su intento de dañar a un descendiente de la Familia Imperial. Como ahora se sabe que Glorym no es hija del Emperador Sovieshu, creo que su destierro también será levantado."

Me alegraba escuchar eso.

No sé si el Vizconde Langdel o mi hermano regresarán de inmediato al Imperio Oriental sólo porque se levante el destierro, pero éste había sido el hogar de ambos durante muchos años.

Mientras estaba sumida en mis pensamientos, mi madre comenzó a reírse de repente.

"¿Qué ocurre, madre?"

Cuando le pregunté desconcertada por su risa inesperada, mi madre sacudió la cabeza y respondió,

"Su Majestad le dijo al Vizconde Langdel que podía imaginar las dificultades por las que había pasado, pero el Vizconde Langdel le respondió fríamente."

"¿Qué le respondió?"

"Para él, la única diferencia de Su Majestad con Rashta es que tiene poder, así que no quería su consuelo porque, por lo demás, tanto Sovieshu como Rashta son iguales."

Desde la posición del Vizconde Langdel, debe ser así.

Aunque al principio sólo estaba enojado con Rashta por difamar a la Duquesa Tuania, Sovieshu después trató de enterrar el asunto y estuvo a punto de morir en el proceso.

"... ¿Su Majestad lo escuchó tranquilamente?"

"Incluso si eso le molestó, no podía actuar de forma imprudente. Está en una situación en la que dentro de poco tendrá que presentar una queja ante la Alianza del Continente Wol por el caso del puerto, no le conviene crear problemas con un comandante de los caballeros de la alianza."

Ya veo. Sovieshu... debió estar muy enojado por dentro porque su orgullo había sido herido.

Después de cenar con mi madre, volví sola a mi habitación.

Puede que con el tiempo me sienta mal, pero ahora no me sentía así.

Tal vez porque vi que Rashta no cayó fácilmente en la Corte Suprema. Además, fue la primera vez que vi a Sovieshu ser humillado públicamente.

En un rincón de mi pecho, sentía como si Heinley bailara convertido en 'Reina'.

Podría decir que lamentaba que Rashta tuviera que permanecer encerrada en una torre el resto de su vida, pero... serían palabras vacías. En realidad no sentía pena por ella.

Este sentimiento puede cambiar más adelante, pero de momento no.

Cuando me puse ropa cómoda para dormir, el mayordomo vino a informarme de la visita de alguien,

"Señorita. Um... ha venido alguien que quiere verla."

"¿Quién es?"

"Es Lord Liedreux..."

Es Sovieshu.

De niños, a Sovieshu y a mí se nos ocurrió la idea de utilizar cada uno un seudónimo que sólo los dos conociéramos para poder escaparnos solos en secreto.

'Lord Liedreux' era el seudónimo que Sovieshu utilizaba en ese entonces.

"¿Señorita?"

"Por favor, dile que estoy dormida."

Hablé con firmeza. El mayordomo salió con la cara rígida, como si pensara que mi expresión era muy severa.

Cerré la puerta, me senté en la cama y cerré los ojos.

¿Cuánto tiempo había pasado? Cuando miré el reloj de la pared debido a la rigidez de mis hombros, me di cuenta de que habían pasado dos horas.

Me levanté y caminé por la habitación, luego salí al pasillo cercano a la habitación y miré por la ventana.

No lo hice pensando que Sovieshu todavía me estaría esperando. Sin embargo... realmente pude ver a Sovieshu.

Su rostro estaba cubierto con una capucha, como cuando fui a la Corte Suprema, pero definitivamente era Sovieshu.

Podía sentirlo.

Estaba apoyado en una pared fuera de la mansión mientras sus hombros parecían temblar levemente.

No podía verlo claramente porque estaba lejos, pero ciertamente se veía de esa manera a mis ojos.

¿Está llorando...?

Después de observarlo por un momento, me di la vuelta y regresé a mi habitación.

Cerré las ventanas, me acosté en la cama y me metí bajo las sábanas.

A la mañana siguiente, ni siquiera miré por la ventana.

"Navier. Dijiste que volverías hoy, ¿verdad?"

"Sí."

"¿Por qué no descansas unos días más antes de irte?"

"No puedo esperar a volver. También quiero compartir las buenas noticias con mi hermano."

Después de quedarse aquí un mes, mis padres vendrán al Imperio Occidental.

Una vez que desayuné y compartí un rato con mis padres porque estaríamos separados por un tiempo, me puse ropa apropiada y me subí al carruaje en el patio de la mansión.

Esta vez, a diferencia de cuando fui a la Corte Suprema, subí a un carruaje con el escudo de nuestra familia.

No quería mirar por la ventana. Aunque sé que Sovieshu ya debe haber regresado al Palacio Imperial, simplemente... simplemente no quería verlo.

Pero entonces sentí que le estaba dando demasiada importancia a Sovieshu, así que cambié rápidamente de opinión y miré por la ventana.

De este modo, quería convencerme a mí misma de que no me importaba lo más mínimo Sovieshu.

En el momento en que el carruaje salió de la mansión y miré hacia la pared exterior donde Sovieshu había estado de pie por la noche, me sorprendí.

Sovieshu... todavía estaba de pie ahí.

Cuando el carruaje pasó en esa dirección, Sovieshu me miró. Por un breve momento, nuestras miradas se cruzaron.


Sus ojos estaban llenos de una oscura desesperación. Parecía pedirme ayuda en silencio.

¿Pero qué podía hacer para ayudarlo?

Me apresuré a evitar su mirada y apoyé mi cabeza sobre el hombro de Heinley, que estaba sentado a mi lado.

Mi corazón latía con fuerza.

A primera vista, los ojos de Sovieshu parecían los de una persona al borde de la muerte.

Cuando giré la cabeza para evitarlo, sentí como si hubiera hecho algo malo.

"¿Reina?"

Heinley me preguntó preocupado.

Sacudí la cabeza, la quité de su hombro y me senté correctamente.

"Puedes seguir apoyándote en mí..."

"Estoy bien."

¿Acaso fui yo quien lastimó a Sovieshu en nuestro matrimonio? No.

¿Había razones para compadecerme por su mirada de súplica? No.

Mientras el carruaje avanzaba, me esforcé por atraer toda clase de pensamientos para sacar de mi cabeza sus ojos de desesperación.

Heinley, que miraba por la ventana, de repente me llamó, "Reina".

"En serio, estoy bien."

Al decírselo de nuevo, Heinley sugirió con una sonrisa,

"No es eso. Mira por la ventana."

No quería mirar. Aunque nos habíamos alejado de Sovieshu, temía volver a ver esa mirada que me suplicaba ayuda.

"Reina, date prisa."

Heinley insistió, así que no tuve otra opción que asomar la cabeza por la ventana.

En ese momento, pude ver olas de tela roja brillante a la vez que oía a personas vitoreando, "¡Su Majestad!", "¡Su Majestad!"

Mi mente se quedó en blanco.

Las personas salieron a la calle, ondeando telas rojas hacia mi carruaje.

"Ah..."

No sé si había sido acordado, pero continuamente se unían personas a la multitud en la calle mientras otras ondeaban las telas rojas desde sus casas y tiendas. Podía ver cómo el número de personas aumentaba a cada minuto. Algunas personas lloraban.

Entonces Heinley murmuró a mi lado,

"¿Están arrepentidos de lo que hicieron en el desfile nupcial de Rashta?"

Sacudí la cabeza. No lo sé. Sin embargo...

Recordé el día de la boda de Rashta.

El silencio de las personas hacia mí, el desprecio y el incómodo trato frío.

Aquellos que habían mostrado su rechazo hacia mí ahora ondeaban telas rojas para desearme que fuera feliz y me aclamaban mientras seguían lentamente el carruaje.

Las comisuras de mis ojos comenzaron a enrojecerse, y finalmente las lágrimas se deslizaron por mis mejillas.

"Reina."

Heinley me llamó en voz baja y me abrazó suavemente.

"Mi Reina. Mi esposa. Navier."

"..."

"El color rojo simboliza la desgracia en el Imperio Occidental, así que se siente un poco incómodo."

"Heinley."

Cuando fingí mirarlo con malos ojos por su broma, Heinley se rió y sacudió la cabeza,

"Sé que en el Imperio Oriental el color rojo simboliza la felicidad. Reina, mira cómo todos desean que seas feliz."

"... Sí."

"De ahora en adelante sólo sucederán cosas buenas. Tú, yo y nuestro hijo que viene en camino... seremos felices para siempre."

Imaru era una dama de compañía que Christa apreciaba mucho. En una ocasión, Navier le pidió a Kapmen que investigara a las damas de compañía de Christa, por lo que sabía ciertas cosas sobre ellas.

Aunque era realmente cercana a Christa, no fue una de las damas de compañía que la siguió a Compshire porque tenía poco tiempo de casada.

Kapmen fue directamente a visitar a Imaru.

"¿Cuál es el motivo de su visita Gran Duque?"

Imaru creía que Kapmen había contribuido a la muerte de Christa, así que lo trató con frialdad en cuanto vio su rostro. Ni siquiera permitió que Kapmen cruzara la puerta principal de su mansión.

Sin embargo, Kapmen no tenía tiempo para preocuparse por el trato frío de otros.

Tenía que averiguar lo antes posible las intenciones de la persona que había persuadido a un sirviente para que 'atacara' a la Emperatriz Navier y si tenía en mente continuar haciéndolo...

En vez de ser honesto, Kapmen tomó un pequeño riesgo,

"Escuché una historia extraña."

"¿Qué quieres decir con una historia extraña?"

"Bueno, mientras me encontraba investigando el ataque a la Emperatriz, escuché a un inspector contar una extraña historia."

"¿Qué tiene que ver eso conmigo?"

"Porque ese inspector mencionó tu nombre..."

[¿Lilide se volvió a emborrachar y le contó a otra persona sobre eso?]

Antes de que Kapmen terminara sus palabras, una voz nerviosa resonó en la cabeza de Imaru.

Kapmen se preguntó si el inspector se llamaba Lilide, pero pronto se dio cuenta de que no era así.

Recordó que Lilide era una dama de compañía a la que Christa también apreciaba mucho. A diferencia de Imaru, había seguido a Christa a Compshire.

Poco después, Kapmen descubrió que ese inspector era el amante de Imaru, pero no lo reveló, sino que se marchó y fue directamente donde Lilide.

Como la mayoría de las damas de compañía, Lilide vivía afortunadamente no muy lejos de la capital.

Sin embargo, reunirse con Lilide no fue tan fácil como con Imaru.

"Lo siento, Gran Duque. La Señorita Lilide no ha querido ver a nadie desde que volvió de Compshire. Mucho menos a desconocidos."

El mayordomo le pidió que la comprendiera. Lilide evitaba totalmente las visitas porque había sido demasiado traumático para ella ver de cerca cómo murió Christa.

"Vine de parte de Lady Imaru para transmitirle un mensaje."

Cuando Lilide finalmente aceptó reunirse con el Gran Duque Kapmen, se mostró más hostil que Imaru.

[Es como si Christa hubiera muerto por sus mentiras.] [Es una escoria que va detrás de la Emperatriz, es capaz de matar a una persona con su lengua.]

De la información que Kapmen obtuvo de Lilide, al menos una valió la pena.

Después de la muerte de Christa, volvió a bajar a Compshire y dijo que se había encontrado con 'esa persona'. Aunque Kapmen no pudo averiguar quién era 'esa persona', hizo las maletas inmediatamente y partió hacia Compshire.

En su interior, pensaba que 'esa persona' podría ser el viejo Duque Zemensia, el Duque Liberty o el Marqués Ketron.

El Duque Liberty y el Marqués Ketron se convirtieron en murciélagos que volaron hacia la Emperatriz Navier, pero antes eran enemigos, mientras que el Viejo Duque Zemensia todavía era un enemigo. Podría ser alguien más, pero estos tres eran los más sospechosos.

Una vez que Kapmen entró en la Mansión Compshire, se sintió desanimado mientras observaba la mansión desolada, que había sido limpiada por completo sin que quedara un solo mueble.

Había llegado hasta aquí a través de los nombres y lugares que descubrió a partir de los pensamientos de otras personas, pero no estaba seguro de que su investigación fuera por buen camino.

Incluso si Lilide se encontró con 'esa persona' en Compshire, y eso la llevó a involucrarse en un plan malvado contra Navier.... ¿volverá a aparecer por aquí 'esa persona' que Lilide pensó para sí misma?

'Será difícil encontrar pistas sobre 'esa persona' con todo tan limpio.'

Mientras caminaba lentamente por la mansión, escuchó los pensamientos de una persona cerca de la entrada.

Kapmen miró a su alrededor desconcertado, pero no había dónde esconderse porque los muebles habían sido retirados.

Como resultado, Kapmen no tuvo otra alternativa que abrir la ventana y saltar fuera. Dado que saltó desde el segundo piso, recibió parte del impacto en las rodillas, pero no se hizo daño serio porque había aprendido a caer bien.

[¿Qué fue ese ruido?]

Kapmen se recostó contra la pared y no se movió.

[¿Escuché mal?]

Afortunadamente, la persona que entró en la mansión no pareció encontrar rastros de nadie más.

"Sí, debo haber escuchado mal. Nadie vendría aquí. Está tan vacío que ni siquiera los ladrones vendrían."

Aunque la voz interior se oía cada vez más distante, Kapmen permaneció escondido allí.

Tenía una expresión rígida porque no podía relajarse. De alguna manera, había evitado la situación crítica inmediata, pero todavía desconocía las intenciones de la otra parte.

Además, era difícil saber si se trataba de la persona que quería hacer daño a Navier por sus pensamientos hasta ahora.

Aun así, Kapmen se mantuvo firme en su posición. Nadie podía conocer los pensamientos de uno, es por eso que las personas solían soltar mucha información en su mente en momentos completamente imprevistos.

El inspector era leal a Imaru, mientras que Imaru y Lilide eran leales a la reina fallecida, pero al final todos revelaban información en sus mentes que podría considerarse como traición.

[Christa...]

De repente, Kapmen volvió a escuchar la voz interior a medida que pasos se acercaban.

El visitante de la mansión parecía haberse acercado a la ventana.

[Hermana, definitivamente vengaré tu muerte.]

Kapmen se estremeció ante ese pensamiento.

¿Hermana?

Sólo había una persona que llamaría hermana a la anterior Reina Christa. El Duque Zemensia.

Sin embargo, ¿no había sido expulsado el Duque Zemensia por el Viejo Duque Zemensia por sus duras palabras contra Christa?

[Te equivocaste, pero el castigo que recibiste fue peor de lo que merecías.]

En ese momento vi a Delise, una testigo que había bajado del estrado, mirar extrañamente al periodista Joanson.

Cuando la audiencia aclamó de nuevo a Joanson, Rashta comenzó a flaquear.

Este hombre, que fue traído por unos caballeros desde un lado diferente al de los demás testigos, subió al estrado y declaró ante el Juez de la Corte Suprema.

"De camino al palacio porque Rashta me mandó a llamar, unos caballeros me salvaron de morir a manos de unos sujetos no identificados."

Eso implicaba que Rashta sería depuesta en base a esta sentencia.

Si la próxima emperatriz tampoco puede tener hijos, entonces las personas realmente sospecharán de Sovieshu.

***

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El Marqués Karl bajó la mirada mientras se reprochaba a sí mismo, 'No debí responder de esa manera'.

Los labios de Sovieshu se movieron varias veces, pero al final no pudo decir ni una palabra. Poco después, preguntó de repente con el ceño fruncido,

"¿Qué hay del Duque Elgy? ¿Todavía está en la capital?"

Una vez que el caso del puerto se hizo público, Sovieshu notificó formalmente al Duque Elgy que abandonara el palacio imperial.

En el pasado, le había permitido quedarse en el Palacio del Sur debido a las costumbres y la reputación de un país poderoso, pero ahora que estaban abiertamente enfrentados, no había necesidad de mantener las apariencias.

Sin embargo, el Duque Elgy se quedó en la capital una vez que abandonó el palacio imperial, lo que hizo que Sovieshu se sintiera intranquilo.

A pesar de todo el lío que armó, no entendía lo que en realidad quería conseguir.

"Sí, ha estado quieto desde que se reunió con la Vizcondesa Verdi."

"Con la Vizcondesa Verdi..."

Sovieshu entrecerró los ojos. Hace unos días, un espía de Sovieshu le informó que el Duque Elgy se había reunido con la Vizcondesa Verdi y le había propuesto 'huir a otro país con la Princesa Glorym'.

Sovieshu no confiaba en el Duque Elgy, pero su propuesta le pareció interesante, así que lo dejó en paz.

Si el Duque Elgy ayudaba a escapar a la Vizcondesa Verdi, tenía la intención de sustituir a los subordinados del Duque Elgy en el camino por sus propios subordinados para llevar a Glorym a un lugar adecuado.

Glorym se parecía demasiado a Rashta para ser criada como noble en el Imperio Oriental.

No soportaría ver a Glorym en otra familia del Imperio Oriental, ni tampoco soportaría ver cómo su rostro se convertía en el de Rashta.

No tenía la confianza para amarla como antes. Sin embargo, los momentos que pasó a su lado no se borrarían fácilmente de su corazón.

Realmente amaba a Glorym. Amaba al lindo angelito que le sonreía mientras hacía un extraño, 'abu, abu'.

Dado que los padres de Glorym son criminales, Glorym estaba condenada a convertirse en esclava, al igual que Ahn.

Aunque así funcionaba el sistema, no podía ver a la niña que consideró su hija convertida en esclava.

Como se compadecía de su situación, podía hacer una excepción para que viviera como una plebeya, pero ¿la niña sería capaz de soportar la mirada de desprecio de los demás una vez que creciera?

Por eso, tenía la intención de darle la identidad de una hija de una pequeña familia noble de otro país y el dinero necesario para que viviera sin preocupaciones el resto de su vida.

Entonces habrá hecho su mejor esfuerzo por su bienestar y el dolor que sentía cada vez que pensaba en esa niña desaparecería. Al menos eso es lo que creía Sovieshu.

"¿Cuánto falta para que comience el juicio?"

"Faltan unas dos horas, Su Majestad."

"Bien, iré a descansar media hora."

Con un pesado suspiro, Sovieshu salió de su oficina y subió a su dormitorio.

Una vez dentro, se sentó en la cama y miró con ojos llenos de lágrimas la pintura de Navier y la pintura de su hija.

Cuando cerró los ojos, las lágrimas cayeron por sus mejillas.

Fue durante mi estancia en la primera posada tras cruzar la frontera con el Imperio Oriental cuando me di cuenta de que el juicio... podría ser más intenso de lo que esperaba.

Fue allí donde me enteré del caso del puerto. Además de las confesiones del Vizconde Roteschu y de los Vizcondes Isqua en la última comparecencia en la Corte Suprema...

¿Rivetti estará bien?

La sentencia aún no ha sido ejecutada y el nombre de Rivetti no ha salido en los periódicos. Aun así, me sentí preocupada desde que leí que el Vizconde Roteschu y su hijo serían ejecutados.

Me preguntaba qué había pasado con Rivetti, la chica que lloró desconsoladamente delante de mí cuando se enteró de mi divorcio...

Le pedí a alguien que la buscara, espero que esté bien.

Estaba sentada frente al tocador mirándome en el espejo mientras reflexionaba sobre lo que ocurría en el Imperio Oriental. En ese momento, Heinley llamó a la puerta y preguntó,

"¿Estás lista, Reina?"

"Sí."

Me levanté tan pronto como respondí.

Heinley entró vestido como un joven noble común, con una capa oscura por encima y la capucha puesta para ocultar su rostro. La capa oscura, con sólo bordes dorados, parecía sencilla en comparación con el estilo habitual de Heinley.

Imagino que me veía de la misma manera, ya que tenía puesta una capa similar, sólo que de otro color.

Si Rivetti es encontrada, recibiré un mensaje de la Mansión Troby. McKenna había decidido quedarse en la Mansión, así que al menos estaré bien informada.

"¿Segura que estás bien?"

Heinley me preguntó una vez más antes de que subiéramos al sencillo carruaje que ni siquiera tenía el escudo de la Familia Imperial.

Sólo asentí. Rashta y Sovieshu fueron las personas que más daño me hicieron. Como el Emperador, Sovieshu fue el principal responsable de que nos divorciáramos... pero eso no significaba que no odiara a Rashta.

Aunque me sintiera incómoda en el juicio, quería ver a Rashta caer de la posición de emperatriz.

Recordaba cómo Rashta me miraba con una sonrisa en el momento en que el Sumo Sacerdote mencionó la solicitud de divorcio de Sovieshu delante de todos, y en el momento en que acepté dejar mi posición como Emperatriz del Imperio Oriental.

"¿Reina?"

"Dime."

"Si te sientes abrumada o simplemente no quieres continuar viendo, házmelo saber de inmediato. Los caballeros estarán esperando afuera en el carruaje para que podamos irnos enseguida."

Después de una breve conversación, el carruaje se detuvo finalmente frente a la Corte Suprema.

Ya había muchas personas aquí, por lo que nadie se fijó en nosotros cuando bajamos del carruaje, que era bastante común.

Subimos a los asientos de los nobles y nos sentamos en el fondo.

Algunos nos miraron, pero volvieron a girar la cabeza sin prestar mucha atención.

Después de un tiempo, la puerta del interior de la Corte Suprema se abrió y apareció Sovieshu.

Cuando entró Sovieshu, las personas reunidas para ver el juicio se levantaron de sus asientos.

Sovieshu levantó su mano en señal de saludo y se sentó en su trono.

Al cabo de un rato, Rashta entró por la misma puerta.

A cada lado de Rashta había un caballero, uno de los cuales pude reconocer.

Fue uno de los caballeros que se arrodilló ante mí... cuando salí de mi habitación para afrontar el divorcio.

Rashta, escoltada por ellos, se sentó tranquilamente junto a Sovieshu.

Heinley me tomó de la mano para hacerme saber que estaba a mi lado.

Luego, entró el Juez de la Corte Suprema y se detuvo frente a su asiento.

La audiencia se quedó en silencio en ese instante.

El Juez de la Corte Suprema miró a su alrededor por un momento y habló con firmeza,

"Daremos comienzo al juicio de la Emperatriz Rashta por su presunto fraude a la Familia Imperial, así como por otros crímenes."

Los primeros testigos en subir al estrado fueron el Vizconde Roteschu y los Vizcondes Isqua.

Habían sido sentenciados a muerte, pero no hubo noticias de su ejecución. Parece que se les mantuvo en prisión.

Reiteraron las declaraciones que hicieron en el juicio anterior.

Aunque la audiencia ya lo sabía, los susurros se volvieron a escuchar como si fuera la primera vez.

Rashta los observaba declarar con una expresión sombría.

Alan fue el único que dijo algo diferente,

"¡No sé nada, Su Señoría! ¡Realmente no lo sé, Su Majestad! Incluso si es cierto, fue obra de Rashta y de mi padre, ¡realmente no sé nada!"

Mientras Alan gritaba, el Vizconde Roteschu cerró los ojos con tristeza y Rashta apretó con fuerza los reposabrazos del asiento.

"A mí tampoco me agrada esa mujer, pero ese hombre es..."

Heinley chasqueó la lengua a mi lado antes de terminar sus palabras. Él no era el único que pensaba mal de ese hombre, desde todas partes se oían voces que lo criticaban.

Incluso en medio del alboroto, Rashta miraba inexpresivamente a los Vizcondes Isqua.

Después de que los cuatro declararon, la siguiente persona en comparecer fue...

¿El Presidente de la Corporación Oso? ¿Por qué está aquí?

Ah... Es por los pagarés.

"La Emperatriz Rashta quiso utilizar pagarés emitidos por nuestro equipo de comercio para ayudar a numerosas instituciones, como orfanatos y hogares de ancianos. Pero tras varias investigaciones, descubrimos que esos pagarés no pertenecían a Su Majestad Rashta, sino a Navier."

Como esperaba, estaba relacionado con mi caso de los pagarés. Es también por este caso que el Imperio Oriental me pidió que viniera a testificar.

Debido a que me negué, compareció el propio Presidente de la Corporación Oso.

"Hubo un artículo en el periódico de los plebeyos que hacía sospechar de esto hace un tiempo. Entonces, ¿era cierto?"

"Así es."

"Guardaste silencio en ese momento, ¿por qué lo cuentas ahora?"

"En aquel entonces, el apoyo público de la emperatriz Rashta era muy alto y su posición como emperatriz también era sólida, por lo que pensé que saldría perjudicado."

El Presidente de la Corporación Oso era un hombre muy inteligente, que actuaba estrictamente en función de los beneficios.

En vez de mentir, reveló la verdad y se disculpó sinceramente,

"Ciertamente, es mi culpa por no atreverme a hablar en su momento y permanecer callado."

Ahora que lo pienso, ¿dónde está el Barón Lant?

Todos los secretarios de Sovieshu estaban presentes. Sólo faltaba el Barón Lant.

¿No era el Barón Lant el único secretario de Sovieshu que trataba a Rashta con afecto?

Heinley se dio cuenta rápidamente que desvié mi atención y preguntó,

"¿Reina? ¿Qué ocurre?"

"Nada, nada."

Sacudí la cabeza y volví a concentrarme en el juicio.

Tal vez por la presencia de Sovieshu, el juicio se desarrollaba en una relativa calma, a excepción de cuando Alan protestó.

La siguiente persona en subir al estrado fue una mujer que no conocía.

¿Quién es?

A primera vista me resultaba familiar... pero no podía recordarla.

Mientras la miraba fijamente, ella apretó con fuerza los reposabrazos del asiento del estrado y habló,

"Yo... era la sirvienta... de la Emperatriz.... Delise."

Oh, era una sirvienta de Rashta.

"Continúa."

"La Emperatriz Navier.... rechazó... pájaro azul... que Emperador Sovieshu... envió como regalo... Rashta aprovechó... arrancar... las plumas... del pájaro vivo... y mintió... al Emperador Sovieshu... para culpar... a Emperatriz Navier."

¿Qué le pasa?

Su forma de hablar era lenta y su pronunciación un poco deficiente. Combinado con el hecho de que sus palabras se entrecortaban, daba la impresión de que le resultaba difícil hablar.

Su forma de hablar pareció desesperar a parte de la audiencia, un hombre rudo refunfuñó en voz alta, "¿Por qué hablas así?"

En la zona de prensa, un periodista se levantó rápidamente enojado.

Delise hizo una pausa y se estremeció. Su mirada se desvió por un momento hacia la fuente de la voz.

Sin embargo, respiró profundamente y continuó con calma.

"Mi lengua... está cortada por la mitad.... Emperatriz Rashta... ordenó que... se me cortara... por descubrir eso."

Un revuelo estalló entre la silenciosa audiencia.

"¡Oh, Dios mío!"

"¡Es una locura!"

"¿Lo dice en serio?"

"¡¿Cómo pudo hacer eso?!"

La audiencia miró ferozmente a la persona que había dicho las anteriores palabras desagradables a Delise.

Varias personas a mi alrededor también se estremecieron y agitaron los brazos, como si el simple hecho de pensarlo fuera aterrador.

El Juez de la Corte Suprema miró a Delise con ojos compasivos y preguntó a Rashta.

"Eso es cierto. ¿Su Majestad?"

Rashta respondió con firmeza.

"No."

Insultos estallaron desde la audiencia, pero Rashta ni siquiera parpadeó mientras miraba fijamente a Delise.

La siguiente persona en comparecer era una cara familiar... era Evely.

Evely confesó que Rashta la había insultado y acosado junto a los Vizcondes Isqua que siempre la habían despreciado por no pertenecer a la nobleza, además del atentado que sufrió en el carruaje de camino al Imperio Occidental...

A continuación subió al estrado el Vizconde Langdel, que había desaparecido ayer tras confiarme a sus hombres. Desveló la investigación que había realizado para limpiar el nombre de Nian.

"... En ese entonces, Su Majestad estaba tan cegado por Rashta que ni siquiera prestó atención al informe de mi investigación."

Al final, añadió unas palabras en contra de Sovieshu, pero… desafortunadamente este era el hogar de Sovieshu. La audiencia no reaccionó positivamente.

Luego, subió al estrado el secretario de Sovieshu, el Marqués Karl. Habló de cómo Rashta siempre pedía dinero prestado al Duque Elgy para cubrir los gastos de su amante Alan y de su primer hijo Ahn, habló del caso del puerto que había causado un revuelo en todo el imperio, y por último habló de los escándalos que habían surgido a lo largo de su relación con el Duque Elgy.

Tal vez porque estos casos habían salido a la luz anteriormente, a excepción del caso de Delise, el ambiente en la Corte Suprema no era tan feroz como temía.

Sin embargo, cada vez que comparecía un testigo y revelaba las pruebas correspondientes, la atmósfera se volvía más fría.

Aun así, cada vez que el Juez de la Corte Suprema le preguntaba a Rashta si era cierto, ella lo negaba rotundamente.

Después de que el Marqués Karl bajó del estrado, alguien en la zona donde estaban reunidos los periodistas gritó de repente, "¡Su Señoría! ¡Hay algo que quiero revelar!"

Era el mismo periodista que se había levantado enojado cuando Delise había sido ofendida antes.

"¿Quién eres tú?"

Cuando el Juez de la Corte Suprema preguntó con el ceño fruncido, el periodista salió rápidamente de la zona de prensa y subió al estrado.

Al igual que otros periodistas, llevaba una libreta en una mano y una pluma en la otra, pero además llevaba un documento bajo el brazo.

Los ayudantes del juez trataron de sacarlo, pero cuando apareció el periodista en el estrado, los plebeyos comenzaron a gritar su nombre, "¡Joanson!", "¡Es Joanson!", "¡Joanson!" "¡Joanson!"

Joanson... cuando estaba en el Imperio Occidental, fue un nombre que vi en varias noticias destacadas en los periódicos del Imperio Oriental.

Parecía muy estimado por los plebeyos.

"Dale esto a Su Señoría."

Debido a que la audiencia coreaba el nombre de Joanson, los ayudantes no pudieron sacarlo por la fuerza. Joanson extendió el documento que había traído consigo al ayudante que se encontraba más cerca.

"Tráemelo."

Cumpliendo la orden del Juez de la Corte Suprema, el ayudante aceptó el documento y se lo entregó.

La expresión del Juez de la Corte Suprema se distorsionó mientras revisaba el documento.

¿De qué será ese documento?

La audiencia también sentía curiosidad por el cambio de expresión del Juez de la Corte Suprema, por lo que dejó de corear el nombre de Joanson y permaneció en silencio.

"¿Qué es ese documento?"

Cuando Sovieshu preguntó en nombre de la audiencia, el Juez de la Corte Suprema se puso de pie y respondió,

"Este es un documento judicial de un criminal condenado a esclavitud por fraude."

¿Qué tenía que ver ese criminal condenado por fraude en el juicio de Rashta? Mientras la audiencia murmuraba confundida, Joanson intervino rápidamente.

"El nombre de ese criminal es exactamente el mismo que el del hombre que una vez afirmó ser el verdadero padre de la Emperatriz. El nombre de su hija es Rashta. Su edad coincide actualmente con la de la Emperatriz. El lugar donde fue condenado a la esclavitud junto con su hija resulta ser Rimwell."

Los murmullos se hicieron más fuertes. Como si el silencio hasta ahora hubiera sido una mentira, había un revuelo por todas partes.

"¡¿Eso quiere decir que la Emperatriz Rashta era una esclava, no una plebeya?!"

"¡¿Una esclava?! ¿No una plebeya, sino una esclava?"

¡¿Así que la supuesta representante de los plebeyos era una esclava que se hizo pasar desvergonzadamente por miembro de la nobleza?!

Poco después, estallaron insultos desde todos los asientos de la audiencia donde estaban reunidos los plebeyos.

Gritaron y protestaron airadamente, como si se tratara del crimen más grave que jamás se hubiera cometido.

"¡Bájenla!"

"¡¿Cómo se atreve una esclava a sentarse junto al Emperador?!"

"¡Deben bajarla y hacer que se arrodille!"

"¡Santo Dios!"

"¡¿Cómo se atreve una esclava a hacerse pasar por noble para convertirse en la Emperatriz?! ¡Es una vergüenza para el Imperio Oriental!"

"¡Bájenla! ¡Bájenla!"

En contraste, los nobles estaban tan sorprendidos que permanecieron en silencio.

Al menos, tenía claro que esto no estaba en los planes de Sovieshu. Aunque Sovieshu parecía indiferente por fuera, podía notar que estaba muy enojado.

Esta declaración impactante y las protestas de la audiencia habían acabado por completo con la paciencia de Rashta, que había intentado mantener la calma en todo momento.

Rashta abandonó furiosa su asiento, se dirigió al estrado, empujó a Joanson y gritó,

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