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sábado, 1 de mayo de 2021

mayo 01, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 61

Capítulo 61. Aparece el Discípulo de mi Padre


A primera vista, el regalo de Jubelian resultó desconcertante para muchos espectadores. '¿Qué es eso?' Todos observaron el objeto plano que tenía una rosa grabada. Parecía un pequeño recipiente estético utilizado para guardar diversos accesorios, pero resultaba difícil saber si ése era realmente el propósito del regalo. Sólo cuando Rose abrió el estuche, la gente exclamó. 

'¿Es eso un contenedor de polvos?' Todo el mundo se sintió como si le hubieran golpeado con una tonelada de ladrillos. Cuando las mujeres de la nobleza salían, una sirvientas solía llevar artículos para corregir su maquillaje a lo largo del día. Pero como esto resultaba imposible si no estaban acompañadas de una sirvienta, así que podrían tener un rostro opaco y grasiento. El regalo de Jubelian resolvía fácilmente este problema común.

"¡Oh, un contenedor de polvos lo suficientemente pequeño y fino como para caber dentro de un bolso!"

"Nunca había visto nada parecido."

"Pensar en un objeto como ese y pedir su fabricación... increíble."

El objeto era encantador y práctico, por lo que hubieron muchas miradas codiciosas.

"Si regala algo como esto, ¿La Estrella de este año no sería para la Dama Floyen?"

La Estrella era un broche que se concedía a la persona que impusiera la mayor moda de la alta sociedad ese año. Este evento anual representaba un gran honor, puesto que los nobles solían importarles las apariencias externas. 

"Estoy de acuerdo. Viendo que a tanta gente le brillan los ojos... ¿No es una señal de que se convertirá en una moda?" 

"Por supuesto, pero dudo que la Dama Floyen revele a qué taller lo ha encargado."

Aunque todo el mundo sentía curiosidad, se trataba de un tema delicado porque los nobles rara vez revelaban esa información. Además, sería difícil acercarse a la dama en cuestión, conocida por su maldad. Mientras todos se acobardaban, alguien entabló conversación con la Dama Floyen y sacó a relucir lo que nadie se atrevía a preguntar. La chica no era otra que Rose, la estrella del banquete de hoy. 

"Si no le importa, ¿Podría decirme cuál es el taller al que encargó este contenedor para polvos, Dama Floyen? Me gustaría encargar uno para mi madre también."

Incluso aquellos que habían desaprobado abiertamente a Jubelian estaban nerviosos por esta situación. Si se trataba de la Dama Floyen que creían conocer, causaría problemas por su pregunta. Inesperadamente, una voz suave salió de los labios rojos de Jubelian. 

"Ah, el taller de Fyodor. El artesano es joven pero hábil, así que puedes confiar en él."

Mucha gente se asombró de su amable respuesta. 

"Muchas gracias por darme esta valiosa información", exclamó Rose.

Jubelian agitó la mano. "No es gran cosa. Estoy bastante avergonzada por tus extensos elogios, así que no estoy segura de cómo reaccionar. Sólo puedo agradecerte que te haya gustado el regalo que te hice."

No sólo había respondido, sino que lo había hecho con humildad. En ese momento, la gente se preguntaba si alguien estaba suplantando a la dama. Mientras las mentes de todos estaban caóticos, la Condesa Arlo habló.

"Estoy muy contenta de que hoy haya hecho un regalo inolvidable a mi hija."

En respuesta a su gratitud, Jubelian bajó la cabeza con elegancia. "Me siento honrada de haber sido invitada a un banquete de tan alta categoría, Condesa", dijo.
 
La condesa se maravilló inconscientemente de su respuesta. 'Esta Dama es muy buena'. Jubelian no sólo había elogiado a la Familia Arlo y a los demás invitados, sino también a ella misma para no parecer demasiado servil. Realmente había dominado la forma de decir sólo lo necesario. La expresión de la Condesa, que había estado congelada como el hielo en pleno invierno, se volvió cálida como la brisa primaveral. 

"Espero que se divierta, Dama Floyen."

"Gracias por su consideración."

Cuando Jubelian expresó su gratitud, la Condesa y su esposo se inclinaron ante el Duque Floyen, que estaba a su lado. El Duque también se inclinó en silencio, y luego le tendió la mano a su hija. 

"Vamos."

Caminaron hacia la esquina del salón de banquetes. Normalmente se trataba de un lugar discreto, pero la atención de todos se desvió hacia allí para observar a la Dama. 

"¿Cómo puede comportarse tan diferente?"

"Es muy bonita cuando sonríe. ¿Has visto su cara?"

En respuesta a los numerosos elogios de las nobles, que ayer mismo habían estado murmurando sobre la Dama Floyen, la Condesa Arlo extendió su abanico.

"Mi hija tiene ciertamente buen ojo para la gente. La Dama que he conocido hoy es digna de pertenecer a la prestigiosa familia del Duque Floyen."

La gente notó su cambio de actitud y asintió con la cabeza.

***

Suspiré suavemente cuando el salón de banquetes se volvió ruidoso, un poco sorprendido por la inesperada atención de todos. 'Pensé que se trataba de un simple regalo... pero supongo que no lo era'. 

'Esto no es lo que quería'. Forcé una sonrisa, cansada de toda la inesperada curiosidad que atraje de los demás. 'Quiero irme a casa a descansar'.

En ese momento, mi padre me tendió la mano. "Vamos."

Quería irme a casa en este momento, pero simplemente nos dirigimos a un conjunto de sillas junto a la ventana y nos sentamos. 'Es un poco incómodo sentarse con mi padre en esta situación'. Lo miré con este pensamiento, pero él miraba a un lugar lejano con una expresión fría. 

'Parece que estar aquí lo ha puesto de mal humor'. Aunque no lo obligué a venir conmigo, me sentí algo incómoda. 'No, no debería prestarle tanta atención'.

'Parece que estar aquí lo ha puesto de mal humor'. Aunque no lo obligué a venir conmigo, me sentí algo incómoda. 'No, no debería prestarle tanta atención'. Me entretenía bastante observar a las parejas bellamente vestidas moviéndose armónicamente, tanto que me parecía estar viendo una espléndida actuación de bailarines profesionales. 'Como pensaba, es más divertido observar cómo bailan otras personas que bailar yo misma'.

Todavía estaba sentada junto a mi padre cuando vi el espalda de una figura conocida, que estaba rodeada de muchas mujeres. '¿Eh? Se parece un poco a Mikhail. ¿Es él?' 

Aunque fuera realmente él, recordé la advertencia que me había hecho en el pasado. —Bien, confiaré en tus palabras. Pero no vuelvas a aparecer delante de mí, él me había dicho.

'El mundo es pequeño, pero no es posible que haya venido a este banquete, ¿Verdad?' Sabía que a Mikhail no le gustaban los banquetes, así que resultaba poco probable que fuera él. No quería involucrarme con él, puesto que mucha gente lo percibía como un hombre guapo que había sido acosado por mí, una villana, durante dos años. 

"Iré a la terraza y me quedaré allí un rato, padre."

Él suspiró en respuesta y dijo, "De acuerdo."

Me había preocupado que me ordenara cumplir con mi responsabilidad como su compañera, así que me alivió que me concediera el permiso. Me levanté de mi asiento de buen humor, entonces volvió a hablar.

"No olvides que estoy aquí."

Cuando dijo esas palabras, un sentimiento de carga se cernió sobre mis hombros. 'Ni siquiera puedo descansar en paz'. La idea de quedarme más tiempo en la sala de banquetes me agotó, así que me dirigí a la terraza. 

***

Muchos hombres observaron a la Dama Floyen entrar en la terraza con miradas de arrepentimiento. 'Ah, es una pena que no haya podido pedirle que sea mi compañera'. La mirada hostil del Duque impedía que la gente se acercara a ella, y mucho menos que le pidiera que fuera su compañero.

Mikhail frunció el ceño. Como una de esas personas, había sido consciente de la presencia de Jubelian desde que ella entró en la sala de banquetes. 'Ella se dirigió a la terraza. ¿Quiere que la siga?' Estaba a punto de seguir a Jubelian cuando el Duque Floyen, que había estado sentado, se levantó y se apoyó en la pared cerca de la entrada a la terraza.

'¡Maldita sea!' Mikhail no pudo ni siquiera avanzar un paso porque el hombre que antes lo favorecía, ahora desprendía una abierta hostilidad. Aunque esto dejó a Mikhail sintiéndose incómodo, Regis levantó las comisuras de los labios.

'Esto es ridículo. No puedo creer que sea una persona tan desagradable'. 

En el pasado, Regis aprobaba a Mikhail simplemente porque le gustaba a Jubelian. Pero ahora que se habían separado, para Regis sólo era una molestia. Cuando él se dio la vuelta, el Duque relajó su mirada feroz. 'No puedo arruinar el banquete que está disfrutando mi hija sólo para ocuparme de un bicho como él'.  

***

Cuando salí de la sofocante sala de banquetes y entré en la terraza, sentí que me resultaba más fácil respirar. Como estaba en el primer piso, el jardín de la familia Arlo se extendía frente a mí. 

'Es agradable que esté tan tranquilo'. Me quedé con la mirada perdida en el jardín y respiré profundamente. El viento llevaba un aroma fresco y fragante. Aunque las coloridas flores estaban arregladas por manos humanas, seguían siendo hermosos productos de la naturaleza. Empecé a sentirme a gusto mientras observaba cómo las rosas se mecían con el viento. 'Debería mudarme al campo cuando me independice. Será una buena idea plantar algunas flores y montar una granja'.

Mientras hacía un plan para mi futuro, mis párpados bajaron lentamente. 'Tengo sueño'. Sentí que se volvían más pesados. Estaba a punto de frotarme los ojos inconscientemente cuando me detuve. 'Casi me olvido de que me he maquillado. Podría haberlo estropeado si me hubiera tocado la cara'. 

En ese momento, sentí el repentino impulso de bostezar, así que me tapé la boca y lo hice con la cabeza baja. 'Ah, las lágrimas están saliendo de nuevo. El maquillaje no se dañara por unas escasas lágrimas, ¿Verdad?' Siempre salían cuando bostezaba, pero no podía evitar este fenómeno fisiológico.

'Dejé mi polvo compacto en casa...' Sin embargo, me limpié las lágrimas, esperando que no se me dañara el maquillaje. 

"¿Qué estás haciendo?"

Me giré hacia la dirección de la voz familiar y vi aparecer un rostro muy atractivo. Una persona que no esperaba ver. '¿Qué hace aquí el discípulo de mi padre?'
mayo 01, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 60

Capítulo 60. La Verdad Detrás de los Rumores


Nada más entrar en el salón de banquetes, detecté el aroma de los lirios. 

'Vaya, qué lugar más bonito'. La Mansión de Rose no era tan grande como la nuestra, pero el antiguo interior tenía paredes de caoba, lirios de adornos y telas de color crema que hacían que el lugar pareciera elegante. 

'Podría vivir en un lugar como este cuando me independice'. Mi hogar actual estaba hecha enteramente de mármol blanco, por lo que los sirvientes tenían que hacer mucho más trabajo del habitual para limpiarla cada día. Además de limpiar los suelos y las paredes, tenían que pulirlos. Por esta razón, siempre me sentía mal cuando llegaba a la mansión después de un día lluvioso.

'¡Decoraré el interior con madera cuando viva sola! También será bonito tener una mecedora en la biblioteca'. Estaba planeando mi futuro cuando mi padre me soltó de repente la mano y me rodeó los hombros con su brazo. 

"No te preocupes. Sólo diviértete. "

'¿Qué? Estaba soñando despierta con mi brillante futuro sin ninguna preocupación'. 

Me quedé boquiabierta con sus palabras cuando retiró el brazo y susurró, "No olvides de quién eres hija."

Tragué saliva con nerviosismo y esbocé una sonrisa. Por alguna razón, las manos me empezaban a sudar. 'Probablemente me matará si cometo un error hoy'. Aunque mi padre no me advirtiera, tenía toda la intención de comportarme correctamente y asistir a este banquete sin llamar la atención. 

"Saludamos al héroe de nuestro imperio y a su hija."

La Familia Arlo se levantó de sus asientos y se acercaron para saludarnos. Normalmente, el anfitrión y su familia saludaban a los invitados de mayor estatus. Observé a la chica, que parecía tener más o menos mi edad, situada detrás. En cuanto nuestras miradas se cruzaron, sonrió como una flor floreciente.

'Rose. Ahora que la miraba de cerca, parece que es una dama muy encantadora'. Sólo podía recordar el aspecto de Mikhail a partir de los recuerdos del pasado de Jubelian, así que las demás personas eran simples figuras sin forma.

La gente suele ignorar las estrellas del cielo nocturno porque se distrae con todo tipo de luces artificiales y carteles de neón. Mi vida anterior también fue igual. Pero ahora, simplemente quería vivir feliz y disfrutar de lo que me había perdido, en lugar de obsesionarme con Mikhail, la luz que me había distraído.

'Para ello, hoy debo actuar reservadamente y volver a casa sin cometer ningún error'. Mientras repetía esto dentro de mi cabeza, los miembros de la Familia Arlo se inclinaron.

"Es un honor que Su Gracia y la Dama asistan al banquete de cumpleaños de mi hija", dijo el Conde Arlo.

Después de la realeza, los Duques ocupaban el rango más alto en la jerarquía, así que no debíamos mantener la misma formalidad. Mi padre abrió la boca después de inclinarse en silencio.

"Feliz cumpleaños, estimada hija del Conde Arlo."

"Gracias, Su Gracia."

La escena de Rose recibiendo un mensaje de felicitación de mi padre puso de manifiesto que ella era la protagonista del banquete. Se acercó a mí mientras la seguía observando y me agarró las manos. 

"Gracias por venir hoy, Dama Floyen."

Aunque era la primera vez que la veía en persona, se comportó muy amable conmigo. Tal vez fuera por todas las cartas que nos escribimos, pero también me sentía muy cercana de ella. 

"Feliz cumpleaños, Rose", la saludé. Luego volteé para mirar a Merilyn, que sostenía su regalo. Las mujeres de la nobleza solían intercambiar como regalo perfumes caros, libros de poesía, hojas de té y tazas de té. Lo que yo había preparado se podía considerar inferior, lo que me hizo pensar que al menos no se ofendería por ello. Cuando le hice una señal a Merilyn, ella presentó el regalo.

"Esto es..." 

Sonreí a Rose, que miraba la caja con ojos ligeramente temblorosos. "He preparado sinceramente este pequeño regalo para ti, mi querida amiga."

Rose sonrió brillantemente, con los ojos rebosantes de expectación. "¡Ah, muchas gracias!"

Aunque su sonrisa desprendía vitalidad, la Condesa frunció el ceño ante la reacción de su hija, que podía parecer poco refinada para algunos espectadores. 'Hm... Como esperaba de una dama que se rumorea que es estricta'. Aun así, su reacción de disgusto estaba un poco justificada, puresto que su hija estaba siendo amable con una dama de la que se rumorea que es maleducada.

"Puedes entregarme el regalo", dijo un sirviente. 

Mientras el sirviente recibía el regalo de Merilyn, noté que Rose miraba la caja con curiosidad. Aunque era de buena educación revisar los regalos después de que los banquetes terminaran, se podía hacer una excepción si el invitado daba permiso para abrirlos. 'No es gran cosa, así que debería estar bien', pensé. Sonreí a Rose, que seguía mirando la caja de regalo con ojos llenos de expectación.

"Puedes abrirla si tienes curiosidad", la animé. 

Rose no dudó ante mi aprobación.  "Gracias", dijo. 

Ella tomó el regalo expectante, luego desenvolvió la cinta y abrió la caja para revelar lo que había dentro. Los ojos de Rose se agrandaron. 

El diseño de mi regalo había sido mejorado para parecerse a los polvos compactos portátiles con un espejo adjunto que se usaban comúnmente en mi vida pasada. Cualquier dama que se maquillara podría identificar la esponjosa almohadilla de terciopelo, que era algo más fina que las que se utilizaban aquí.

'Bueno, no creo que le guste mucho este regalo porque es sólo una modificación de algo que ya existe...' Rose había estado murmurando para sí misma, pero en ese momento, frunció ligeramente el ceño. 'Probablemente esté decepcionada. Parece que no necesita mi regalo porque sus sirvientas le traen todos sus suministros de maquillaje'. 

Me quedé un poco desconcertada porque no pensaba que su reacción sería tan mala, pero su decepción estaba justificada cuando volví a pensar en ello. Ella había pasado tanto tiempo escribiéndome cartas, pero yo le había hecho un regalo tan común. 'Bueno, estoy agradecida de que me hubiera escrito todas esas cartas hasta ahora'. Traté de no sentirme mal por esta situación, pero no pude evitar sentirme apenada con ella.

"Debería irme enseguida..."

Estaba a punto de irme cuando la voz de Rose me detuvo. "Por favor, espere un segundo, Dama Floyen."
 
Me preparé para lo que venía, preguntándome si iba a criticarme, pero sus siguientes palabras fueron tan inesperadas que dudé de haberlas escuchado correctamente. 

"¡Estoy conmovida de que me hubieras dado un regalo tan innovador!"

viernes, 30 de abril de 2021

abril 30, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 59

Capítulo 59. La Verdad Detrás de los Rumores


El tiempo pasó hasta que por fin llegó el día del banquete. El viaje en carruaje hasta la residencia del Conde Arlo fue un poco aburrido, puesto que sólo pude observar una serie de edificaciones indistinguibles cerca de la capital. La vista me recordaba al centro de Seúl, donde también estaba repleto de rascacielos de aspecto similar.

'Ah, todo lo que está cerca de la capital parece igual. No hay nada interesante que ver'.

Quise bostezar porque me sentía extrañamente cansada, pero me contuve, por miedo a que mi padre me regañara por mostrar una apariencia poco refinada. 'Ah, tengo mucho sueño'. Mi visión empezaba a volverse borrosa cuando escuché su voz.

"No te preocupes."

Miré a mi padre, que estaba mirando por la ventana.

"Hoy me quedaré a tu lado", continuó. 

No sabía por qué lo decía, pero parecía que le inquietaba lo que los demás pensaran de nuestra familia. Probablemente también le preocupaba que yo causara una escena en el banquete. 

No podía entender lo que estaba pensando mi padre últimamente, así que me ponía nerviosa que pudiera interferir en mis planes. No obstante, esbocé una sonrisa para encubrir mis verdaderos pensamientos. 

"Te agradezco que me acompañe, padre."

'Mientras no cometa ningún error hoy, no habrá ningún problema'. En ese momento, noté que mi padre sonreía suavemente mientras seguía mirando por la ventana.

'¿A qué le sonríe?' Me giré para mirar también por la ventana. Una bonita mansión estaba rodeada de macizos de flores rojas, lo que le daba un aspecto animado. Habíamos llegado a la residencia del Conde Arlo, que se encontraba en las afueras de la capital. 'Es un lugar muy bonito, tal y como dijo Rose'.

Estaba con la mirada perdida en la hermosa mansión cuando mi padre dijo, "Jubelian."

Regresé mi mirada hacia él, y vi que me tendía la mano.

"Vamos", dijo.

Miré su mano por un momento y luego la tomé tímidamente. La agarré con delicadeza por si le molestaba, pero me agarró la mano con fuerza.

***

"¡Anunciamos la llegada del Duque Regis Adrey Floyen y a su estimada hija, Dama Jubelian Eloy Floyen!" 

El salón de banquetes se agitó ante la presentación, sobre todo porque el famoso Duque Floyen no solía asistir a los actos sociales. Mientras todos contenían la respiración, el pintoresco dúo de padre e hija entró en el salón de banquetes. Los que los vieron se quedaron boquiabiertos. La Dama Floyen llevaba un vestido blanco bordado con hilos de oro. Tenía un aspecto bello y elegante.

"Su reputación precede a su belleza", dijo alguien.

Mientras la admiraban, el Duque rodeó suavemente los hombros de su hija con su brazo. Siguieron con atención sus movimientos, y todos se dieron cuenta de que llevaba una túnica blanca que combinaba con el vestido de ella. A pesar de su edad, el Duque seguía siendo joven y apuesto, comparable a un hombre de veinte años. La única parte de su aspecto que revelaba su edad eran sus ojos ligeramente hundidos. 

"Ese es Su Excelencia, el Duque Floyen, ¿Verdad?"

"Sí, tienes razón. Hace tiempo que no asistía a un banquete."

Las damas solteras, así como las damas casadas que lo habían admirado en el pasado, se sonrojaron al verlo. 

"Sigue teniendo un aspecto estupendo."

"Sí, lo está."

Las damas nobles se quedaron mirando al Duque Floyen como si estuvieran poseídos, siguiendo sus movimientos cuando levantó ligeramente la mano. Cuando se reveló algo brillante en su manga, todos se dieron cuenta de lo que se trataba y sus ojos se agrandaron. 

'¡Eso es...!' Las mancuernillas de diamantes azules de las que todos habían escuchado podían verse en las muñecas del Duque. Los nobles se quedaron hipnotizados por un momento, dándose cuenta de por qué no habían visto las mancuernillas hasta ahora. 'Si era un regalo para su padre, tiene sentido que nadie hubiera visto las mancuernillas aún. El Duque no suele llevar accesorios y ahora pasa la mayor parte del tiempo en casa...' 

El hombre en cuestión observó lentamente el salón de banquetes. Sus fría mirada parecía advertir a la gente que no sacara conclusiones precipitadas, haciendo que los espectadores retrocedieran asustados. Sin embargo, algunos sonreían en respuesta a su aterradora mirada. Rose miró a su madre con una expresión de euforia, puesto que había sido regañada por ella por intercambiar cartas con Jubelian.

'¿Estás viendo esto? Te dije que la Dama Floyen no estaba haciendo nada indebido', parecía decir su mirada. La Condesa Arlo se abanicó de vergüenza. Otros nobles que habían creído en los rumores también apartaron la mirada avergonzados. Sólo hubo un hombre que fijó su mirada en el dúo.

'¿Qué? ¿Las mancuernillas eran para el Duque?' Era Mikhail, el ex novio de Jubelian. 

'Por supuesto. No puede tener ojos para nadie más que para mí'. Miró fijamente a Jubelian y levantó lentamente la comisura de los labios. 
abril 30, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 58

Capítulo 58. Confusión e Ira


"Entonces podemos hacer una apuesta sobre quien será el compañero de la dama", bromeó una noble mientras reía. En lugar de responderle, Fresia asintió y siguió sonriendo. 

En ese momento, otra Dama hizo la pregunta que había estado reteniendo. "¿Qué pasa si Dama Floyen asiste sola, como especuló la Dama? Nunca podremos comprobar si los rumores sobre ella son ciertos, ¿Verdad?"

"No, no, eso no es cierto. Podemos encontrar a la persona de las mancuernillas", dijo otra mujer. Mientras comenzaban a hacer conjeturas entre ellas, Fresia no sintió la necesidad de intervenir y siguió bebiendo sin decir nada.

"Por cierto, he escuchado que el sucesor del Marqués Hessen, Mikhail, también asistirá al banquete."

"¡Oh!" Todos mostraron interés por la noticia de que la pareja separada iban a reunirse en el salón de banquetes. 

"Me pregunto quién será su compañero."

"¡Yo también! Es tan guapo que Dama Floyen hizo todo tipo de cosas por él."

"También es muy competente... Seguro que muchas de las jóvenes quieren ser su compañera". Todas las mujeres del salón sonreían alegremente, pensando en el extraordinario aspecto de Mikhail. 

"Debe estar aliviado de que la Dama que lo acosaba haya encontrado una nueva pareja..."

"Se decía que eran pareja, pero Mikhail no correspondía a sus sentimientos. Es sabido que la Dama Floyen era la única enamorada."

Fresia asintió ligeramente con la cabeza, pero su sonrisa se borró de sus labios cuando un hombre pasó por delante de su mesa. 'Está muy borracho'. Aunque la gente que se reunía en este salón se comportaba de forma refinada para mantener las apariencias, había ocasiones en las que la gente no podía controlar sus impulsos y armaba un escándalo.

'No en mi salón'. Ya bastaba con que Max causara problemas hace unos días. Fresia frunció el ceño y le hizo una seña a un guardia que estaba cerca para que vigilara a ese tipo. El guardia siguió cuidadosamente al hombre sin hacer ruido, como se esperaba de un miembro de élite de su gremio de información. 

'Parece que se va'. La salida estaba a la vuelta de la esquina, lo que significaba que su tarea terminaría pronto. En ese momento, el hombre al que había estado siguiendo se giró de repente, y para su sorpresa, se le acercó. '¿Eh?' Aunque el guardia trató de defenderse, el hombre lo agarró rápidamente por el cuello de la chaqueta.

"¿Por qué me sigues?", preguntó enfadado. El guardia pudo notar que no se trataba una persona común, puesto que poseía una gran agilidad.

'¿Quién diablos es él?' Aunque el guardia estaba confundido, respondió rápidamente para manejar la situación. "Oh... pensé que estabas muy borracho, así que estaba preocupado". Los ojos del hombre, que llevaba una máscara, miraron al guardia fijamente. Cuando vio la insignia del salón en su chaqueta, aflojó el agarre. 

"No estoy borracho", dijo. Luego se dio la vuelta y se dirigió a la salida. El guardia miró su espalda en retirada con una expresión inexpresiva, preguntándose qué debía hacer, y luego suspiró. 

'Está bien. No ha causado ningún alboroto, y de todas formas se va a ir...' Después de pensar esto, el guardia regresó a su posición. El hombre al que había estado siguiendo subió a un carruaje con el símbolo distintivo cubierto. 

"Vamos a casa" Después de informar al cochero de su destino, el hombre se quitó la máscara. Pronto se reveló una expresión retorcida y llena de dolor. 'Jubelian', pensó.

Aunque ella lo hubiera engañado, el hombre había intentado ignorar cualquier noticia sobre ella, pensando que sería una pérdida de tiempo seguir preocupándose por ella. Pero ahora que estaba claro que los rumores eran ciertos, no podía actuar como antes. 

'¿Realmente le diste las mancuernillas a otro hombre? A una persona de bajo estatus que ni siquiera puede revelar su identidad...' La expresión de Mikhail se arrugó de ira, aunque todavía no podía entender por qué se sentía de esa manera. Entonces recordó cómo Jubelian se aferraba a él. 

Sólo lo hice porque me molestó mucho que pasaras tiempo con otra persona, Mikhail. No volverá a suceder, así que por favor no me abandones.

Jubelian era alguien que siempre repetía los mismos errores mientras se aferraba a él. Pensó que sólo sentiría felicidad cuando se separaran, pero cada vez que se enteraba de ella, sólo sentía rabia. 

'¿Por qué esta mujer me hace sentir de esta manera...?' Mikhail apretó los puños, confundido por sus emociones. Sus ojos se iluminaron de repente cuando pensó en lo que le haría daño a ella. '¡Sí, seguramente te arrepentirás si me ves con otra mujer, Jubelian!'

Mikhail cerró lentamente los ojos, comprometiéndose a hacer sufrir a la mujer que lo había engañado. Aunque le dolía extrañamente el corazón, supuso que era por todas las copas que había tomado.

***

Entré en mi habitación y suspiré. 'Ah, ¿Qué hago ahora? Nunca planeé que mi padre fuera mi compañero'. Si iba con él al banquete, tendría que tener cuidado con cada pequeña cosa que hiciera. Me preocupé por cómo actuar durante un tiempo, pero cuando se volvió demasiado complicado para seguir preocupándome, concluí rápidamente, 'No será un problema si me mantengo lo más tranquila posible. Nadie sabrá que estoy allí'. 

jueves, 29 de abril de 2021

abril 29, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 57

Capítulo 57. Confusión e Ira

El joven estaba de pie en una torre junto al salón de la Dama Fresia con una expresión confusa. 'Esa mujer. ¿Qué demonios está planeando?' Max no entendía por qué le miraba con esos ojos ni por qué lo trataba con tanta amabilidad. 'Qué quiere que haga...' Max recordó la cara de Jubelian, y luego suspiró. Se sintió desconcertado por sus ojos atentos, carentes de expectativas, y de repente se sintió angustiado. 

'Esto es patético. Ya no tengo ninguna razón para volver a ver a esa mujer, así que ¿Por qué estoy siempre pensando en ella?' Max trató de borrar su existencia de su mente, pero extrañamente recordaba su expresión sonriente y sus amables ojos. '¡Maldita sea!' Cuando la expresión de Max se retorció violentamente, la puerta se abrió de golpe. 

"Oh. ¿Por qué parece tan irritado, mi señor?" 

"Si tienes algo que informar, dilo y vete", respondió Max con frialdad.  

'No necesita responder de forma tan hostil cuando simplemente estoy preocupada por él'. Aunque Fresia estaba disgustada, logró controlar su expresión. "No es gran cosa. Víctor ha enviado una carta."

"¿Acerca de?"

"Ah, parece que los emisarios del Emperador se niegan a regresar al palacio imperial porque Su Alteza sigue retrasando su regreso a la capital."

En pocas palabras, ahora estaba bajo vigilancia. Una sonrisa sedienta de sangre apareció en el rostro de Max. "Él retrasó mi regreso indefinidamente cuando quise volver antes. ¿Por qué no puede esperar un poco más ahora?", preguntó en voz alta, y luego continuó con voz fría. "Dile a Víctor que sus acciones deben ser impecables."

"Sí, Alteza". Fresia estaba a punto de marcharse del lugar, pero de repente se volteó como si acabara de recordar algo. "Ah, sobre Dama Floyen. Parece que será ignorada por mucha gente en el banquete ya que hay rumores de que no se lleva bien con su padre." 

Max apenas había logrado olvidarse de ella, pero ahora ella se la recordaba de nuevo. Torció su expresión y dijo enfadado: "No tienes que informar de nada sobre ella a partir de ahora."

'Hasta ahora sentía mucha curiosidad por ella. ¿A qué se debe este cambio de opinión?' Fresia estaba desconcertada, pero asintió, sabiendo lo caprichoso que podía ser su señor.

"Sí, Su Alteza". Ella intentó marcharse de nuevo, pero una voz suave la detuvo.

"¿A dónde vas?"

"¿Eh?", preguntó ella, estupefacta.

"¿No deberías al menos terminar el trabajo que has comenzado?" preguntó Max con frialdad. 

Por mucho que lo intentara, Fresia no podía entenderlo. '¿De qué diablos está hablando?'

***

"¿Ha decidido asistir al banquete del Conde Arlo esta semana, Dama Daffodil?"

"Por supuesto. ¿Y usted, Dama Cosmos?"

"Sí, yo también asistiré."

En el salón de Madam Fresia, los nobles ocultaban su identidad con máscaras y apodos. Ahora estaban ocupados hablando del banquete del Conde Arlo, que tendría lugar el fin de semana. Esto era lógico, dado que la persona que estaba en el centro de los rumores de estos días había decidido inesperadamente asistir al banquete. 

"Tengo mucha curiosidad por saber quién será el compañero de la Dama Floyen. ¿Qué opina, Dama?"

Fresia estaba bebiendo tranquilamente en un rincón. Cuando toda la atención se centró en ella, sonrió como si efectivamente supiera algo. "No estoy segura. Puede que asista con su pariente, Ronel... o puede que venga sola. "

"¡Oh, Dios! ¿Qué te hace pensar eso?"

Fresia tomó otro sorbo de la copa llena de licor caro, y separó sus labios rojos. "Si va con otro hombre después de romper con Mikhail, sólo estará echando más leña al fuego. Pero si va con un pariente como Ronel, o incluso sola, podrá evitar las críticas."

Todos admiraron sus especulaciones.

"Ahora que lo pienso, no es mala idea que vaya sola", dijo alguien.

"Aunque se habla mucho de su comportamiento, muchos nobles llevan tiempo admirando su belleza."

"¡Como se esperaba de Fresia! ¡Qué sabia!" 

Fresia se rió de los cumplidos, y el rabillo de sus ojos se curvó. "No, no, todo es incierto. Sólo hice una suposición."

"¡Aún así, tu perspicacia es asombrosa!"

La sonrisa de Fresia se hizo más pronunciada. 'Lo sorprendente es que ustedes no puedan pensar en eso'. Aun así, se sentía bien ser el centro de atención, aunque el foco de la curiosidad de la gente fuera otra persona. Fresia levantó ligeramente la comisura de los labios mientras seguía bebiendo de su copa. 

"¿Asistirá usted también al banquete, Dama?"

Cuando alguien le hizo esta pregunta, Fresia recordó lo que había dicho su señor.

Fresia, asiste al banquete y acércate a la Dama Floyen. Si se mete en problemas, ayúdala. Te pido que lo hagas porque ella puede ser útil en el futuro, no porque me guste.

Le había ordenado cuidar de la Dama Floyen, así como vigilarla. Y como si eso no fuera suficiente...

—Por si acaso, también estaré en el banquete y la vigilaré.

¡Su imprevisible señor también la seguiría al banquete! '¿Por qué me da tantas tareas tediosas? Tendré que asistir a la Dama y al señor egoísta yo sola'. Fresia suspiró, meditando sobre la orden de su señor. Luego se recompuso y se encontrarse con la mirada de los nobles.

"Ah, sí. He recibido una invitación, así que debo ir", dijo con un tono elegante.

'No asistir implica desobedecer una orden directa. No tengo otra opción'. Ella suspiró y bebió más licor. Los nobles que la rodeaban no sabían lo que estaba pensando, así que empezaron a charlar de nuevo.
abril 29, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 56

Capítulo 56. "¡Eso No Era Parte De Mi Plan, Padre!"


Cuando llegué al salón, mi padre ya estaba sentado.

"Toma asiento", me dijo.

"Sí, padre". Me senté enfrente y traté deliberadamente de parecer amable. "Estoy encantado de tomar el té contigo."

Aunque por dentro me sentía todo lo contrario, por algo lo estaba halagando. 'Tengo que hacer que se ponga las mancuernillas'. Los rumores de Radian ganaban credibilidad porque se desconocía el paradero de esas mancuernillas, así que este malentendido sólo podría aclararse si mi padre las llevaba en público. 

Sin embargo, había algo más que me preocupaba. "Últimamente estás en casa más a menudo, padre", le dije.

Asintió con la cabeza. "Porque lo prometí", dijo vagamente. Aunque no sabía qué había prometido, tampoco a quién se lo había prometido, su presencia frecuente en casa sólo me complicaría la vida.

Si sigue actuando de esta manera, mi plan será... 'De todos modos, primero tengo que convencerle de que se ponga esto'. Si consiguiera que mi padre se pusiera las mancuernillas y visitara un lugar tan concurrido como el palacio imperial, se acabarían los rumores. 

"He escuchado que hubo un intento de asesinato en el palacio imperial. ¿Están todos bien?" Pregunté.

"No es necesario que te preocupes por esos asuntos", dijo mi padre con frialdad. Normalmente me habría ofendido por su tono y habría dejado de hablar, pero hoy tenía un objetivo importante que cumplir.

"Sólo me preocupa que si te quedas en casa durante mucho tiempo, el palacio imperial no estará tan seguro. Después de todo, eres el espadachín más fuerte del imperio. Entiendo que te necesiten desesperadamente allí, padre."
 
Mientras me ocupaba de halagarlo, dijo de repente, "Pienso retirarme durante este año."

'¿Qué? ¿Retirarse?' Me sorprendió porque todavía era relativamente joven para pensar en eso. 'Si ese es el caso, mi plan no funcionará...' Si planeaba vivir en reclusión después de retirarse, sólo podría convencerlo de que fuera a reuniones sociales... 'Pero nunca he visto a mi padre asistir a fiestas. En la novela, el Duque ni siquiera asistió al debut de su hija'. 

"Pero..."

Aunque quise convencerlo de lo contrario, me interrumpió. "Llevo mucho tiempo pensando en ello, así que no intentes convencerme". Parecía estar advirtiéndome que no me metiera en sus asuntos personales, así que desistí, me preocupada que no quisiera llevar las mancuernillas si le ofendía. 

"De acuerdo. Es bueno que estés en casa más a menudo, pero quedarse dentro todo el tiempo puede resultar aburrido. Deberías pensar en asistir a reuniones sociales para refrescarte ocasionalmente", dije alegremente, con una sonrisa forzada. En lugar de responder a mi sutil invitación, asintió ligeramente. Parecía que ahora no estaba de mal humor, así que decidí aprovechar esta oportunidad para devolverle su colgante y sus mancuernillas. 

"Este es el colgante que dejaste en la biblioteca hace un tiempo, padre". Le entregué el objeto, que tomó impasible. 

"Veo que estaba en tu posesión hasta ahora", dijo con indiferencia. Me pregunté brevemente si sabía siquiera que lo había extraviado, pero ese pensamiento desapareció cuando me di cuenta de que su respuesta había sido lógica, dada su seca personalidad. 

'Probablemente recibirá el regalo de la misma manera'. Sin esperar mucho, le di la caja que contenía las mancuernillas. "Toma esto también."

Mi padre miró la caja y preguntó, "¿Qué... es esto?". Su voz contenía una pequeña vacilación, lo que no era habitual en él. 

"Es un regalo", dije antes de que pudiera comentar algo más, por si le parecía algo extraño. "Puedes abrirlo."

Abrió la caja en silencio e hizo lo que le dije. Cuando vio las mancuernillas, sus ojos se agrandaron. 

"......"

Se quedó callado, así que supuse que no le había gustado mucho mi regalo. 'Bueno, no importa porque ya me esperaba esta reacción'.

"Me acordé de ti cuando fui de compras hace poco. Compré esto porque pensé que te complementaría", añadí con una risa despreocupada, a lo que él asintió. 

Me alegro de que haya aceptado el regalo. 'Si lo rechazaba, tendría que dárselo a Geraldine...' Geraldine no era sólo un vasallo o el jefe de los caballeros Floyen; también era mi primo por parte de mi madre. Como era costumbre regalar mancuernillas a familiares y a los enamorados, Geraldine era la opción más adecuada además de mi padre, puesto que demostraría que lo había comprado con fines no amorosos. También era necesario que se presentara en el banquete de Rose como mi compañero. Hacerlo implicaría que todavía tenía el corazón herido y que no tenía intención de salir con otras personas por el momento.

En este caso, mi padre no podría obligarme a conocer a alguien de la lista de parejas para el matrimonio. La alta sociedad estaba inusualmente obsesionada con las apariencias, así que si la gente se enteraba de que mi padre había organizado una cita a ciegas para su hija con el corazón roto, sería criticado. Este plan era la mejor manera de resolver el problema concerniente a la lista de parejas para el matrimonio, así como los rumores.

"Sobre mi compañero..." Me detuve, pero mi padre me indicó con la cabeza que continuara. "Sé que está muy ocupado, padre, pero para el banquete de mañana..."

Quería preguntarle si podía tomar prestado a Geraldine, su preciado subordinado y sobrino, pero la voz baja de mi padre me interrumpió. "De acuerdo." 

'¿Sabías lo que iba a decir, padre?' Aunque estaba confundida, decidí no cuestionar su decisión por si podía cambiar de opinión. 'Ahora que tengo el permiso de mi padre, tengo que pedirle a Geraldine que vaya al banquete conmigo'.

Todo estaba saliendo tan bien como lo había planeado. Agarré un bizcocho y estaba a punto de darle un mordisco cuando mi padre me miró de repente, diciendo, "Ya que es tu deseo, te acompañaré al banquete."

Dejé caer el bizcocho que tenía en la mano. '¡Eso no era parte de mi plan, padre!'

miércoles, 28 de abril de 2021

abril 28, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 55

Capítulo 55. "¡Eso No Era Parte De Mi Plan, Padre!"


Después de que se marchara sin decir nada la última vez, me había sentido bastante inquieta por no haberle dado para los gastos del  viaje. Fue como si me hubiera quitado un gran peso de encima cuando aceptó el dinero. 'No tengo que preocuparme de que pase hambre por el momento', pensé con alivio. 

Me disgustaba que otras personas no comieran bien, así que me incomodaba la idea de que se muriera de hambre fuera. Tal vez fuera porque en mi vida pasada pasaba hambre a menudo, debido a mis circunstancias de pobreza. O tal vez porque me sentía apegada a este hombre, que se había quedado en mi habitación durante unos días. 

'Bueno, le ofrecí una manera de pagarme para que no se sienta mal. Debería estar bien'. Aunque le había dicho que me ayudara si lo necesitaba, fue una petición vacía. Como noble, no había necesidad de pedirle ayuda a un plebeyo. Sólo lo dije porque no quería que pensara que estaba siendo condescendiente. 

'Ahora, tengo que resolver la raíz de mi problema'.  Antes de pedirle a Geraldine que fuera mi compañero para el banquete, necesitaba encontrar una manera de reparar el daño de Radian. '¿Cómo puedo hacerlo?', pensé. Las mancuernillas que compré para mi padre estaban hechas de diamantes azules, una piedra preciosa y rara, con un diseño único, puesto que los nobles solían evitar las cosas con el mismo diseño. Tenía sentido que los rumores se descontrolaran porque yo seguía guardando esas costosas mancuernillas. 

Pero a pesar de mi determinación, no se me ocurría nada y comencé a sentirme impotente. Mientras un dolor comenzaba a extenderse en mi cabeza, un pensamiento se me ocurrió de repente. 'Sí. Debería hacerlo'. No estaría de más probar esta idea, aunque no funcionara.

Llamé a Merilyn. "Cuando mi padre vuelva, dile que quiero verlo. Tengo algo que darle", le dije. 

***

El sol aún no se había ocultado cuando Regis regresó, gracias a su eficiencia para tratar los asuntos. La cena solía estar lista después de las siete, así que aún le quedaba algo de tiempo. 'Afortunadamente, no llego tarde'.  Se sintió aliviado de poder llegar a tiempo para cenar con su hija. 

Regis le entregó su abrigo a Derrick y le ordenó, "Los hombres de la lista de posibles matrimonios están por debajo del estándar. Hazla de nuevo."

Derrick suspiró. 'Elegí entre familias nobles de rango superior a Marqués. Si tengo que dejar más hombres fuera de la lista, no quedarán muchos...' 
 
Aunque estaba disgustado, Derrick respondió con un tono firme. "Sí, señor. Haré lo que pueda."

"Si puedes, por favor, encuentra también candidatos con personalidades agradables."

Entre la nobleza, encontrar a alguien con buen carácter era como encontrar una aguja en un pajar. Aunque se sintió impotente, Derrick asintió sin revelar ninguna pizca de insatisfacción. "Haré lo que se me indique", dijo. 

"Avísame cuando sea momento de cenar. "

Derrick se dio la vuelta y luego se detuvo como si acabara de recordar algo. "Oh, la Dama dijo que tiene algo que darle, señor."

"¿Darme?" El Duque se volvió hacia Derrick con incredulidad. "Muy bien. Dile que podemos tomar el té antes de la cena."

"Le informaré a la Dama". Cuando Derrick se marchó, Regis miró el reloj. Ahora eran las 4:30 de la tarde. La hora habitual de tomar el té estaba en torno a las 5:00 de la tarde, por lo que aún quedaban 30 minutos hasta entonces. 

'Todavía tengo que esperar un rato'. Suspiró suavemente y miró el papel que había sobre su mesa. Había muchos nombres escritos bajo el título, 'Posibles Compañeros para el Matrimonio'. Entre ellos había miembros de la realeza extranjera, nobles de alto rango y hombres distinguidos de la alta sociedad. Salvo algunos nombres, la mayoría estaban tachados. Regis fijó su mirada en un nombre sin tachar, 'Ronald Herman Crocus'. Agarró la pluma y tachó su nombre antes de examinar la lista con un suspiro.

'No hay nadie aquí que cumpla todas las condiciones de mi hija'. 

No voy a casarme con alguien si no lo tiene todo. Quiero al hombre más rico, famoso y competente que haya.

Regis reflexionó un rato sobre las palabras que ella le había dicho, luego dirigió su mirada a un nombre en la lista. Se trataba de su discípulo y único sucesor al trono de la familia imperial, Maximillian. 

'Ahora que lo pienso, es el único que cumple con todos los requisitos'. Originalmente había tenido la intención de tacharlo, pero accidentalmente puso una marca de aprobación. Regis se rió suavemente de su error durante un rato, y luego frunció el ceño. 'Mi hija es más de lo que se merece este astuto zorro'.  

Mientras se preparaba para tachar su nombre, la voz de Derrick se escuchó desde el exterior de la puerta. "Es la hora del té con la Dama, señor."

'Ah, ya es la hora'. Regis acabó saliendo de su oficina sin tachar el nombre.

martes, 27 de abril de 2021

abril 27, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 54

Capítulo 54. Un Compañero Adecuado


Aunque la mujer no mencionó a Mikhail, ni a ninguno de los hombres que habían pedido acompañarla, Max sintió que su ánimo se desplomaba ante la mención de un hombre que su maestro aprobaría. "¿Quién es?", preguntó con irritación. 

"Ah, es uno de los caballeros que me escolta. También es mi primo materno, así que no tendré que preocuparme de ningún rumor. No hay nadie más adecuado para esto", dijo Jubelian con una expresión brillante. Ella parecía tan contenta de que el problema estuviera resuelto que no se dio cuenta del mal humor de Max. 

El disgusto de Max se fue calmando poco a poco. 'Si es un pariente, supongo que está bien'. Cuando se dio cuenta de que se sentía aliviado, Max torció su expresión. 'De todos modos, eso no debería importarme. Sólo necesito aprender más sobre la debilidad de mi maestro...' Cuando Max recordó su propósito original, la indefensa sonrisa de la mujer apareció. 

"Gracias", dijo ella. Su sonrisa se veía tan radiante que en el corazón de Max se produjo un fuerte latido. Se asustó cuando fue consciente de ello.

"Me voy", dijo bruscamente. Si se quedaba más tiempo, Max no estaba seguro de poder controlarse. Cuando intentó marcharse, casi como si huyera de algo, Jubelian lo llamó.

"¡Eh, espera un segundo!"

En lugar de responder, Max la miró con ferocidad, advirtiéndole que no se acercara. Extrañamente, su corazón palpitó cuando ella pareció entenderlo. Jubelian lo miró con calma.

Ella procedió a darle una pequeña bolsa antes de dar un paso hacia atrás. "Toma esto", dijo. 

'Qué...' Max comprobó lo que había dentro y frunció el ceño. '¿Dinero? ¿Por qué me da esto?' Estaba a punto de tirar las bolsas al suelo y decirle que no las necesitaba, pero de repente se encontró con sus ojos amables. Su mirada le recordó las veces que lo había cubierto con una manta y le había dado de comer. Max desistió. 

"No es gratis. Como pago, puedes ayudarme si alguna vez lo necesito", dijo ella.

"......"

Max había planeado no volver nunca más, pero no se atrevió a decirlo. Se metió el dinero en los bolsillos y se preparó para salir de la habitación. 

"Si no tienes a dónde ir, siempre puedes volver", dijo. "¿De acuerdo?"

Max asintió impulsivamente viendo su cálida sonrisa, como si hubiera una fuerza irresistible que lo controlara.

***

'Lord Boromir decidió rendirse apenas le hablé...' A pesar de la fácil obediencia de los dos hombres anteriores que había visitado, sería un error pensar que la última persona sería igual.

'¿Así que éste es el hijo del ministro de asuntos exteriores?' Regis miraba fríamente al joven que bebía té frente a él, pero parecía estar relajado.

"¿Así que me está advirtiendo que me aleje de su hija porque no cumplo con sus estándares, Su Excelencia?" Aunque el rostro sonriente del joven se veía bastante apuesto, seguía siendo insuficiente en comparación con el aspecto de Jubelian. 

"Sí", dijo Regis. A pesar de su directa respuesta, el joven mantuvo la calma.

"Es cierto que es mejor que todas las demás damas."

Aunque Regis estaba de acuerdo con su comentario, eso no significaba que aprobara al joven. "Te he dicho claramente que no te acerques a mi hija, Ronald Herman Crocus". Tras hacer esta última advertencia, se puso en pie.

'Ahora que lo pienso, él también estaba en la lista de parejas para el matrimonio'. El Duque estaba decidido a revisar lo que le molestaba últimamente y se dispuso a regresar a la mansión para hacerlo. 

"Debería cambiar de opinión pronto. Tu hija llegará a amarme."

En respuesta a sus presumidas palabras, Regis se dio la vuelta y miró fijamente al joven. Se superpusieron las finas características de Mikhail en el rostro del joven. 

"¿De verdad crees que a mi hija le va a gustar alguien como tú?"

El joven trató de mantener la compostura, pero de repente tuvo problemas para respirar debido al aura opresiva del ser trascendental. '¡Este es el Duque Floyen...!' Parecía que el joven había presionado demasiado al Duque. Mostrando interés por su hija, había querido atraer al héroe del imperio a su lado para beneficio de su familia. Aunque intentó que su encuentro fuera memorable, le había salido el tiro por la culata. 

"He conocido a mucha gente como tú... oportunistas que tratan a la gente como herramientas para conseguir lo que quieren", dijo el Duque.

Desde muy joven había sido enseñado por su padre, el ministro de asuntos exteriores, a no retroceder nunca. Había aprendido a nunca romper primero el contacto visual, a estar relajado en cualquier situación tensa y a mostrarse siempre confiado. Pero a pesar de los años de práctica, el joven se asustó ante la escalofriante mirada del Duque Floyen. 

"¿Mi hija te parece alguien fácil?", le preguntó. 

"Lo siento..."

Cuando logró disculparse, la energía intangible del Duque se redujo. Lo miró fríamente.

"Un error es suficiente", murmuró Regis en voz baja. Luego abandonó el salón, con sus ojos azules llenos de amargura.

lunes, 26 de abril de 2021

abril 26, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 53

Capítulo 53. Un Compañero Adecuado


El mal humor de Max mejoró después de verla. Incluso se sintió aliviado cuando supo que ella había estado abajo. Ahora que Jubelian sonreía, Max sintió que le ardía la cara. '¿Me he resfriado?' Nunca se había enfermado después de dominar la esgrima, 'Si me ve así, pensará que soy débil'. 

Para evitar que ella se diera cuenta de su cara sonrojada, Max apartó rápidamente la mirada y dijo, "Sí, así que date prisa en decírmelo."

"Bueno..." Ella dudó un momento. "Ha habido rumores maliciosos sobre mí."

Max apretó los puños. 'Supongo que era cuestión de tiempo hasta que se enterara'. Observó detenidamente a Jubelian, para comprobar si había algún cambio en su expresión, preocupado de que ella estuviera angustiada por los rumores. 

"La verdad es que no me preocupa", dijo ella. Cualquier noble se habría avergonzado por tan infames rumores, pero ella no parecía estarlo. 

"¿No lo estás?", preguntó él.

"Tengo la conciencia tranquila. Es sólo..."

"¿Sólo?" 

Jubelian sonrió con amargura. "Al parecer se están retractando todos los que se ofrecieron a acompañarme por eso."

Max apretó los puños inconscientemente. '¿Por qué esos estúpidos se dejan llevar por esos rumores? Yo nunca haría tal cosa...' Max se sorprendió de sus propios pensamientos por un momento. Una sensación de vergüenza lo invadió hasta que la agradable voz de Jubelian lo hizo volver en sí.

"Por supuesto, no me molesta eso. No importa si asisto con un compañero o no."

Max suspiró, sintiéndose algo desanimado. "¿Por qué estás tan disgustada entonces?", preguntó bruscamente.

La mirada de la mujer bajó de repente. '¿He hablado demasiado duro?' Nunca se había hecho esta pregunta, pero se encontró reflexionando sobre su tono de voz.  Sin embargo, su arrepentimiento fue fugaz, porque la mujer comenzó a hablar de nuevo.

"El problema es que... mi padre hizo una lista de posibles parejas para el matrimonio. Acabé descubriéndola."

Max se congeló al escuchar esas inesperadas palabras. "¿Una lista de posibles parejas para el matrimonio?", preguntó para confirmarlo. 

"Sí, vi una lista marcada de nobles de familias ricas. Ni siquiera me pidió mi opinión, así que es probable que me obligue a conocerlos". 

Max apretó los puños al pensar en su maestro. 'Está tratando de casar a su hija...' Si se hubiera enterado de esto en el pasado, habría alabado sus acciones, pensando que su maestro finalmente había entrado en razón.  Pero por alguna razón, Max se sintió enojado. '¿Es este el tipo de persona que realmente es? ¿Sólo fingía preocuparse por su hija delante de mí?' Max tenía una expresión amenazante, inexplicablemente furiosa. 

"Por eso tengo que encontrar un compañero", dijo la mujer. "No quiero tener una cita a ciegas con los hombres de la lista."

Max la miró fijamente de forma inconsciente, incapaz de cansarse de sus ojos por muchas veces que los viera. Abrió los labios con un extraño impulso en el corazón. 

"Podría haber un compañero adecuado cerca", dijo. 

"¿Cerca?"

Cuando ella lo miró fijamente con ojos temblorosos, Max sintió que su corazón se estremecía. 'Tiene buen ojo... ya que se pensó en mí de inmediato'. Max sintió que sonreiría ampliamente, pero pudo contenerse. '¡Qué estoy pensando...!' 

"Tienes razón", dijo ella.

"¿Qué?" Max se quedó mirando a la mujer, sorprendido de que hubiera accedido tan fácilmente. De repente, ella le agarró la mano con una brillante sonrisa. Si quisiera, podría apartar fácilmente sus suaves y delicadas manos, pero se limitó a mirarla sin moverse. 

"¿En qué estaba pensando? Hubo un compañero adecuado todo este tiempo", ella dijo.

Max sintió que se le secaba la boca. Ella seguía sosteniendo su mano, que cada vez estaba más caliente. '¿Por qué estoy nervioso?' Frunció el ceño ante las inusuales reacciones de su cuerpo. 'Por culpa de una mujer débil como ella...' Max miró a Jubelian, pero en el momento en que se encontró con sus ojos, se avergonzó y se apartó apresuradamente de ella.

"No puedo creer que te estés dando cuenta de esto justo ahora", él dijo sin rodeos. 

Una brillante sonrisa apareció en el hermoso rostro de Jubelian. "¿Verdad? Si no fuera por ti, habría estado preocupado el resto del día."

Su corazón cosquilleó intensamente. 'Como un compañero... Aunque será molesto, supongo que puedo hacerlo por ella'. Max se decidió a asistir al banquete con ella. 

"Un hombre en el que mi padre confía y aprueba... Se lo pediré a Geraldine", ella dijo.

sábado, 24 de abril de 2021

abril 24, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 52

Capítulo 52. Una Visita Sorpresa


Mientras me comenzaba a doler la cabeza por leer esto, me di cuenta de dos cosas. En primer lugar, todavía tenía que devolver el colgante y darle las mancuernillas a mi padre. Y segundo, las mancuernillas eran la fuente de los rumores. Los únicos que sabían al respecto eran los caballeros que me escoltaban, el tendero y Radian, con quien me había encontrado brevemente en la tienda.

Los caballeros estaban descartados, no sólo eran nuestros subordinados, sino que también sabían que solía estar sola en casa. El tendero tampoco sería tan audaz como para iniciar dichos rumores, por miedo a que lo decapitaran. Aunque no tuviera alguna evidencia, sospechaba claramente de Radian.

'Radian. ¿Cómo puede delirar tanto para iniciar rumores sólo porque compré un par de mancuernillas?' Su reputación de serpiente era adecuada, puesto que mordía más de lo que podía masticar. 'Ahora que lo pienso, Lord Rowen puso muchas excusas. Debe haber encontrado otra compañera después de escuchar este rumor... Lo mismo sucederá probablemente si acepto las ofertas del Señor Boromir o de Lord Crocus para que sean mis compañeros'.

Mi única opción consistía en encontrar un compañero que no se dejara asustar por este rumor, de lo contrario, mi padre podría mencionar la lista de parejas para el matrimonio. 'El problema es... ¿Existe tal persona?'

Mientras me perdía en mis pensamientos, unos toques a mi ventana rompieron mi concentración. '¿Qué es?' Me giré. 

Un rostro familiar y apuesto apareció. Me miró y señaló el cerrojo de la ventana. 'Ah, el discípulo de mi padre está aquí de nuevo'. No me pareció que fuera sincero en la nota que había escrito.

'Entrando y saliendo a su antojo... qué molesto'. Suspiré y desbloqueé el cerrojo de la ventana. Inmediatamente, él abrió la ventana y entró en mi habitación. 

'Sigue siendo guapo... No, no puedo pensar en eso ahora'. Me acordé de lo que me preocupaba y abandoné mis estúpidos pensamientos. Si alguien lo veía entrando en mi habitación, el rumor podría convertirse en un hecho real. 'Bueno... esa no es la única razón. Tampoco es bueno estar cerca de él'. Por estas razones, decidí pedirle que no me visitara por el tiempo. 

"Oye, sabes que no puedes..."

Me interrumpió. "¿Dónde estabas hace un momento?", preguntó con una mirada penetrante.

'Está haciendo el ridículo'. Fruncí ligeramente el ceño. Una absurda pregunta, teniendo en cuenta que hacía tiempo que no nos veíamos. 

"Te he preguntado dónde estabas hace un momento", repitió.

Aunque quería preguntarle lo mismo, como a dónde había ido y por qué había vuelto tan de repente, no quería discutir con una persona inmadura como él. Ya tenía muchas cosas en la cabeza. 

"En los pisos de abajo", le dije.

Suavizó su expresión tensa. "Ya veo". Incluso sonrió ligeramente, para mi desconcierto. Sus emociones eran difíciles de comprender. 

'No tengo tiempo para ponerme a descifrar eso hoy... Tengo muchas otras cosas en las que pensar'. Entonces, le dije, "Si estás aquí para reunirte con mi padre, por los momentos no está..." 

Me interrumpió de nuevo. "No, se acaba de ir."

'Si no quiere reunirse con mi padre, ¿Por qué ha venido aquí? ¿Lo han vuelto a echar?'. Mis pensamientos se complicaron al tratar de pensar en posibles escenarios además de mis problemas existentes.

"¿Por qué suspiras?", él preguntó con el ceño fruncido. Aunque nos hicimos más cercanos después de pasar unos días juntos, no me sentía lo suficientemente cómoda como para contarle mis problemas.

"Es que estoy preocupada por muchas cosas", dije vagamente. 

"¿Por qué? ¿Qué pasa?"

"No es nada del otro mundo..." me detuve, esperando terminar con el asunto en ese punto.

"Cuéntame. No se lo diré a nadie más", dijo.

Cuando miré sus ojos rojos, recordé la vez que le había contado mis problemas con mi padre. '¿Me sentiré mejor como en ese entonces?'

"Entonces, por favor, prométeme que no se lo dirás a mi padre", le dije. Lo miré fijamente mientras esperaba una respuesta. 

Asintió suavemente con la cabeza. "De acuerdo, lo prometo."

"¿Cien lingotes de oro si rompes la promesa?" bromeé, contenta de que se mostrara extrañamente obediente.

Torció su expresión. "Deja de bromear y dímelo. Nunca romperé mi promesa."

Todavía estaba preocupada, pero recordé los días que pasamos juntos. Su voz firme y su mirada también me hicieron confiar un poco más en él. 'Aunque se lo cuente a alguien, lo peor que puede pasar es que me regañen'.

Cuando me decidí a decírselo, debió de pensar que aún dudaba porque me dijo, "Si digo algo, aunque sea por accidente, te daré toda mi riqueza. Así que, adelante, dímelo."

Me eché a reír porque había dicho esas palabras muy en serio. '¿Ni siquiera tiene una casa, pero apuesta todo su dinero en una promesa?' Me olvidé rápidamente de lo preocupada que estaba.

"¿Por qué te ríes?" Su cara se puso un poco roja, como si le disgustara mi humor. Apenas reprimí mi risa, pensando que se enojaría si continuaba. 

"Entonces es un trato. Si descubro que mi padre lo sabe, me aseguraré de quitarte todo lo que tienes."

Frunció el ceño. "Sí, así que dímelo rápido", dijo bruscamente, a diferencia de su tono anterior. Aunque no me gustaba su actitud, sentía que podía confiar en él.

"Bueno...", comencé lentamente.
abril 24, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 51

Capítulo 51. Una Visita Sorpresa


Sólo podía pensar en posibilidades siniestras. En un escenario, mi padre me llamaría patética y me exigiría que conociera a alguien de la lista de parejas para el matrimonio. 'Ah, la vida es tan difícil'. Comenzaba a sentir lástima de mí misma, además de sed, así que me llevé la taza de té a los labios. 

"Cuidado, el té aún está caliente", dijo mi padre inesperadamente. Así que me detuve. Fue como si supiera que yo no podía tomar bebidas calientes.

'Pero no creo que lo haya dicho intencionalmente'. Todavía me costaba entender las intenciones de mi padre, así que no estaba de más tener cuidado con él. No podía permitirme un descuido con mi vida en peligro. 'Ahora tengo que preocuparme por los rumores y la lista de parejas para el matrimonio... Arg, ¿Por qué se complican tanto las cosas?' Sólo me quedaba una semana hasta el banquete, así que no tenía mucho tiempo para encontrar otro compañero. 

'Tengo que tomar una decisión rápida pero con cuidado'. Miré fijamente mi humeante taza de té y la sorbí con cuidado para no quemarme la lengua. 

***

Max había decidido visitar la mansión Floyen, pero la repentina aparición de su maestro le obligó a mantener la distancia. 'Rara vez está en la mansión... Por qué está aquí precisamente hoy'. Max estaba disgustado por esta situación, pero inconscientemente desvió su atención hacia la habitación de la mujer.

'¿Está ahí?' Intentó sentir su presencia pero no percibió nada. '¿Adónde se ha ido?' La mujer casi siempre estaba en su habitación, por lo que su ausencia molestó a Max. '¿Está en la biblioteca?' Estaba tratando de adivinar dónde se encontraba la mujer cuando su rostro se desplomó repentinamente. 

'¿Salió a pedirle a otro hombre que sea su compañero?' Max apretó los dientes con desagrado. Sintió la extraña sensación que experimentó en el salón.

'Que ella encuentre un compañero o no, no es mi problema'. Intentó convencerse de ello, pero mientras se preparaba para salir, no podía apartar la vista de cierta ventana del tercer piso. Era como si una parte de él estuviera esperando que ella volviera a su habitación. 

***

"Volveré a mi habitación, Padre."

Asintió con la cabeza y dijo, "Hoy saldré más tarde."

Mi padre salía con frecuencia de la mansión sin decir nada, así que no entendía por qué me lo comunicaba de repente. Intenté encontrar una explicación a su comportamiento, pero no pensé mucho en ello, pensando que sería más beneficioso resolver primero mis propios problemas.

"Ah, sí. Que tengas un buen viaje", dije, preparándome para levantarme. 

"Hay algo que tengo que resolver", dijo mi padre. 

'Ya veo. Pero no se lo he preguntado'. Estuve tentada de decírselo, pero no tenía más remedio que llevar la conversación en la dirección que él quería. 

"¿Qué necesitas resolver?" Pregunté forzadamente.

"Tengo que terminar de advertirles a algunas personas", dijo mi padre con un movimiento de cabeza.

Aunque no entendía a qué se refería, sabía que las personas a las que iba a advertirles no dormirían bien esta noche. 'Me siento mal por ellos. Lo siento'. 

Mientras me compadecía de ellos, mi padre me miró y dijo, "Volveré antes de la cena."

No me importaba cuándo volvería, si sería mañana o en los próximos días. Aun así, no expresé esos pensamientos por miedo a provocar su ira y a que me obligara a conocer a los hombres de la lista de parejas para el matrimonio. 

"Te estaré esperando", dije con poca sinceridad.

"Está bien". Mi padre me miró un rato y luego asintió. Su repentino cambio de actitud fue extraño, pero pude adivinar sus intenciones y quise reírme.

'Al decirme que piensa advertir a algunas personas... ¿Está tratando de darles un ejemplo?' Me dolió el corazón al pensar en esto, pero logré dominar el malestar y salí del salón. Cuando entré en mi habitación, Merilyn se acercó a mí. 

"Ha llegado una carta de la hija del Conde Arlo, Dama."

'Hm, otra carta'. Rose me escribía con frecuencia estos días, aunque mi última carta decía que me ahorraría las palabras hasta su banquete de cumpleaños. Parecía que se divertía mucho con ello. 'Me pregunto qué habrá escrito esta vez'. Abrí la carta con un suspiro, y luego mis ojos se agrandaron cuando vi que había escrito sobre los rumores. '¿Qué es esto?' 

[Querida Dama Floyen,]

[¿Cómo está usted? Aunque no es un asunto importante, quería informarle sobre un ridículo rumor que he escuchado. En pocas palabras, se dice que usted tiene un enamorado al que le regaló unas mancuernillas hechas con diamantes azules.]

viernes, 23 de abril de 2021

abril 23, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 50

Capítulo 50. Planes Arruinados


"¿Qué?" Se consideraba de mala educación que los invitados se fueran antes de tomar el té. 'Ya infringió la etiqueta una vez, ¿Va a faltarme al respeto otra vez?' Me quedé mirando con desconcierto. 

"Olvidé que hoy tenía un asunto urgente. Todo es porque me falta... Por favor, perdóname", dijo con cierta dificultad. 

"Supongo que no se puede evitar". Aunque era descortés que se marchara abruptamente, no quería retener a alguien que parecía enfermo. "Lo entiendo. Parece que no te sientes bien, así que por favor cuídate."

"Le deseo a la amable y bella dama felicidad, así como un buen compañero". Después de divagar más bendiciones, hizo una profunda reverencia y se marchó. 

'Bueno, no es gran cosa porque hay otras personas a las que aún no he respondido'. No mucho después de que se fuera, Merilyn volvió con un refrigerio. En realidad era bueno que se hubiera ido, prefería tomar el té sola. 

"Merilyn, por favor, prepara..." Antes de que pudiera decirle que sólo arreglara la mesa para mí, alguien más entró en el salón. "Oh, padre... Hola". Conseguí saludarle con la mayor naturalidad posible. Se limitó a asentir con la cabeza en lugar de responder. 

'Espero que no haya escuchado mi conversación con Lord Rowen, de lo contrario, podría hablar de la lista de parejas para el matrimonio'. Su repentina aparición me puso ansiosa, y esa sensación no hizo más que aumentar cuando se acercó lentamente a mí.

"¿Estás tomando el té?", preguntó. 

"Sí."

Se sentó en la silla frente a mí como si fuera lo más natural. "Bien. Yo también tengo sed."

Miré la tetera humeante y luego a a mi padre con ojos temblorosos. '¿Va a beber té caliente cuando tienes sed?' Sin embargo, no comenté lo extraño de esto. 

"El té está caliente, así que probablemente deberías beberlo cuando se enfríe... o podrías simplemente beber agua."

"Puedo hablar contigo hasta que el té se enfríe", dijo mi padre.

'Es más razonable beber agua. No puedo creer que esté esperando aquí para tomar el té conmigo'. Mientras reflexionaba sobre esto, Merilyn puso dos tazas de té sobre la mesa. 'Supongo que no voy a tomar el té sola'. Mi padre levantó la taza de té con elegancia y me miró con un aura guerrera. 

Sonreí alegremente y tomé una galleta. 'Ahora tengo que beber té en este ambiente tan tenso'.  

***

"¿Qué acabas de decir?", preguntó una voz grave. 

Madam Fresia sonrió alegremente y dijo: "Dama Floyen aceptó la oferta de Lord Rowen de convertirse en su compañera."

Max sintió molestia al escuchar la palabra compañera. "Ya veo", dijo, tratando de parecer tranquilo. 

"En apariencia, es un joven apuesto y de buenos modales, pero se rumorea que es un mujeriego que ha hecho llorar a muchas damas", añadió Fresia juguetonamente. 

Max retorció su expresión. 'Esa mujer. Le dije que no se fijara sólo en las apariencias...' Por alguna razón, la ira estalló en su interior. "Entonces, ¿Esos dos irán juntos al baile?", preguntó bruscamente. 

Fresia chasqueó la lengua y dijo, "No sé si es algo bueno o malo, pero él rechazó a la dama."

Max levantó la voz. "¡Cómo se atreve el hijo de un Conde a rechazar a alguien como ella!" 

Fresia volvió a chasquear la lengua y suspiró. Resultaba imposible imaginar qué tipo de noticias quería escuchar Max. 'Si está preocupado por la dama, debería ofrecerse como su compañero...'

En ese momento, Max habló. "¿Averiguaste quién empezó los rumores sobre ella?" 

Los ojos de Fresia se iluminaron. "Sí." 

"¿Quién lo hizo?" preguntó Max bruscamente.

Fresia sonrió. "El Vizconde Droil". Cuando la expresión de Max se endureció, añadió, "¿No es curioso? Su anterior novio no hace nada mientras su problemático primo la calumnia."

Max se quedó pensativo durante un rato, y luego dijo, "Averigua todas las debilidades del Marqués Hessen y del Vizconde Droil. También quiero un informe sobre las otras personas que se ofrecieron como sus compañeros."

"¿Qué? ¡Pero...!" Antes de que Fresia tuviera la oportunidad de responder, Max desapareció. Suspiró y murmuró, "Esa información ya fue comprada por el Duque Floyen."

***

Aunque el ambiente estaba tenso, yo estaba relativamente tranquila. 'Ahora estoy acostumbrada a que mi padre actúe de esta manera, he aprendido a controlar mis emociones'. Tomé un sorbo lentamente mi té con este pensamiento.

"¿Has encontrado un compañero?", preguntó de repente.

Me esperaba esta pregunta. 'No me servirá de nada decirle la verdad. Tendré que ganar tiempo antes de encontrar otra compañero'. Si le decía que me habían rechazado, podría mencionar la lista de parejas para el matrimonio.

"Todavía estoy tratando de elegir", dije con calma, dejando la taza de té.

"Si no puedes encontrar un compañero..." Mi padre se detuvo un momento y me miró fijamente. "Asegúrate de decírmelo", dijo con firmeza, como si tratara de grabar esas palabras en mi mente. 

'¿Qué vas a hacer si te lo digo, padre?'
abril 23, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 49

Capítulo 49. Planes Arruinados


Aunque me sorprendió este inesperado malentendido, no revelé mi inquietud por miedo a que los rumores se convirtieran en realidad. Me tranquilicé y miré al joven. 

"¿Quién ha dicho que estoy profundamente enamorada?" pregunté, actuando como si él acabara de decir algo ridículo. 

Sacudió la cabeza.  "Yo tampoco conozco los detalles. Ese rumor se ha extendido últimamente... Lo he escuchado por casualidad."

Fruncí el ceño. Si todo el mundo sabía ese rumor, pero nadie conocía la identidad de mi supuesto enamorado, debía de haber sido creado por malicia. 'Si alguien hubiera visto al discípulo de mi padre, hubiera intentado añadir detalles. Puede que también hubiera mencionado su atractivo aspecto'.

Después de comprender la situación, deliberadamente levanté la voz para mostrar mi desconcierto. "¡Me he quedado en la mansión la mayor parte del tiempo, así que eso no es posible! Si es necesario, puedo reunir testigos que hayan visitado recientemente la propiedad."

En respuesta a mi obstinada negación, dejó escapar un suspiro de alivio. "Así que los rumores no eran ciertos después de todo."

Sonreí. "Sí, así que puedes estar tranquilo."

"Dama". De repente se arrodilló ante mí. 

"¿Qué significa esto, Lord Rowen?" Pregunté con sorpresa. 

Siguió mirándome con expresión seria sin levantarse. '¿Hay algo más que tenga que decirme?'. Mientras lo miraba con ansiedad, bajó la cabeza.

"Lo siento", murmuró con pesar.

Fruncí el ceño ante su repentina disculpa. "¿Lo sientes? ¿Qué quieres decir...?" 

"He cometido un gran error."

"¿Un error? ¿Qué quieres decir con eso?" 

"Pensé que ibas a rechazar mi petición, así que ya me he asociado con otra dama."

Su inesperada declaración me golpeó como un ladrillo. '¿Quiere decir que actuó precipitadamente antes de recibir mi respuesta?' La etiqueta indicaba que se debía esperar una respuesta antes de buscar otra posible compañera. 'Tuve suerte de no haber enviado aún una respuesta a los otros dos hombres, de lo contrario, habría tenido que asistir al banquete sola. Y si lo hiciera, mi padre me mencionaría la lista de parejas para el matrimonio'. 

El hombre tenía una expresión que reflejaba una gran preocupación.  "Siempre he soñado con este día. Por desgracia, me falta... no, ha sido por mi descuido."

Actuaba con tal angustia que parecía que lo lamentaba de verdad. Me sentí aliviada de que hubiera venido. Gracias a ello, tuve la oportunidad de enterarme del rumor malintencionado. 'Si ignoro lo que me acaba de contar, podría causar un gran problema en el futuro... Aunque es molesto, tendré que profundizar en ello'.

Me reí forzadamente para demostrar que no estaba ofendida. "No te preocupes, puedo buscar otro compañero. ¿Por qué no te levantas?" 

"¿Eres un ángel?", murmuró en voz baja.

"¿Qué?" pregunté, preguntándome si le había escuchado mal.

"Oh, no. Me refería a que... tienes el corazón de un ángel", enmendó rápidamente. 

'Hm... obviamente soy una villana, pero él me comparó con un ángel'. Otras personas se reirían de esta comparación, pero lo perdoné, sabiendo que estaba exagerando.

"Aunque no puedo compensar uno de los mayores errores de mi vida, lo lamento de verdad". Resultaba obvio por qué se disculpaba en exceso conmigo, no quería que le contara a mi padre este incidente. 

'Nunca tuve la intención de decírselo aunque no lo hiciera...' Iba a tratar de tranquilizarlo, pero volvió a hablar con voz apenada antes de que pudiera hacerlo. 

"Sobre todo, temo que mis acciones descuidadas hayan herido tus sentimientos."

Me estaba cansando de sus excesivas disculpas, a pesar de mis repetidos intentos de decirle que estaba bien. "No lo esté, Lord Rowen. Debo agradecerle que me haya dicho este rumor y que se haya tomado la molestia de visitarme."

"Gracias por perdonarme, Dama Floyen", dijo con una sonrisa amarga. Cuando parecía que estaba a punto de marcharse, de repente se inclinó hacia mí y susurró, "Estaba disgustado porque pensaba que no estaba cualificado... pero me reconfortan sus palabras, Dama."

'¿Eh? ¿No estaba cualificado?' Estaba a punto de preguntarle qué quería decir con eso, pero continuó hablando.

"En ese caso, ¿Por qué no...?" El hombre se detuvo y cerró bruscamente la boca. Se quedó mirando la ventana detrás de mí con una expresión pálida. 

'¿Por qué actúa de esa manera? Parece que ha visto algo que da miedo'. Me giré para comprobar qué era lo que le había hecho ponerse tan pálido, pero no había nada raro. 

"¿Ha pasado algo, Lord Rowen?" Le pregunté con una expresión de desconcierto.

Se levantó bruscamente. "Por favor, discúlpeme por irme rápidamente, Dama Floyen."

jueves, 22 de abril de 2021

abril 22, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 48

Capítulo 48. Rumores


La mujer separó sus labios rojos y movió su largo cabello rojo hacia un lado. "¡Cielos, cuánto tiempo!" La voz pertenecía a Fresia, la propietaria del Salón de Flores. Ella saludó al hombre con unos ojos sonrientes, pero el hombre respondió con brusquedad. 

"Veo que has estado dejando que sucios nobles contaminen este lugar."

"No se puede evitar. Les gusta hablar de otras personas."

El hombre sonrió. "Eso es algo muy honesto para la maestra de un gremio de la información."

"Obviamente, el gremio se hundirá si no mantengo el sentido de la realidad", bromeó ligeramente la mujer. Cuando el hombre se sirvió un vaso de licor y lo bebió, ella frunció el ceño. La bebida que se había servido despreocupadamente era tan cara como una propiedad entera. Aunque se trataba de un gran derroche, ella se quedó impotente.  En lugar de regañar al hombre, Fresia dirigió su atención hacia otra cosa de la que había querido hablar. 

"Sueles ocultar bien tus sentimientos y nunca tratas a otros nobles como seres humanos. ¿Por qué estás tan enfadado hoy?"

El hombre desestimó fríamente las observaciones de Fresia. "Simplemente mandé callar a unos perros que ladraban porque me molestaban. Eso es todo."

'Se ha vuelto extraño desde que visitó la Mansión del Duque Floyen'. La mujer suspiró. Estaba decidida a proteger a su señor, lo que significaba impedir que se comportara a su antojo. "Espero que a partir de ahora tengas más cuidado con tu comportamiento", dijo.

El hombre se sentó en el sofá y se quitó la máscara, revelando su rostro juvenil. "Investiga más a fondo el rumor sobre la Dama Floyen."

La mujer frunció el ceño. "¿Te refieres al rumor sobre los encuentros secretos de la Dama Floyen con el enamorado que no puede revelar?"

"Sí". Existía la posibilidad de que se hiciera responsable de ella en el futuro. Al pensar en esa posibilidad, el hombre sintió una extraña sensación en su corazón. "Quiero saber cada pequeño detalle sobre ella", dijo sin mostrar ninguna señal de afecto. 

'¿Por qué se interesa en ella...? ¿Quizá intenta encontrar la debilidad del Duque?' Fresia observó al joven con una expresión de desconcierto durante un rato, y luego bajó la cabeza. "Le serviré lo mejor que pueda, Su Alteza Maximillian."

***

Después de vestirme sin que pareciera que me había esforzado demasiado, entré en el salón. El joven que me esperaba tenía el cabello rubio y un aspecto atractivo. Su expresión aburrida se iluminó en cuanto me vio. 

"Ha pasado mucho tiempo, Dama Floyen", me saludó.

"Bienvenido, Lord Rowen."

El hombre se acercó y se inclinó cortésmente. "Me disculpo por visitarte tan abruptamente sin previo aviso."

"Los visitantes son siempre bienvenidos. Por favor, tome asiento."

Sonrió mientras me miraba. "Gracias por su hospitalidad". El joven tenía los ojos azules y el cabello rubio que brillaba como hebras de oro. Era aún más encantador cuando sonreía. Aunque no podía compararse con Mikhail, era un hombre apuesto que hacía honor a su reputación. 

'Hay muchos personajes secundarios guapos en esta novela', observé. De repente pensé en el discípulo de mi padre. 'Aunque su personalidad es una basura, es probablemente la persona más guapa que he visto nunca'. Había veces que me quedaba con la mirada perdida mientras él dormía en la parte inferior de mi cama, preguntándome si era un sueño. 

'Espero que no se esté muriendo de hambre por ahí. Debería estar bien, ¿No?' Suspiré al darme cuenta de que el discípulo de mi padre era el causante del malestar que sentía desde esta mañana. Me sumergí en esos pensamientos durante un rato hasta que una voz me llamó.

"Dama."

"Oh, claro". Me acordé de la situación actual, así que volví a dirigir mi atención al estimado hijo del Conde Rowen, un hombre justo y apuesto. 

"Por favor, tráenos unos refrigerios, Merilyn". Cuando ella se marchó, nos quedamos solos en el salón.

"Debo decirle el motivo de mi visita, Dama". Su razón estaba clara. Probablemente vino a agradecerme que me convirtiera en su compañera y quería conocerme antes del banquete de la semana que viene. 

"¿De qué se trata?" Pregunté. 

"La verdad es que me ha sorprendido mucho recibir una carta tuya. Eres bastante diferente de lo que he escuchado."

"¿Qué quieres decir?"  pregunté con desconcierto.

Me miró con expresión de vergüenza. "¿Sabe qué tipo de rumores circulan en la alta sociedad estos días?"

'¿Rumores? Me he quedado en casa todos estos días, así que es imposible que sepa alguno'. 

"No he ido a ninguna reunión social últimamente. ¿De qué tratan los rumores?"

Su expresión volvió rígida y suspiró. "Se dice que estás profundamente enamorada de otro hombre. Por eso me sorprendió que me respondieras."

"¿Qué?" 

'¿Estoy profundamente enamorada? ¿Qué clase de tontería es esta?' 

Todo este tiempo, había estado leyendo libros en casa y paseando por la mansión. Incluso cuando salía, un grupo de caballeros me escoltaba. Como pasaba la mayor del tiempo en reclusión, no podía comenzar una relación. Estaba confundida por este ridículo rumor cuando de repente se me vino a la mente un pensamiento. 

'No puede ser. ¿Alguien vio al discípulo de mi padre entrar o salir de mi habitación por la ventana?'

miércoles, 21 de abril de 2021

abril 21, 2021

Padre, No Quiero Casarme - Capítulo 47

Capítulo 47. Rumores


En el Salón de Flores de la Dama Fresia, unas mujeres que llevaban máscaras de disfraces mantenían una animada conversación sobre el banquete de cumpleaños que se celebraría una semana después. 

"Estoy deseando mirar la decoración que hará el Conde Arlo en la mansión", dijo una mujer.

"Yo también. El año pasado el lugar estaba bellamente decorado con rosas rojas, así que me pregunto qué aspecto tendrá este año...", dijo otra.

"También tengo curiosidad por saber qué llevará la estimada hija del Conde Arlo."

"Es una dama encantadora, así que se verá guapa se ponga lo que se ponga. De todos modos..." 

Cuando la mujer se detuvo, a otra mujer se le iluminaron los ojos y preguntó, "¿Qué pasa? Adelante, cuéntanoslo."

Sus labios se curvaron como si hubiera estado esperando esta misma pregunta. "Tengo mucha curiosidad por saber quién es la pareja de la Dama Floyen". La estrella principal del banquete sólo había sido mencionada durante un rato. Cuando el tema cambió rápidamente, las mujeres comenzaron a revelar su verdadera naturaleza.

"Fue Dama Floyen quien hizo que me interesara por asistir al banquete, sobre todo porque siempre causa problemas..."

"Ha habido más rumores escandalosos sobre ella recientemente, ¿Verdad?"

"Ah, hay un rumor sobre el hombre con el que sale. He escuchado que no puede revelarse debido a su estatus inferior..." 

¡Crack!

La mujer que estaba hablando se detuvo porque un sonido fuerte resonó en todo el salón. Los fragmentos de vidrio quedaron esparcidos por el suelo. La gente miró brevemente los fragmentos de vidrio, pensando que se trataba de un accidente. Cuando estaban a punto de reanudar sus conversaciones, la voz de un hombre rompió el silencio. 

"¿Les complace parlotear sobre rumores infundados?"

Este salón era un lugar de socialización para los nobles, un lugar donde se reunían los invitados honorables. Aunque los rostros de todos estaban cubiertos con máscaras, existía una regla no escrita de respeto mutuo. En respuesta al rudo tono de voz del hombre, las mujeres que habían estado charlando agudizaron sus miradas. 

"¿Cómo se atreve a hablar tan groseramente?", replicó alguien. "¡La gente ha sido testigo incluso del hombre con el que estaba!". Ella se quejó, pero su rabia se esfumó rápidamente al percibir el aura peligrosa del hombre. Se sintió abrumada por una fuerza extraña.

El hombre sonrió retorcidamente. "¿Pero lo has visto por ti misma?" 

"Aunque no lo haya visto, se ha comportado extrañamente. Probablemente por eso comenzaron los rumores."

"¿Extrañamente, dices?" El hombre se rió, luego dejó de sonreír. "Intenta decir eso delante de la Dama Floyen", murmuró con frialdad. Observó a las multitudes silenciosas que lo rodeaban, pero todos evitaron su mirada. "Veo que ni siquiera se atrevens a hablar con la persona implicada". Seguía sin haber respuesta. "Limpien este desastre", ordenó el hombre a los asistentes con voz fría. Obedecieron su orden sin dudarlo. Los nobles no tardaron en recuperar el sentido común y comenzaron a criticar al hombre. 

"¿Quién es? ¿Por qué es tan grosero?" 

"No respeta a las damas. Qué falta de respeto..."

El hombre miró fijamente a los nobles que se atrevían a hablar en su contra. Se sintieron abrumados por una espeluznante sensación y cerraron la boca de inmediato. El hombre se rió. "Patéticos". Aunque esta vez había insultado explícitamente, nadie se atrevió a oponérsele. Intuían que si seguían ofendiendo al insensible hombre, podrían pagarlo con sus vidas. Cuando el hombre se marchó, los nobles que lo observaban conteniendo la respiración, pudieron exhalar nuevamente.

***

Después de desayunar, regresé a mi habitación y me puse a escribir las respuestas a las cartas que había recibido. 'Les haré saber a los otros dos que he encontrado un compañero. También debería responder a mis otras cartas'.

En ese momento, alguien tocó mi puerta. "Soy Derrick, Dama".  Derrick sólo me buscaba si había un asunto importante durante la ausencia de mi padre, o si había algún visitante para mí. 

"¿Ha pasado algo, Derrick?" 

"Edmund, el hijo menor del Conde Rowen, está aquí en respuesta a su carta, Dama."

'Oh, ha venido aquí directamente en lugar de escribir otra respuesta'. Me quedé un poco desconcertada, pero como iba a ser mi compañero en el banquete, no estaba de más conocernos de antemano. "Me prepararé para bajar. ¿Puede decirle que espere un momento?"

"Sí, Dama."

Cuando Derrick se marchó, me volteé hacia mis sirvientas. "Muy bien, entonces..." Apenas pude pronunciar unas palabras, puesto que ya estaban ocupadas preparando mi traje.

"Venga por aquí, Dama. La vestiremos lo más rápido y bonito posible."

Suspiré al observar las expresiones decididas de Sella y Merilyn. 'Sólo quería cambiarme de ropa... Supongo que no se puede evitar'.