Capítulo 40. Boutique Papillion (1)
Annette estaba muy contenta cuando se enteró de que Raphael asistiría a la fiesta de la noche con ella. Así que no se dio cuenta de su cara sonrojada. Entonces recordó un desafortunado recuerdo de su vida pasada.
'En mi vida anterior, no pude asistir a su fiesta de celebración del Maestro de Espada. ¿Quizás... esta vez de nuevo.. ?'
En su vida anterior, Raphael se convirtió en un Maestro de Espada gracias a su duro trabajo. Pero Annette estaba postrada en la cama en ese momento. Al recordarlo, se dio cuenta de que ocurrió aproximadamente medio año antes de que ella muriera. En ese momento, se celebró un gran banquete para festejar su logro de convertirse en Maestro de Espada.
De hecho, una celebración tan importante merecía la pena. En todo el continente, era raro ver surgir a los Maestros de Espada. Era un talento de tan alto nivel que sólo una o dos personas podían convertirse en Maestros de Espada en una generación. Generalmente se veían en grandes reinos como el Imperio Chapelle, por lo que era bastante raro tener uno en un Reino pequeño como Deltium.
Naturalmente, el Rey Selgratis no estaba dispuesto a perder esta oportunidad. Era un acontecimiento enorme que apareciera un talento así en su reino, y además, ¡era nada menos que su propio hijo! Quería presumir de la existencia de Raphael para establecer el estatus del Reino. Gracias a ello, se celebraron grandes festejos en todo el reino de Deltium durante todo un mes.
Como resultado, la ceremonia de coronación del Príncipe Heredero perdió importancia. Sin embargo, Annette nunca asistió a todas estas celebraciones. Estaba muy enferma y no se llevaba bien con Raphael. Por ello, tuvo que calmar su amargura enterándose de la magnitud de las celebraciones sólo mediante palabras.
'¿Puede ser diferente en esta vida?'
Annette no estaba segura. Todavía no había decidido si dejar a Raphael o quedarse con él. Para tomar una decisión, primero tenía que averiguar lo que Raphael pensaba de ella. Como iban a ir juntos a la fiesta, tenía mucho tiempo para preguntarle. Annette pensaba escuchar a Raphael tarde o temprano. No quería volver a escuchar 'te odio' de él.
"Entonces está decidido. Vayamos juntos a la fiesta."
Justo a tiempo, Raphael agitó bruscamente la invitación en su mano. La bonita invitación en su mano grande parecía un juguete. Annette reprimió sus amargos pensamientos, sólo sonrió alegremente. Sí, el simple hecho de asistir a una fiesta con Raphael ya le estaba cambiando la vida. Así que pensó que ahora podía tener algunas expectativas optimistas hacia su nueva vida.
"Bien, ¿entonces vamos a prepararnos?"
"¿Prepararnos? ¿Qué?"
Preguntó Raphael confundido. En lugar de responder a su pregunta, Annette se rió. Había tantas cosas que preparar para asistir a una fiesta tan grande. Sobre todo porque era el primer evento al que la pareja asistiría junta, por lo que era muy significativo para ella.
Afortunadamente, Annette tenía un conocimiento bastante bueno en esto.
***
"¡Dama Annette! No, ¿Debo llamarla ahora Marquesa Carnesis?"
Una mujer sonriente salió del lujoso camerino. Era muy alta y delgada, con un cabello rojo que parecía una llama. Desprendía una imagen sofisticada. Annette, que sonrió al verla, estiró los brazos para abrazarla.
"¡Tina! Te he echado tanto de menos!"
"Yo también. Oh, ¡te has puesto más guapa! ¡Mira qué piel tan brillante y qué ojos tan claros como el topacio rosa! ¿Duermes bien estos días?"
Las dos mujeres se abrazaron e intercambiaron agradables saludos. La diseñadora Tina Hamilton, propietaria de la boutique de lujo Papillion, era casi diez años mayor que Annette. Por ello, Tina se había encargado de sus vestidos desde que Annette era una niña. Para Annette, Tina era como su prima. Era una amiga que siempre la hacía sentir cómoda.
En su vida actual, no había podido reunirse con Tina. Teniendo en cuenta el tiempo anterior a su regresión, hacía mucho tiempo que no la veía. En su vida anterior, Annette había dejado de socializar por completo. Así que nunca había tenido ningún motivo para visitar la boutique. Por eso se alegró mucho de volver a ver a Tina y revivir aquellos buenos momentos con ella.
"Este es mi esposo, Tina. Saluda."
Tras intercambiar saludos, Annette presentó a Raphael a Tina. Raphael, que observaba la situación con los brazos cruzados a la espalda, saludó torpemente. Este lugar le resultaba muy extraño, ya que sólo había estado en boutiques privadas de caballeros donde los hombres sólo intercambiaban las palabras necesarias. Las telas de colores que brillaban por todos lados y el aroma de algún polvo desconocido, todo le resultaba muy desconocido.
Tina se dio cuenta de la incomodidad de su cliente como un fantasma y lo saludó con una suave sonrisa. Mientras sonreía, sus ojos se ocupaban de escudriñar el aspecto de Raphael. Las pupilas de Tina, entre sus ojos sonrientes, se ampliaron.
"¡Oh, Dios mío! Eres tan guapo como dicen."
La boutique de Tina, era uno de los tres lugares más famosos de Deltium. Generalmente se especializaba en ropa de mujer, pero la ropa de hombre de aquí también tenía fama. También solía hacer ropa para el Príncipe Heredero Ludwig, ya que pensaba que se casaría con Annette en el futuro.
El Príncipe Heredero Ludwig, tenía una apariencia extravagante poco común. Su largo cabello plateado y sus delicadas facciones le hacían parecer una obra de arte. Sin embargo, Tina valoró personalmente a Raphael como el más atractivo.
Raphael era uno de los pocos hombres nobles que sólo utilizaba las boutiques privadas para caballeros. Así que era la primera vez que Tina lo veía. Quedó profundamente impresionada en este encuentro. Mira ese sensual rostro cincelado y esos ojos azules salvajes. El aura que desprendía todo su cuerpo era muy sexy. Era el tipo de hombre que ninguna mujer podría olvidar después de conocerlo.
Tina miró en silencio a Annette y levantó el pulgar hacia arriba, fingiendo indiferencia. Al reconocer el significado del gesto, Annette se echó a reír y le dio una palmada en el brazo a Tina. No era su comportamiento habitual. El rostro de Annette resplandeció con naturalidad ante su amiga con la que se había reencontrado después de mucho tiempo.
Raphael, por alguna razón desconocida, no podía apartar los ojos de la cara sonriente de Annette. Aunque se sentía incómodo en este extraño lugar, sus ojos fijos en Annette, goteaban miel. Tina sonrió socarronamente al ver esto.
En realidad, Tina estaba muy preocupada por el matrimonio de su clienta regular, Annette. Annette tenía un físico delicado como el de una dama refinada. Por otra parte, Raphael era un joven apuesto, pero los rumores sobre él no eran muy buenos. Era especialmente famoso por su carácter violento. Tina se preguntó si Annette podría tener una vida matrimonial feliz con un hombre así.
'Si hay amor, cualquier problema se puede superar fácilmente'.
Tina miró a Raphael con alegría. El nerviosismo de Raphael en un lugar extraño era como el de una gran bestia metida en una jaula. Pero al verlo pegado a Annette, pensó que se veía bastante lindo.
Tina, que observaba a la pareja, de alguna manera se sintió motivada. La sensación era aún más especial porque ella había diseñado el vestido de novia de Annette. Tina, con una sonrisa emocionada, cogió la mano de Annette.
"¿Qué tipo de vestido ha venido a buscar hoy? Desde las sedas exóticas de Oriente hasta los encajes de varias capas de Letan, tenemos de todo, ¡Incluso los tejidos teñidos con la última técnica! Todos los ingredientes para el vestido perfecto están esperando su elección."
"Hoy... he venido a buscar un vestido para esta fiesta."
Annette mostró a Tina una invitación finamente doblada. Era la invitación que había recibido esta mañana. Después de recibirla, Tina la examinó detenidamente e hizo algunas sugerencias.
"Es una fiesta nocturna en un jardín. Como es una fiesta al aire libre que se celebrará por la noche, sería bueno hacer un chal que vaya bien con el vestido, para que no sólo te expongas de forma moderada sino que además no te resfríes. ¿Tienes algún color en mente?"
"Bueno."
En lugar de decir el color, ella se limitó a sonreír. Después de ver su extraña sonrisa, Tina reconoció inmediatamente las intenciones de Annette. Después de todo, Annette había sido la clienta habitual más valiosa y antigua de Tina.
"Vas a tomar tu decisión después de mirar primero los vestidos de las demás asistentes, ¿verdad? ¿Hay alguien que a la Dama le preocupe en especial?"
Tina le preguntó a Annette en voz baja. En el mundo social, la información equivalía a la vida. Sólo después de tener una idea aproximada de los vestidos y los colores de los demás asistentes, uno podía remitir a sus clientes para que eligieran un vestido que les hiciera destacar. Disponer de esa información era un servicio natural para una boutique conocida en Deltium.
Si las damas utilizaban vestidos de boutiques menos conocidas que no proporcionaban esta información, a veces podían enfrentarse a la humillación por coincidir con los vestidos de otras asistentes o quedarse atrás con las nuevas tendencias de la moda. Por eso, una persona como Annette, que era la hija del poderoso Duque Baviera, no podía permitirse esa humillación. En ese sentido, Tina nunca había defraudado a Annette.
"Tina, he escuchado... que Dama Celestine también formará parte de esta fiesta."
"Oh, te refieres a 'ella'. Por supuesto que sí."
Tina sonrió con gracia cuando comprendió el significado que había detrás de las palabras de Annette. A la propia Tina no le gustaba mucho Celestine, ya que le había arrebatado a Annette el puesto de Princesa Heredera. Tina siempre había creído que algún día haría un vestido para la coronación de Annette. Incluso había reunido algunas telas para ello. Pero por culpa de Celestine, que apareció de repente de la nada, todo se fue por la borda.
Lógicamente, los sentimientos de Tina hacia Celestine no eran del todo buenos. Sobre todo porque la boutique que Celestine frecuentaba pertenecía a su competidora. Así que Tina le contó a Annette lo que había escuchado de los rumores.
"Escuché decir a alguien que iba a llevar un vestido de un color refrescante, como un limón de verano. Toda la tela está bordada con hilo de oro para que parezca muy lujosa."
"Hmm, oro sobre tela amarilla."
Sería un vestido muy bueno para Celestine, que tenía el cabello castaño. Annette esperaba con impaciencia esta fiesta nocturna. En su vida anterior, no tuvo oportunidad de hablar con Celestine. Su familia consideraba a Annette como una enemiga, así se aseguraron de que nunca más pudiera acercarse a Celestine. Desde su punto de vista, era una villana, ya que creían que Annette era la principal culpable del secuestro.
'Esta vez, debo hablar con Celestine'. Annette pensó mucho en qué ponerse en la fiesta. Entonces Tina le enseñó varias muestras de telas, como siempre había hecho.
"Es una fiesta nocturna en un jardín verde, así que ¿Qué tal un color rosa salmón brillante? Te hará destacar, ya que el color haría un bonito contraste con la vegetación. O podemos optar por un aspecto refrescante armonizando esta falda azul claro con un corpiño plateado."
Justo en ese momento Raphael, que había estado parado torpemente detrás de ellas, abrió la boca.
"¿Qué es esto?"
El tono de Raphael era tranquilo, pero encerraba un extraño poder que no podía ser fácilmente ignorado. Tal vez fuera porque había estado en el campo de batalla luchando a vida o muerte, su pesada voz tenía el efecto de hacer que la gente se centrara en él. Tina volteó su mirada hacia él en silencio.
Lo que Raphael estaba mirando era un par de prendas de vestir hechas a medida que estaban expuestas en un lateral de la boutique. Al ver esto, Tina le explicó con una brillante sonrisa comercial.
"Oh, éstas son vestimentas de pareja populares en el Imperio Chapelle estos días. Cuando una pareja o un par de enamorados quieren presumir de su relación, llevan una vestimenta que combina. ¿No es precioso?"
El vestido de la mujer que se exhibía era elegante, con una falda azul marino y un precioso corpiño rojo. Mientras tanto, el vestido del hombre que estaba al lado consistía en un abrigo azul marino y un corbatín rojo oscuro con la misma combinación de colores. Quien lo viera llegaría sin duda a la conclusión de que se trata de un conjunto para una pareja.
Raphael observaba los atuendos con una mirada llena de interés. Sus ojos eran tan intensos que a ella le preocupaba que la tela fuera perforada.