Capítulo 39. Cambios
Raphael no podía entender lo que estaba sintiendo ahora. Pero si Annette hubiera elegido a Ludwig ahí... Él nunca podría vivir tan bien como antes.
Sabía que sólo era un matrimonio político, ya que Annette era de la maldita familia bávara... ¿Pero por qué se sentía así? Raphael quiso huir de inmediato de la escena. Pero cuando estaba a punto de actuar, Annette dijo en un tono muy firme.
"Si no querías que me casara, ¿por qué huiste en ese momento? Podrías haber hecho algo usando tu poder entre bastidores para detener el matrimonio formal."
El corazón de Raphael se desplomó en cuanto lo escuchó. ¿Estaba Annette tan disgustada con su matrimonio político? Debido a la conmoción, el zumbido en su oído se hizo más fuerte, así que apenas pudo escuchar lo que Annette dijo a continuación.
"Si al menos... hubieras intentado librarme de mis cargos... ahora no estaría tan..."
Raphael se acercó un poco más a ellos mientras trataba de recuperar el aliento. Quería comprobar la situación con sus propios oídos. Tenía un ligero temor a ser atrapado mientras se acercaba cada vez más a ellos. Como todos sus sentidos estaban alterados, no podía captar con claridad la situación que tenía delante. Y entonces, las últimas palabras de Annette golpearon el oído de Raphael.
Annette, que levantó la cabeza, dijo algo que Raphael nunca hubiera imaginado.
"Y si tienes algún respeto por mí, por favor no vuelvas a hacer esto. No hables así de mi esposo. Raphael es un buen hombre, que a pesar de mi mala situación, me acogió de buen grado como su esposa. Ahora él es mi familia. Nadie puede criticar a mi familia delante de mí. ¿Me entiendes?"
En el momento en que Raphael lo escuchó, se quedó totalmente sin palabras. Extrañamente el interior de su garganta se calentó. Nunca había sido amable con Annette ni había confiado en ella. Pero Annette le seguía siendo fiel.
Las palabras de Annette lo pintaban como alguien muy generoso. Sonaba como si fuera el hombre más maravilloso del mundo. Pero esto hizo que Raphael se sintiera más como una basura.
"Por favor, no vuelvas a buscarme para sus asuntos personales. Ya me voy."
Annette le dio la espalda después de terminar lo que tenía que decir. Del más noble, exaltado y amado Príncipe de Deltium, se alejó sin dudarlo sólo para volver a casa... de él.
Al ver esto, Raphael sintió un poco de ganas de llorar por primera vez. El caminar seguro de Annette y su espalda erguida lo deslumbraron. Ludwig, de pie a lo lejos, parecía algo miserable. Raphael siguió mirando tenazmente su espalda hasta que desapareció por completo de su vista.
'Mi familia...'
Raphael repitió sus palabras en su mente. Afortunadamente, no fue descubierto por Annette mientras la seguía. Al volver a casa, Annette sospechó un poco de su extraña actitud, pero afortunadamente no sospechó de nada.
Después de que Annette se durmiera, Raphael se coló en su dormitorio y miró en silencio su cara dormida. Esta mujercita le evocaba constantemente sentimientos extraños.
¿Es esta mujer perjudicial o buena para mí? Raphael miró el hermoso enigma que tenía ante sus ojos, sin poder responder en absoluto. Luego, acostado junto a ella, cerró lentamente los ojos. El regular sonido de la respiración que llegaba a sus oídos era muy relajante.
***
Hoy hacía viento. Tal vez por eso salía un maravilloso aroma de las lilas que florecían en el patio trasero. Pero el aroma no era más fragante que el que desprendían el cabello y el cuello de Annette.
Ella estaba sentada en el sofá mirando fijamente algo. Raphael, que abrazaba a Annette por detrás, mordía y lamía sus pequeñas orejas, que se asomaban a través el cabello. Annette, atrapada en los brazos de Raphael, se estremecía y se encogía de hombros. De su boca brotó una risa.
"Hace cosquillas, Raphael."
"¿Qué estás mirando?"
Como una gran bestia, Raphael, que estaba molestando a Annette, inclinó la cabeza y alargó la mano para ver lo que Annette había estado mirando tan seriamente. Era una carta de invitación con letras talladas en plata sobre un fino papel de alta calidad.
"¿Fiesta nocturna en el jardín? Parece que la celebra el Marqués Eloque."
"Sí, el jardín de allí es muy bonito. ¿Has estado alguna vez ahí?"
"La verdad es que no."
A Raphael no le gustaba salir a lugares concurridos. Las mujeres coqueteaban con él con ojos codiciosos, y los hombres lo miraban con miradas de desaprobación por la espalda. Como no eran rivales para Raphael en cuanto a aspecto ni habilidades, sólo podían atacarlo por su linaje.
El fogoso Raphael no podía soportar esas cosas. También tenía un oído agudo. Así que cada vez que los pillaba insultándolo, se apresuraba a poner el lugar patas arriba para ahuyentar a esa gente tan rata. Pero era bastante ingrato hacia el anfitrión, hacer un escándalo en el evento, así que Raphael naturalmente se volvió reacio a asistir a tales eventos de socialización.
Sin embargo, estaba bien si el organizador era el Marqués Eloque. La familia Eloque abogaba por la neutralidad política y tenía una larga historia llena de prestigio, por lo que sus invitados debían ser bastante cultos. Annette había planeado hacer aquí su primera aparición pública después de su matrimonio. Necesitaba reunirse de nuevo con Celestine Keers para liberarse de todas las falsas acusaciones.
'Celestine, pase lo que pase, asistiría a la fiesta del Marqués Eloque'.
La organizadora de la fiesta, la esposa del Marqués Eloque, era la presidenta del club de lectura donde estaba Celestine. Así que Celestine probablemente iba a asistir a esta fiesta.
Cuando Annette pensó en volver a encarar a Celestine, su corazón palpitó. Estaba preocupada, pero por otro lado también lo esperaba con ansias. Sería la primera vez que se encontraría con Celestine desde el incidente del 'secuestro'. Annette se preguntaba si volvería a fingir ser la víctima ante sus ojos.
Raphael no sabía por qué Annette tenía un aspecto tan sombrío. Observó los ojos de Annette mirando la invitación. Parecía un conejo que hubiera decidido luchar contra una serpiente de cascabel. Así que Raphael le preguntó con mitad de curiosidad y mitad de ansiedad.
"¿Vas a ir? Esta fiesta..."
"Bueno... lo estoy pensando."
Respondió Annette con franqueza. Raphael, que miró con detalle la invitación, parecía bastante disgustado. Pasó su mirada por el lugar y la hora escritos en la invitación.
"La hora de inicio es demasiado tarde. ¿Y si te encuentras con gente extraña en el camino? Además, el lugar está al aire libre. ¿Y si te resfrías? ¿Asumiría el Marqués Eloque la responsabilidad?"
Ella se preguntó por qué Raphael empezó de repente a encontrar defectos en la fiesta. Las fiestas de verano al aire libre en el jardín solían celebrarse por la noche. Era porque durante el día hacía demasiado calor. Annette parpadeó un par de veces y respondió con calma.
"Pero ahora es verano. Por la noche estará un poco de fresco, así que se sentirá mejor. Y como es una fiesta nocturna, creo que debería terminar antes de las nueve. Así que estará bien."
La respuesta de Annette era muy razonable. Pero no era la respuesta que Raphael quería. Frunció sus oscuras cejas y mordió las orejas de Annette, como si se quejara
"Quiero decir que es peligroso. Es arriesgado resfriarse y también es arriesgado el camino de regreso. De todos modos, es muy peligroso hacer una fiesta por la noche."
"...¿Así que me estás diciendo que no vaya?"
Annette, que llevaba un rato en silencio, miró a Raphael. La fiesta nocturna del Marqués Eloque era un lugar perfecto para que Annette volviera a aparecer después del matrimonio. Además, había muchas posibilidades de que Celestine, que estaba ocupada con los preparativos de la coronación, acudiera.
Era raro que se presentara una oportunidad así. Annette quería asistir a esta fiesta en la medida de lo posible. Pero si Raphael seguía intentando detenerla de esta manera, no tenía otra opción que luchar contra él. Anticipándose a la inminente pelea, los ojos de Annette se apagaron sombríamente.
"¡No, no es eso lo que quería decir!"
Raphael, que vio esto, levantó la voz sin darse cuenta. Entonces, el cuerpo de Annette, que se encontraba entre sus brazos, se encogió por la sorpresa. Se asustó porque de repente él le gritó con dureza al oído. Al ver esto, Raphael frunció el ceño y se reprendió internamente por su comportamiento.
'¿Qué me pasa últimamente?'
Se dio cuenta de que estaba siendo demasiado pegajoso con Annette estos días. Hoy de nuevo, no trabajó porque quedarse cerca de ella y trató de encontrar oportunidades para hablar con ella. Incluso le quitó la invitación como un niño. Todo esto era un comportamiento realmente inaceptable.
Estaba así por las palabras de Annette que escuchó mientras la seguía la última vez. Ella no paraba de alabarlo como un buen esposo, así que él quería ser esa persona. Pero se sentía como un payaso. De todos modos, incluso después de ver la expresión de desconfianza de Annette, no podía parar. Raphael suavizó su voz.
"Quiero decir.... que es peligroso, así que iré contigo."
"¿Vendrás conmigo?"
Annette dudó de sus oídos. Ellos nunca habían asistido juntos a una fiesta en sus vidas anteriores. Era porque su vida marital era realmente mala.
Además, Annette sintió una especie de miedo en ese momento. Aunque su familia había suprimido todos los rumores, no había ningún secreto eterno en este mundo. Temía que la gente se hiciera la desentendida delante de ella, para luego cotillear a sus espaldas. Por eso, Annette no podía permitirse salir de la mansión. Por eso, no asistieron a ninguna fiesta en pareja.
"¿Por qué, no quieres que vaya?"
Al ver que Annette guardaba silencio, las hermosas cejas de Raphael se retorcieron mientras la miraba. Si hubiera sido como antes, probablemente él le habría preguntado sarcásticamente si se avergonzaba de su marido ilegítimo. Pero ahora que había visto a Annette defenderlo varias veces, era un poco diferente. Él sabía que ella no se avergonzaría de él.
Sin embargo, la retorcida personalidad de Raphael se expresaba a veces de esta manera. Solo quería presionar para que respondiera rápidamente que le gustaría que fuera con ella. Annette, que lo sabía bien, se rió.
"De ninguna manera. Sería estupendo que pudiera ir a la fiesta contigo. Me haría muy feliz."
Raphael se estremeció ante las amistosas palabras de Annette, luego giró ligeramente la cabeza. La zona de la sien estaba ligeramente enrojecida. Quizás lo alivió sabiendo lo que él quería escuchar.