Capítulo 2. Segunda Boda
Hoy era su segundo día de boda.
Todos los demás podían pensar que era la primera, pero para Annette era la misma boda de nuevo porque había vuelto al pasado. Tocando su ramo de calas blancas sonrió suavemente.
Nunca pensé que me casaría dos veces con el mismo hombre.
Y de todas las personas, ese hombre era Raphael. Parecía una broma de mal gusto.
Annette había muerto de una enfermedad, luego había regresado cinco años antes. Al principio había estado convencida de que era sólo un sueño, pero ya no había duda de que todo aquello era real.
Vestida con su traje de novia blanco, entró lentamente en la sala de la ceremonia. Los pétalos rosas esparcidos por el suelo, el ligero aroma a jazmín que llenaba el aire, incluso los curiosos murmullos de los asistentes eran exactamente los mismos que cinco años antes.
Annette había vuelto a la mañana del día de su boda. No había forma posible de negarse a casarse con Raphael. En su lugar, tuvo que sostener su mano mientras él la miraba fríamente, caminando hacia el altar tal como lo habían hecho en el pasado.
Esta vez será diferente, se dijo a sí misma. No tendré otro matrimonio miserable.
Una mirada de determinación apareció en su bonita cara de muñeca. Annette había vivido antes de forma muy pasiva. Nacida en la familia más prestigiosa de Deltium, había recibido una estricta educación en etiqueta. Era una flor de invernadero, demasiado frágil para cualquier aspereza. Debido al estrés de su anterior matrimonio, se había enfermado rápidamente. Estuvo postrada en su lecho hasta que murió miserablemente.
Ella no quería volver a morir así.
Annette iba a cambiar todo. Empezando ahora, con su segundo matrimonio. Afortunadamente, tenía todos los recuerdos de su vida anterior, lo que facilitaría mucho esta boda. De hecho, las cosas probablemente no podrían haber salido mejor.
La primera vez que se casó con Raphael, Annette había estado muy disgustada el día de la boda. Se había casado como si la hubieran echado de su familia. Además, su nuevo esposo era terriblemente frío con ella. Todos los rumores malignos sobre él habían llegado a sus oídos, así que le habían dejado una terrible cicatriz. Joven, inmadura y muerta de miedo, Annette no había podido ocultar su ansiedad. Había llorado durante toda la boda.
Por supuesto, eso sólo había hecho que la cara de Raphael fuera más sombría. Pensó que ella lloraba porque no quería casarse con él, por lo que la humillación que sentía sólo le hizo odiarla más. La mayor inseguridad de Raphael provenía de su origen ilegítimo. Las lágrimas de Annette habían creado una escena terrible.
Los invitados se habían emocionado ante su infelicidad al mirar sus lágrimas. La reacción de Annette sólo lo hizo más grande el problema. Los rumores de su desgraciada boda se extendieron por todas partes. Raphael había sido avergonzado durante toda su luna de miel.
Annette suspiró mientras lo recordaba.
No haré eso de nuevo.
Así que esta vez, Annette sonrió felizmente. Se sonrojó tímidamente al tomar el brazo de Raphael. No perdió su sonrisa de dama. Levantando la cabeza con orgullo, sólo miró al pasillo que tenía delante, ignorando todos aquellos susurros malignos. Poco a poco, esas voces se desvanecieron en el silencio.
"¿Pensé que habías dicho que era un matrimonio político? La novia parece realmente feliz. ¿Ya conocía al novio?"
"De alguna manera, pensé que la familia Bavaria se había visto obligada a renunciar a su preciosa hija. ¿Estás seguro de que no rogó para casarse con el Marqués de Carnesis en su lugar? Después de todo, es muy guapo. Y mira esas túnicas, Dios mío..."
"Bueno, la familia Baviera es muy poderosa. Pero el Marqués Carnesis también es un buen prospecto de matrimonio. He escuchado rumores de que pronto se convertirá en Maestro de Espadas. ¿Y no has escuchado que le han dado una gran recompensa por sus victorias en la guerra? ¡Minas de hierro y diamantes! ¡Si yo fuera ella, también me enamoraría de él!"
"¡Shh! El Duque de Baviera está mirando. Tengamos cuidado."
Todos los invitados que cotilleaban entre ellos se callaron de inmediato cuando el padre de Annette los miró. El Duque Allemand Bavaria era un hombre poderoso, y la familia Bavaria tenía fama de ser la más noble de la capital, después de la familia real. La riqueza y el prestigio que habían acumulado durante cientos de años eran incalculables. Nadie se atrevía a enfrentarse a ellos. Los envidiosos los llamaban a veces esos Bavaria de sangre fría, debido a sus gélidos comportamientos.
Por lo tanto, para el padre de Annette, esta boda fue una increíble desgracia. Nunca habría permitido que Annette se casara con un bastardo de bajo nivel como Rapael si no fuera por el evento al que sólo se refería como el incidente.
Pero en su vida anterior, Annette se había casado inevitablemente con Raphael de todas formas. Durante toda su vida de casada, había luchado por mediar entre su padre y su esposo.
Por supuesto, nunca pudo satisfacer a ambos. Fue tan estúpida.
Annette se rió en su interior, pensando en lo ingenua e inmadura que había sido. Pero no importaba cuál fuera la razón de este matrimonio, ahora tenía que interpretar el papel de una novia feliz. Con paso firme, dio un paso tras otro, manteniendo su tímida sonrisa. Esta orgullosa marcha por el pasillo fue suficiente para que los murmullos se desvanecieran hasta que finalmente llegó donde el sacerdote.
La vista la hizo vacilar.
Ah.
Vaciló brevemente. Pero en el momento en que vio aquel púlpito, Annette confirmó de nuevo que todo era real. Los recuerdos de su miserable vida se precipitaron en su mente.
¿Volverá a ser terrible mi matrimonio? ¿Moriré de nuevo después de enfermarme?
Annette se detuvo. Ella sentía como si se precipitara hacia un precipicio, sabiendo que lo tenía delante. El recuerdo de todo ese dolor la inmovilizó. Pero de repente, sintió una fuerte fuerza que tiraba de sus manos, impulsándola hacia adelante. Era Raphael.
"¿Raphael...? ¿Por qué, de repente?"
La sorprendida Annette giró la cabeza para mirarlo. Detrás de su fino velo podía mirar a un hombre apuesto de cabello negro. Por otra parte, Raphael miraba al frente con obstinación. Los sensuales labios rojos bajo su nariz perfilada eran hipnotizantes. Ella escuchó una voz baja.
"Sigue sonriendo y no te detengas de nuevo. No hay ningún sitio al que huir."
Annette se rió amargamente en su interior ante el tono despectivo. Tenía razón. Y con este frío recordatorio, pudo caminar cómodamente por el resto del pasillo sin mucho esfuerzo. Tal vez pensando que se había mareado, él la sostenía con mucha más firmeza. Annette miró hacia delante con el corazón más estable, hasta que vio a su padre delante, perfecto como siempre.
La madre de Annette había muerto, y su hermano no había podido asistir a su boda, ya que se encontraba en otro país. Su padre era el único miembro de su familia que estaba presente. Allamand Bavaria, con su rostro elegante y su llamativo cabello rubio platino, parecía increíblemente joven. Resultaba difícil creer que era padre de dos hijos adultos.
Su expresión era tan tranquila que nadie habría adivinado lo que pasaba por su mente. Eso dio a los invitados espacio para especular libremente.
"Bueno, mira la cara del Duque. Debe estar triste, con su hija casándose. Es tan bonita, ¿Quién no se sentiría triste al separarse de ella?"
"Y mira a Annette, floreciendo como una flor. Tal vez la joven novia está enamorada de su novio, ¿No es linda? Viéndolos así, se ven mucho mejor juntos de lo que esperaba."
Esta vez sus ignorantes cotilleos jugaron a su favor. Aunque todos hablaran de la tonta que se había enamorado de Raphael, el Marqués de Carnesis, eso no era tan malo. Él también escuchó todos los susurros mientras caminaban juntos. La expresión de Raphael se suavizó. Ella podía hacer que esta boda fuera un éxito simplemente no avergonzándolo.
Mientras escuchaba las oraciones del pastor, Annette echó una mirada furtiva a los invitados. Gracias a Dios, el príncipe y su nueva prometida no estaban allí. El príncipe tampoco había asistido a su boda en su última vida. Era un alivio. Habría hecho que toda la ceremonia fuera terriblemente incómoda. Fue una suerte que los invitados no supieran nada de esto.
El Duque Baviera se había asegurado de silenciar el asunto.
Si las cosas seguían así, podría terminar la boda sin ningún problema. Si tan sólo el último rito de la ceremonia también saliera bien.
"Ahora, el novio puede besar a la novia", dijo el pastor.
Esas palabras le sonaron a Annette como una sentencia de muerte. Estaba tan nerviosa que apretó su ramo. No sabía si Raphael la besaría esta vez. En su última vida, Raphael había estado... muy, muy enfadado.
Y en cierto modo fue culpa suya.
En su última vida, cuando el pastor dijo esas palabras, Annette había estallado en sollozos. Este era un matrimonio que ninguno de los dos quería, pero Annette no pudo controlar sus expresiones faciales. Raphael se había puesto furioso.
—No seas ridículo. Sólo termina la ceremonia.
Había dicho cuando el pastor pidió que la besara.
Su boda se había convertido en una burla. Annette era la primera novia de Deltium cuyo novio se había negado a besarla. Eso había enfurecido a su padre.
Por supuesto, eso no era porque su padre la amaba. La negativa de Raphael era un insulto al estatus de Baviera, una demostración pública de falta de respeto por parte de un hijo ilegítimo. Naturalmente, el enfadado Allamand se vio obligado a reprender a Raphael en la recepción de la boda, y la pelea resultante dejó a Annette -la causante de todo el malestar- tan avergonzada que quiso morir.
No... dejaré que esta vez termine así.
Annette se mordió los labios, esperando nerviosa el siguiente movimiento de Raphael. Pronto, el ligero velo que cubría su cabeza se levantó y el rostro de Raphael apareció ante sus ojos.
Era un hombre muy atractivo. Pero sus ojos azul oscuro eran frígidos. Y aunque había endurecido su rostro para ocultar sus propias emociones, Annette pudo notar su renuencia. No quería besarla. En cuanto vio esa expresión, sintió un presentimiento.
Oh. Esta vez tampoco me besará. Annette bajó su mirada para ocultar su decepción. ¿Cómo iba a evitar que su padre culpara a Raphael y se peleara con él en la recepción?
Pero entonces una idea loca pasó por su mente.
Espera... ¿Es necesario esperar a que el novio bese a la novia? ¿No es lo mismo si lo hago primero?