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miércoles, 24 de febrero de 2021

Bajo El Roble - Capítulo 85

Capítulo 85. Una culpa constante (2)


Pero pronto fue muy consciente de que eso podía ser solo una excusa. Sin embargo, Max no pudo decir una palabra y ella sintió que su rostro se ponía blanco a cada segundo.

"N-no sabía qué me iba a llevar al castillo" susurró Max como si fuera una idea de última hora.

"Los caballeros que fueron al Castillo Croix para llevarte fueron tratados mal". Le dijo Ruth en su tono todavía apagado, mientras ella pronunciaba con voz débil.

"No m-me he e-enterado".

"¿No pensaste que vendrías a Anatol con los caballeros de Croix?" le preguntó Ruth, la intensidad de su voz la hizo estremecerse.

No podía decir que no había nadie que la acompañara en ese viaje ni tampoco podía negar que su padre no le permitiría viajar hasta allí. Max no podía ni siquiera discutir con él que incluso la idea de visitar a su marido era imposible para ella.

Al final, no pudo encontrar nada que decir que le pareciera razonable y algo que él aceptara, así que, en su lugar, negó con la cabeza. Ruth se encogió de hombros a su lado como si la cuestión no tuviera importancia.

"No tiene sentido mirar hacia atrás en lo que ya ha pasado. No importa cómo te hayan tratado los caballeros, el hecho de que seas la esposa del Señor Calipse no cambia. No te preocupes por lo que hagan o digan, a menos que se vuelvan demasiado groseros" le dijo Ruth y Max asintió mansamente.

Ya sea que se trate de un acto destinado a reconfortar a Max o a enfurecerla aún más, el mago ya se había levantado de su asiento y había dicho sus palabras de despedida.

"Entonces, creo que pronto vendrás a la biblioteca a ayudarme". Le dijo, y Max respondió asintiendo débilmente ante su actitud indiferente.

Con eso, el mago presentó sus respetos y salió del gran salón mientras estiraba los hombros. Max se quedó atrás, mientras poco a poco los demás empezaban a salir de la sala, dejándola pronto sola en el salón.

A estas alturas su sopa ya se había enfriado y era poco apetecible, pero Max seguía removiéndola sin rumbo, dando vueltas al cuenco en un círculo interminable. Se sentía en una situación muy solitaria y angustiosa sin salida.

Tal vez otras personas se sentían igual que ella. Tal vez su reputación de esposa, que había empujado a la muerte a prometedores caballeros y había hecho que fieles aliados se alejaran de su marido, era con lo que se le conocería para siempre, y ahora, Max pensó que podrían estar pensando en ella solo como una amante mimada que estaba atestada de las riquezas de Riftan.

Su mente se remontó entonces al momento en que fue ridiculizada descaradamente por el hombre llamado Rob Midahas frente a la puerta, y frente a su propia gente, este recuerdo aún servía para quebrar la más mínima confianza que había logrado construir en las últimas semanas. Todo se había tambaleado en un momento dado.

¿Estarían los habitantes de Anatol orgullosos de su anfitriona que mostraba una cara tan patética?

No pudo aguantar más los sentimientos de melancolía dentro de su corazón y Max finalmente se rindió y dejó de comer su comida. Se dio la vuelta para marcharse y salió del restaurante en silencio.

"¡Señora!" Max se giró para mirar el origen de la voz. Tal vez su precario estado de ánimo era demasiado como para que Rodrigo fuera capaz de divisarla caminando por el pasillo. Su educada voz vino a saludarla desde atrás, por lo que ella dejó de caminar y esperó a que el hombre mayor se acercara a ella.

Rodrigo atravesaba la puerta con una gran caja en los brazos.

"El Señor me ha ordenado que te pida que vayas con él" le dijo entonces mientras movía la caja entre sus manos.

Max lo miró sorprendida. "He o-oído que se ha ido a la puerta norte".

"Acaba de regresar y ahora está en el jardín". respondió Rodrigo.

Max empezó a salir corriendo por la puerta antes de que terminaran sus palabras. Cuando pasó por el pabellón y se paró frente a la escalera, vio a los sirvientes que llevaban trabajosamente el equipaje en el amplio jardín. Sus ojos se abrieron de repente ante la visión, había un enorme carro conducido por cinco caballos, y los sirvientes sacaban constantemente pequeñas cajas de él y las llevaban al castillo con delicados movimientos.

Max pasó junto a ellos y bajó las escaleras con cautela. Delante del carro, Riftan estaba hablando con dos hombres que parecían ser mercaderes del Continente del Sur. Volvió la cabeza hacia Max cuando la vio.

"Maxi". La saludó y Max trató de responder con su mejor sonrisa.

Entonces se apresuró a acercarse a él, como un cachorro siendo llamado por su amo. Riftan sonrió débilmente y tomó la rienda del caballo del mercader y tiró ligeramente hacia adelante. La yegua, tan impresionante que encantaba a la gente de alrededor, comenzó a caminar hacia delante, lenta pero elegantemente. Finalmente, Riftan y Max se encontraron a medio camino.

"Aquí". Riftan le dijo a Max mientras acariciaba suavemente el largo y grácil cuello del caballo y le ofrecía la rienda. Los ojos de Max miraban fijamente a la criatura, incapaz de responder.

"¿No te gusta?" Le preguntó de nuevo con un ligero tono burlón.

"¿P-perdón?" Contestó Max al no entender lo que quería decir. Él, en cambio, le agarró la mano y la obligó a sujetar la rienda.

"Dije que te compraría un regalo cuando volviera, ¿no es así?" le recordó Riftan.

Max miró su rostro tranquilo y luego al manso caballo. La sacó de su mirada aturdida y la llevó a tocar la cara del caballo. Acarició tímidamente la crin dorada con una mano temblorosa y, en respuesta a su tacto, la yegua frotó suavemente su nariz en su palma.

"Todos mis caballos son grandes y feroces, así que no creo que te convengan. Esta yegua es todavía joven pero está bien entrenada. Así que no será difícil manejarla". Le dijo Riftan al notar que Max se acercaba al caballo.

"T-tan linda" Max respiró, y Riftan sonrió satisfecho por su reacción.

"Ahora es tuya" declaró Riftan.

"Nunca he v-visto un r-regalo tan maravilloso" le dijo Max.

La yegua frotó la cara en la palma de la mano con un puchero encantador. Max le acarició suavemente la boca y la nariz y contempló el maravilloso regalo que le había hecho una vez más. Las largas y esbeltas patas y la cintura, las ricas crines doradas y los inteligentes ojos negros constituían la pintoresca yegua. La forma equilibrada del cuerpo y el pelaje brillante demostraban que era de una raza excelente.

"¿P-puedo tomarla? ¿De verdad?" preguntó Max emocionado.

"He dicho que es tuya" le aseguró Riftan, quien respondió con el ceño ligeramente fruncido. "Nadie más que tú puede montarla". Añadió.

El caballo lanzó una ráfaga de aire con fuerza, como si hubiera entendido su intercambio. Max se rio y le acarició las orejas.

"¿Te gusta?" preguntó Riftan, inclinando la cabeza y mirándola.

"Me e-encanta" respondió Max. Pero para ser sinceros, ella tenía algo más que una simple afición hacia el caballo, por lo que Max decidió dar su respuesta con cuidado.

"Lo a-aprecio de verdad. De verdad lo hago". Exclamó Max después de aclarar su voz temblorosa y llena de emociones, había querido hablar con más seguridad sobre lo mucho que apreciaba el regalo.