Riftan derramó besos como si estuviera tratando de devorar a Max, atrapada entre un poste de madera y su duro cuerpo. Agarró su trasero con ambas manos y la acercó, frotando su ingle hinchada en la parte inferior de su estómago. Su cuerpo respondió instantáneamente, calentándose a su toque. Temiendo su sorprendente reacción, Max se apartó rápidamente de su agarre.
"No... no aquí..." dijo ella.
"...Me estás volviendo loco."
Riftan soltó un gemido bajo y apoyó su cabeza contra el árbol con exasperación. Sintiendo sus hombros subir y bajar, Max se puso nerviosa. Fue la aprehensión que surgió de su ira entrante debido a su rechazo. Pero contrariamente a sus pensamientos, él solo se alejó.
Riftan le dio una palmadita en la mejilla y le dijo "...Dormirás sola en el carruaje esta noche."
Dijo como si estuviera hablando con una niña ingenua. Apenas asintió, sintiendo que su vergüenza aumentaba. El hombre tomó su mano nuevamente y la llevó de vuelta al campamento. Viendo su regreso, un caballero gigante sentado en una roca, que estaba encendiendo un fuego, sonrió.
"Líder, eres más rápido de lo que pensaba. ¿No es tu espada tan vieja que está oxidada?"
Los pasos de Riftan se detuvieron, y se volvió hacia el hombre. Aunque el caballero se reía, no había ningún indicio de malicia en su rostro. Cuando vio esto, apoyó su espada contra el árbol y murmuró, con desprecio "Bastardo".
"¿Qué tan noble es el maestro de la Familia Rikaido?" otro caballero se unió.
"Más noble que el tuyo, eso es un hecho".
"¿Qué? ¿Cómo te atreves a hablarme así? ¡Este tipo va a espaldas de todos! ¡Ag! ¡Bastardo!"
El hombre trató de patear las piernas del caballero rubio. Saltó de su asiento, agarrando su espada para lanzarse sobre él. Este último también sacó su espada y casualmente apuntó a la garganta del hombre. En la temible exhibición, Max se sorprendió y se escondió atrás de Riftan. Le rodeó el hombro con un brazo y lanzó a los hombres una mirada feroz.
"Parece que tienen mucha energía... Así que ambos pueden turnarse para vigilar esta noche."
"¡Líder!" Ambos se opusieron al mismo tiempo.
Riftan siguió caminando hacia el carruaje, fingiendo no escuchar sus protestas. Max miró por encima de sus hombros y vio a los dos hombres amenazando con matarse a sus espaldas.
Riftan simplemente giró su rostro hacia el suyo y dijo "No te preocupes por ellos. Siempre se pelean".
Max asintió con la cabeza. Comprendiendo que no todos los caballeros tenían una buena relación entre sí.
Riftan la puso dentro del carruaje y empezó a armar nuevamente la tienda. Mientras él trabajaba, ella se sentó a la entrada del carruaje con una lámpara encendida a su lado, ofreciendo luz al sombrío entorno. Después de poner un saco de dormir dentro de la tienda, se sentó en la raíz de un árbol que sobresalía a su lado para empezar a afilar su espada, como siempre hacía.
Unos momentos más tarde, dos caballeros que habían estado explorando volvieron con tres pájaros negros, ambos del tamaño de un ganso. Agarraron las alas de los pájaros y las retorcieron, desgarrándolas y quitando las plumas de una sola vez. Max se quedó en estupefacta.
Las alas rotas cayeron al suelo, una visión repugnante para ella, mientras los caballeros cortaban las piernas de las aves con una daga afilada y arrojaban sus plumas en una pila. Max corrió apresuradamente dentro del carruaje, tratando de contener la bilis que subía por su garganta. Un rato después, Riftan le trajo algo de carne asada, pero no tenía ganas de comerla.
Rechazó incluso un bocado y solo comió pan con un poco de queso. Riftan la miró, mordiendo la carne "Tomará unos días más para salir de aquí. Hasta entonces, debes llenar tu cuerpo para que tengas suficiente fuerza".
"Y-yo estoy comiendo bien."
Riftan levantó las cejas como si quisiera decir algo. Pero terminó de comer con un suspiro. Mientras tanto, Max intentó conscientemente evitar mirar las plumas amontonadas cerca del fuego.
Ya entrada la noche, el aire se volvió mucho más frío y denso. Mientras los otros caballeros se acostaban uno por uno en sus tiendas, Max se acostó en el grueso saco de dormir colocado en un asiento del carruaje. Ocasionalmente, escuchaba los gritos de las bestias en la noche y el crujido de las hojas.
Sintiendo un espeluznante frío en su espalda, abrió la puerta y miró hacia la tienda donde Riftan dormía. Cuando vio sus largas piernas sobresaliendo, se sintió aliviada por alguna razón. Volvió a bajar la cabeza para dormir, pero los gritos de los pájaros que parecían llorar a su amigo caído la mantuvieron despierta toda la noche.