Capítulo 98. Vivir Sin Ti
"¿Qué tan infeliz planeas hacerme?" -preguntó Patrizia-.
"No te pido que me ames. Pero al menos... dame una oportunidad". Lucio sacudió la cabeza y le suplicó encarecidamente. "No, está bien si no me das ni una oportunidad. Te lo ruego, Reina. No creo que pueda seguir viviendo en este palacio sin usted."
"Le dijiste lo mismo a Rosemond y ahora está muerta", -rebatió Patrizia con tristeza-. "No puedo ser como ella. No puedo mentir y decir que te amo como ella lo hizo."
“…”
"Le estoy diciendo la verdad, Su Majestad. No le amo."
"Patrizia, por favor..."
"...Ahora si me disculpa."
Con esas palabras, Patrizia se dio la vuelta. No pudo soportarlo más. Cuando Rosemond murió, el corazón de Patrizia murió junto con ella. Salió de la habitación con la cara vacía.
Lucio, que se quedó solo, se vio afectado por el dolor. En algún momento, las puntas de sus dedos, una vez secos, se humedecieron con las lágrimas.
*
"¿Realmente piensas dejar el palacio?" -preguntó Petronilla en voz baja-, y Patrizia asintió con la cabeza en respuesta.
"Cuando entré por primera vez en el palacio en tu lugar, quería vivir una vida tranquila", -comenzó Patrizia-. "Una vez que Su Majestad pueda prometerme la seguridad de mi familia y la mía, prefiero renunciar a mi posición de reina y vivir más libremente de lo que soy ahora."
“…”
Petronilla no podía decir nada ante las palabras de su hermana menor. No tenía derecho a considerar la decisión de su hermana menor, ya que era un sacrificio que Patrizia hizo por ella. Se ofreció a ir al palacio en lugar de su inmadura hermana mayor.
Petronilla dio un suspiro interno. Parecía que al Emperador le gustaba Patrizia. Incluso podría amarla. Y Petronilla podía decir que esos sentimientos eran genuinos, porque el Emperador miraba a Patrizia de la misma manera que Rothesay la miraba. Sin embargo, Patrizia ya había cerrado su corazón a todo el mundo. Al igual que Petronilla lo hizo antes.
Si Petronilla tenía que ser honesta, lo que quería era que Patrizia olvidara todo lo que pasó y envejeciera junto con Lucio. Pero parecía que eso no era lo que Patrizia quería. Por otra parte, ella nunca mostró ningún interés en el matrimonio en sus vidas anteriores tampoco.
"¿Te opones, Nilla?" -preguntó Patrizia-.
"No es como si fueras a quedarte aquí sólo porque me opongo", -respondió Petronilla-.
"Aún así, todavía quería preguntar."
Petronilla suspiró. "Personalmente, quiero que olvides todo lo que pasó y vivas felizmente aquí."
"¿Cómo puedes decir eso?" -preguntó Patrizia-, ligeramente enfadada. "¿Lo has olvidado? Puede que sea reina ahora, pero en nuestras vidas anteriores, tú fuiste reina, Nilla. Estrictamente hablando, ese hombre no es mi marido, sino mi cuñado."
"Pero como dijiste, eso fue en nuestras vidas anteriores."
"Eso no cambia el hecho de que, a ti, a mí y a nuestros padres nos cortaron la cabeza".
"Por supuesto que no. Pero Rizi, ¿piensas quedarte atrapada en el pasado? El emperador que nos envió a la muerte en aquel entonces y el emperador de ahora son dos personas diferentes. Son personalidades completamente diferentes."
"¡Incluso si dices eso...!" La voz tranquila y serena de Patrizia comenzó a subir de volumen. "No cambia el hecho de que ese hombre fue una vez tu marido."
"Oh, Dios mío. Rizi, ¿realmente estás siendo así por eso?" -dijo Petronilla exasperada-, y Patrizia no respondió. Petronilla continuó escudriñándola antes de hablar en voz baja, como si estuviera haciendo una confesión.
"Si quieres hablar de tecnicismos, entonces es verdad. Ese hombre solía ser mi marido. Pero Rizi, él y yo nunca fuimos así en nuestra vida anterior."
"¿Qué...? ¿Qué significa eso?"
"Su Majestad y yo nunca hemos dormido juntos. Sólo era su reina de nombre", -respondió Petronilla con calma-.
“…”
"¿Entiendes ahora? Y si esto es por mi culpa, entonces no te preocupes. Ya he encontrado un hombre al que amo, y mis sentimientos por Su Majestad permanecen en el pasado. Ya no siento nada por él".
"No... no es sólo eso." Patrizia suspiró antes de continuar. "Estoy tan cansada. No quiero pensar en nada".
"Entonces descansa. Mirya y yo nos encargaremos de los asuntos del palacio. Si quieres, puedes incluso tomarte unas vacaciones."
"Nilla".
"Lo siento, Rizi, pero esto no es algo que puedas resolver actuando como una niña", -dijo Petronilla-, antes de avanzar. "¿Realmente crees que alguien que ya ha sido instaurada como reina puede renunciar porque está cansada? ¿Qué, estás dispuesta a cometer un crimen si eso significa que puedes dejar tu posición?"
“Yo…”
"Hay muchas maneras de ser libre. Mirya, Raphaella y yo te ayudaremos. No pasemos más dificultades".
“…”
"No te digo que lo toleres. Todo lo que digo... es que puedes encontrar la libertad en esta posición también," Petronilla terminó suavemente.
“…”
Patrizia no dijo nada. Había algo de verdad en las palabras de Petronilla. Perder el título no era algo fácil de hacer. La única forma segura era que ella cometiera un crimen, como dijo Petronilla. Ya sea de esta manera o de aquella, nada era fácil. Patrizia suspiró.
"Está bien. Admito que estaba siendo demasiado imprudente."
"Descansa un poco por ahora. Has estado trabajando demasiado últimamente", -dijo Petronilla de manera maternal-.
“…”
Patrizia respiró hondo. Sí, esa podría ser la razón.
*
Petronilla dejó el Palacio de la Reina antes de lo habitual para visitar la finca de Bradington. Fue entonces cuando una criada la llamó.
"Señorita Grochester".
"¿Qué pasa?"
"Su Majestad el Emperador lo está buscando."
“…”
Una extraña expresión cruzó el rostro de Petronilla. ¿Por qué el Emperador la estaba buscando? Desde que ella regresó en el tiempo, los dos nunca habían interactuado entre sí.
"¿Cuál parece ser el problema...?" -preguntó Petronilla-.
"No estoy del todo segura", -respondió la criada-.
“…”
Petronilla asintió con la cabeza. Aunque no sabía por qué la llamó, no podía desobedecer la convocatoria del Emperador. Con pasos lentos, siguió a la criada.
"Su Majestad, la señorita Grochester ha llegado", -anunció la criada un tiempo después-.
"Déjela entrar".
Ante esa respuesta, las puertas se abrieron. Sorprendentemente, Petronilla no sintió ni un gramo de nerviosismo al atravesar esas puertas. En su vida pasada, temblaba cuando las atravesaba. Su apatía no cambió ni siquiera cuando vio a Lucio, el hombre que antes era su marido. Petronilla saludó a Lucio.
"Saludos al Sol del Imperio, Su Majestad el Emperador. Gloria a todo el Imperio Mavinous."
"...Siéntese."
Hizo un gesto hacia una silla, y Petronilla se sentó con gracia. Esta fue la primera vez que se sentaron uno frente al otro desde que ella regresó en el tiempo.
"¿Por qué me ha llamado, Su Majestad?" -preguntó Petronilla-.
"...La Reina..." -empezó con una voz angustiada-, "desea abandonar el palacio."
"... ¿No era algo inevitable?" -preguntó Petronilla en un tono llano-. "Después de todo lo que ha pasado desde que se convirtió en la reina, no creo que sea extraño que desee dejar el palacio."
"¿Desea que abandone el palacio, Señorita Grochester?" -preguntó Lucio-.
"Si esto significa que la vida de mi hermana menor estará vacía de vueltas y revueltas", -respondió Petronilla con frialdad-, "entonces estoy de acuerdo con su decisión, y estoy segura de que nuestros padres también lo estarán".
"...yo", -empezó Lucio-, con la cara retorcida por el dolor. "Ya no puedo vivir sin la Reina."
“…”
Petronilla no dijo nada. ¿Qué más podría decir en esta situación? Este hombre ciertamente sería capaz de vivir sin Patrizia a su lado. Aunque podría seguir viviendo en el exterior, en el interior, sin embargo... hm. Ella no podía decirlo con seguridad.
"En otras palabras, ¿me llamaste aquí para que tratara de convencer a mi hermana menor de que se quedara?"
"No soy tan desvergonzado, Señorita Grochester". Resopló un suspiro. "¿Tiene... tiene la Reina algo que le guste?"
“…”
Al escuchar las palabras de Lucio, Petronilla casi estalla en risas. ‘Así que finalmente llega el día en que este hombre puede preguntar tales cosas’, -pensó-.
"¿Qué quiere decir, Su Majestad?" -preguntó-.
"No sé mucho sobre la Reina. Incluso antes de haberla conocido, ya había cometido un gran pecado contra ella".
“…”
‘Por lo menos está consciente’, -pensó Petronilla alegremente para sí misma-.
"No puedo dejar que la Reina se vaya, pero eso no significa que quiera que sea infeliz."
"Eres bastante ambicioso".
"...lo sé", -murmuró amargamente-. "Pero estoy tratando de hacer un esfuerzo. Por eso necesito tu ayuda".
Es sabio al pensar que, Petronilla pensó, estando de acuerdo con él.
"Mi hermana menor..." -empezó-. "Entonces, ¿qué es exactamente lo que le interesa, Su Majestad?"
"Las cosas que le gustan a la Reina, las cosas que no le gustan, pequeños hechos sobre ella... todo." Su voz se convirtió en un susurro. "Aunque le preguntara a la Reina, nunca me lo diría".
Petronilla se detuvo, antes de que todo estallara. "...le gustan las fresas. Le gustan los postres dulces. Como no es una persona extravagante, no le interesan los vestidos caros ni las joyas".
“…”
Lucio, que había estado escuchando en silencio a Petronilla, estaba ahora anotando las palabras que ella decía en un pedazo de pergamino. Verlo casi hizo reír a Petronilla una vez más, pero ella se contuvo, admirando su sinceridad. Pensar que este lado de él existía.
"Ella odia..."
Por costumbre, casi dijo "Su Majestad", pero rápidamente cambió sus palabras.
"... mentir. Aparte de eso, no tiene nada que le disguste particularmente. No hay ninguna comida a la que ella sea reacia. En todo caso, lo más importante que Su Majestad debería recordar es..."
Hizo una pausa antes de ofrecer su consejo genuino.
"…Ser sincero con ella. Si algo tiene corazón y sinceridad, mi hermana menor nunca lo descartará irreflexivamente."
"...Gracias", -dijo Lucio agradecido-.
Petronilla podía sentir la honestidad que emanaba de sus palabras. ‘Sí, así’, -pensó mientras sonreía-.
"¿Te ha ayudado esto de alguna manera?" -preguntó-.
"Creo que tus últimas palabras me ayudaron más", -dijo en un tono como si hubiera hecho un gran avance-.
Petronilla asintió. "Aunque es bastante simple, es lo más difícil de hacer".
*
Después de que Petronilla se fue, lo primero que hizo Lucio fue buscar al jefe de cocina imperial. El chef estaba completamente sorprendido por la inesperada visita del Emperador, pero sin embargo lo saludó educadamente.
"Saludos al Sol del Imperio, Su Majestad el Emperador. Gloria a todo Mavinous."
"Tengo que pedirte un favor".
¿Qué clase de favor le corresponde a Su Majestad el Emperador pedirme personalmente? El chef encontró la petición extraña, pero mantuvo su cara en blanco. "Sea lo que sea, por favor diga lo que piensa, Su Majestad."
"Me gustaría aprender a hornear algunos postres".
... ¿Qué? Los ojos del chef jefe se abrieron de par en par.