Capítulo 85. No Estoy Bien
La marquesa Grochester sonreía, y Patrizia respondió rápidamente.
"Sí".
"¿Por qué eres tímida? Ya eres mayorcita", -dijo la marquesa-.
"Sigue siendo un tema embarazoso para ser discutido delante de ti, madre."
"Oh no. En realidad, estoy sorprendida. Tu actitud hacia él era tan fría que pensé que nada había pasado hasta ahora".
"...Sólo sucedió por accidente", -admitió Patrizia-. Pasó la noche con Lucio, pero fue más bien una casualidad. "Estaba en una situación en la que no tenía elección. No es como si realmente sintiera algo por él."
"Ya veo", -dijo la marquesa Grochester con calma-, pero la tristeza tiñó su tono. No era agradable escuchar algo así de la hija de uno. Suspiró en secreto en su interior, y luego continuó con una voz suave. "Bueno, nadie sabe lo que pasará en el futuro".
"Por lo menos, no me verás enamorada de él."
"Nadie sabe sobre eso tampoco, Rizi." La marquesa Grochester continuó con una sonrisa que mostraba su sabiduría. "Aún es pronto para hacer una conclusión precipitada. Sólo ha pasado menos de un año desde que te convertiste en su reina".
"Me sorprende que sólo haya pasado menos de un año. Se siente más como diez años", -dijo Patrizia amargamente-.
"Es la prueba de que ya estás cansada de la situación", -dijo la marquesa en respuesta-. "Me preocupo porque siento que llevas una pesada carga a una edad tan temprana."
"No he sido la única. Todas las reinas anteriores han pasado por eso... y alguien tiene que pasar por eso ahora."
La marquesa Grochester estudió a su hija, y luego habló con voz suplicante.
"Tu madre es ignorante, así que no sé nada de política ni de las luchas salvajes en el palacio. Pero sólo quiero que seas feliz. Quiero que vivas en ese palacio con comodidad y felicidad sin que te hagan daño."
"Estoy tratando de hacer eso".
Pero esas dos palabras, "comodidad" y "felicidad", nunca fueron compatibles con el Palacio Imperial. Si perseguías la comodidad, serías eliminado, y si perseguías la felicidad, tenías que moverte de forma preventiva para protegerte. En realidad, ninguna de las dos era una elección ideal.
Patrizia miró el reloj. "Tengo que irme ahora. Es tarde, y tengo gente que depende de mí."
"Sí. Es una buena idea."
La marquesa Grochester ocultó su tristeza, luego se levantó de su asiento y abrazó a su hija. "¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te abracé así?"
"......"
"Debes permanecer sana y salva hasta que nos encontremos de nuevo. ¿De acuerdo?"
"Lo estaré".
Patrizia respondió con una voz ligeramente risueña y besó a la marquesa Grochester en la frente.
*
Después de despedirse de cada uno de sus familiares, Patrizia subió a su carruaje. La puerta del carruaje se cerró, dejándola sola en el interior para reflexionar sobre sus pensamientos. Después de ver a su familia, cayó en una contemplación aún más profunda. Sin darse cuenta, dejó escapar un suspiro.
"No quiero volver", -murmuró-. Si podía, sólo quería quedarse en la Mansión Grochester. Pero no podía hacerlo. Sólo estaba actuando como una niña.
Se dirigió a Raphaella, que estaba fuera. "¿Es tarde? Como dijo mi madre, debe haber sido una carga para ti."
"No diga eso, Su Majestad. Preferiría que se quedara un poco más," -dijo Raphaella-. "¿Por qué no te quedaste? Está demasiado oscuro y peligroso para viajar ahora."
Patrizia sacudió la cabeza. "Cuanto más tiempo esté lejos del palacio, más difícil será mantener mi ojo en Rosemond. No es bueno si dejo el palacio por más de un día."
"Bueno, eso es cierto", Raphaella estuvo de acuerdo.
Después de eso, se callaron por un tiempo. Patrizia recordó la conversación que tuvo con el Duque Witherford el día anterior. La Duquesa Witherford se encargaría del rumor, y Petronilla se encargaría de la Duquesa Ephreney. Entonces, Patrizia necesitaba ocuparse del Emperador...
‘¿Me creerá?’
Patrizia tendría pruebas. Todo lo que necesitaba era presentarla ante él. ¿Pero sería capaz de aceptarlo con su mente y corazón? Patrizia fue sorprendida con esta inesperada preocupación. ¿Por qué estaba preocupada por esto en primer lugar?
‘No importa lo sorprendido que esté, no tiene nada que ver conmigo.’
Así es como había sido su relación. Patrizia agarró la falda de su vestido con una mirada incómoda en su cara.
De repente, la voz de Raphaella sonó fuertemente en el aire nocturno. "¿Quién está ahí?"
Patrizia se sorprendió y rápidamente abrió la ventana. "¿Qué está pasando?"
Asesinos enmascarados rodearon el carruaje. ¿Son unos siete? Ocho, no... diez de ellos. Patrizia sonrió sin darse cuenta. Estaba tan harta que incluso podía reírse de la situación.
"Raphaella, ¿estás bien?"
"Su Majestad", -respondió Raphaella con calma-. "Confíe en mí".
Sí, la confianza. Patrizia se reclinó como si nada hubiera pasado. Pero aún estaba nerviosa, y no podía ocultar el temblor en la punta de sus dedos. Cerró los ojos y recordó lo que pasó hace dos días.
La reina solía ser escoltada por la Segunda Orden Imperial de Caballeros. Sin embargo, era raro que toda la Orden se moviera para proteger a la reina. No sólo no había suficiente riesgo de peligro como para necesitar la movilización de toda la Orden, sino que la procesión podía volverse engorrosa y lenta.
Hace dos días, se filtró intencionadamente la información de que Patrizia saldría del palacio con una pequeña escolta. Si ella estaba en lo cierto, había alguien dentro del Palacio Imperial comunicándose con el Palacio Bain. Mirya había sido avisada con antelación, así que era muy probable que ya hubiera rastreado al traidor. Incluso si Mirya fallaba, Patrizia podría simplemente reemplazar a todas las damas de compañía.
Después de eso, Patrizia dio secretamente una orden a Raphaella... tener sólo un tercio de la Segunda Orden de Caballeros en la procesión de escolta. Si toda la orden los acompañaba desde el principio, se corría el riesgo de que el enemigo se diera cuenta del plan. Sin embargo, como Rosemond no tenía otra oportunidad de quitarle la vida a Patrizia, ésta había ordenado al resto de la Orden que se pusieran de su lado en un momento determinado.
‘Espero que no lleguen tarde.’
Patrizia agarró nerviosamente la falda de su vestido. Raphaella era una talentosa espadachina. Aunque Patrizia no tenía que preocuparse demasiado ya que Raphaella no luchaba sola, todavía había demasiados asesinos, y el resto de la Orden no había llegado todavía.
Mientras Patrizia escuchaba a Raphaella sin piedad cortar y dar hachazos a sus oponentes, instintivamente sacó el largo alfiler de pelo de color ámbar que llevaba en el pelo. Sus largos mechones turquesa fluían por su hombro como una cascada.
Clang
Clang
Los sonidos de la batalla afuera resonaban en sus oídos. Entonces, una voz familiar gritó. Era Raphaella.
"¡Urgh!"
"¿Ella...?" Patrizia se quedó sin aliento.
"¡Su Majestad, estoy bien!" Aparentemente, Raphaella fue herida. Patrizia comenzó a ponerse más nerviosa. ¿Por qué los otros caballeros no estaban aquí todavía? Se mordió los labios, y al mismo tiempo, la puerta del carruaje se abrió de golpe. Patrizia saltó de su asiento y un asesino se lanzó hacia delante y le blandió su espada.
"¡Urgh!"
Pero el grito en el carruaje no era el de Patrizia. El asesino se congeló como una estatua, y luego cayó en el lugar. Patrizia respiró fuerte sin darse cuenta.
"Oh Luna del Imperio".
Escuchó una voz solemne desde la espalda, seguida del sonido de una cuchilla que se deslizaba por el cuerpo. Era el Caballero Comandante de la Segunda Orden. Patrizia lo miró con ojos redondos, y él cayó de rodillas en expiación.
"Me disculpo por llegar tarde, Su Majestad la Reina".
"Paga tus errores... con un deber perfecto", -respondió Patrizia con una voz ligeramente temblorosa-. "Si es posible, captúrenlos vivos. Si no, mátalos".
"Obedeceré sus órdenes", -dijo el Caballero Comandante-, y luego cerró la puerta del carruaje. Se quedó sola otra vez, rodeada por los horribles sonidos de la batalla que resonaban en el carruaje. Le preocupaba que Raphaella pudiera haber resultado herida. Esperemos que no fuera demasiado grave.
"¡Su Majestad!" Después de un rato, la puerta se abrió, revelando al Caballero Comandante de nuevo. Patrizia bajó del carruaje con movimientos bien practicados. Esta vez, todos los asesinos estaban muertos.
El Caballero Comandante habló, con una expresión llena de vergüenza. "Tres asesinos fueron capturados vivos, pero todos se mordieron la lengua y murieron."
"......"
Debe haber sido una comisión bastante cara de Rosemond. Patrizia se burló.
"No se puede evitar. Si ella lo hubiera pagado, tendrían que cumplir con su deber". Luego se volvió hacia Raphaella con una expresión de preocupación. "Ella, ¿estás bien?"
"Estoy bien, Su Majestad".
"...Estás gravemente herida." Patrizia apretó sus labios para fruncir el ceño. Las imágenes de su vida anterior flotaban en su mente como una imagen posterior. Raphaella había muerto para salvar a Petronilla cuando ésta era la reina en ese entonces. Patrizia se mordió los labios, y Raphaella tocó su boca cuidadosamente.
"No te muerdas los labios."
"......"
"Estoy bien, de verdad", -insistió Raphaella-.
"Tú eres la que sufre porque la reina a la que sirves es incompetente," -dijo Patrizia con dureza-.
"No digas eso. Porque me has elegido a mí, estás lejos de ser incompetente." Raphaella sonrió brillantemente, pero la culpa siguió comiendo en Patrizia.
"Sube al carruaje. Los otros caballeros me escoltarán", -ordenó-.
"Pero, Su Majestad..."
"Raphaella, ¿vas a hacerme más daño que esto?"
"......"
Raphaella decidió no discutir el punto y se subió al carruaje. La sangre cubría su hombro derecho, como si tuviera una puñalada allí. Patrizia se mordió los labios de nuevo sin darse cuenta.
"Vámonos".
A su orden, el carruaje comenzó a moverse. Patrizia se quitó tranquilamente el vestido, dejando sólo su turno blanco.
"¿Su Majestad...?" -preguntó Raphaella-, nerviosa.
Pero su pregunta pronto se convirtió en perplejidad cuando Patrizia rasgó el vestido sin dudarlo.
‘Ya ha sido así antes’, -pensó Patrizia mientras rasgaba la tela-. Como la vez que fui de ida y vuelta entre la vida y la muerte con él.
"Tenemos que detener la hemorragia", -dijo Patrizia-.
"Estoy bien", -repitió Raphaella-.
La paciencia de Patrizia se estaba agotando. "¿Son todos los caballeros así? ¿Todos fingen que están bien, aunque no lo estén? ¿Crees que estás bien sólo porque no estás herida de muerte?"
"......"
"Yo soy la que no está bien", -dijo Patrizia con preocupación-. "Ahora quítate el top", -ordenó en tono firme-.
Raphaella lo hizo sin decir una palabra, y Patrizia se envolvió un paño blanco y limpio alrededor de su hombro herido con facilidad. Cortos gemidos salían de la boca de Raphaella de vez en cuando. Patrizia se mordió el labio cada vez que lo escuchó. Raphaella casi muere... otra vez. El pensamiento de ello hizo que su corazón se apretara.
"Lo siento", -dijo Patrizia-.
"Fue la Segunda Orden la que llegó tarde. No fue su culpa, Su Majestad."
"No. Debería haber considerado esta situación." Patrizia dio un suspiro y se disculpó. "No dejaré que esto te vuelva a pasar."
"Se supone que esa es mi línea, mi querida reina". Raphaella sonrió con un suave consuelo. "Me pondré mejor después de recibir el tratamiento en el palacio. No tienes que hacer un gran problema de esto."
"¿Cómo puedes decir eso cuando estás sangrando así?" Patrizia se inquietó al anudar fuertemente la tela. Otro doloroso gemido de Rafael le rozó la oreja. "Aprecio que me estés protegiendo, pero no quiero que salgas lastimada."
"Trataré de no salir lastimada", sonrió Raphaella, y la expresión de Patrizia comenzó a relajarse lentamente. Entonces, Patrizia sacó una daga y comenzó a cortar sus brazos y hombros. Sorprendido por la visión de Patrizia siseando de dolor, Raphaella rápidamente la agarró del brazo.
"¡Su Majestad!"