Capítulo 84. ¿Alguna Vez Has Servido Al Emperador?
Aunque el Marqués Grochester no visitó el Palacio Imperial, conocía muy bien los acontecimientos allí.
"¿Cómo supiste de eso?" -preguntó Patrizia-.
"Sólo porque esté viviendo tranquilamente, no significa que también tenga los oídos tapados, Rizi." El marqués Grochester se rio profundamente y continuó. "Y he oído que Su Majestad está interesado en usted en estos días."
"... ¿Plantaste un espía en el palacio?" Patrizia se rio burlonamente, pero el marqués Grochester se encogió de hombros.
"Todo el mundo lo sabe. No es para tanto. Entonces, ¿es cierto lo que dije y no es un rumor?"
"Es sólo un interés pasajero, padre. Aunque me gane su favor, no sé cuándo caeré, como la marquesa Ethylaire".
"Esa es una perspectiva sabia, Rizi. Así es como los monarcas deberían ser."
Patrizia simplemente sonrió ante el consejo del Marqués. Se puso a pensar por un segundo, y luego habló un momento después.
"Pero esta lucha puede terminar pronto."
"¿Por qué? ¿Tiene la concubina una enfermedad mortal?" El marqués Grochester bromeó.
"¿Qué tan bueno sería eso?" -murmuró para sí misma mientras consideraba el deseo imposible-. "No es eso. Tengo algo que puede atraparla".
"Tienes talento".
"Todo es gracias a Nilla".
"Son buenas noticias". El marqués Grochester parecía bastante satisfecho. La amabilidad y el apoyo de las hermanas eran una alegría para sus padres.
"Pero tengo que asegurarme de que no le pasará nada a la familia", -dijo Patrizia-.
"Pero si insistes en que te hagan daño por nuestro bien, Rizi, quiero decirte que no tienes por qué hacerlo."
"...Sí. Por supuesto." Patrizia sonrió. "¿Cómo ha estado nuestra familia?"
"Sabes mejor que Nilla... Estamos muy bien, querida. No tener noticias es una buena noticia", -dijo, riéndose como un tonto-. Su padre era el mismo de siempre, y Patrizia se reía con él.
"Es un alivio".
"Así que no te preocupes. Puede que no podamos ayudarte, pero no nos interpondremos en tu camino." Entonces, el marqués Grochester dudó un momento antes de hacer una pregunta. "¿Realmente no siente nada por Su Majestad?"
"......"
Patrizia no dijo nada, y pronto habló casualmente. "Bien. Si consideras el odio, la simpatía y la lástima como sentimientos, entonces sí."
"¿Por qué la simpatía y la compasión?"
"... ¿Sabes de su debilidad?"
"¿De qué estás hablando?"
"Tiene una debilidad", -dijo Patrizia en voz baja-. "Le tengo simpatía por eso. Pero eso nunca será amor".
"Ya veo".
"Me parece que quieres que sienta algo por él. ¿Me equivoco?", -preguntó-.
"Depende de ti. Pero como padre, si el Emperador no te quiere, espero que tampoco le des tu corazón", -dijo el Marqués Grochester-. "Pero si no es así, quiero que vivas en una familia feliz".
Patrizia suspiró en su interior. "Si ese es mi deber como hija de mis padres, no puedo cumplirlo ahora." Todo fue por la presencia de la marquesa Ethylaire. "Afortunadamente, no creo que la situación sea mala. Tengo a mi hermana y puedo conocer a mi familia a veces así..."
"Sí, esto está bien." El marqués Grochester asintió con una cálida sonrisa. "Hay más de un tipo de felicidad."
"Sí". Patrizia sonrió. "Por cierto, ¿has preparado un regalo de cumpleaños para mamá?"
"¿Has preparado uno?"
"Por supuesto. De ninguna manera... no lo has olvidado, ¿verdad?" -dijo Patrizia-, sorprendida.
"No soy esa clase de basura. No te preocupes", -le dijo el marqués Grochester con una sonrisa amable-. "Abramos los regalos después de la cena. Tengo curiosidad por lo que has preparado".
"No es gran cosa", -reflexionó Patrizia con un tímido rubor-, y el marqués Grochester miró a su hija con ojos cariñosos. Afortunadamente, su hija no parecía haber cambiado mucho después de entrar en el palacio. Le habló a Patrizia en un tono amistoso.
"Vamos a ver al resto de la familia".
*
"No debería haber errores esta vez", Rosemond se dirigió a Glara, y la dama de compañía respondió en voz baja.
"No se preocupe, mi señora. Los resultados serán positivos esta vez."
"Tenemos que terminar todo ahora. Si espero más tiempo, el daño será aún mayor."
Rosemond tenía veintisiete años este año, ya pasó su mejor momento para tener un bebé. Tenía que dar a luz a un hijo antes de los treinta, y tenía que posicionarlo como príncipe heredero y asegurar su posición como Reina Madre de antemano. Eso era lo único que deseaba ahora.
"Estoy segura de que lo ha limpiado todo correctamente, ¿verdad?" -preguntó Rosemond-.
"La señora January no es una tonta, mi señora. No se preocupe."
"Tienes razón. No es estúpida", -murmuró Rosemond-, con la frente fruncida por el pensamiento. "Si la Reina muere, la flecha de la duda se dirigirá a mí. ¿Pero qué pueden hacer? Nadie puede acusarme de ser la criminal a menos que haya una clara evidencia".
"Si la señora January se queda callada, todo irá como usted desea."
"January no puede traicionarme. Si caigo, será el fin para el Duque Ephreney también, ¿y dónde más iría Janny?"
Rosemond se bebió toda su taza de té verde de un solo trago. El té caliente le quemó la garganta, pero incluso ese dolor fue ignorado, ensombrecido por la victoria que pronto obtendría.
"Oh, y para el Duque Ephreney..." -empezó triunfante-, pero luego se detuvo.
Crujido
Sintió la presencia de alguien y dejó de hablar. Cuando fue despojada de su posición como baronesa en el pasado, su desconfianza hacia la gente empeoró, y después de convertirse en marquesa, sólo empleó a unas pocas damas de compañía en el Palacio Bain. No había razón para que nadie más estuviera aquí ahora. Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Rosemond.
"Glara, ve a ver".
"Sí, mi señora".
Glara, reconociendo la gravedad de la situación, corrió rápidamente a la puerta y la abrió. Sin embargo, no había nadie ahí fuera.
"Mi Señora, no había nadie aquí", -dijo Glara-, desconcertada.
"Ellos ya habrían huido". Rosemond rechinó los dientes. "Encuéntralos ahora mismo. ¡Esto nunca se puede filtrar!"
*
Mientras tanto, Patrizia disfrutaba de su reunión con su familia después de estar lejos de ellos durante mucho tiempo. Después de la cena, cada miembro de la familia presentó sus regalos de cumpleaños a la marquesa Grochester. Patrizia regaló un posavasos hecho a mano, Petronilla regaló un juego de té hecho en un imperio del este, y, finalmente, el Marqués Grochester regaló a su amada esposa un vestido de un diseñador de alta gama que había sido popular últimamente. Al recibir estos regalos, la marquesa Grochester se sintió conmovida por la sinceridad de su familia.
"Dios mío. No me di cuenta de que estaría tan emocionada".
"Feliz cumpleaños, cariño."
"Madre, feliz cumpleaños".
"Gracias a todos", -dijo la marquesa Grochester con una sonrisa suave y alegre-, y Patrizia sintió su corazón caliente por primera vez en un tiempo. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que tuvo este sentimiento? Ni siquiera podía recordar. La marquesa Grochester notó el cambio en la emoción de su hija.
"Rizi, ¿cuándo vas a volver al Palacio Imperial?"
"Voy a volver antes de medianoche", -respondió Patrizia-.
"Raphaella debe estar pasándolo mal."
"Oh, estoy bien, mi señora", -dijo Raphaella-.
La marquesa Grochester sonrió ante el alegre comportamiento de Raphaella, y luego miró alrededor de la habitación.
"Me gustaría hablar con mi segunda hija a solas, ¿está bien para todos?"
"Por supuesto, madre. No sabemos cuándo tendremos otra oportunidad", -dijo Petronilla-.
"Ya hablé con ella, así que, por supuesto tú también deberías hacerlo", -añadió el marqués Grochester-.
"Gracias a todos."
Después de que todos los demás dieran su consentimiento, la marquesa Grochester se dirigió a Patrizia con una cálida sonrisa. "Su Majestad, ¿puedo hablar con usted?"
"Sí, madre". Patrizia también se levantó con una pequeña sonrisa, y pronto se trasladaron a la habitación de la marquesa. Una dama de compañía les trajo té caliente de leche de manzanilla y galletas de mantequilla. La puerta se cerró y, finalmente, se quedaron solas. La marquesa Grochester habló primero, con un tono melancólico.
"Ya estoy triste porque pronto tendré que separarme de ti, Rizi".
"Yo también, madre", -dijo Patrizia con una mirada sombría-. "Pensé que podría visitar mi casa a menudo incluso después de convertirme en reina, pero ese era un deseo poco realista."
"Sólo digo, mi niña. No parece algo bueno que la Reina visite a sus padres a menudo", -dijo la marquesa Grochester-. "Me pregunto de qué hablaste con tu padre".
"En realidad no se trataba de nada". Patrizia sonrió y se encogió de hombros. "Cómo he vivido, cómo he estado... sólo cosas insignificantes."
"Oh, mi niña. Eso no es cierto. No es insignificante para nosotros. Desde la perspectiva de un padre, nada es más importante que cómo están sus hijos".
"¿En serio?" -dijo Patrizia-. Era una lástima que el contenido no fuera tan brillante. "En realidad, hay algo que he querido ocultar. Como sabes, mi situación en este momento está lejos de la felicidad objetiva."
"La felicidad siempre ha sido subjetiva, mi niña. No importa lo que digan los demás, si eres feliz, es suficiente", la marquesa Grochester la tranquilizó calurosamente. "Tienes mucha gente buena a tu alrededor. Por supuesto, también hay gente mala".
"Gracias a esa poca gente buena, me aferro a mi vida en el Palacio Imperial."
"Es un alivio". Después de eso, la voz de la marquesa Grochester se volvió cuidadosa. "¿Cómo es su relación... con Su Majestad?"
"Hmm..." Después de un momento de contemplación, Patrizia decidió ser honesta. "Tenemos odio, lástima."
"......"
"Es una relación por la que hay que simpatizar".
"Ya veo".
"¿Es una buena relación?" -preguntó Patrizia-.
"Bueno", -dijo la marquesa Grochester con incertidumbre-. "Eso es inusual para una pareja normal. Como dije antes, lo más importante en términos de estándares buenos y malos es tu propia opinión."
"......"
"¿Te gusta tu relación?"
"En realidad, no estoy segura." Patrizia se encogió de hombros una vez más. La marquesa Grochester no dijo nada por un momento, ya que sabía que era el hábito de su hija cuando quería evitar algo.
Patrizia continuó. "Realmente no lo odio, pero si tuviera que pasar toda mi vida en esta relación, sería agotador y difícil".
"Quieres decir que es inseguro".
"Sí, creo que sí."
"Una relación estable no significa necesariamente que sea buena. La estabilidad es lo que causa el cansancio".
"Es sólo que las cosas se están volviendo locas ahora mismo, así que no estoy segura. Prefiero estar cansada ahora."
"¿Alguna vez has servido al Emperador?"
"......"
Patrizia se sonrojó ante la repentina pregunta.