Capítulo 67. ¿Encontraste Una Conexión?
"......"
Petronilla tenía el presentimiento de que las demandas de este hombre sólo aumentarían en escala. Al ver su expresión, el rostro de Rothesay se volvió decepcionante.
"Como pensé, ¿es imposible...?" -murmuró-. Se parecía tanto a un gatito lanzado a la calle que el corazón de Petronilla se desgarró. Ella suspiró.
"Está bien".
Con esa palabra, su expresión sin vida pronto se iluminó. "¿En serio?" -preguntó-.
"No lo diré dos veces." Petronilla añadió una condición. "Sin embargo, debo regresar a casa antes de que se ponga el sol."
"Por supuesto, mi señora. No soy una persona promiscua".
Petronilla casi dijo que se parecía a uno, pero decidió no hacerlo. Ahora que a Rothesay se le concedió el permiso de Petronilla, habló con entusiasmo.
"¿A qué hora le vendrá bien, mi señora? Si está libre ahora, estaría más que feliz de ir esta inst..."
"Ah, me disculpo, pero no puedo en este momento..." -dijo con un ligero ceño fruncido-. "Enviaré un mensajero a la finca del conde Bradington. ¿Qué le parece?"
"Maravilloso", -dijo con una sonrisa que decía que era bienvenida en cualquier momento-, y viendo eso, Petronilla dio una risita baja sin darse cuenta.
Rothesay sonrió ante su reacción. "¿Oh? Acabas de reírte."
"......"
"¿No es así?"
"... ¿Es eso de gran preocupación?"
"Sí, es muy importante", -dijo con su dulce voz de barítono-. "Esa fue la primera vez que te reíste mientras me mirabas."
"......"
No creo que fuera la primera vez...
Mientras Petronilla trataba de recordar confusamente si esto era cierto o no, Rothesay se levantó lentamente de su asiento.
"¿Ya te vas?" -preguntó Petronilla-.
"Creo que dijiste que estabas ocupada. No deseo quitarle más de su precioso tiempo, mi señora."
“…”
"Entonces, me despediré de ti por hoy."
Con esas palabras, Rothesay se arrodilló frente a Petronilla. Mientras ella estaba demasiado ocupada mirándolo fijamente, él le besó el dorso de su mano derecha. La cara de Petronilla se sonrojó ante el caballeroso gesto. Rothesay sonrió, como para asegurarle que no era nada de lo que avergonzarse.
"Entonces vendré a verla mañana, mi señora", -dijo suavemente-.
"......"
Luego se fue, manteniendo los modales de un caballero hasta el final. Petronilla permaneció sentada por un rato, antes de entrar en razón con un movimiento de cabeza, y luego se levantó. Entonces, la marquesa Grochester entró en la habitación.
"¿Cómo te fue, hija?"
"¿Q-Qué?"
"Sir Bradington. Me gusta mucho ese hombre".
"Por favor, no digas cosas innecesarias, madre", -tartamudeó Petronilla-, con la cara roja antes de salir de la habitación. ¿Por qué diría Madre algo así tan de repente? Petronilla alisó el vestido que llevaba puesto, y luego decidió que necesitaba ir al palacio inmediatamente.
Eran alrededor de las 2 de la tarde cuando Petronilla llamó a la puerta de los aposentos de la Reina.
"Nilla, ¿por qué llegaste tan tarde hoy?" -dijo Patrizia calurosamente-.
"Ah..." Petronilla fue sorprendida con la guardia baja, antes de calmarse y responder casualmente. "Yo... me desperté tarde".
"Es raro que te quedes dormida", -reflexionó Patrizia en voz baja-. Petronilla dio una risa incómoda y asintió con la cabeza.
Fue entonces cuando Mirya entró con un plato lleno de bocadillos para las dos. Patrizia dio un mordisco a un dacquoise de chocolate antes de decir:
"Tengo algo que decirte".
"¿Qué es?"
"Bueno... se trata de la concubina del duque Ephreney".
"Ah". Petronilla tenía una vaga idea de lo que su hermana estaba a punto de decir. "Si se trata de eso, entonces déjame ir primero".
“¿Hm? ¿Qué quieres decir?"
"El nombre de esa concubina es January". Petronilla continuó en un tono serio. "Y la señora January está conspirando con Rosemond".
"¡Dios, es verdad!" Después de confirmar sus sospechas, Patrizia sacudió la cabeza.
"¿Cómo supiste de esto?" -preguntó Petronilla-.
"Anoche, por casualidad, las oí hablar en la terraza, aunque no pude oírlo todo. Algo acerca de su plan de ser esto y aquello..."
"Creo que esta mujer January está más involucrada en esto de lo que pensé inicialmente." Petronilla le entregó algo a Patrizia. Era la carta que encontró en la habitación de January.
"¿Qué es esto, Nil?" -preguntó Patrizia-.
"Es una nota que encontré en la habitación de January. Estoy segura de que se puede saber con sólo mirarla, pero está dirigida a Rosemond".
Patrizia abrió rápidamente la carta y la leyó. En ella estaba escrito lo siguiente:
『A January, soy yo, Rosemond.
He oído que la duquesa Ephreney se fue de viaje fuera del país. Pensar que le diría a Petronilla que vigilara la casa... cielos. No hay duda de que esa mujer se ha vuelto loca. En realidad, dejó la casa al cuidado del enemigo político de su marido. Me pregunto si se da cuenta de lo arriesgado que es eso.
En cualquier caso, ten cuidado, Jan. Petronilla es la hermana gemela mayor de la Reina. Además de eso, no es una mujer tonta. Si actúas de manera ligeramente sospechosa, nos descubrirán al instante.
No lo olvides, Jan. Somos cómplices. Hemos dejado el muelle en el mismo barco, y no hay vuelta atrás.
Yo creo en ti.
Recuerda quemar esta carta.
Tuya, Rose. 』
"Cómplices..." Al leer la palabra que le llamó la atención, Patrizia frunció el ceño. ¿Podría ser que esta mujer ayudara a Rosemond con todas sus malas acciones? Como si pudiera leer lo que Patrizia estaba pensando, Petronilla habló.
"No es tan descabellado pensar eso, Rizi. Sé lo que estás pensando".
"......"
"Aunque son cómplices, parece que no confían plenamente la una en la otra."
"Yo también lo creo." Rosemond dijo claramente que ‘quemara esta carta’. Sin embargo, January dejó la carta tal cual. Este era probablemente el seguro de January en caso de que las cosas fueran mal. ¿O no?
Patrizia se rio. Un villano no puede confiar en otro villano ya que su vida diaria la pasa apuñalando a la gente por la espalda.
"Por ahora... no creo que sea una mala idea vigilarlas. ¿Cuánto tiempo más vas a cuidar la finca de Ephreney, Nil?"
"De hecho, anteayer recibí un mensaje de la duquesa Ephreney". -continuó con un suspiro-. "Parece que el estado de su hijo es muy grave. Está bastante angustiada".
"......"
Patrizia sintió la más mínima ironía de esta situación. No se podía negar que ella y el Duque Ephreney eran enemigos políticos, pero su hermana gemela mayor cuidaba de su casa. ¿Qué clase de situación absurda era esta? Aun así, los asuntos del mundo nunca podrían ser vistos con una actitud de blanco o negro.
"Veamos cómo se desarrollan las cosas antes de hacer un movimiento", -terminó Patrizia-.
"Puedes contar conmigo, Rizi."
"Por supuesto". Patrizia sonrió ligeramente antes de poner cuidadosamente la carta en su joyero. Pensando que sería una prueba crucial para más tarde, le dijo a Mirya que la escondiera en el lugar más secreto antes de volver a prestarle atención a Petronilla, una expresión cómoda en su rostro.
"Entonces hermana, ¿encontraste un pretendiente anoche?"
"......"
La cara de Petronilla se puso roja por un breve momento. Al ver su reacción, tanto Patrizia como todos los demás en la sala pensaron lo mismo. ‘Ah, algo debe haber pasado.’
"¿Quién es?" -preguntó Patrizia riéndose-.
"No hay nadie".
"Mentiras". Entusiasmada con la situación, Patrizia se rio mientras Petronilla alegaba la Quinta. Decidiendo mostrarle a su hermana algo de misericordia, Patrizia dio una última risa antes de cambiar el tema.
"Está bien, está bien, lo entiendo. Cielos, Nil, eres tan..."
"¡Su Majestad!"
En ese momento, alguien irrumpió en la habitación. Asustada por la repentina perturbación, los ojos de Patrizia se abrieron de par en par. Mirya regañó a la sirvienta que irrumpió en la habitación.
"¿Cómo pudiste actuar tan irrespetuosamente frente a Su Majestad y la Señora?"
"Está bien, Mirya." Después de calmar a Mirya, Patrizia se volvió hacia la sirvienta con el ceño fruncido. "¿Qué sucede?"
"La... la Princesa Ephreney se presentó en la reunión del consejo..."
¿Rosemond lo hizo? Patrizia frunció el ceño. Lo que la sirvienta dijo después, sin embargo, sólo profundizó su ceño.
"...Ella declaró que Su Majestad es estéril y que Su Majestad el emperador debe tomar una concubina real."
"......"
Las expresiones de todos los que escucharon esas palabras se endurecieron. Hubo un pesado silencio en la habitación, hasta que fue roto por nada menos que Patrizia.
"Dime exactamente lo que pasó", -dijo con calma-.
"Es como dije, Su Majestad. Esta noticia acaba de salir de la reunión del consejo. La princesa Ephreney dijo que Su Majestad era estéril y que el Emperador debe tomar una concubina real... ...y comenzó a pedir a los otros nobles su opinión sobre el asunto".
"¡Ja!" Patrizia no pudo detener la burla que salió de su boca. Mientras tanto, Petronilla tenía una expresión grave. Ni Raphaella ni Mirya parecían particularmente felices.
¿Por qué está obsesionada con mi fertilidad? Patrizia se preguntó genuinamente antes de contemplar la razón. Rosemond no era el tipo de chica que arriesga su vida por algo inútil. No era tan estúpida. Si ese es el caso, ¿entonces podría ser...?
"¿Soy...?" -murmuró Patrizia-. “¿Soy realmente...?”
"¿Soy realmente infértil...?"
Imposible. Esto...
Mientras Patrizia hablaba para sí misma con incredulidad, otra persona entró corriendo en la habitación. ¿Qué es esta vez? Otra ola de malas premoniciones se estrelló sobre ella.
"Su Majestad la Reina". La nueva sirvienta que vino a traer la noticia parecía estar a punto de llorar.
Patrizia tragó fuerte. "¿Qué pasa?"
"Se ha decidido que la fertilidad de Su Majestad será puesta a prueba", -anunció la sirvienta con voz temblorosa-. "¡Su Majestad, es esto... es esto...!"
"Suficiente".
Patrizia cortó las palabras de la chica. Su cara se veía grave antes de que se levantara de su asiento. Todo el mundo observó la fría expresión de Patrizia.
"Si es verdad, entonces tendremos que establecer una contramedida."