Capítulo 64. La Mayor Obligación De Un Marido
"¡Estabas en el carruaje en ese entonces! ¿Verdad?"
Era el hombre con el que Petronilla se encontró cuando iba a la finca de Ephreney. Antes de que ella pudiera darle la bienvenida, notó que él extendió su mano hacia ella.
"Por favor, tome mi mano, mi señora", -dijo con una voz suave-.
"Ah... sí."
Su vergüenza la alcanzó, y rápidamente tomó su mano extendida. Colocó el vaso de cóctel caído en la mesa antes de mirar al hombre. Él era ligeramente más alto que ella, y parecía haber recibido la educación adecuada de una familia noble. Por supuesto, el hombre hizo la misma observación sobre ella también.
"Me disculpo, mi señora. Debí haber sido más cuidadoso, pero en vez de eso le causé muchas molestias."
"Oh no, buen señor. Yo también debería haber sido más consciente de mi entorno. Ahora bien..."
Petronilla entonces se fue, pero el hombre inesperadamente la detuvo.
"Espere, por favor".
Agarró el brazo de Petronilla. Aturdida, Petronilla miró al hombre, y él le dio una sonrisa descarada.
"Creo que esto estaba destinado a ser."
"......"
"¿No hay un dicho que dice que incluso pasar por encima de alguien es considerado destino?"
¿Él honestamente cree en algo así?
Petronilla se burló internamente del hombre. No había duda de que aún tenía que probar la amargura del mundo. Qué fantasía vivía. Mientras ella pensaba esto, el hombre se presentó con firmeza.
"Soy Rothesay Aile Lee Bradington."
"......"
Ah, así que era el hijo mayor del Conde Bradington, que había vuelto recientemente del extranjero. Petronilla dudaba de que las presentaciones fueran necesarias para dos personas que se encontraron dos veces por coincidencia, pero como ya se había presentado, sería descortés ignorarlo. Ella suspiró profundamente en su interior antes de decirle su nombre.
"Mi nombre es... Petronilla Laura le Grochester", -dijo tímidamente-. Después, se despidió de él e intentó irse, pero Rothesay ignoró sus deseos.
"Discúlpeme, mi señora".
"......"
¿Qué es lo que quiere esta vez? ¿No puede dejarme ir?
Ella lo miró con creciente irritación, pero no pudo mantenerla por más de tres segundos después de ver su cálida y amistosa expresión. Nunca había conocido a alguien tan amable como él. Un sentimiento de aturdimiento se apoderó de ella.
"Tu vestido está manchado..." -dijo Rothesay disculpándose-.
"......"
"Me sentiría culpable enviándote así."
"No, está bien. Estoy bien..."
"No creo que esté bien", -insistió Rothesay tercamente-.
Petronilla estaba medio desconcertada y medio molesta mientras lo miraba. "Estoy bien", -repitió-.
Finalmente, Rothesay se rindió. "Eres una joven muy terca".
"Sí, supongo que es así".
"No soy una persona sospechosa..."
"Nunca he dicho que lo fuera, señor."
"Entonces, ¿por qué sigues evitándome? Sólo actúo así porque realmente lo siento, mi señora."
"......"
Desgastada, Petronilla cerró brevemente sus ojos antes de abrirlos de nuevo. Terminó escuchando las demandas de este hombre entrometido y demasiado considerado más tiempo del que ella deseaba.
"Muy bien, señor. Entonces, ¿qué es exactamente lo que le gustaría hacer por mí? Yo también tengo mucha curiosidad."
El rostro de Rothesay se iluminó con una brillante sonrisa.
‘Ah, la sonrisa de este hombre le sienta muy bien’, -pensó ella mientras esperaba su respuesta-.
"Por ahora, permítame reembolsarle su vestido".
"... Es un color oscuro, así que creo que será..." Petronilla estaba a punto de decir que estaba bien, y luego decidió no hacerlo. Ella quería que este asunto terminara lo antes posible. Dejaré que haga lo que le plazca.
"Sí, entonces por favor envíelo al Marqués Grochester..."
"Tengo una petición más".
"... ¿Y cuál es?"
Rothesay, con la sonrisa más dulce del mundo, se arrodilló ante Petronilla. Petronilla se puso nerviosa porque estaba por debajo del nivel de sus ojos, y habló con una voz tierna que sonó a través de sus oídos.
"¿Le gustaría bailar conmigo hoy, Mi Señora?"
*
Patrizia estaba extrañamente disfrutando de la brisa fresca de afuera. Sin duda, Mirya se quejaría si estuviera aquí, diciendo que Patrizia se resfriaría antes de instarla a ponerse un chal.
Patrizia sofocó un bostezo con su mano, y luego lentamente comenzó a caminar por la terraza. Era un lugar hecho para los nobles que no estaban tan entusiasmados con el ambiente festivo como ella. Se quedó en la terraza hasta que el frío empezó a golpearle la piel, entonces decidió que debía entrar.
"... ¿Fue allí?"
De repente, una voz familiar causó que todo el cuerpo de Patrizia se congelara. Era Rosemond.
Patrizia rápidamente se puso detrás de un pilar. Desde su escondite, escudriñó el área para ver de dónde venía la voz. No muy lejos de donde estaba parada, Rosemond estaba hablando con otra mujer. Patrizia sólo podía ver la espalda de Rosemond, pero vio el pelo castaño oscuro y los ojos marrón-rojizos de la otra mujer. Era bastante llamativa. Patrizia escuchó su conversación.
"Así es. Creo que hizo algo", -dijo la mujer-.
"Maldita sea, ¿por qué lo hizo así?" -siseó Rosemond-.
"¿Crees que es mi culpa? Desde el principio, ella fue la que entró como quiso."
"Cállate. ¿Me estás contestando?" Rosemond sonaba extremadamente enfadada. "Así que estás diciendo que ya se ha ido. ¿Estás loca? ¿Sabes lo que pasará si esto sale a la luz?"
"¡Por eso estoy pensando en un plan! No eres la único que podría morir. ¡Yo también podría morir! Somos cómplices, así que date prisa y trata de pensar en un plan."
"......"
Aunque sólo podía verlos de lejos, Patrizia pudo ver que se miraban con ojos brillantes. Cómplices, eh... ¿De qué eran cómplices? ¿Rosemond está planeando algo otra vez...?
"¿Reina?"
Patrizia saltó sorprendida por el sonido de una voz familiar, luego miró detrás de ella, sólo para descubrir a Lucio allí de pie.
"¿Qué estás haciendo aquí por tu cuenta..."
"Shh!"
Aturdida, Patrizia puso una mano sobre la boca de Lucio, antes de arrastrarlo detrás del pilar. Lucio, que estaba igualmente sorprendido, no podía hacer otra cosa que seguir su ejemplo. Parecía que tenía muchas preguntas que hacer, pero ella no podía darse el lujo de ser considerada en ese momento.
"Por favor, cállate", -susurró-.
"......"
En medio de esta conmoción, Rosemond parecía haber terminado de hablar con la chica de pelo castaño, y las dos ya se habían separado. Considerando cómo actuaron la una con la otra, no parecía que estuvieran en buenos términos.
Patrizia finalmente retiró su mano de la boca de Lucio. No pudo averiguar nada sobre Rosemond, y miró a Lucio con reproche.
"No fui capaz de escuchar hasta el final por su culpa, Su Majestad."
"... ¿Qué demonios fue lo que te ha hecho estar tan resentida?"
"Era algo importante", -dijo Patrizia-, antes de respirar profundamente. Lucio todavía parecía curioso. Viendo su reacción, ella sonrió cínicamente. "Además, no creo que seamos tan cercanos como para compartir detalles como ese, ¿verdad?"
"......"
Aunque era cierto. Lucio no dijo nada, y Patrizia, que de repente sintió que se había convertido en una mala persona, se mordió el labio.
"... ¿Qué te trae por aquí?" -dijo ella en un intento de disipar el mal humor-.
"Parecía que estabas fuera durante mucho tiempo, así que pensé que algo había pasado y vine a ver cómo estabas. Me alegro de que no haya pasado nada".
"...No necesitabas preocuparte."
"¿Es así? Pero creo que yo soy el que juzga si debo preocuparme por algo o no", -dijo con voz severa-.
Patrizia apartó la mirada. Esto era incómodo. De repente, algo se cubrió alrededor de sus hombros, y ella levantó la cabeza.
"¡¿Qué estás...?!" -dijo ella estridentemente-.
"Será problemático si te enfermas, así que ponte esto."
"......"
¿Por qué sigue haciendo esto...?
Patrizia llamó a Lucio. "Su Majestad".
"¿Qué es?"
"Hay algo que me gustaría saber." Una expresión seria descansaba en su cara. "¿Por qué me haces esto?"
"......"
"¿Por qué de repente me haces esto? ¿No es esto un poco fuera de lo normal para nosotros dos?" Su voz temblaba. "Esto debería ser algo que debería hacer por la Princesa Ephreney. Si pudieras recordar nuestra noche de bodas, fuiste tú quien proclamó que nunca me amarás, Su Majestad".
"......"
Cada palabra que dijo era cierta. Lucio no tenía nada que decirle.
"Y desde entonces, no me has dado más que cicatrices e insultos por una simple concubina..."
Oh, cielos. Cuanto más hablaba, más rota se empezaba a sentir. Patrizia se apretó los labios tan fuerte como pudo para no llorar.
"Si sigues haciéndome esto, mi estúpido yo no será capaz de entenderlo."
"...Así es," -respondió Lucio en voz baja-. "Yo también soy un tonto, así que no puedo darte una respuesta."
"... ¿Qué?"
"Sólo cumplo con mi deber como esposo de mi esposa".
"¡Ja, el deber de un marido!" Patrizia estalló de repente en una risa incontrolable. "Esa no es una obligación del marido, Emperador de Mavinous. La mayor obligación de un marido..."
Patrizia extendió la mano hacia adelante y la presionó contra el pilar. Lucio, que se había apoyado en el pilar, miró a Patrizia. Con una fría sonrisa, Patrizia habló en un susurro.
"Es ser fiel a su familia, y hacer todo lo que pueda por su relación con su esposa."
“…”
"Eso es algo que nunca podrá hacer, Su Majestad. ¿Me equivoco?"
"...Reina."
"Deberías estar feliz de vivir la vida que acordamos desde el primer día. Así que por favor deja de repente de intentar actuar como un buen marido, como un amable emperador", -dijo Patrizia con voz controlada-.
"...Si", -comenzó Lucio-.
"......"
"Si soy capaz de hacer las dos cosas, ¿qué pasaría?"
"No, Su Majestad". Patrizia dibujó severamente la línea. "No puedes hacer ninguna de esas cosas por mí. Nuestro voto de ser fieles el uno al otro ya se ha roto el día de nuestra boda."
"......"
"Incluso si ruegas, no podemos volver atrás en el tiempo. Es más, no estaría de acuerdo con ello. Te di una oportunidad desde el principio. Nosotros... podríamos haber vivido normalmente."
"Reina".
Aunque su voz estaba llena de arrepentimiento, ella se mantuvo firme. Hasta este momento, Patrizia continuó castigando a cualquier parte de ella que sintiera algo por el emperador, y continuó manteniendo ese límite. Eso era lo correcto. Eso era lo que Patrizia pensaba.
"Por favor, mantenga su parte del acuerdo, Su Majestad. Lo único que necesita de mí es un heredero al trono".
"......"
"...Entonces me despido."
Patrizia se dio la vuelta y dio largos pasos hacia el salón de banquetes. Dijo todo lo que quería decir, y descartó cualquier sentimiento vacilante que persistiera. Estas eran todas las cosas que quería hacer, las cosas que necesitaba hacer. Entonces, ¿por qué fue que...?
"Estoy tan molesta".
¿Se sentía tan molesta?