Capítulo 50. No Se Ve Bien
"... Sé por qué se le preguntó", -murmuró el mayordomo-.
"...Sí." Petronilla dio un pequeño suspiro. "No creo que nadie apreciaría que entrara y saliera de la casa demasiado a menudo. Así que, por favor, haz todo lo que puedas".
"No se preocupe, mi señora. Me aseguraré de que no haya ningún inconveniente".
"Confío en ti". Petronilla dio una última sonrisa y luego cerró la ventana. Tan pronto como el carruaje comenzó a moverse, se apoyó en su asiento y cerró lentamente los ojos.
"¿La llevo al Palacio Imperial, Mi Señora?" -preguntó el conductor del carruaje-.
"No". Hoy quería descansar un poco. Había estado cansada últimamente, y ahora que Rosemond no estaba por el momento, decidió tomar un pequeño descanso.
"Vamos a la finca del Marqués Grochester."
*
"Su Majestad, su hermana dice que volverá a casa a la finca Grochester hoy temprano", -informó Raphaella-.
"¿En serio?" -murmuró Patrizia-, mirando desconcertada mientras caminaba por un jardín. "Eso es extraño. Normalmente se queda en el palacio hasta la noche."
"Dijo que estaba cansada y que Rosemond no estaba aquí".
Patrizia asintió con la cabeza en señal de comprensión. "Muy bien. Nilla necesita un descanso". Ella misma estaba dando un necesario paseo por el jardín. El hecho de que la ausencia de Rosemond fuera necesaria para que ella tuviera paz mental era molesto.
Patrizia arrancó una pequeña flor roja. "El Emperador debe estar un poco aburrido hoy."
"No creo que tenga la oportunidad. Está muy ocupado estos días", -dijo Mirya-.
"Está ocupado todo el tiempo, pero aun así tuvo tiempo para Rosemond", -respondió cínicamente Patrizia-.
Continuó su paseo, y encontró su parte favorita del jardín. Cuando sus ojos se posaron en otra persona allí, suspiró y se dio la vuelta. Era profundamente afortunada.
Fue Raphaella quien habló. "Ah, ¿no es ese Su Majestad?"
Mirya parecía avergonzada por la falta de tacto de Raphaella para con Patrizia, pero ella respondió en un tono casual. "Así es".
Raphaella tarareó con interés mientras observaba a Lucio desde lejos. "Oh, eso es un poco extraño."
"¿Qué pasa?"
"Su Majestad". Raphaella se volvió hacia Mirya. "¿No crees que no se ve bien?"
"¿Qué quieres decir?"
"Su tez. De alguna manera se ve mal".
Las palabras de Raphaella despertaron la curiosidad de Patrizia, y miró a Lucio. Él se quedó quieto, mirando las flores en plena floración. Su cara se veía enfermiza, tal como Raphaella lo había notado.
Patrizia lo miró fijamente durante un corto tiempo, y pronto sacudió la cabeza. "Vámonos".
No era alguien en el que ella debería estar interesada de todos modos.
Patrizia se alejó.
*
Patrizia se fue a la cama un poco antes de lo habitual. Normalmente lo hacía debido a la tensión del trabajo, pero hoy había completado la mayoría de sus tareas. Cerró los ojos y dejó que su pesado cuerpo se hundiera en la cama.
No era insomne, pero no había podido tener un sueño reparador desde que se convirtió en regente. El estrés excesivo también la desgastó desde que entró en el palacio.
Los párpados de Patrizia cayeron lentamente por el agotamiento, pero luego se abrieron de repente. Pateó su colcha con una mirada nerviosa y se sentó en la cama.
"¿Qué es ese sonido?" -murmuró-. Un ruido siguió molestando sus oídos. Llamó a Mirya, y la dama de compañía entró corriendo en la habitación.
"¿Sí, Su Majestad? ¿Qué sucede?"
"¿Tú también lo oyes?"
"¿Qué? ¿Qué quieres decir?" Mirya agitó la cabeza confundida.
"Ese sonido. ¿No lo oyes? ¿Sólo está en mis oídos?" -dijo Patrizia cansada-.
"No escucho nada, Su Majestad. ¿Lo has oído mal?"
"No, Mirya. No te llamaría en medio de la noche si ese fuera realmente el caso. Quédate callada y escucha".
Mirya cerró la boca y se concentró en escuchar. Ahora que lo pensaba, probablemente había escuchado algo, pero era un sonido muy débil. Le impresionó que Patrizia pudiera detectarlo.
"Lo oigo, Su Majestad, pero apenas. ¿Le molesta?"
"Lo siento, Mirya, pero estoy un poco sensible. Me despierto fácilmente con los pequeños sonidos."
"No hay necesidad de lamentarlo. ¿Cómo puede alguien no entender cuando has estado bajo tanta presión estos días? Averiguaré lo que está pasando".
Ahora que Patrizia se había despertado, le resultaba imposible volver a dormir. Su frente se arrugó en un momento de pensamiento, entonces se levantó y se puso un chal sobre su camisón de seda color perla. Mirya la miró inquisitivamente y Patrizia le explicó.
"Ya estoy despierta, así que creo que será mejor que salga yo misma. Me pregunto quién puede hacer este sonido en el palacio a altas horas de la noche".
"¿Estarás bien? Lo que importa es tu seguridad..."
"Hay guardias. ¿Puedes conseguirme una lámpara?"
"Sí, Su Majestad. Por favor, espere un momento".
Mirya pronto le trajo una lámpara. Patrizia la sostuvo en alto con una expresión apagada, y salió de la habitación, trayendo sólo a Mirya y a Raphaella con ella.
Patrizia comenzó a caminar por el pasillo con pasos parejos. ¿Quién crearía un disturbio en el palacio a esta hora?
"......"
Se concentró en el sonido, y las tres no dijeron una palabra mientras caminaban por el oscuro edificio. El sonido venía claramente del palacio de la reina. ¿Era una de las criadas?
Patrizia continuó su búsqueda con un esfuerzo concentrado. El palacio de la reina era grande, y llevaría mucho tiempo recorrerlo en círculos. Sin embargo, ella simplemente siguió el sonido, y no tardó mucho en hacerse más fuerte.
Era de alguien sollozando. ¿Qué demonios? No podía decir si el llanto provenía de un hombre o una mujer, pero sonaba como si estuviera en una profunda desesperación.
"Su Majestad". Una voz sonó, y Patrizia giró la cabeza. Una anciana se precipitó hacia ellos. Las cejas de Patrizia se levantaron cuando la reconoció.
"... ¿No eres una criada del palacio central?"
La mujer los alcanzó, casi doblándose para recuperar el aliento. "¿Adónde... adónde va?", -jadeó-.
"No tengo que informarte a dónde voy", -dijo Patrizia fríamente-, y la mujer se estremeció. De repente, sintiéndose apenada, Patrizia decidió responderle. "Estaba tratando de dormir y escuché un sonido extraño. ¿Por qué lo preguntas?"
“Yo—” La mujer se mordió el labio. "No tienes que salir. No es necesario".
"¿Qué quieres decir?"
"Bueno, eso es... ¿no puedes dejar que una de las criadas lo haga?"
"Por supuesto, pero esta es mi decisión. No tienes derecho a cuestionarla".
"No puedes pasar..." La mujer no pudo terminar de hablar y cerró los ojos. Patrizia levantó una ceja. La mujer se comportaba de forma extraña. Era como si estuviera aquí para bloquearla.
"Más importante aún, ¿por qué está aquí una criada del palacio central?" -preguntó Patrizia-. "¿Te envió Su Majestad?"
"Eso... es..."
"¿Por qué no puedes responder? Si no es Su Majestad, entonces quién es..."
En ese momento, Patrizia dejó de hablar. El sonido era más fuerte que antes. Miró a la mujer temblando ante ella y volvió a hablar. "¿Tienes algo más que decirme?"
"Su Majestad, no tiene que ir allí..."
"Si no es importante, dímelo después. Ahora estoy ocupada." Patrizia giró el talón. Podía sentir a la criada moviéndose detrás de ella, y sabía que la mujer estaba allí para detenerla.
¿Pero por qué? ¿Había algo peligroso en el palacio de la reina? ¿Algo aquí que no se le permitió ver?
De cualquier manera, Patrizia tenía que saberlo. Ella se apresuró, y el sonido se hizo más fuerte.
El reconocimiento pasó por su mente, y sus pasos se detuvieron repentinamente. No puede ser... no puede ser...
"...Mirya, Raphaella," -dijo-, y dos voces respondieron.
"Sí, Su Majestad."
"Por favor, habla".
La voz de Patrizia era firme. "Ustedes dos esperen aquí."
Los ojos de Mirya y Raphaella se abrieron de par en par en shock.
"¡Su Majestad...!"
"¿Vas sola? Su Majestad, podría ser peligroso."
Si la suposición de Patrizia era correcta, entonces no era peligroso. Sin embargo, su voz temblaba mientras hablaba. "Es una orden. Esperen aquí. No... no se preocupen. No va a pasar nada".
"......"
Ninguno de las dos parecía querer seguir esas órdenes, pero no podían desobedecer. Patrizia no les daba órdenes directas muy a menudo, pero la seguían sin que ella tuviera que usar esas palabras. Para que ella lo diga... debe ser serio. Mirya y Raphaella dejaron de caminar.
"... No las haré esperar," -dijo Patrizia-.
Se alejó rápidamente, y Raphaella y Mirya miraron fijamente a su figura en retirada. ¿En qué demonios estaba pensando?