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sábado, 30 de mayo de 2020

Dama A Reina - Capítulo 15

Capítulo 15. Conociendo A Las Esposas De Los Representantes


La noche de la recepción, Patrizia llevaba el más hermoso vestido rojo que tenía. Su tono intenso y sus bordados dorados eran demasiado llamativos para su gusto, pero lo usaría para el banquete de esta noche. Era una ocasión demasiado importante como para pasarla por alto. El Emperador recibiría a los representantes, mientras que la Reina recibiría a sus esposas por separado. No podía haber ningún error relacionado con la diplomacia a nivel nacional. Patrizia escudriñaba cada detalle de su aparición mientras se miraba en el espejo y comprobaba todo lo que tenía que hacer.


"¿Está toda la comida lista?"


"Sí, Su Majestad, ya todo está preparado. No sólo la comida, sino también todos los demás pequeños asuntos."


"Bien hecho, Mirya. Has trabajado duro." -felicitó Patrizia- Comprobó su sonrisa en el espejo y se ajustó la corona, cuando una criada entró en la habitación con otras dos personas.


"Su Majestad, creo que debería irse ahora. La delegación ha llegado."


"Muy bien." -respondió con voz tranquila- Luego se dio la vuelta y salió por la puerta. Mientras caminaba hacia el lugar de encuentro en el palacio central, se dirigió a Mirya.


"¿Aceptó la Baronesa la invitación?"


Aunque Patrizia no dijo el nombre, Mirya comprendió inmediatamente a quién se refería, ya que sólo habría una baronesa en el banquete de esta noche. "Ella respondió hace tres días."


"Lo esperaba, pero..." -comenzó a decir Patrizia, pero se calló- Habían llegado al palacio. Patrizia arregló su vestido una vez más y entró.


Varias hermosas mujeres nobles ya habían llegado y estaban sentadas en la mesa, pero en cuanto vieron a Patrizia, se pusieron de pie.


"Saludos a la Luna del Imperio. Gloria a Su Majestad." -dijeron todas al mismo tiempo- Luego se sentaron. Patrizia miró a las presentes como si estuviera buscando a alguien. La duquesa Bringstone se dio cuenta y respondió a su pregunta no expresada.
 
"Su Majestad, la Baronesa Phelps llegará tarde."


"Ya veo." -respondió Patrizia con calma y asintió con la cabeza- Tan pronto como se sentó, las damas comenzaron a derramar sus cumplidos. Debido a que algunas de ellas eran de familias que producían candidatas a reina, eran generalmente amables con ella.


"Admito que mis expectativas eran reducidas porque nunca habías hecho nada como esto, pero tus preparativos son maravillosos."


"Me siento halagada, Duquesa Witherford. Me alegro que esté disfrutando."


"Su Majestad, ¿por qué se molestó en invitar a la Baronesa?" -interrumpió la marquesa Bringstone- Era la madre de Raphaella y tenía un aire de gran sabiduría. Patrizia la miró pensativamente y le respondió con calma.


"¿Qué quieres decir con eso?"


"¿No son todas las mujeres reunidas aquí marquesas o duquesas? Me preguntaba por qué invitó a una mujer que es sólo una baronesa y que también es la concubina del Emperador."


"Si no lo hiciera, ¿qué pasaría si le lleva el asunto a Su Majestad entre bastidores? Por eso la invité en su lugar."


Por supuesto, esa no era la verdadera razón, pero Patrizia tenía una sonrisa enigmática. Todas en la habitación sintieron una extraña atmósfera emanar de sus palabras, pero nadie dijo nada en contra. Si eso era lo que quería la reina, que así sea.


"Siento llegar tarde, Su Majestad." Una clara voz rompió el silencio. La persona que entró fue obviamente invitada por Patrizia, pero para todas los demás, era una invitada no deseada.


"Bienvenida, Baronesa. Llegas tarde." Patrizia la saludó con una brillante sonrisa. Se dirigió a Rosemond una vez más y agregó: "Debe haber tomado mucho tiempo el prepararse. Su vestido es hermoso."


"Gracias."
 

Ni la oradora ni la oyente lo aceptaron como un cumplido, pero siguieron con el juego por las apariencias. Patrizia le ofreció sentarse.


"Por favor, siéntese. Las esposas de los representantes estarán aquí pronto."


"Gracias por su invitación, Su Majestad. Todos aquí tienen un rango más alto que yo y me preguntaba si podría unirme a ellas. Estoy agradecido de que me haya invitado aquí."


"No hay problema." -dijo Patrizia con calidez-


La marquesa Grochester miraba a Patrizia ansiosa. Su hija no se había comportado así la última vez que se vieron y parecía que alguien más había ocupado su lugar. En la superficie, sin embargo, la marquesa Grochester no dijo nada.


La condesa Arjeldo fue la siguiente en hablar. "Se ve hermosa esta noche, Su Majestad. He oído que no suele llevar vestidos rojos, pero parece que ese es especial para la ocasión."


Patrizia asintió. "Ah, es usted bastante aguda, Condesa. Como ha notado, hoy me siento de buen humor."


"Oh, ¿hay alguna razón especial? No creo que sea sólo por el banquete."


"Tienes razón. No se trata sólo de esta noche." Patrizia sonrió y jugueteó con el vaso de agua que tenía delante. "Recientemente recibí un regalo. Me hizo sentir muy feliz."


"¿Un regalo?" -dijo sorprendida la marquesa Grochester- "¿Qué clase de regalo te hizo sentir tan feliz?"


"Uno bueno. Probablemente ha sido el mejor regalo que he recibido desde que entré en el palacio."


"¿Fue ese vestido, Su Majestad?" -preguntó la duquesa Vasi- Patrizia sacudió la cabeza.


"No. No fue ese tipo de cosas."
 

"Entonces, ¿qué es?"


"Fue un regalo que fortaleció mi mente y mi cuerpo. Me hizo sentir más fuerte. Así que me hizo sentir bien."


“Sigue siendo un misterio, Su Majestad. ¿Puede mostrárnoslo?"


"Por supuesto, Duquesa Witherford. Pero me temo que no puedo mostrárselo ahora mismo. Lo haré más tarde. ¿Le parece bien?"


La duquesa Witherford asintió con la cabeza y Patrizia volvió a sonreír. Rosemond, que se mantuvo callada todo el tiempo, interrumpió.


"Me gustaría darle un regalo también, Su Majestad. ¿Estaría bien?" -preguntó Rosemond-


Patrizia volvió su mirada hacia ella. ¿En qué más estaba tratando de meterse la concubina esta vez? Una oleada de ansiedad e interés se elevó en ella. "¿Hay alguna razón en particular, Baronesa?"


"Es una razón especial." -respondió Rosemond con una sonrisa inocente- "Escuché que me ayudó a conseguir el título, Su Majestad. No estaría sentada aquí ahora si no me hubiera ayudado. ¿Cómo podría alguien de una familia pobre enfrentarse al Emperador? Es por eso que nunca he olvidado la gracia que me ha dado desde que me mudé al Palacio Bain."


No había nada malo en las palabras de Rosemond, pero algo en ellas perturbaba la mente de Patrizia. Sin embargo, sonrió con calma y no dejó que sus sospechas se manifestaran.


"Gracias, Baronesa. No fue una tarea difícil. He oído que ha estado con Su Majestad durante un año sin mí allí, y debería pagarle eso."


"Estoy feliz de que reconozca mi duro trabajo, Su Majestad. Espero que podamos mantener esta relación en los años venideros."


"Una relación funciona sin problemas cuando ambas partes son amigables. Si un lado oculta alguna maldad, todo se acaba, Baronesa."
 

"Yo también pienso como usted, Su Majestad. Eres tan inteligente como he oído."


"Gracias." Patrizia no parecía sincera en absoluto, pero ni Rosemond ni Patrizia dijeron nada al respecto. El ambiente era inusualmente tenso después de su intercambio, y las otras mujeres nobles, incluyendo a la marquesa de Grochester, estaban al límite.


Afortunadamente, el humor tenso se rompió por la aparición de Mirya. "Su Majestad, las otras invitadas han llegado. ¿Desea que las lleve adentro?"


"Por supuesto. Déjalas entrar, Mirya."


La habitación pronto se animó cuando las invitadas entraron alegremente en ella. Sus edades variaban de jóvenes a viejas, y era impresionante que incluso una anciana llegara a un país extranjero en barco. Patrizia las saludó con fluidez en el idioma de su país.


"Bienvenidas. He estado esperando su visita." En su anterior vida, cuando Petronilla había estado organizando fiestas de té, Patrizia se quedó en casa aprendiendo el idioma del Imperio de Christa, que estaba aliado con el Imperio Mavinous. No sabía cuándo sería útil, y no podía imaginar que sería en una situación como la actual. Una de las invitadas, que parecía ser el líder del grupo, quedó impresionada por las habilidades lingüísticas de Patrizia.


"Gracias por tu hospitalidad, Luna del Imperio Mavinous. Es un honor conocer a la nueva reina. Soy la Duquesa Verika del Imperio de Christa."


"También es un placer conocerte. Todo el mundo, por favor, siéntese."


"Sí, Su Majestad." Las damas se sentaron en los asientos vacíos reservados para ellas. Todas las mujeres de Christa tenían pelo y piel oscuros, lo que era inusual en el Imperio Mavinous. A Patrizia le pareció extraño, pero no dio ninguna señal de que lo hacía, temiendo que pudiera ser grosero.


"Deben estar cansadas por haber venido de tan lejos, así que por favor coman. Nuestro chef de palacio es maravilloso."


"Estoy muy emocionada de escuchar eso. Escuché que la comida del Imperio Mavinous es deliciosa."
 
"Gracias, Duquesa. Espero que esté a la altura de sus expectativas." Patrizia le hizo una señal a Mirya, y poco después, innumerables criadas entraron trayendo docenas de platos de comida. El aroma de los platos de carne se esparció por el aire, y el color brillante de los platos de verdura agradó a la vista. Se escuchaba el sonido de alguien tragando, y si no fuera de mala educación, todas las bocas estarían babeando.


Rosemond miró hacia Patrizia y sonrió para sí misma. Los filetes que las criadas llevaban eran originalmente de ternera, pero se aseguró de que fueran sustituidos por los de cerdo. Por supuesto, un chef profesional podía distinguir la diferencia entre ellos, pero no era fácil hacerlo. Justo antes de que el chef empezara a cocinar, hizo que la carne de vaca fuera cambiada por carne de cerdo de color y forma idéntica a la de la carne de vaca.


"Oh, ese filete parece delicioso." -dijo Rosemond inocentemente- "La carne debe ser muy buena".


"Así es, Baronesa. Le pedí específicamente al chef que cocinara la carne de mejor calidad. Así que, por favor, coman a gusto. Espero que todas lo disfruten."


"Sí, Su Majestad."


Rosemond miró a Patrizia con ironía y pronto comenzó a cortar el filete con gracia. Deliberadamente cortó el suyo más lento que las otras para poder verlas comer. Una de las damas de Christa sentada cerca de ella se puso un trozo de carne bastante grande en la boca con una expresión expectante. Sólo porque el cerdo no estaba permitido en el Imperio de Christa, no significaba que no conocieran el sabor del cerdo.


Rosemond puso una rebanada del bistec en su boca en anticipación del alboroto que estaba a punto de ocurrir. Pero...