"Su Excelencia, la hija de Lord Bandorras ha estado esperando por más de una hora," Aaron el mayordomo apeló a su maestro con una mirada implorante. "Su Alteza, se lo ruego. Al menos vaya a saludarla..."
Sin embargo, su maestro era demasiado cruel incluso para preocuparse. Estaba en su estudio, atendiendo el trabajo relacionado con su ducado. A su regreso, Alexandro fue aclamado como el Archiduque, su merecida posición.
La mirada de Alexandro permaneció en el documento que enumeraba los ingresos fiscales. A medida que pasaban los segundos, Aaron se puso demasiado ansioso, sabiendo que su silencio significaba rechazo.
"Si se conoce que la hija de un duque está visitando a un soltero como Su Excelencia, todos los miembros de la aristocracia asumirán que está teniendo una aventura amorosa."
Aún así, el Archiduque permaneció en silencio. Estaba decidido a ignorar el asunto por completo.
La Dama Clara Bandorras había comenzado a enviar cartas de amor a Alexandro desde su regreso de Elpasa. Cuando se cansó de esperar su respuesta, comenzó a visitar la Mansión Graham al menos una vez a la semana. No era discreta al respecto; más bien, siempre llegaba a las 3 en punto, justo a la hora del té y haciendo alarde de su carruaje.
Era una mujer atrevida.
Aaron no podía rechazar a la hija de un duque, en todo caso para salvar la cara del Archiduque. Si se negaba a recibir a una dama que visitaba la casa de un soltero, la reputación de su maestro como un hombre de corazón frío podría empeorar aún más.
Sin embargo, a pesar de la astucia e insolencia de la dama, el Archiduque nunca la vería.
"Su Excelencia, por favor vaya a verla. Ella es una dama encantadora. Solo echa un vistazo. ¡Esta es su décima visita!"
"Aaron." Una voz helada finalmente respondió.
"¿Sí, Su Excelencia?" Aaron miró a su maestro con una pizca de esperanza.
"¿Es esto realmente algo de lo que debería preocuparme?" Con ello quiso decir que Aaron debería manejarlo por su cuenta.
"Pero la Dama Clara Bandorras ha venido... ¡todos los días!" Entonces, Alexandro finalmente levantó la mirada hacia la cara de su mayordomo. E inmediatamente, Aaron emitió las palabras, "Entendido, Su Excelencia."
Aaron salió del estudio con una cara hosca. Desearía que se casara, pensó. Su maestro era un hombre brusco y poco afectuoso— simplemente era torpe al expresar sus sentimientos. El Archiduque no tenía relaciones profundas con ninguna mujer. También carecía de deseo sexual, tanto que Aaron estaba preocupado de que su maestro pudiera tener una enfermedad. No había cedido a las tentaciones de ninguna mujer, por muy hermosas que fueran.
Aaron se preguntaba si el Archiduque tenía un miedo anormal a las mujeres debido a esto.
Aaron temía que su maestro permaneciera soltero por el resto de su vida, ya tenía veinticinco años. La gente había comenzado a bromear diciendo que sería más rápido para Duncan volver a casarse y tener otro hijo, que el Archiduque se casara y tuviera sus propios hijos. Incluso hubo susurros escandalosos de aquellos que sospechaban de los gustos sexuales del héroe de guerra.
Aaron, como mayordomo del Archiduque, llevaba un gran peso sobre sus hombros.
Una hermosa mujer de cabello rubio que caía en cascada por su cintura podía verse elegantemente reclinada en un asiento. Clara, que estaba saboreando su té con la taza entre sus elegantes manos, sonrió con conocimiento de causa.
"Bueno, eso no se puede evitar." Después de pensarlo un momento, preguntó, "Aaron, ¿te importaría mostrarme los jardines? He estado sentada durante demasiado tiempo, y me encantaría ver las hermosas rosas de la Mansión Graham."
"Por supuesto, mi dama."
El Archiduque Alexandro Graham era un candidato fabuloso en el mercado matrimonial. Para empezar, era el único heredero de la familia más poderosa del imperio. Era un secreto a voces que su padre había elegido deliberadamente no convertirse en el emperador.
El único hijo de Duncan Graham— el hombre que controlaba al emperador títere— no participaba en ningún evento social, a pesar de su posición como Gran Maestro en la orden imperial de caballería. Pero muchas hijas aristocráticas murmuraban del atractivo inolvidable de su físico robusto, su cabello castaño oscuro y sus ojos azules.
Clara había estado observando a Alexandro desde su encuentro casual con él en los cursos de equitación un año antes. Se había enamorado inmediatamente al ver al hombre guapo y fornido, galopando en su caballo.
Clara se sintió aliviada por el hecho de que nunca asistió a ninguna fiesta de la alta sociedad. Los rumores lo hacían parecer demasiado aterrador para que las hijas aristócratas se le acercaran, pero si realmente lo vieran, no podrían evitar enamorarse de su belleza.
Por encima de todo, me gusta que no sea promiscuo.
Veremos quién gana, Su Excelencia.
Ella también era infame por su temperamento— sin que lo supiera, era conocida como la mujer más loca de la sociedad.
"Estas rosas son absolutamente hermosas".
Sonrió brillantemente.
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