Koshar resopló al bandido.
"¿Qué clase de estafa es esta?"
"E-Estafa. ¡Es en serio!"
"Entonces, ¿el rey está tratando de hacer que invierta en algo? ¿Dijo que había una buena perspectiva en alguna parte?"
"¡Invertir!"
El hombre gritó consternado y señaló el símbolo del Reino Occidental en su pecho.
"¡Mira! Es real."
Koshar estudió el escudo de armas por un momento y asintió, la cara del hombre se alivió. Sin embargo, el hecho de que el símbolo fuera real no significaba que a Koshar le importara que el Rey Occidental estuviera tratando de encontrarlo. Habló sin rodeos.
"No responderé a una convocatoria del Rey de Occidente. Incluso si se trata de algo relacionado con mi hermana."
"¡Pero!"
Koshar todavía no parecía creerlo. El hombre gruñó frustrado para sí mismo, pero sabía que la reacción de Koshar era comprensible. ¿Cuántos extranjeros le seguirían si les dijera que un rey vecino los está buscando? Quizá si se hubiera hecho de una manera más formal, habría sido más creíble. Sin embargo, el hombre tuvo que viajar rápido y en secreto, por lo tanto, su aparición era más que cuestionable. Aún así, Koshar era conocido por sus músculos en lugar de su cerebro, ¡y el hombre nunca esperó que reaccionaría así...!
Koshar resopló y tiró de las riendas. Al final, no se marchó, sino que miró fijamente al hombre expectante. Cuando lo miró confundido, Koshar respondió.
"¿Y bien? ¿No deberías guiarme?"
"¿Qué?"
El hombre no creía que Koshar vendría, así que ¿por qué de repente...? Lo miró desconcertado, pero Koshar no se molestó en explicarse.
"Vamos. Guíame."
El hombre empezó y se adelantó.
"Ven por aquí."
Sin embargo, Koshar no tenía la intención de ver al Rey de Occidente mansamente. Recordó los rumores de que Heinley se había enamorado perdidamente de Rashta en la celebración del Año Nuevo. Cuando Koshar reunió información para descubrir la debilidad de Rashta, escuchó que el amor de Heinley era tal que discutió públicamente con el Emperador Sovieshu.
Koshar no confiaba en el Rey Heinley. No importa cuánto lo pensara, no había razón para que el Rey de Occidente lo llamara. Sin embargo, Koshar fue expulsado de su país, y no tenía trabajo ni derechos. Así que lo siguió. Si el Rey de Occidente realmente lo convocó...
Iba a persuadirlo para que lo llevara hasta Rashta.
***
Rashta miró fijamente las plumas azules del pájaro. No sabía de qué especie era, pero sentía un aire de nobleza a su alrededor. Sin embargo, este no era el momento de admirar la apariencia del pájaro.
"Lo siento."
Rashta murmuró y alcanzó el pájaro. Agarró un puñado de sus plumas, antes de respirar profundamente y arrancarlas. El pájaro chilló y revoloteó sorprendido, pero la jaula evitó cualquier medio de escape.
Rashta extendió la mano y arrancó más plumas, el pájaro chilló y le picoteó la mano. Ella sacudió su mano hacia atrás.
El pájaro le dirigió a Rashta una mirada oscura. Si metía la mano en la jaula de nuevo, podría salir herida de verdad. Rashta se apartó, ya que tenía suficientes plumas de todos modos, y quitó las plumas del piso y las escondió en una funda de almohada.
"Lo siento."
Rashta una vez más se disculpó con el pájaro.
A pesar de su culpa, estaba decidida a protegerse a sí misma y a su bebé. Aunque el hermano violento de la Emperatriz fue desterrado, el resto de su familia se quedó. Aparte de la promesa de Sovieshu de hacer emperatriz a Rashta, tenía que asegurar su propia seguridad por cualquier medio posible.
Incluso si eso significaba que tenía que hacer algo terrible.
'¿Cómo llegué tan lejos?'
Todo esto se debió a la hostilidad de la Emperatriz. Si la Emperatriz y su hermano no la hubieran atacado primero, Rashta estaba convencida de que ella no habría hecho esto.
Se sentó en un sillón, se llevó la mano al vientre y sollozó.
Unas horas después, el cielo se había oscurecido, y cuando Sovieshu entró en la habitación, todavía estaba llorando. Sovieshu parecía exhausto, pero cuando vio a Rashta, inmediatamente se puso alerta.
"¿Por qué estás llorando?"
Rashta señaló hacia la jaula. Las cejas de Sovieshu se alzaron cuando vio las plumas que le faltaban al pájaro.
"¿Por qué está en ese estado? No, ¿por qué tienes este pájaro?"
"La Emperatriz envió el pájaro de vuelta, Delise lo tomó y se lo dio a Rashta."
"¿Por qué sus plumas están así?"
Sovieshu se acercó a la jaula, examinó la herida y apretó los labios con fuerza como si estuviera tratando de calmar su ira.
"Rashta no lo sabe."
Ella sacudió la cabeza, sollozando. Lamentaba la forma en que el pájaro la estaba mirando, pero pensó que podría compensarlo y criarlo ella misma.
Rashta juntó sus manos en un gesto de súplica.
"Su Majestad, ahora que la Emperatriz ha abandonado el pájaro, ¿puede Rashta quedárselo?"
Sovieshu miró al pájaro sin responder. Estaba profundamente ofendido porque su regalo fue devuelto de esta manera. Rashta le rogó de nuevo, secándose las lágrimas.
"Su Majestad. Rashta quiere cuidarlo. Es tan lamentable."
Sovieshu miró a Rashta y suspiró cansado.
"¿Por qué quieres un pájaro que alguien más ha abandonado? Te compraré uno nuevo."
"Esta criatura también tiene vida. ¿Cómo puedes tirarlo?"
"¿Quién dijo que lo tiraré?"
"¿Eh? ¿No lo harás?"
"Lo criaré."
"¿Por qué se quedará con el pájaro que Su Majestad ha abandonado?"
Rashta lo miró con nerviosismo. Su reacción no tenía sentido. Ella no esperaba que criara un pájaro él mismo. El Emperador era un hombre orgulloso, y se suponía que estaba furioso porque la Emperatriz arruinó y rechazó su regalo. El emperador no estaba tan enojado como debería estarlo. ¿Era porque todavía sentía algo por la emperatriz? Dijo que la destituiría. ¿Cambió de opinión?
Si Rashta hubiera sido capaz de leer la mente de Sovieshu, se habría sentido aliviada en lugar de ansiosa. Sovieshu estaba realmente enojado. La emperatriz se había desmayado porque el pájaro del Rey Heinley había muerto, y luego había arrancado las plumas del pájaro que él le había enviado. Quería confrontar a la Emperatriz y preguntarle qué estaba haciendo. Era cierto que durante las horas en que la Emperatriz estuvo inconsciente, Sovieshu tuvo miedo como si estuviera sumergido en agua helada. Temía que ella volviera a colapsar. Sin embargo, la ira que había perdido su rumbo en su cuerpo se había vuelto a encender.
Sin decir una palabra, Sovieshu tomó la jaula y salió de la habitación de Rashta.