Beatrice - Capítulo 14

Capítulo 14. Un Evento Desafortunado (1)



Duncan quería que Alexandro se casara, y parecía que, en su desesperación, había comprado a todos a su alrededor para conseguirlo.

Esta vez no seré derrotado, padre.

No tenía intención de ceder. Duncan siempre había esperado mucho de él, diciéndole a los demás que Alexandro algún día sería el emperador. Sin embargo, él no quería tener nada que ver con el palacio imperial, y mucho menos gobernar el imperio. Habiendo observado lo que su padre había hecho para ganar poder, Alexandro no tenía interés en casarse o tener su propia familia.

Habían llegado a un acuerdo: Alexandro, en lugar de permanecer en la capital y gobernar el imperio, deseaba unirse a la orden de caballería y conquistar el resto del continente. Si bien Duncan no quería enviar a su hijo a la guerra, Alexandro insistió y Duncan se mostró reacio a arrastrar a su hijo a la lucha por el poder político que se estaba gestando en la capital en ese momento. Aceptó la solicitud de Alexandro de irse.

Mientras hacía campaña en los campos de batalla, Duncan solidificó su propio poder, para que nadie se atreviera a desafiar a su hijo a su regreso. Alexandro trabajó incansablemente por la paz del continente, librando seis guerras importantes durante diez años y desempeñando un papel clave en la absorción de cinco naciones al imperio.

Caballeros y civiles coincidieron en que el continente no podría haberse unificado sin el Archiduque, y comenzaron a llamarlo el héroe de guerra. Alexandro, convencido de que había cumplido con su deber, planeaba regresar a su ducado y vivir una vida tranquila, con la intención de nunca volver a pisar la capital o el palacio.

Una brisa fresca revolvió su cabello castaño oscuro. Sus ojos azules miraban a sus compañeros, que ahora se acercaban desde la distancia.

"¡Su Excelencia! ¡No puedo creer que haya saltado sobre ese acantilado solo para ganar la carrera!"

Luego, otro dirigió sus palabras a quien acababa de hablar, "Y no puedo creer que no hayas podido dar ese pequeño salto."

"¡Pequeño! Fue mi caballo el que temió saltar, no yo."

"Qué excusa tan rancia, mi muchacho."

Alexandro se rió entre dientes y giró su caballo, lentamente volviendo sobre sus pasos.

"Solo tengo una vida, Su Excelencia. Y, por favor, sea más cauteloso— cuando saltó sobre ese acantilado, ¡pensé que tendría un ataque al corazón! Evan continuó, siguiendo a Alexandro.

Alexandro se burló de la exageración de Evan y, manteniendo su mirada hacia el frente, bromeó, "Si estoy destinado a morir cayendo de una montaña, entonces tal vez no debería convertirme en el emperador."

Evan jadeó antes de decir, "¿Por qué es tan descuidado consigo mismo, señor?"

"Si tuviera que morir en un accidente a caballo, ¿mi padre no pensaría lo mismo?"

Evan solo podía mirar fijamente a la espalda de su señor, incapaz de responder. Los árboles emitieron un sonido mientras se sacudían en el viento. Era poco más del mediodía, pero estaba oscuro en el denso bosque. El caballo del Archiduque, guiado por su maestro, avanzaba y se adentraba en la oscuridad. Evan miraba perplejo al caballo semental negro, cuya belleza estaba en maravillosa armonía con el robusto físico de Alexandro.

Evan a veces tenía una imagen extraña en su mente— una en la que el Archiduque había desaparecido sin dejar rastro, y todos quienes lo conocían estaban de luto. Pero en este escenario, Evan se veía a sí mismo aceptando la situación sin emoción alguna, como si supiera que esto iba a suceder.

"Eso nunca sucederá en la vida real," se reiteró a sí mismo. Qué sueño sin sentido. Persiguió al Archiduque.

Habiendo estado al lado del Archiduque desde su nacimiento, Evan había pasado más tiempo con Alexandro que nadie, incluso más que Aaron. Evan creía que era la persona que mejor lo conocía. A pesar de que los rumores lo elogiaban como héroe de guerra y futuro emperador, Evan sabía que Alexandro no tenía absolutamente ningún interés en el poder o el estatus.

De hecho, no le interesaba nada.

Evan consideraba al Archiduque 'un hombre que no tenía apego a la vida'. Estando en la cima desde el principio, nunca había perdido nada. Y tampoco se esforzaba por ganar algo nuevo. Parecía no verse afectado por la codicia.

¿Pero la vida no se trata de perder cosas para ganar otras?

El Archiduque nunca había querido nada de lo que tenía. Este hombre de hombros anchos era la persona más solitaria que Evan conocía.

Evan dejó a un lado sus pensamientos y apresuró su caballo para alcanzar al Archiduque. El caballo de Alexandro, que trotaba lentamente, pronto fue superado por el de Evan.

"¡Esta vez es en serio— debes concederme un deseo si gano!"

Evan espoleó a su caballo. Para ganar la carrera, tenía que dar ese salto sobre el acantilado.

***

¿Estoy en el cielo? Aaron pensó para sí mismo mientras cerraba los ojos. El agua tibia— un poco más caliente que la temperatura de su cuerpo— acariciaba su mojado cabello plateado.

Salpicadura, salpicadura— el agua hizo un ruido sensual mientras se movía.

La fragancia que estimulaba la punta de su nariz era diferente de las que había probado antes. Relajante y dulce, lo refrescó, como si estuviera parado en medio de un bosque. Aunque no es fuerte, el aroma era suficiente para cautivar su espíritu.

Sintió que todos sus sentidos se intensificaron: cosas que antes habían sido diminutas e imperceptibles para él, se estaban amplificando en sensaciones fuertes. El agua tibia y sobre todo el aroma refrescante, lo pusieron de un humor extraordinario.

¿He sido transportado al paraíso?

Una voz lo sacó de sus pensamientos.

"Perdóneme, Señor Cupiheat. ¿Se siente muy bien?"

No deseaba ser molestado. Todas las preocupaciones y problemas que ocupaban su cabeza habían desaparecido en el agua, uno por uno.

Esa serpiente de Duncan, emperador títere, Archiduque inútil, mi única hermana Anna, esa loca Dama Clara Bandorras... moza...

"Déjame en paz."

Anhelaba disfrutar este momento al máximo. Un cierto sentimiento – algo que pensó que nunca podría sentir – lo invadió. No quería saber qué era exactamente esta sensación – temía que el conocimiento hiciera que desapareciera.

Aaron salió de la bañera dos horas después. Su piel pálida se había vuelto rojiza, y las puntas de sus dedos se habían hinchado y vuelto blancas por el largo tiempo que estuvo en el agua. Sobre todo, el rostro normalmente vigilante de Aaron se había vuelto medio relajado.

"Hermano, ¿estás bien?"

Permaneció en silencio, mordiéndose el labio como si tuviera sed.

"Hermano, uno debe beber algo frío y dulce después de un baño de esencias."

"¿Es eso parte de la terapia?"

"No, pero por favor inténtalo."

Anna, con una cara decidida— le ofreció un té de caqui que las mujeres solían disfrutar con el postre. Rojo y azucarado, los hombres normalmente lo evitan. Aaron recibió la taza de su hermana. Su orgullo masculino lo detuvo.

Un baño femenino con aceite esencial, y ahora esto. Estaba a punto de rechazar el té y pedir un vaso de agua fría, cuando miró a Anna y observó, desde los bonitos ojos de su hermana, una especie de misteriosa resolución. ¿El baño, del que desconfió, no le había dado una experiencia increíble?

Decidió confiar en su hermana una vez más. En el momento en que sus labios tocaron el té frío, sintió que una cierta energía emanaba de su cuerpo caliente. La dulce fragancia y el sabor lo cautivaron de inmediato, y se la bebió inmediatamente. Sintió que la frescura viajaba hacia su estómago, y después de vaciar rápidamente la taza, no pudo evitar gritar, "¡Guau!"

Esto es felicidad, admitió para sí mismo. Este baño fue la experiencia física más deliciosa que haya tenido.