Rashta estaba enredada en una red de emociones complicadas. Estaba agradecida de que Sovieshu la protegiera. Por supuesto, el Emperador sabía desde un principio que era una esclava fugitiva, pero su deseo de salvaguardarla le había obligado a encubrirla incluso después de que el asunto fuera revelado. ¿Cuántos otros hombres le habían susurrado dulcemente su devoción antes de abandonarla, usando sus identidades como escudo? Irónicamente, fue Sovieshu, el hombre más poderoso del imperio, quien no lo hizo.
Pero el miedo al pasado todavía le pisaba los talones. Justo cuando apenas se había sacudido los grilletes, justo cuando la gente comenzaba a mirarla como "Rashta" en lugar de "esclava", fue cuando su identidad volvió a agarrarle de los tobillos. Si no fuera por el amor de Sovieshu, su sueño habría muerto a causa de Roteschu.
Pero, ¿qué hay de las personas que alguna vez se aferraron a cada una de sus palabras y sonrisas? ¿Qué harían ahora? Estaba preocupada. Aún no se había reunido con los otros nobles desde que se supo la verdad, y temía que esas caras sonrientes se convirtieran en rechazo.
Rashta se acarició el brazalete de ámbar en su muñeca, pero su corazón no se calmó.
'No, incluso si Rashta era una esclava, Rashta es ahora la concubina del Emperador. No será lo mismo que antes...’
Rashta abrazó una muñeca que Sovieshu había diseñado para ella, una cosa suave hecha de tela y algodón. Entonces, la puerta se abrió y la vizcondesa Verdi entró en la habitación con una expresión incómoda en su rostro.
"Señorita Rashta, el vizconde Roteschu vino a verla... ¿Qué debo decirle?"
"¿El Señor?"
En la confusión del momento, Rashta usó el mismo título que había usado en el pasado. La vizcondesa Verdi parecía sorprendida, pero no dijo una palabra.
La expresión de la vizcondesa fue reemplazada por una amable sonrisa, pero Rashta estaba segura de que la otra mujer debía estar riéndose de ella. Si la vizcondesa sabía de la relación de Roteschu con Rashta, entonces debió haberlo rechazado. ¿No era el trabajo del subordinado mantener a los demás fuera del camino? Rashta estaba segura de que si la vizcondesa todavía estuviera trabajando para la Emperatriz, ella habría sido más responsable.
Rashta se mordió el labio. Si hubiera sabido esto, se habría acostado en la habitación del Emperador y fingiría estar enferma. Fue un error regresar aquí para organizar sus pensamientos sola.
No, no— el problema era que el Emperador permitió que el vizconde se moviera libremente en primer lugar. ¿Por qué el Emperador no lo expulsó? ¿Por qué no mató al vizconde él mismo o lo encarceló? ¿No era Sovieshu capaz de hacer algo?
Rashta contuvo las lágrimas calientes mientras daba una orden a la vizcondesa Verdi.
"Dile que se vaya."
"¡Dile que se vaya!"
"¿Dijo eso?"
La ira le dio coraje a Rashta, y ella apretó los dientes.
"Entonces dile que entre. Déjame ver su cara desvergonzada."
Ella estaba decidida a darle un frío tazón de abuso.
"Señorita Rashta. Felicidades. Eres la concubina del emperador."
La vizcondesa Verdi, que miraba alternativamente a Rashta y al vizconde Roteschu, salió corriendo de la habitación cuando ella la miró ferozmente.
Rashta se giró para mirar al vizconde Roteschu, que se sentó en una silla vacía. "Muy bien, me gusta," dijo con satisfacción.
"¿Por qué estás aquí?"
Rashta imitó el tono severo de la Emperatriz. La propia voz de Rashta era perfecta para personas encantadoras, pero carecía de autoridad. El vizconde soltó una risita.
"Te has convertido en toda una dama, Rashta."
"Estoy seguro de que eso es cierto... por un período definido."
"¿Período definido?"
"¿Sabes cuántos años permanece una mujer como concubina de un emperador?"
"!"
Rashta se mordió el labio ante el comentario agudo del vizconde. Él estaba golpeteando los dedos contra la mesa, moviendo su cabeza al compás, cuando notó el brazalete en la muñeca de Rashta.
"Oh, que hermoso. ¿Está hecho de ámbar? ¿Hm? Déjame ver."
Rashta retiró su mano detrás suyo. El vizconde Roteschu frunció el ceño por un segundo, y luego sonrió.
"El Emperador me ordenó corregir mi afirmación errónea de que eras una esclava fugitiva. Ahora estoy siendo tratado como un tonto que ni siquiera puede reconocer la cara de una persona. Si tu secreto será revelado o no, depende de mí. Estoy agradecido por el oro y la plata, pero no es suficiente."
"¿Eh?"
Rashta lo miró salvajemente.
Una sonrisa insidiosa se extendió por el rostro del vizconde Roteschu.
"Bueno, entonces, ¿por qué no dije nada sobre el bebé que abandonaste?"
Rashta palideció.
"Bebé…"
La sangre corrió a su rostro nuevamente, y ella apretó los puños. El blanco de sus ojos estaba rojo de sangre.
“¡Cómo te atreves a mentir! ¡Mataste a mi bebé!”
La ira inundó cada poro de su cuerpo. La forma en que él tan despreocupadamente afirmó que ella abandonó a su bebé resonó con odio en su oído, pero cerró la boca por miedo a que la vizcondesa Verdi los escuchara.
El vizconde Roteschu dijo "¿Bien?" Y abrió mucho los ojos en un círculo exagerado. Finalmente, Rashta se puso de pie.
"No puedes amenazarme con un bebé que ya se ha ido."
"Ido... ¿qué quieres decir, Rashta?"
Era una risa ordinaria, pero Rashta sintió un escalofrío por su columna vertebral. La expresión de Roteschu se endureció de repente y su tono se volvió burlón.
"No mataría a mi propio nieto, mi propia sangre."
"¡Estás... estás mintiendo! ¡Vi el cuerpo con mis propios ojos...!"
"Si no me crees, ¿quieres que te lo traiga?"